Будь моим спасителем.

Будь моим спасителем.

(Рабочее название!!!)

Глава 1.

Сколько себя помню я всегда жила с бабушкой на окраине поселения. Родители умерли ещё в пору моего младенчества, оставив меня у неё. Она у меня была ведунья или по-другому травница. И меня учила всему, что знает сама.

Помню, как ещё маленькой бегала по лесу, и срывала всё, что находила. Несла бабушке, а она рассказывала о каждой травинке. Как называется, и для чего нужна. С возрастом она стала брать меня с собой. Я прыгала вокруг неё и расспрашивала обо всём на свете. Наверное, больше мешалась, чем помогала, но старушка никогда не ругалась, и спокойно отвечала на бесконечный поток моих вопросов, поясняя подробнее, где не очень понятно было.

Так я прожила до двадцати лет. А когда бабушки не стало, со мной начали происходить странности. Я продолжала помогать людям, делая для них лечебные настойки. Так же помогала разродиться беременным.

Но всё чаще стала замечать за собой одну странность. Если я чего-то очень не хочу делать, и говорю глядя прямо в глаза об этом, то человек безропотно соглашается и уходит. Сначала я не придавала этому значения, и, как оказалось, зря. В один прекрасный весенний день ко мне пришёл незнакомец. То, что он аристократ, я поняла сразу же. И по тому, как он был одет, и по его манере общаться, чётко и властно, в чём-то даже жёстко, но не грубо. И, на тот момент, я даже не могла предположить, чем для меня это обернётся.

Многие травницы и ведуны, даже простые лекари, старались избегать людей, обличённых властью. Попросту боялись, потому что, в своё время, эти же лорды устроили гонение на ведьм и ведьмаков, наделённых силой. Король так боялся, что они его свергнут, что устроил гонения по всему королевству. А за ним и другие властители у себя начали производить чистку. Говорят, это была бойня. Всех пойманных сжигали заживо. И теперь вот могла вполне попасть на костёр.

* * *

Я стояла под дождём перед высоким зданием, коих, впрочем, тут было полно. Но вот нужно мне было именно в это. Замерев, разглядывала крыльцо перед входом. Благо на улице было тепло. Рядом с дверью висела какая-то табличка, но с моего расстояния не было возможности разобрать написанное, правда, я и прочитать не могла в любом случае. Письменность в этом мире совсем другой оказалась, отличная от моей. Ничего, скоро пройдёт период привязки, и я смогу устроится в этом мире и стать неприметной.

В груди громко стучало сердце, а всё тело сотрясала дрожь страха. Сзади послышался вой. Времени на раздумья больше не оставалось, поэтому, собрав внутри себя все остатки смелости, побежала внутрь.

Помещение встретило меня чистотой убранства, хоть и было довольно простым и голым, что ли. Я вмиг сжалась, почувствовав себя здесь совершенно не к месту. Ещё бы, в рваном и грязном платье, с царапинами по всему тело, с тела стекают ручьи воды.

Впереди меня маячила лестница наверх, рядом приткнулась маленькая комнатка насквозь прозрачная, в которой сидел какой-то дедушка. Звякнуло что-то и справа от меня раскрылись странные двери, и из ещё одной маленькой комнатки, даже меньше, чем у мужичка, вышла молодая пара. Девушка брезгливо сморщила носик при взгляде на меня. Ну, да, выгляжу я как оборванка, да и ощущаю себя так же.

Пока рассматривала помещение, ко мне подошёл тот самый дедушка. Одет он был как-то странно, впрочем, как и все остальные. Непонятные штаны, кители. Женщина, так вообще, была одета в платье, которое являлось просто верхом неприличия. Куда же я попала?

Подошедший мужчина продолжал мне что-то говорить. Я перевела на него растерянный взгляд, и хотела уже, было, сказать, что не понимаю ничего им произносимого, как вдруг всё изменилось.

— ... кого-нибудь вызвать? — закончил как раз, похоже, свою речь незнакомец.

— Что, простите?

— Вы кого-то ищите или вас ждут? Если нет, то я бы попросил вас уйти. Может вам такси вызвать или ещё кого-нибудь? — повторил сказанное ранее мужчина.

— Кого? — задала глупый вопрос я, но настолько чувствовала себя потерянной, причём, в прямом смысле этого слова, что на связную речь не было ни сил, ни желания.

— Родственников, может? Или друзей?

— Нет! — вскрикнула я. — Только не их!

— Хорошо, только успокойтесь. Тогда кого? — всё это было сказано таким спокойным и мягким голосом, что я поняла, мужчина не первый раз так успокаивает девушек.

— Я... я не знаю, но он находится здесь, и мне срочно нужно до него добраться, — быстро протараторила, оглядываясь по сторонам.

Заклинание поиска привело меня сюда, и его нить тянется дальше, наверх. Я прислушалась к себе и сделала несколько шагов вперёд, когда меня удержали, схватив за локоть. Обернувшись, с гневом посмотрела на дедушку, что предлагал мне помощь.

— Мне нужно идти, — с нажимом проговорила я, глядя собеседнику прямо в глаза.

Тот только кивнул и даже предложил проводить, чему я была безмерно рада.

— Куда мы идём? Кого именно вы ищите? Может, по документам было бы проще найти? — подал голос мой сопровождающий.

— Нет, я не знаю, кто он, но могу найти. Нам нужно дальше, — и первая ступила на лестницу.

— Может лучше на лифте?

— На чём?

Мужчина указал на маленькую комнатку с разъезжающимися дверьми. Посмотрела на него, как на душевнобольного.

— Я туда не полезу, — чётко проговорила ему, и получила в ответ утвердительный кивок.

Поднимались мы долго. Хорошо, что я всю жизнь по лесу пробегала, а иначе уже через десяток этажей упала бы. А вот мой помощник не так силён оказался. Задыхаться начал на третьем этаже. Этажи, как он мне объяснил, это несколько домов вверх по счёту. Только в этом здании на каждом этаже их десятки, и называются они квартирами.

Невольно, вспомнила свою хижину на окраине леса. Добротная деревянная изба, состоящая из двух комнат. Одна спальня, а другая кухня, столовая и мастерская в одном лице. Обе комнаты соединялись большой печкой с лежаком, который находился со стороны кухни. Она была одна, но грела так, что даже зимой можно было ходить в нижнем белье. Мне было хорошо, уютно и спокойно там, пока не познакомилась с Лордом Дереком Эргано.

* * *

Был тёплый весенний вечер. В дом без стука вошёл красивый мужчина. Прямая осанка, чеканный шаг, брезгливое выражение лица, всё это, сразу, выдало в нём высокого вельможу. Его взгляд полный презрения прошёлся по моему внутреннему убранству.

Да, в нём и правда не было ничего изысканного, всё просто и по-деревенски. Другого жития я не знала и не видела. Проследила вслед за его взглядом и грустно вздохнула. Стол, заваленный травами, даже поесть негде было, поэтому я обычно ела на лавочке у печки. И вообще, в комнате царил лёгкий беспорядок, но это всегда так, когда я готовила микстуры и крема. К вечеру это всё пряталось, словно ничего и не было. Даже напоминания не оставалось. Почему я так поступала? Для самой себя сплошная загадка, но я так с детства делала, бабушке даже приучать не пришлось. Но в этот раз я заработалась на час дольше.

Обведя хмурым взглядом пространство моего жилья, мужчина всё же соизволил, наконец, посмотреть на меня. Красив. Светло-каштановые волосы до плеч, серые глаза, высокий, около двух метров роста, широкоплечий. По позвоночнику током пронёсся то ли страх, то ли ещё что-то, непонятное мне. Одно знала точно, от него стоит держаться подальше.

Незнакомец так же прошёлся по мне взглядом, отчего я вдруг покраснела, что не укрылось от мужчины. Он удивлённо приподнял одну бровь, но ничего не сказал, что меня крайне обрадовала. Сглотнув, постаралась как можно непринуждённее улыбнуться ему.

— Добрый вечер, господин, — приветливо поздоровалась с ним.

С пару минут он молчал, потом всё так же молча прошёл мимо и сел за стол. Мне вдруг стало страшно. Тяжёлый взор просверлил, будто насквозь.

— Что вам угодно? — предприняла ещё одну попытку начать разговор, но тут же замолчала.

Что же ему нужно? Почему он так смотрит? Захотелось убежать далеко и никогда его больше не видеть. Ещё никто раньше не вызывал у меня такого безотчётного чувства ужаса. Мужчина, словно почувствовав моё состояние, тепло улыбнулся, отчего у меня участилось биение сердца. Точно надо скорее избавляться от его присутствия.

— Не бойся меня. Я Дерек. Дерек Эргано. У меня заболел человек, а ты, мне сказали, можешь помочь.

Говорил он, чуть склонив голову на бок, ровно и спокойно, а по моему телу то и дело пробегал рой мурашек.

— Я, Катерина, и постараюсь помочь, чем смогу. А почему он сам не пришёл? — говорила, а сама уже бегала по комнате, собирая в сумку всё, что может понадобиться и даже больше.

— Его ранили, — дал Дерек уклончивый ответ.

— Послушайте, Дерек, я не смогу вам помочь, если вы мне не скажете, в чём дело, я же всё равно увижу все раны. Но лучше я сейчас, сразу, подготовлюсь и решу, с чего стоит начать лечение, чем там потрачу лишнее время на это.

Возможно, в своей строгости перегнула палку, судя по прищуренным глазам, но я всегда действовала по принципу, на первом месте пациент, а потом все недовольные.

— А вы, на самом деле, вовсе, не такая, какой я вас изначально представил себе, — задумчиво произнёс мужчина. — На первый взгляд, вы мне показались робкой и застенчивой, а на деле похлеще каких-нибудь начальников будете, — и подмигнул.

Ошарашенная застыла на месте. По нему видно, что он очень высокопоставленная личность, но ведёт себя, как.... Как обычный человек. Может, простой народ не так уж прав, говоря, что все лорды наглые, избалованные, самоуверенные и жадные до всего. Что им закон не писан. А этот ведёт себя вполне человечно. Я даже слегка расслабилась, и уже без напряжения быстро собрала всё нужное.

Ох, кто бы тогда сказал мне, чем это в итоге обернётся.

* * *

Пока предавалась воспоминаниям, мы с моим сопровождающим дошли до нужного этажа — шестого. Это же сколько народа здесь живёт? И как они все умещаются? В голове возникло невольное сравнение с пчелиными сотами, отчего я даже хихикнула. Но вот мы подошли к нужной двери, и я вдруг растеряла всю свою браваду, тело ощутимо затрясло.

Что я ему скажу? Как объясню ситуацию и, вообще, почему именно он!? А может он ведьмак, и сам всё поймёт? Уже подняла руку, чтобы постучать, но негромкий смех за дверью заставил так и замереть со вскинутым кулачком. Видимо, я пришла крайне не вовремя.

Я уже решительно повернулась спиной и собралась уйти, чтобы попробовать как-нибудь самой разобраться с проблемами. Но тут дверь распахнулась, и я развернулась обратно. На пороге застыла целующаяся парочка. В изумлении застыла, глядя во все глаза на развернувшуюся картину. Светловолосая девушка была прижата к стене, над ней нависал высокий брюнет с короткой стрижкой и голым торсом. Что ж я какая везучая-то?

Повернулась в сторону, откуда пришла, и даже шаг уже сделала, когда за спиной послышался мужской голос. Только в отличие от Дерека, он приносил спокойствие в мою мятежную душу, будто обволакивал и согревал.

— Дядь Вов, что-то случилось? — а у меня почему-то не хватало храбрости обернуться. Что он подумает обо мне, когда я повернусь вся такая 'красивая'?

— Простите, но это не у меня, а вот у этой девушки. Она попросила проводить её к вам.

— Да-а? Что же она не повернётся к нам и сама что-нибудь не скажет? — насмешливый голос прошёлся, по и так натянутым нервам, волной злости.

За что мне всё это? Неужели, нельзя хоть одного нормального мужика мне послать? Одни хамоватые и эгоистичные личности попадаются. Резко развернувшись, вернулась к двери, подняла голову и встретилась с зелёным взором мужчины. Он был не таким высоким, как Дерек, но от него исходила такая же мужская сила, сметающая и подчиняющая всех, и мужчина определённо был моложе, чуть старше меня самой.

Взгляд брюнета прошёлся по моей фигурке, задерживаясь на рваных местах платья и ссадинах, отчего я засмущалась и покраснела, отводя свой взгляд в сторону. Зря я это сделала, в поле зрения оказалась самая красивая девушка, что я когда-либо видела. Такая же высокая, как и мой, якобы, спаситель. Длинные светлые волосы и орехового цвета глаза, тонкая талия и одежда, что подчёркивала все изгибы её тела. Почему-то захотелось оказаться сейчас перед ними в другой одежде, новой и красивой.

В глазах защипало, и я из последних сил попыталась сдержать слёзы. А когда его девушка, при взгляде на меня, тоже, как и предыдущая на входе, брезгливо поморщилась, я не выдержала. Крупные солёные капли покатились по лицу, а меня всю затрясло. Обхватила себя руками и сделала шаг назад от этой парочки.

— Простите, — чуть слышно произнесла я, не глядя на них, — я... ошиблась, — после чего развернулась и побежала к лестнице.

— Стой, — окликнул меня властный голос, и я, сама не понимая почему, остановилась.

Правда, разворачиваться всё же не стала. Просто стояла на месте и ждала.

— Маша, тебе пора.

Он серьёзно ей так сказал? Да она же его теперь "съест" за это. Не прошло и секунды, как мои слова подтвердились визгом этой блондинки.

— Да как ты смеешь! Выгоняешь меня ради этого чучела? Подонок, — послышался звук пощёчины, и мимо меня фурией пролетела подружка брюнета.

— Я ещё нужен? — голос моего проводника был невозмутим, словно ничего не произошло только что.

— Нет, спасибо. Нам нужно побеседовать наедине с моей... м-м-м... троюродной сестрой.

Неспешные шаги, и вот мимо меня ледоколом проплыл величественно дядя Вова. Попыталась было увязаться за ним следом, да не тут-то было. Меня поймали буквально через пару шагов, и силой затолкали к себе в квартиру всякие тёмные личности. Как только он меня отпустил, я сразу же метнулась в сторону от него, как можно больше создавая между нами дистанции.

— Н-не подходите, — заикаясь, проговорила я, настороженно следя за дальнейшими действиями мужчины.

На моё заявление он лишь приподнял одну бровь, всё так же продолжая прожигать своим тяжёлым взглядом. Ох, бежать надо, и как можно быстрее отсюда. Видимо, моё чутьё ведьмы меня подвело, и я ошиблась. А может действие заклинания прошло так не вовремя, как раз тогда, когда я оказалась напротив его двери? Точно, так оно и есть. Вот только как теперь выяснить, кто мне нужен?

Пока размышляла, не заметила, что брюнет подошёл ко мне на расстояние руки. Шарахнулась, было, снова, но меня тут же перехватили за талию, прижимая к себе твёрдой рукой. Чёрт!

— Отпустите меня! Вы не имеете права! Я хочу уйти! — я кричала, царапалась, отбивалась, как могла, но добилась только того, что меня перекинули через плечо и понесли вглубь квартиры.

Квартира оказалась небольшой, и какой-то неуютной. Я бы даже сказала пустой. Хотя, если учесть, что она, по рассказам моего проводника, сдаётся за деньги, как в наших трактирах, то, даже очень хорошая. У нас-то только комнаты раздают, а тут прям целый дом.

Принёс он меня в маленькую комнатку с белой лоханью, которая была сделана из непонятного мне материала. Поставил на пол и, придерживая за талию, повернул какие-то штучки. Из непонятного приспособления потекла вода. Я смотрела на эти действия, открыв в изумлении рот. Глаза мои, наверное, тоже округлились от удивления. Даже не сразу заметила, что этот кобель меня раздевает. Что? Значит, спровадил свою куклу, и ко мне сразу приставать? Думает, если я выгляжу, как простушка, и вся потрёпанная, то легкодоступная? Ну, я ему сейчас покажу.