|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Глава 18
Я шёл по вымощенной брусчаткой дорожке и любовался видами. Да, прекрасное место, полное красоты и гармонии, как и другие знаменательные места Кель'Таласа. И как и многие другие, впервые они предстали моему взгляду изломанными, обожжёнными войной и загаженными нежитью. Но сейчас Пики Ветрокрылых сияли свежестью и чистотой, напоминая странную, но очень гармоничную смесь дворца, уютного летнего домика и тренировочного комплекса. Чего ещё ожидать от рода, что издревле служил, а потом и стал возглавлять рейнджеров? Ветрокрылые уже неотделимы от «Лесной Стражи» Кель'Таласа, а потому и их родовое гнездо, сохранив должный для жилья уют и вобрав положенное согласно их статусу величие, не могло не обзавестись и чертами, характерными для базы рейнджеров. Впервые я смог побывать здесь только в роли члена отряда зачистки и, откровенно говоря, мародёра. Что поделать, в те времена любые, даже сильно потрёпанные припасы, вроде солдатских рационов или тем более зелий маны, всё ещё были на вес золота, а здесь могло сохраниться и то, и другое. Увы, тогда ничего толком найти не удалось, если не считать памятного медальона, что Сильвана получила от своей старшей сестры в день вступления в ряды защитников Кель'Таласа. Позже я смог вернуть его уже не совсем живой владелице, что и послужило началом нашего странного общения.
Но довольно грустных воспоминаний, я уже внёс достаточно изменений, чтобы избежать такого сценария… главное, чтобы не стало хуже. Ведь всегда есть вариант, когда становится только хуже. Однако… нет, приглашённые алхимиком ветераны поверили и прекрасно осознают всю навалившуюся ответственность и ту работу, что предстоит сделать, но это лишь придаёт им энтузиазма и целеустремлённости. Разумеется, без накладок не обходится, ведь дело, замысленное нами, внове для всех и, как и любое новое начинание, вызывает некоторые трудности и вопросы, решаемые по ходу работы — мастер Ривас подбирал опытных и разумных эльфов, что, получив сведения и задачи, стали эти задачи решать, а не устраивать споры о главенстве, собственной важности, а также прочие «дикарские пляски», что я частенько мог наблюдать при работе со многими смертными. Взять того же Гарроша: на расколотом Дреноре ты вытаскиваешь этого сопляка из кучи его же дерьма, решаешь проблемы, которые должен был решать он, вроде бы вправляешь мозги, и… через пару месяцев этот раздавшийся в плечах и морде недоумок, что оказался в Нортренде на пару дней раньше и был на побегушках у реальных командиров, изволит называть тебя салагой и считать едва ли не зелёным новобранцем, разумеется, благополучно «забыв», что жив-то исключительно благодаря твоим усилиям. Впрочем, ладно, Гаррош — это отдельная тема и положение своё занимает исключительно из-за того, что его отец был другом Тралла и Вождь, очевидно, испытывает перед сыном товарища, которого «не уберёг», некоторое чувство вины. Не лучшая ситуация, но… такова жизнь, и Великого Шамана вполне можно понять.
Встряхнув головой и отринув старые воспоминания, что навеяло на меня это место, я вошёл в жилище Ветрокрылых. Получить «аудиенцию» у средней сестры было относительно несложно, ведь приём в рейнджеры осуществлялся в том числе и через неё. Разумеется, всех желающих Сильвана не принимала — с учётом её красоты, репутации и родовитости, в противном случае очередь из «соискателей» выстроилась бы отсюда и до Сильвергарда, причём реально желал бы вступить хорошо если один из десятка, остальные же просто надеялись обратить на себя внимание леди. Ну ладно, может, я несколько преувеличиваю, но случаи, когда какой-нибудь «отчаянный юнец» пытался что-то такое выкинуть, в истории Кель'Таласа имели место быть, и тех парней никто не осуждал и даже особо не посмеивался, тем более что некоторые из них после всего этого всё равно становились рейнджерами. Однако более «перспективные», скажем так, рекруты действительно могли рассчитывать на встречу с леди Сильваной, а то и леди Аллерией. Высокий эльф в мантии магистра и с арканитовым посохом, вполне себе дружески беседующий с Искателем Рассвета, как раз относился к подобным «перспективным». Так что меня спокойно проводили до Зала Приёмов, бывшего, по сути, чем-то вроде администрации. Как ни прискорбно, но любое армейское (да и не только) подразделение — это не только охоты на троллей, подвиги и приключения, разбавляемые тренировками и отдыхом, но и бюрократия. Очень много бюрократии, начиная от распределения пайков и запасов тетив для луков, заканчивая ротациями отрядов, формированием учебных команд и так далее и тому подобное. Долгая жизнь эльфов не способствовала выработке слишком узких специализаций, хоть, разумеется, допускала «мастеров своего дела», что «немного знали и о других направлениях», ну а командир рейнджеров, с учётом специфики этого формирования, был обязан не только водить войска в бой, но и эти войска координировать, снабжать, обучать и делать ещё массу нужных вещей. Да, были помощники и чиновники, но они оставались именно помощниками. В общем, в указанном помещении меня ожидала не только средняя из сестёр Ветрокрылых, но и ещё с десяток эльфов, которые были заняты рутинными, но тем не менее весьма важными делами.
— Леди Сильвана, — улыбка вылезла на моё лицо сама, против воли. Моя давняя подруга — и, быть может, не только подруга — сейчас была жива и здорова. Её кожа не обрела тёмно-синий, трупный оттенок, а глаза сияли голубым светом, показывающим хороший уровень магической мощи, а не ярко-алым, выдающим немёртвую природу. Да и сам взгляд. Он не имел ещё той тяжести и властности. Это не было взглядом Тёмной Леди, под которым нервничали и потели даже натрезимы. Да и сама она казалась мне чем-то… Даже не знаю, как сказать. Наверное, так воспринимается котёнок тигра. Ты знаешь, что в будущем это существо станет могучим и опасным хищником, но сейчас видишь перед собой только маленький милый пушистый комочек. Девушка нахмурилась, и в её взгляде мелькнула тень той тяжести, о которой я думал. Ну ладно, маленький милый комочек, у которого уже прорезались зубки. Маленькие и милые.
— Магистр… Эстос, если не ошибаюсь?
— Верно, — я кивнул.
— Итак, вы действительно желаете вступить в ряды рейнджеров? Признаться, это весьма нетривиальный случай. Пусть мы не отказываемся от помощи, тем более помощи сильного мага, но всё же я хочу спросить, что привело вас сюда? Как правило, у магистров всегда находится масса иных дел, — судя по тону, ей очень хотелось то ли съязвить, то ли дать более детальное пояснение, где она эти более важные дела видит. Да, пусть уровень властности этой Сильваны ещё далёк от того, что запомнил я, характер… характер тот же.
— Что же, у меня действительно есть на это веские причины. Но… я бы предпочёл озвучить их без лишних ушей. Быть может, вы не будете против небольшой прогулки?
— Вот как? — взгляд эльфийки потяжелел ещё немного, да и от мужчин и женщин, что занимались административной работой, послышались шепотки, сводящиеся к пресловутому «ещё один» и «перед нашим командиром уже и магистры устоять не могут». — Меня не интересуют подобные предложения. Потому, если это была единственная причина вашего визита, давайте не будем отнимать друг у друга время… — и да-а-а, она взяла и послала магистра. Причём в довольно грубой, по нашим меркам, форме. В рамках допустимого, само собой, но… я опять улыбнулся. Приятно увидеть, что некоторые вещи не меняются.
— Ладно, я с самого начала знал, что такой путь никуда не приведёт, потому переходим к основному плану!
— Что? — удивлённо расширились глаза лучницы, но я уже был рядом. Мгновения, за которое она тянется к клинку, пребывающему на поясе (движение скорее рефлекторное, чем осмысленное, поскольку нападение сородича, тем более вот такое открытое и на ровном месте, было нонсенсом), мне хватило. Вспышка магии, и мы оказались в лесу. — А?! — меч покинул ножны. — Ты что творишь?!
— Спокойно! Я сейчас всё объясню! — на всякий случай сделал шаг назад. Леди нервничает, а нервничающая Тёмная Леди — это к массовым убийствам. Тут, конечно, ещё не тот масштаб, но тенденция-то одна и та же!
— Что ты задумал? И где мы? — с меня не сводили глаз, замерев при этом в изготовившейся к броску позе. Чем, к слову, открывали восхитительный вид на декольте, где блестели загорелой кожей два увесистых достоинства воистину выдающихся для нашего народа размеров. Вот для ночных эльфов такой размер был вполне нормой, хоть и тоже очень неплох, но для более миниатюрных высших… Выдающийся!
— Задумал я поговорить без свидетелей, поскольку та информация, что я сообщу… не стоит её оглашать раньше времени. Что же касается твоего второго вопроса, — раз уж мы перешли на «ты», то зачем мне упражняться в лишней словесности? — то мы в Зул'Амане.
— ЧТО?! Ты спятил?!
— Нет, я совершенно серьёзно. Я понимаю, что ты мне не доверяешь и сомневаешься, но у меня нет лишних двадцати лет, чтобы долго и осторожно доказывать тебе, что я не сошёл с ума, не выдумал безумную историю, чтобы привлечь твоё внимание, и не перебираю с вином. Потому лучше я просто сначала тебе кое-что покажу, мы поубиваем троллей, чтобы ты подняла себе настроение, ну и заодно потом сможем поговорить нормально.
— Ты пытаешься уверить меня, что не безумен, — прищур стал совсем нехорошим, — и при этом ты телепортировал нас неизвестно куда, я, вдобавок, ещё и почти без оружия!
— Не «неизвестно куда», а в Зул'Аман, касательно оружия… — я спокойно вытащил из небольшой поясной сумки заранее подготовленный лук из кости Магмадара, дополнительно обработанный мной и укреплённый арканитовыми и элементиевыми вставками, ну и колчан с зачарованными цельнометаллическими стрелами из Чёрного Железа, способными возвращаться к владельцу по мысленному зову. — Держи.
— Это… — взгляд эльфийки переходил с оружия на моё лицо и обратно. Ей явно хотелось сказать что-то… просто что-то. Вполне возможно, даже на тему, где она видела меня, пусть даже с подарками на уровне «родового артефакта». Но тут нам помешали.
— А-а-а-а-аргх! — да, толпа троллей, которых привлёк некоторый… шум, что издавала гордая лидер рейнджеров. Если злобный рык и громкие восклицания можно так назвать. Н-да, потенциал «Королевы Банши» тоже виден.
— Вот же! — лук волшебным образом исчез из моих рук, как и стрелы к нему. Стрелы, впрочем, почти мгновенно нашлись — в глазах и глотках того десятка дикарей, что на нас вылез. Сильвана и так была очень искусным стрелком, что не стеснялась усиливать и ускорять свои выстрелы при помощи магии. С новым луком эти улучшения вышли на совершенно иной уровень. Десять дикарей умерли менее чем за секунду — на каждого потребовалось лишь по одной стреле. И… это было быстро, вот так вот, без подготовки… нет, повторить бы я смог, через то же «Пламя Тьмы» или «Кольцо Огня», но всё равно заслуживает восхищения.
— Впечатляет. Теперь, если сосредоточишься, сможешь вернуть стрелы назад — они привязались к тебе в момент касания пальцев.
— Это… они и правда из Зул'Амана… — не слушая меня, пробормотала девушка, разглядев метки на деревянных доспехах и ритуальные узоры на телах.
— Мне нет смысла тебе врать. Вообще, но, думаю, для начала можно и ограничиться «точно не в этом».
— … — на меня продолжили нехорошо коситься.
— Ну так что ты ответишь на моё предложение? Не против поохотиться на троллей, Сильвана?
— … Ладно, — нехотя отозвалась она. — Всё равно выбора у меня особого нет, вряд ли ты любезно согласишься телепортировать меня обратно, — вот только я прекрасно видел, что это скорее отговорка для сохранения лица, чем реальное недовольство. Троллей наследственная рейнджер очень сильно не любила, можно сказать, ненависть к ним была впитана ей с молоком матери. Но и признать подобное, тем более перед каким-то странным и подозрительным магистром, что её похитил… ни за что. Я вновь улыбнулся.
— Тогда нам стоит поспешить, — новый отряд дикарей спешил с нами познакомиться.
Несколько часов спустя.
— Триста пятнадцатый, — хмыкнула Сильвана, вгоняя очередную стрелу в высунувшегося из-за баррикад дикаря. И да, против нас двоих они уже построили баррикады.
— А если так? — на защитное сооружение обрушился огненный дождь, прошивая «намоленную» защиту от чар и превращая в живые и орущие факелы сразу десяток клыкастых уродцев. Спасся только один из шаманов, успевший зарезать близстоящего помощника и за счёт его жизни наложить на себя довольно мощную, как для дикаря, защиту, но… «заговорённая» на пробой магической защиты стрела снесла ему полголовы.
— Неплохо, но… и недостаточно хорошо, — с превосходством усмехнулась девушка.
— Этот считается за одного! — высказал я своё негодование, не забывая отправить огненный шар в группу упившихся мухоморами берсерков, что попыталась налететь на нас сзади.
— Я же не возмущаюсь по поводу твоих массовых заклинаний! — возразили мне.
— Ты и сама их можешь использовать. Уж «Дождь» так точно!
— Это не так-то просто вообще-то! Материальные иллюзии, пусть и краткие, очень требовательны к концентрации.
— Волны пламени пускать, — я запустил означенную волну в проход, к которому мы приблизились, — тоже непросто, знаешь ли!
— По тебе что-то незаметно… — она пустила новую стрелу, что в полёте «разделилась» ещё на десяток и прикончила троих троллей. Вообще, действительно довольно расточительные навыки, что в обычных условиях рейнджеры применяют с большой осторожностью, да и не так уж и много тех, кто действительно может такое использовать в бою, но сейчас у нас условия не обычные и Сильвана, что называется, дорвалась. И отдыхала душой. Не забывая веселиться.
— Ну, я этот посох всё-таки не просто так для красоты таскаю. Продолжим?
— Он ещё спрашивает! Разумеется, продолжим!
И ещё несколько часов спустя.
— Кажется… тролли… кончились, — в полнейшем шоке от того, что она произнесла, сказала лучница.
— Похоже на то, — жаль, что столько ценного материала пришлось убить, но доверие Ветрокрылой того стоило, к тому же… будет у Иллианы с ученицей материал для практики в некромантии.
— Что же, — расположившись на вершине пирамиды (предварительно спихнув с неё трупы местного вождя и старшего шамана), произнесла Сильвана, — думаю, после такого я обязана тебя выслушать, — мне протянули обратно лук.
— Оставь. Пусть это будет мой подарок в качестве извинения за доставленные неудобства. Ну и в честь знакомства.
— Это… — было видно, что девушку разбирают противоречивые эмоции, — слишком дорогой подарок, — с сожалением покачала она головой.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
