Еще не поздно. Часть I. Поколение победителей

— Еще не поздно. Часть I. Поколение победителей.

Но есть мы!

Ария

0. Пролог. Здравствуй, 1965!

Ненавижу зануд! С виду вроде — приличный мужичок-в-пиджачке, а как акт подписывать, извел мелкими придирками. А почему сервера так шумят, они исправны? Что значит индикация лампочек на этом коммутаторе? Порты правильно промаркировали? Ничего не понимает, однако умным показаться пытается. Или все же на подарок-откат напрашивается? Скорее второе, причем подобная возможность у местного IT-шника появляется раз в пятилетку, наглости и простоты нравов профессиональных "закупщиков" он не набрался. Вот и вяло косит глазами мимо моего вопрошающего взгляда.

Сто лет бы не знал, что есть такая дыра на среднем Урале, но вот пришлось ехать самому, раз бригадир монтажников справиться с заказчиком не смог, хоть и выпил с ним не один литр пива. Ничего, в кризис еще не так раскорячишься.

Нет, ему точно что-то нужно дать. Интересно, деньгами или железом? И прямо не спросишь, такой испугается, ничего не возьмет, но со злости на свою же нерешительность изведет меня, подрядчика, придирками до полусмерти. Хм...

— Может вам оставить материалов для обслуживания сети в будущем? — Чуть поддел носком кроссовка сумку с инструментом, — или сразу об апгрейде будущем думаете?

О, сработало! Сразу как стержень вставили в человека.

— Было бы желательно, конечно...

— Так о чем разговор?

После десяти минут намеков отделался сущей мелочью. Полкоробки витой пары, добрая горсть грошовых разъемов, и новенький квартирный Wi-Fi router, с модным DD-WRT внутри, и яркими буквами 11n 300М. Меньше сотки баксов на круг, и дело закрыто. Хотел по доброте душевной дать еще специнструмент для обжима разъемов, но в последний момент случился приступ амфибиотропной асфиксии. И верно, в ближайшую историческую эпоху заказов из этого уголка России не будет при любом раскладе. Так что пусть местный специалист тренируется отверткой на контакты давить, ну или зубами, на худой конец. Ведь на самом видном месте 25-ти баксовая "обжимка" лежала.

\DD-WRT — разновидность софта для управления Wi-Fi устройствами. Стандарт IEEE 802.11n позволяет (в теории) передавать данные со скоростью 300Мб/с.\

Зато забрал себе в коллекцию остатки былой роскоши, вернее кучку металлолома, которую тут раньше именовали "компьютерной сетью". Применить его в новой конфигурации было невозможно, для дома, семьи интереса не представляло. Но выкидывать что-то телекоммуникационное просто так аморально.

Домой с небольшого фанероделательного заводика (именно этот объект мне пришлось доводить до ума) на окраине Н-петровска выдвинулся ближе к вечеру, после жалкого обедоужина в засиженной мухами столовой. Надеюсь, "призрак скатерти" в странных разводах мой желудок долго преследовать не будет. Пока трясусь триста километров по кочковатому асфальту до Екатеринбурга — он еще и не то переварить успеет. И добавки попросит.

Пара минут ожидания, пока замшелый дедок доковыляет из будки до ворот проходной, и наконец в зеркале заднего вида за поворотом скрылись ржавые, в ошметках сине-зеленой краски створки и унылый бетонный забор, до которого не было дела даже любителям граффити. Темный сосняк вплотную обступил извивающуюся гадюкой ленту асфальта, покрытого горбами выпученного гравия. Ремонта этот заводской выезд не видел минимум лет десять... Впрочем, это казалось сущим пустяком на фоне успешно закрытого заказа и навевающей романтическое настроение скорповской Lorelei.

... Трасса закончилась внезапно, метрах в двадцати перед машиной дорога просто исчезла! Удар по тормозам, бессильный стрекот и толчки в педаль АБС, и мой боевой RAV4 летит с полуметрового обрыва в здоровенную лужу! Удар, потоки грязи, полностью скрывающие пейзаж, несколько прыжков по кочкам, и в завершение — ласковый толчок бампером о какое-то препятствие. Приехали. Даже двигатель не заглох, умеют японцы машины делать. Как здорово, что оставил в гараже новый Accord, поехал "в поля" на проверенной Тойете. Весьма старой, аж десятилетней, но... Надежной и очень близкой "по духу и имиджу" заказчикам из небольших городков.

Так, надо выбираться, но не хочется утопить в грязи кроссовки. Хоть и китай голимый, а все равно жалко. Впрочем, лужу и грязь RAVчик вроде успел проскочить аж до придорожной сосны, по крайней мере можно вылезти на толстый хвойный ковер обочины... И где дорога, спрашивается? То, что видно впереди — узкая грунтовка, по которой если ехать, то лишь на крузаке или уазике. Вот и следы колес подтверждают — явно что-то грузовое-тракторное ездило... пару раз, как снег сошел.

Зато позади, за грандиозной разбрызганной по сторонам лужей, странное инженерное сооружение. Точнее — тот самый полуметровый барьер, с которого и начался мой недолгий полет. Похоже все просто, небольшая потеря сознания, поворот руля, обочина. Говорят, такое бывает. Хотя для старости вроде рановато, в 28-то лет. Крупно повезло, что попалась лесная дорога, иначе намотало бы на дерево, и вызывайте мчс, вырезать мегакусачками тушку из металлолома.

Пока успокаивающие мысли неторопясь пробивались сквозь протрясенные извилины, а ноги двигали организм к дороге в обход водно-грязевой преграды, сознание начало бить тревогу. Не бывает таких ровных и гладких срезов обочины. По крайней мере на Урале. Да еще чтоб кромка плавно закруглялась в лес, едва ли не вплотную к деревьям. "Как ножом отрезало" — будет слишком слабым определением. Скорее похоже на тончайшую работу гидроабразива. Даже камни на грани аккуратно рассечены, и демонстрируют идеально гладкую поверхность!

Подобрал вывалившийся из "стенки" кусочек гравия с зеркально срезанной гранью, закинул в лес. Пнул по преграде, вызвав микрообвал похожих камешков. Мозг ощутимо щелкнул, и решил отключить функцию анализа. Почему, как, зачем, кто... Глупые вопросы на фоне главного, как бы попроще вернуться к тем самым, недавно покинутым, воротам фанерного заводика? На машине это препятствие не одолеть, объезда не видно. Но что-то тут мне сильно неуютно становится.

Собственно, зачем машина, пешком, оно надежнее будет. Несколькими прыжками вернулся к машине, выдернул ключ, пикнул замком сигналки, и в том же темпе выметнулся на старый добрый асфальт дороги. Уф-ф-ф. Привычный вид жеванного временем асфальта. Вот только, что там... Метрах в сорока дорогу опять пересекает знакомая черта обрыва! А еще — за ней шевелился какой-то человек.

Бежать с криком люди, люди? Глупо и смешно. Подойти и поздороваться — куда более правильно, с какой стороны не смотри на ситуацию. Вот только что за странный запах, нет, граждане, чем так воняет? Открывшееся зрелище заставило с трудом сдержать рвоту. Сразу на обрезом асфальта, на уже знакомой размокшей грунтовке, лежало поллошади. Буквально, задние полтуши, явно отрезанные все тем же феноменом.

Из легко ступора вывел сердитый окрик:

— И что уставился?

Лошадь, вернее, это теперь ясно видно, конь, попала в переплет не просто так. А в составе транспортного средства марки телега обыкновенная, под управлением сердитой тетки. Которая, увидев меня, прекратила выкапывать из клочьев сена на дне средства передвижения какие-то узлы, и напряженно наблюдала за моими действиями сжимая в руке... здоровенный топорище! Изрядно ржавое, не точенное много лет лезвие выглядело почти по-домашнему.

Собственно, понять ее можно, после такого нервы будут на взводе даже у "суровых челябинских мужиков (тм)". Что она видит в надвигающихся сумерках? Здоровенного парня, метр-девяносто рост, вес за сто кило (знаю, знаю — надо меньше налегать на пиво и больше на тренажеры), джинсы, наброшенная на клетчатую рубаху черная ветровка, кроссовки. Короткая стрижка, более-менее славянские черты лица... Ну разве разрез глаз узковатый, в силу уральской башкиро-татарской специфики.

— А.... Здравствуйте. Вы как сюда попали? — ничего более умного в голову не пришло. Но вежливое обращение помогло, тетка слегка расслабилась.

— Домой ехала с выселок, а тут... — Не найдя нужных слов, она махнула рукой в сторону погибшего коня.

— В Н-Петровск? — Нетерпеливо уточнил я. Получить ответ на сакраментальный вопрос "в какую дыру меня занесло" хотелось как можно скорее.

— А кудаж еще? — Тетка даже немного удивилась.

— Мда...

Ситуация стремительно прояснялась, картина проишедшего из разряда полной фантастики смещалась в категорию научного эксперимента. Вояки, или какие-то яйцеголовые отморозки изобрели принципиально новое оружие, средство прополки огорода, бескорпусную гравицапу, в общем, выберите по вкусу. В результате испытания был перемещен в пространстве кусок природного ланшафта. Если присмотреться... Точно! Вон белеет в начинающихся сумерках срез вдоль ствола дерева, а там второй, третий.. Идеальный круг диаметром метров 40-50!

Какой-то умник нацелил нанопушку на своем мегаполигоне, нажал кнопку... И попал пальцем в небо. Вернее, в кусок дороги со мной, любимым. И перетащил его куда-то в сторону... Чудо, что подвернулась лесная дорога, по которой коняга неторопливо волочил телегу. Эдак могли и в автобус с детьми засветить, да что там, и в городской дом с ничего не подозревающими жильцами. С другой стороны, попади экспериментаторы в тайгу — мне бы не поздоровилось от встречи с растительностью. Дешево отделались.

Сейчас главное по тихому смыться с места происшествия, а то изолируют от общества в целях соблюдения секретности. Или, как минимум, стребуют подписку о неразглашении, да закроют выезд в теплые страны. Оно надо, куковать в грязных Сочах вместо Египта или Тая?

— А тебя как зовут? — Петром, машинально ответил я, спрыгнул с насыпи на более-менее твердую обочину, и подошел ближе. Вернул вопрос — А тебя?

— Катя. — Она замялась, чуть чуть тряхнула головой, явно досадуя на свою излишнию простоту, добавила, — Екатерина Васильевна.

Нас разделяла неширокая телега. Плоское, густо присыпанное соломой днище транспортного средства скрывало женщину почти по грудь. Заношенная зеленоватая телогорейка армейского происхождения, темный платок-бандана. Лицо, свежие грязные разводы на щеках делают его еще белее. Явно плакала... Но хоть отпустила топор, зато пододвинула поближе к себе пару узлов, будто там лежали золото и бриллианты.

Неожиданно дошло, что передо мной стоит совсем молодая девушка. Лет 20-25, вряд ли больше! Не смотря на неприглядный антураж, вполне симпатичная, можно даже сказать, красивая. По крайней мере на лицо, так как всего остального попросту не видно.

— Под серьезный эксперимент мы попали, — надо было срочно заполнить паузу и замаскировать неприличное разглядывание.

— Не иначе, военные спутник как-то неправильно запустили, охотно согласилась Катя. — как бы тут еще чего не случилось.

Девушка-то просекла ситуацию чуть не быстрее меня! Умная, не смотри что на телеге, да в телаге. И речь правильная, без деревенских закидонов. Может дачница, хотя в мае рано еще для них. Впрочем, какая разница, надо помочь ей, и телефончик не забыть взять. Кстати, о телефоне!

Вытащил из кармана мобилку, катнул пальцем список контактов, прикидывая, кому звонить в первую очередь... Остановился — перечеркнутый значок соты недвусмысленно говорил о бесполезности набора. Вот занесло же. Ну хоть фоток пока сделать для твиттера.

— Что у тебя такое? — Отвлекла на секунду вопросом Екатерина.

— HTC Legend, — ответил я, и начал фотографировать срез имплантированного куска дороги с разных ракурсов. Сумерки уже совсем сгустились, вспышка выдергивала из темноты странные фрагменты. Вот только не надо было приводить остатки коня в более фотогеничное состояние. Даже меня проняло при виде вывалившегося из под хребта теплого и пахучего ливера. Чего уж сказать о девушке, которая опять начала подозрительно всхлипывать. Надо бы подальше от этого запаха, а то придется одежду стирать прежде чем вылезать из леса к людям.

— Пойдем скорее ко мне в машину, хоть согреешься, — предложил я. — Все равно телегу придется бросить как минимум до утра. Если не застрянем в колее, довезу до дома.

Екатерина благодарно кивнула в ответ, и прихватив узелки, пошла за мной. Неудивительно, что она пряталась за телегой. Видок еще тот — бесформенные полувоенные штаны и здоровенные кирзачи с еще никого не красили. Впрочем, мою помощь по влезанию на насыпь она приняла совершенно просто и естественно. Да и рука у нее была мягкая, без набитых колхозом мозолей, и с чистыми, ухоженными ногтями. И еще, при повороте головы в небольшом ушке красной капелькой блеснул камешек сережки.

Тойета мирно стояла на прежнем месте. Я галантно открыл дверку даме, предложил садиться. Мысленно поморщился, когда за дверью исчезли сапоги с налипшими комьями грязи, впрочем, все равно без капитальной мойки после таких приключений не обойтись. Залез в салон сам, завел двигатель, машинально врубил фары, крутнул климат на полную мощность, приглушил звук. Scorpions играли шикарный Sly, и мне показалось — вполне в тему.

Закончив "предстартовую подготовку", перевел взгляд на попутчицу. С девушкой творилось что-то странное, она увлеченно скребла обоими руками дверь в поисках ручки. Неужели решила бежать в лес? Чем напугать успел?

— Что с тобой? — Я попытался ее успокоить. — Сейчас домой поедем!

— Ты шпион или пришелец? — Девушка прекратила свои попытки открыть дверь и повернула ко мне лицо с широко открытыми злыми глазами. — Откуда ты взялся?

— Да не бойся же! — Вот уже везу тебя домой. — Врубил передачу, и сдал на полметра назад, что бы выехать на подобие дороги.

— Не бывает таких автомобилей!

— А какие бывают? — ну что еще за дикий вопрос? — Да обычный я, в Екатеринбурге живу! С летающими тарелками не дружу, секреты Родины — хотел бы продать, так все одно никто не купит.

— Ну Волга или Победа. Они же совсем не такие! — Катерина меня явно не слушала. — Ледженд еще какой-то, музыка не наша. Надписи не русские. Да и одет ты не по советски совсем! И вообще — все у тебя чужое, незнакомое.

— Да прекрати истерику! Объясни толком! — Я нашарил в двери предусмотрительно припасенный на вечер энергетик, сдернул язычок, и протянул девушке. — Вот, выпей газировки, успокойся!

— Нет!!! — Неожиданно сильно оттолкнув баночку, она продолжила дергать дверь.

Словами тут явно не помочь, да и тянуться через ее колени к двери как-то страшновато. Выпускать ее посереть лужи тоже не вариант. Пришлось резко выехать на относительно чистое место, выскочить, обойти машину, и распахнуть дверь снаружи, освободив дорогу в лесной массив.

— Не смею задерживать, но ради Бога объясни, что случилось! Ну не понимаю я!

Екатерина выскочила из салона, резко отпрыгнула на пару шагов, и, видя мое искреннее недоуменье, остановилась в раздумье, явно давая последний шанс все объяснить. Упускать такую возможность было по меньшей мере глупо. Вылез из машины, но подходить предусмотрительно не стал.