Город

— Эдвин! Эдвин! — Я оторвал взгляд от монитора и откатив свое кресло, выглянул в проход офиса.

— Хм?

— Третяя линия! Кажется что-то серьезное.

— Понял! — Кивнул я, и вернувшись к своему рабочему столу, взял трубку и подключился к третьей линии. — Слушаю.

— Это Эдвин Матсуо? — Поинтересовался с того конца незнакомый мужской голос.

— Да, это я.

— Вас беспокоят из госпиталя Кеинан. Вам знакома Фуми Матсуо?

— Да, это моя сестра. С ней что-то случилось? — Напрягся я.

— Да. — Произнес мужчина, а я чуть ли дышать не перестал. — Она попала под машину. — К счастью еще до того, как я сделал что-то не совсем осознаное, он продолжил. — К счастью ее жизни ничего не угрожает, и тем не менее не могли бы вы появиться здесь для заполнения необходимых бумаг?

— Да, конечно, я немедленно прибуду! Как ее состояние?

— Вы сможете обсудить это с лечащим доктором. — Твердо ответил мне мужчина.

— Хорошо, я понял.

— Спасибо за понимание и хорошего вам дня. — Закончил он стндартной фразой, перед тем, как повесить трубку.

Отпросившись с работы, благо повод был более, чем уважительный, я немедленно направился в нужный мне госпиталь, по дороге отменяя все планы на сегодня. Не прошло и часа, как услужливая медсестра проводила меня к двум мужчинам средних лет в белых халатах. Правда под одним из них я четко видел полицейскую униформу.

— Матсуо-сан? — При моем появлении доктор повернулся ко мне.

— Да, это я. — Кивнул я. — Что с моей сестрой?

— Успокойтесь, с ней ничего страшного не произошло. Несколько сильных ушибов, сотрясение мозга, пара порваных сухожилий, но ни одного перелома, или других более серьезных повреждений. Думаю через неделю вы сможете забрать свою сестру домой. — После его слов у меня как камень с плечь упал.

— Спасибо вам, доктор... — Только и смог выдавить я, привалившись к стене.

— Не стоит, это моя работа.

— Я могу ее увидеть?

— Конечно, правда я вколол ей снотворное, так что поговорить вам не удастся до завтра.

— Я все равно хочу ее увидеть.

— Ваше право. — Развел он руками. — Ну что же, если у вас больше нет ко мне вопросов, то у меня еще много дел. Господин офицер? — Доктор вопросительно взглянул на полицейского, но тот отрицательно помотал головой. — Господин Матсуо?

— Еще раз спасибо.

— Всего доброго. — Улыбнулся он в ответ и напрвился по своим делам.

— Вы знаете, что произошло? — Тут же вцепился я в копа.

— Конечно. — Кивнул он. — По словам свидетелей ваша сестра то ли споткнулась, то ли подскользнулась и упала на проезжую часть, где ее и сбил проезжающий мимо автомобиль. Мы уже проверили камеры внешнего видеонаблюдения и записи подтверждают слова свидетелей. Водитель автомобиля первым вызвал скорую и оказал всяческое содействие службам правопорядка. Все указывает на несчастный случай. — Развел он руками. — Конечно это ваше право, подать на водителя в суд, но в данном случае не думаю, что это что-то принесет.

— Понятно...

— Матсуо-сан, скажите, а ваша сестра увлекается алкоголем, или наркотиками?

— Что? — Сперва я даже не понял, о чем он меня спрашивает. — Нет! Конечно же нет!

— Ну, ну, не смотрите на меня так, я обязан был задать этот вопрос. Как бы то ни было, тут моя работа закончена. Удачи вам, и скорого выздоровления вашей сестре. — Кивнув мне на прощание, полицейский ушел прочь, и я остался наедине с молчаливой медсестрой.

— Вас проводить в палату?

— Да, конечно. — Кивнул я, и вскоре оказался в относительно уютной палате, где сейчас и спала моя сестра. Голова и руки забинтованы, на лице пара ссадин, а что там под одеялом я не видел, но не думаю, что доктор стал бы мне врать. — Спасибо. — Кивнул я медсестре.

— Если что понадобиться, то вот тут — кнопка вызова медсестры. — Услужливо показала мне девушка кнопку, покоящююся у руки моей сестры.

— Да, конечно, спасибо. — Улыбнувшись в ответ, девушка покинула палату и я остался наедине со своей сестрой. — Вот как знал, что этим все закончится... — Пробормотал я себе под нос, осторожно беря ее за руку.

О чем я? Дело в том, что я не особо удивился, узнав, что Фуми попала под машину из-за своей неуклюжести, и ладо, если бы она так сказать "хронически" была неуклюжен, но нет, это начало происходить где-то год назад: то споткнется и лоб расшибет, то кипяток на себя выльет, то придет со школы в таком виде, что краше в гроб кладут, а на вопрос ответит, что с лестницы упала. Я ходил к врачу, спрашивал, правда ли это, или ее кто-то побил, но нет, она говорила правду: судя по повреждениям девушка действительно упала с лестницы. И так на протяжении года. А ведь до этого все было в порядке, девушка ничем не отличалась от своих сверстниц. Что с ней случилось? Откуда такая перемена? Я не знал, а на мои расспросы Фуми разве что у виска пальцем не крутила. мол братик, ты что такое несешь? Думаешь я специально в ванной поскользнулась и руку себе сломала? И что самое странное, чем дольше это длилось, тем четче я видел какую-то закономерность: сперва Фуми чуть ли не каждый день приходила то ли с садиной, то ли с ушибом, то ли с растяжением, но со временем такие случаи становились реже, но зато серьезнее: легкие ссадины сменились ожогами, потом растяжениями и переломами, и вот теперь она попала под машину. Что дальше? Нет, лучше об этом не думать! Я покрепче сжал руку сестренки и еще больше нахмурился. Что мне делать?! Как бы я не хотел отрицать подобное, но мысли сами по себе скатывались на проклятия. Да, знаю, что звучит как бред, но учитывая, что моя старшая сестра работает археологом и устроила у нас в подвале склад всякой древней чертовщины, я уже ничему не удивлюсь. Но тут тоже ничего не сходится: Фуми к этому складу даже близко не подходит, боясь там что-то сломать, так что если у нас там и хранится какой-то древний проклятый артефакт, то проклясть он должен был именно меня, а не Фуми.

— Неужели ничего нельзя сделать? — Тихо спросил я у спящей девушки. — Неужели мне только и остается, что ожидать чего-то пострашнее? — Отпустив руку сестры, я подошел к окну и с досадой ударил кулаком по подоконнику. Хм, а на улице уже стемнело... Бросив взгляд на часы, я убедился, что пора бы и домой идти: уже за одиннадцать, а завтра никто работу не отменял. — Ладно, не надо о грустном. — Уыбнулся я спящей девушке, и в последний раз взял ее за руку. — Увидемся завтра. — Я уже повернулся к двери, но какой-то блеск привлек мое внимание. — Хм? — Снова повернувшись к Фуми, я заметил слабое свечение, едва пробивающееся сквозь одеяло в районе груди.

Это еще что такое? Аккуратно стянув одеяло, я увидел искусно сделаный серебряный кулон, изображающий полумесяц, покоящийся на груди девушки. Без цепочки, и светящийся слабым, бледным светом. Нет, то, что цепочки нет, тут нет ничего странного: наверняка в больнице все украшения сняли, но откуда тут взялся сам кулон? Кто стал бы класть кулон на грудь спящей девушки? И почему он светится? Сам кулон мне знаком: он достался Фуми от ее матери, и я точно знаю, что там нет никаких наворотов — обычный, серебрянный кулон, который светиться не может в принципе. Но тем не менее он светится... Осторожно взяв объект двумя пальцами, я покрутил его у себя перед носом, но так ничего и не понял: кулон был теплым, что было вполне объяснимо, ведь он лежал на груди Фуми под одеялом, но я не видел источника света: никаких спрятаных лампочек, или еще чего, как будто сам метал светился. Ага, серебро вдруг стало радиоактивным...

— Хмм... — Немного подумав, я пожал плечами, и сжал кулон в кулаке. — Угх! — В глазах на миг потемнело, к горлу подкатила тошнота, мышцы рук на миг свело судорогой, а когда в глазах наконец прояснилось, я так и замер, пытаясь осознать произошедшее. Во-первых вокруг было темно. В смысле свет вырубили. Во-вторых Фуми... Передо мной, на кровате лежала не моя сестра, а что-то... Что-то... Это было похоже на... Тень? Человеческий силуэт, сотканый из густого, черного тумана. Да что там! Тут все было другим: на кровати не было ни одеяла, ни белья, на прикроватной тумбочке отсутствовал светильник, а стены помещения... — О боже, это еще что такое?! — Не выдержал я, увидев, что стены были покрыты чем-то, отдаленно напоминающим розовую плоть, натянутую на стены и окна. И это... Эта плоть слабо шевелилась, пульсировала... Непроизвольно передернувшись, я опустил взгляд на пол, и чуть было не подпрыгнул: там тоже распростерлась эта плоть, на которой я все это время и стоял. Впрочем она на меня никак не реагировала, так что я смог удержаться. И все же стоять на ЭТОМ было крайне некомфортно. К сожалению свободных мест на полу не было, так что мне пришлось перебороть брезгливость и сделать шаг. Плоть под ногами никак на это не отреагировала и я немного осмелел. Еще пара шагов, и снова никакой реакции.

— Да что здесь происходит? — Пробормотал я себе под нос, подходя к окну, и стараясь рассмотреть что-то сквозь растянутые по нему нити розовой плоти. Хм? Мне кажется, или огни за окном не двигаются? Что за черт? Улица, напротив госпиталя всегда была оживлена, и даже в такой поздний час там хватало машин, вот только сейчас они все замерли на месте, как будто замороженые во времени. А кроме этого уже знакомая мне картина: отсутствие каких либо мелких деталей или объектов, и эта непонятная розовая плоть, куда не посмотри, даже на деревьях во внутреннем саду госпиталя! — Ха-а-а... — Сделав пару глубоких вдохов, я немного успокоился, и наконец вспомнил, что все началось со светящегося кулона, который я все еще сжимал в своем кулаке. Расжав кулак я ожидал, что все станет как раньше, но я ошибался: ничего не изменилось, разве что кулон светился сильнее, чем раньше. Снова сжал кулак... Снова расжал... Никаких изменений. Еще немного поваляв серебрянный кулон в руках я бросил это занятие и подошел к черной Тени, которая недавно была моей сестрой. Осторожно ткнув тень рукой, я понял, что дотронуться до этой тени я не могу: рука свободно проходила сквозь "тело" тени. И что теперь? Я подошел к двери и с подозрением уставился на пульсирующюю плоть, обволакивающую ручку двери. Одно дело наступать на эту плоть ботинками, но трогать руками...

— Крь-у-г-рь-я-я-я!!!! — Вдруг раздался дужераздирающий то ли визг, то ли писк, то ли рев. Инстинктивно вдавив голову в плечи я переждал эту звуковую атаку, после чего быстро подошел к окну, чтобы взглянуть на то, что там происходит.

— Да чтоб вам! — Не выдержал я, увидев, как закрытые стальные ворота госпиталя медленно сминаются еще одной "Тенью". Вот только эта тень мало походила на человека: мощные передние лапы, короткие, но толстые задние, тело, размером со взрослого медведя, и две красные искры глаз. И сейчас эта тварь без труда сминала поросшие плотью ворота своими передними лапами. Так этот дужераздирающий звук был скрипом раздираемых ворот? Да какая к черту разница?! Эта хрень пытается пробраться на территорию госпиталя! Вернее уже пробралась: подмяв под себя покореженые ворота, тень неспеша пробралась на территорию госпиталя, и остановилась. Вот она подняла свою морду, и я всем своим естеством почувствовал леденящий душу взгляд этой твари. Да что там, леденящий, я даже пошевелиться не мог! Вообще не мог! Даже вздохнуть не мог! А тень просто стояла там внизу и смотрела на меня. Я хотел оторвать взгляд от двух красных искр ее глаз, но даже это было выше моих сил. К счастью еще до того, как я запаниковал, мои пальцы что-то неожиданно обожгло, да так сильно, что мое тело само по себе дернулось, а потом от обожженной руки по всему телу стал растекаться жидкий огонь. Как алкоголь, по пищеводу и в желудок, так и сейчас что-то растекалось от руки и по всему телу. И как только этот огонь охватил мою голову, в глазах снова на секунду потемнело, но вот я опять смотрю в глаза тени, но на этот раз меня ничто не удерживает: я спокойно дышу, могу двигаться... Видимо поняв, что играть в гляделки теперь бессмысленно, тень пришла в движение и направилась ко входу в госпиталь. Сглотнув комок в горле, я перевел взгляд на свою руку, и на этот раз уже не удивился тому, что там больше не было знакомого мне кулона. Сейчас, удобно устроившись в моей руке покоилась изящная шпага, навершие которой представляло из себя знакомый мне полумесяц.

— Ну... Хотя бы не с голыми руками... — Нервно пробормотал я. Уж не знаю, что здесь происходит, но помирать я не собираюсь, как и подпускать эту тень к палате моей сестренки! А раз так, то выход я вижу один... — Надеюсь, что ты и ранить эту тварь можешь. — Сказал я своей шпаге, уверенно направляясь к двери из палаты, и уже без колебаний открывая ее. На ощупь, розовая плоть была мягкой и теплой, впрочем мне было не до этого. — Хм? — Мне показалось, или навершие моей шпаги согласно сверкнуло?

Выйдя в коридор я осмотрелся. Света, как и в палате не было, да и остальное мало отличалось: уже привычная мне пульсирующая плоть повсюду, и ничего интересного кроме этого. Ну за исключением того, что я прекрасно видел в абсолютной темноте: впалату-то проникал свет луны, а в коридоре окон не было. Ладно, хватит зевать, пора взяться за дело!

Пробежав пару пустых коридоров, я оказался в небольшом холле, где за рабочем столом замерла точная копия моей сестры: человеческий силует, сотканый из черного тумана. Ага, значит все люди сейчас в таком состоянии? Интересно, а моя шпага, или та тварь, что сейчас приближается к госпиталю могут им навредить? Проверять я конечно не стал, но и подпускать того монстра к Фуми тоже не собираюсь. И вообще лучше бы заманить его туда, где нет посторонних.

Тем временем я выбежал на лестничный пролет и тут же услышал далекий грохот и скрежет где-то далеко внизу. Ага, он уже внутри! Так, где лучше всего с ним встретиться? Ну точно не в этом крыле госпиталя: здесь кроме больничных палат практически ничего и нет. До другого крыла довольно далеко, а значит остается только один выход: внутренний сад. Размышляя над этим я быстро спустился до второго этажа и уже собирался спускаться дальше, как пол у меня под ногами пошел трещинами и я в последний миг успел отпрыгнуть в сторону, избежав буквально взорвавшегося бетона. Ну как, избежав? Пара осколков оцарапали меня в нескольких местах, но ничего серьезного. Перекувырнувшись, и снова оказавшись на ногах, я тут же бросился бежать, даже не обернувшись: и так понятно, кто виноват в произошедшем. Секунду спустя пол под ногами дрогнул, и я понял, что казавшаяся такой медлительной и неуклюжей тварь, только что запрыгнула на второй этаж!

— Шустрая тварь! — Выплюнул я на повороте, увидев, как едва помещающаяся в коридоре Тень нагоняет меня не особо и напрягаясь. Хм, ну я и не надеялся обогнать эту хрень: у меня-то только две ноги, но зато мне гораздо легче на поворотах!

Так и оказалось: спустя пару секунд после поворота, я услышал за спиной грохот от врезавшейся в стену Тени. Хм? Передо мной посреди коридора стояла стандартная, человеческая тень. Правда эта согнулась пополам и ее руки были спрятаныв обычном металическом ведре. Которое висело в воздухе. Странно: в таком госпитале уборщицы ходят не с ведрами, а с такими тележками, где есть все необходимое: швабры, метлы, моющие средства... Хмм... Может тележка и имеется, да ее просто нет здесь, как исчезли одеяла и светильник в палате Фуми. Тогда почему ведро осталось? Может потому что уборщица его держала? Не знаю, да и какая разница? Быстро осмотревшись по сторонам, я осознал несколько вещей: Тень уже выкарабкалась из обломков стены после того, как врезалась в последнюю на повороте, во-вторых обойти тень уборщицы у монстра просто физически не получится: слишком огромный он. В-третьих Я не собирался проверять, что случиться с уборщицей, если сквозь нее пройдет эта хрень. Ну и в-четвертых, одна из ближайших дверей имела табличку "Физиотерапия". Если я не ошибаюсь, это там всякие упражнения для восстановления мышц и связок после долгого лежания в кровати, а значит сейчас там никого быть не может. Остановившись рядом с уборщицей, я с разворота ударил ведро, целясь в морду моего противника, но такого результата я точно не ожидал: от моего удара ведро смялось, как будто было сделано из картона, и полетело в свою цель на такой скорости, что будь на месте Тени обычный человек, и его череп был бы превращен в кашу. А так тварь только запрокинула голову, сбилась с темпа и споткнувшись о свою же лапу, повалилась на пол. Я же не стал терять время, и тут же нырнул в намеченый зал. Не задерживаясь, я разогнался в направлении окна, и подпрыкнув, ногами вперед вылетел на улицу, не забыв при этом закрыть лицо руками: это только в фильмах актеры мордой разбивают стекла, а на самом деле стекла имеют неприятное свойство резаться, и остаться без глаз мне ой, как не улыбалось. Приземлившись, и перекатившись вперед, гася удар, я только и смог, что удивиться, каким мягким оказалось это самое приземление. Да, я прыгал всего лишь со второго этажа, но все равно... Хм? Я в парке? Блин, в этом госпитале черт ногу сломит: я-то думал, что с этой стороны находятся внешние окна, ведущие в город...