Георгина Саския Скаргард

Ксандр Теонис почувствовал, что кто-то неуверенно дергает его за рукав и оглянулся. За ним стояла невысокая, совсем юная брюнетка, скоромно потупив глаза. Рядом стояла сногсшибательная русоволосая красавица с упругой пышной грудью, которой было тесно в корсаже платья, и зареванными глазами. Вроде он видел их в числе сегодняшних дебютанток? Что им нужно? Брюнетка мешкала, ничего не говоря. Девчонка, кажется, сама испугалась собственного поступка и растерялась, не зная, как сбежать. Русоволосая наклонилась к ней и что-то прошептала на ухо. Та кивнула.

Вот, теперь все стало на места. Как пить дать — дебютантки! Небось, поспорили с кем-то, что заговорят с ним. Ещё бы! Для молодежи, особенно не так давно прибывшей из провинции — он живая легенда. Двадцатипятилетний князь, потомок такого же древнего рода, как и королевский и самый молодой адмирал королевского флота в истории королевства Эвиншем. А в виду того, что у нынешнего правителя нет ни одного наследника, законного или бастарда, многие в будущем пророчат ему трон.

Ксандр уже привык, что от женщин отбоя нет. Наивные бедняжки всерьез полагают, что смогут заарканить его и в будущем стать королевой. Нет, сам он, конечно, не против женитьбы. Но только не на пустоголовой светской красотке, у которой в голове не водится ничего кроме хороших манер и умения интриговать. Ксандр жениться на настоящей женщине. Правда, у него фантазии не хватало представить, что должна сделать эта самая женщина, чтобы привлечь его внимание.

Оказалось, любовь всей его жизни горазда на выдумки, непредсказуема и очень деятельна. И чего не предполагал князь Теонис, так это того, что встретит её на балу дебютанток в сказочном дворце Атони — любимой резиденции короля, куда не каждого придворного вообще впускают. И это было одним из чудачеств короля, которые Ксандр не понимал. Да, спору нет, Атони прекрасный дворец: практически в каждой двери и в каждой стене снаружи и внутри дома были стеклянные окна и вставки с цветными витражами, на которых были изображены сказочные сюжеты. Это в сочетании с разноцветными камнями, кирпичами, высокими шпилями окрашенными в разные цвета радуги и большим количеством кованных элементов в фасаде здания, делали дворец больше похожим на замок сказочной принцессы. Атони — прекрасен, но он больше подходит для ребенка, а не для неуправляемого короля, с которым бояться связываться как главы соседних стран, так и собственные придворные. А учитывая, насколько он скор на расправу, и какая у него тяжелая рука... Ксандр просто терялся в догадках — зачем ему Атони? Может здесь живет какая-то из его сентиментальных любовниц?

Пока он задумался, пропустил тот момент, когда брюнетка на него посмотрела, без тени смущения и нерешительности в глазах, и ничего не говоря, врезала ему между ног так, что у самого молодого адмирала флота в истории королевства Эвиншем, даже искры перед глазами запрыгали. И тут же появились обоснованные сомнения: а будут ли у королевства наследники, если он после такого удара станет королем?

Превозмогая боль, Ксандр посмотрел на брюнетку, стараясь запомнить эту недавно дебютировавшую в свете покойницу, и встретился взглядом с довольными собою глазами то ли серого, то ли зеленого цвета, чья владелица, коротко обозначила мотив своего поступка:

— Ибо — нефиг! — и повернулась, чтобы уйти в зал к остальным гостям.

К Ксандру кинулись было помогать его друзья и ближайшие помощники, но он жестом остановил их, так как, во-первых, это позорно — принимать помощь от подчиненных, а, во-вторых, дальше становилось довольно интересно.

— Гин, что ты наделала! — испуганно заверещала русоволосая.

— Как что? — брюнетка повернулась и удивленно уставилась на подругу. — Ты сама сказала, что хочешь отомстить этому козлу, который решил отказаться от помолвки с тобой и начать подкатывать ко мне.

— Но это же не он! — заламывая руки, и разрываясь между желанием помочь Ксандру, и врезать подруге, причитала русоволосая красотка.

— Погодь, — девушка выставила перед собой руку, как бы прося не вводить себя в заблуждение. — Ты сказала, что вот он стоит, самый красивый в этой толпе...

— Да, но я же тебе сказала, что он — ближайший помощник адмирала.

— А это кто? — брюнетка пренебрежительным жестом указала на все ещё не поднявшегося мужчину у своих ног.

— Адмирал, — подобострастным голосом сказала русоволосая.

Её подруга выразительно фыркнула:

— Тоже мне, достижение! У моего брата тоже есть корабль!

— Гин... — простонала русоволосая и обратила полный сожаления взор на Ксандра. — Простите, пожалуйста! Ей богу моя подруга не нарочно.

Ксандр посмотрел на неё как на полную дуру. Она серьезно пытается убедить его в том, что вот эта милюзга врезала ему по яйцам не нарочно? Красотка, видно осознав, какую глупость сморозила, смущенно засмеялась, пытаясь сделать вид, что это была такая шутка.

Ему надоел весь этот спектакль, и князь Теонис встал:

— Так, или ты немедленно извинишься и объяснишься, — он угрожающе попер на наглую коротышку. — Или...

— Или что? — не только не смутилась и не испугалась девчонка, но и с воинственным видом закатала кружевные рукава, всем своим видом давая понять, что готова к драке.

— Прошу вас, вы же взрослые люди, — металась между ними русоволосая.

— Или мне придется научить тебя манерам, — Ксандр тоже засучил рукава. Ещё чего не хватало, чтобы какая-то дебютантка угрожала ему при его же людях.

— Это все большое недоразумение, — все пыталась решить все миром красотка.

— Ну, давай, коли смелый, — девчонка азартно улыбаясь разминала кулаки.

Вообще Ксандр женщин никогда не бил и сейчас не собирался. Он был уверен, что все это — лишь бравада. Поэтому, когда он угрожающе занес кулак, чтобы припугнуть выскочку, никак не ожидал, что та ловко схватит со стены кий и четким, явно отработанным движением, снова врежет ему по яйцам.

Мужчина опять упал на одно колено, схватившись за причинное место. Но в этот раз не боль застилала ему глаза. Ярость! И переждав несколько секунд, чтобы самый пик прошел, он вскочил и бросился на девчонку, с явным намерением поколотить хорошенько.

Но та отколола номер, которого он вообще не ожидал от неё. Девица использовала подлый прием — тупо заплакала. Хотя нет, заплакала — это мягко сказано. Она зарыдала навзрыд, истерично вереща:

— Не бейте меня!

Ксандр растерялся. Что делать с плачущей женщиной, которая только что врезала тебе по яйцам?

Ответ на этот вопрос он так и не нашел. Его отвлек хороший хук слева. Потом справа удар в бочину. А дальше пошла старая добрая стенка на стенку. Его помощники против подоспевшей королевской стражи и каким-то образом Ксандр оказался один против четверых здоровых мужчин в ярости. Какого рожна тут происходит, спросить адмирал уже не успевал. Он, конечно, один из лучших воинов в стране, если не лучший. Но тут сошлись сразу несколько факторов: ребята, которые его молотили, были злые и дело свое знали (наверное, чьи-то мужья), а сам он был навеселе, да и боль в паху сильно отвлекала. Ну, и в конце концов, их было четверо. В итоге случилось то, что случилось: Ксандр отхватил люлей. И отхватил бы их ещё больше, если бы не зычный голос короля Киледона:

— Немедленно прекратить драку!

Может при других обстоятельствах на окрик не обратили бы внимания. Но зная нрав монарха, все поспешили разбежаться в стороны и изобразить поклоны, кому как позволяла степень избиения.

— Что здесь происходит? — немного растягивая гласные, спросил Киледон, и те, кто знал его поближе, понимали, что спокойствия в его величестве ни на грош. Скорее наоборот.

Ксандр собрался уже рассказать, как все было, но его опередил один из нападающих:

— Этот засранец пытался побить нашу Гини! — среднего роста брюнет, в порванном костюме снова было попер на Ксандра, но его остановили остальные трое.

— Князь Теонис, — таким тоном спросил король, что даже Ксандра пробрало, хотя он никогда не считал себя трусом. — Вы, правда, собрались избить эту юную леди?

"Юная леди" стояла рядом и театрально шмыгала носом. Она лишь на мгновение подняла на Ксандра взгляд, полный злорадства. И тогда он понял — эта маленькая... леди! Всех их за дураков держит! Да она манипулирует ими всеми!

И как манипулирует! М-да, нужно признать — у неё есть стиль.

Ксандр решил стоять насмерть:

— Ваше величество, при всем моем уважении к вам, — холодно отчеканил он. — Леди повела себя недостойно этого звания и мои люди готовы это подтвердить!

— Осторожно с выражениями, — монарх, у которого на скулах заходили желваки сделал шаг вперед. — Иначе я наплюю на все ваши заслуги перед королевством и велю казнить!

Слова: "Из-за какой-то девчонки?" застряли у него в горле. Может у короля и впрямь живет здесь любовница? Но все оказалось куда интереснее, ведь Киледон закончил словами:

— Вы говорите о моей крестной дочери!

Вот! Вот теперь все стало на свои места. И наглость девицы, и любовь монарха к этому дворцу. Небось, девчонке нравится чувствовать себя принцессой из сказки.

— Я, конечно, приношу свои извинения, если я оскорбил столь дорогую вашему сердцу особу, — Ксандр вытер рукавом кровь, заливающую глаза из разбитой брови. — Но при всем моем уважении к вам — она первая начала.

Король, к его немалому удивлению повернулся на свою новоявленную крестницу и вопросительно приподнял бровь.

— Нет, — коротко ответила она и продолжила смотреть в пол.

— Да, — упрямо повторил Ксандр, не понимая на что она надеется? Ведь есть куча свидетелей, включая её подругу.

— Нет, что вы, — ещё более кротким голосом возразила брюнетка.

— Конечно, да, — с нажимом сказал Ксандр, которого дико злило то, что ему приходится пререкаться с девчонкой на глазах у придворных. Этот цирк ещё долго потом будут вспоминать.

— Нет, — упрямо мотнула головой она.

— Гин? — подошел и буквально навис над ней самый здоровый из четверых, лупивших Ксандра мужчин.

— Кому ты веришь, мне или типу, который пытался меня убить? — обиженно надула губки она.

Вопреки ожиданиям князя Теониса, тот не принял сторону девушки.

— Гин, — зло прорычал он, нависая над нею ещё больше. И неожиданно для себя, Ксандр почувствовал желание заступиться за неё. Уж слишком маленькой и беззащитной казалась сейчас эта Гин.

А тут ещё и король навис над нею приблизительно так же, как перед этим и здоровяк и скрестив на груди руки спросил:

— Георгина Саския Скаргард, во имя всего пантеона божеств семи морей: что ты сделала?

Ксандр невольно удивился, услышав эту фамилию. Скаргард!? Никогда прежде не слышал о ком-то знатного происхождения с такой фамилией. И ещё больше удивился, что девчонке не верят. Выходит, этот номер вполне в её стиле?

А девушка со странным именем оказалась не робкого десятка. Гордо задрав голову, она сделала жест рукой, будто что-то отсекая и твердо заявила:

— Он сам виноват! Это моя версия и я буду её придерживаться.

А затем, резко схватила горшок с цветком (откуда только у неё столько сил), и кинула в голову одному из его помощников.

— Да ты сумасшедшая! — бросился помогать товарищу Ксандр.

— Ну, Гин, — прикрыл голову руками рослый брюнет.

— Георгина! — рыкнул король, так, что ближайший стражник чуть меч не выронил.

А девчонка просто повернулась к подруге и жестом спросила он ли это. Та в слезах отрицательно покачала головой.

Обреченно вздохнув, девушка повернулась к Ксандру, как раз сумевшему привести в чувство своего друга, и спросила:

— Слушай, а много у тебя ещё помощников осталось?

— Предположим девять, а что? — с опаской спросил тот.

— Нет, Дидре, — Георгина повернулась к подруге. — Или ты пальцем ткни, или я мстить не буду. Даже я не могу просто так отлупить девять человек.

Русоволосая ткнула пальцем куда-то за спину Ксандру. Все посмотрели на кого она показывает. Там стоял Зак Ремзи, самый молодой из помощников адмирала. Болезненно худой, в очках и все ещё в прыщах блондинчик. Его взяли в команду в качестве отменного счетовода.

Ксандру вспомнились слова Георгины в самом начале, и он спросил русоволосую Дидре:

— Из-за этого моего помощника ты зареванная? Потому, что он решил тебя бросить?

Вместо ответа красавица всхлипнула и собралась зареветь.

— Он хочет бросить меня ради Гин!

Георгина закатила глаза к небу:

— Во-первых, нет такого мужика, который в здравом уме и при доброй памяти предпочтет тебе меня. У тебя вон какая грудь! Во-вторых, я не буду его бить. Этому несчастью щелкан один дашь — и уже не откачать. Ну и, наконец, — она повернулась к подруге и возмущенно спросила: — Вот этого дохлого лопуха ты считаешь тут самым красивым? Ты, правда, думаешь, что я позволила бы ему за собой ухаживать? Дидре?

— Дайте-ка, я проясню ситуацию, — неожиданно встал Ксандр. — Вы, Дидре, пожаловались подруге, что возлюбленный вас бросил и собирается уйти к ней, предварительно сказав, что он тут самый красивый. Ваша подруга Георгина...

— Леди Скаргард, — рявкнула на него "подруга".

— Гин, — сказал Ксандр и усмехнулся, глядя на то, как моментально зажглись воинственным светом глаза у девушки. Маленькая бесстрашная пичужка, всегда готовая подраться. — И ваша подруга напала на меня, так как на её вкус я тут самый красивый.

Позади него раздались дружные смешки.

— Скорее, менее отвратителен, чем остальные, — высокомерно отмахнулась Гин, но Ксандр её проигнорировал, чем ещё сильнее разозлил. Кажется, маленькая пичужка не привыкла, чтобы о ней говорили так, словно её здесь нет.

— А когда оказалось, что вышла ошибка — натравила на меня своих ухажеров... — закинул удочку Ксандр.

— Это мои братья! — возмущенно воскликнула она. — Нет у меня ухажеров.

И когда мужчина удовлетворенно фыркнул, не удержалась и со злостью пнула его по голени. Девушку тут же схватил за шиворот, и затолкал к себе за спину один из братьев. Видимо вполне себе привычный к таким выходкам сестры.

— Князь Теонис, — тут же оказался рядом ещё один брюнет, черты лица которого были схожи с первым. — Меня зовут Рейберт Альба...

Ксандр скосил глаза на брюнета, представившегося братом пичужки, хотя у него совсем другая фамилия и спросил, для полной ясности:

— Так вы ухажер этой леди?

— Нет у меня ухажеров! — разозлено крикнула девушка из-за спины.

— Что вы, — покачал головой второй брюнет. — Я — брат. Также как и Магнус.

В мозгу у Ксандра как по щелчку быстро все стало на свои места:

— Герцог Магнус Альба, — князь мог себе позволить такую вольность, особенно учитывая, что он здесь пострадавшая сторона. И тут же сделал вполне логичные выводы: — А вы значит Рейберт... А остальные двое, осмелюсь предположить, это ваши братья Лаклан и Патрик?

— Воплоти, — с нагловатой улыбкой отсалютовал ему один из них. Второй ткнул его локтем в бок. Тот изобразил улыбку полную недопонимания. И Ксандр догадался, что мужчина с нагловатой улыбкой — это Лаклан.

Про четверых братьев Альба судачили во всем Эвиншеме, и в большинстве окрестных королевств. Немудрено, что у них такая сестра. Если слухи правдивы, то эти четверо настоящие психи. Хотя нет, не все.