ДРАКОНЫ НАВЕКИ
"Дракона убить нельзя, пока он живет в душе каждого..."
Попытавшись утром включить комп, Виталик убедился в том, что железо сдохло.
-Вот же блин, дела!!
Через пару минут огорченный хозяин железа, забравшись в пыльное нутро компа, понял, что помер блок питания.
-Уже лучше.
Вытащил из кармана куртки мобильник. Мертвый... Вчера забыл на подзарядку поставить!
Виталик заметался по захламленной комнате в поисках подзарядки.
Ага! Если чего надо— хрен найдешь!
Жил Виталик в однушке на пятом этаже совсем один и потому в квартире не убирался принципиально. На фига?
Друзьям по барабану, с ними он встречался в скайпе и в фейсбуке виртуально, а девушкой Виталик не обзавелся. Девушки— вещь дорогая— ради пятиминутного секса веди ее в ресторан или бар или клуб, угощай, терпи тупой треп, а потом такси вызывай— разорение! Так говорили друзья, и Виталик с ними был полностью согласен. Тратить время и деньги на капризных девчонок — глупость! Проще врубить ролик с порнушкой и так сказать в ручную все поделать. Дешево и сердито и не надо тратить деньги и гробить впустую весь вечер.
Виталик покопался еще в бардаке своем и нашел смятую пятихатку в журнале "Мир фантастики" в мартовском прошлогоднем. Уже хорошо! Гока, бывший одноклассник, мог оживить умершее железо, но за бесплатно и пальцем не шевельнет! Пятихатка как аванс умилостивит непреклонного Гоку! У Гоки всякого железа завались! Деньги на карте Виза кончились на прошлой неделе. Еще пять дней ждать следующего перевода от предков. Родители с младшей сестрой жили в свое удовольствие в Праге на деньги от сдачи в аренду трех квартир в Москве, махнув рукой на сына бездельника. Виталик числился на заочном отделении какого-то вуза уже второй год. Правда, без подготовки вспомнить его название сразу не смог бы...
Виталик заглянул в пустой холодильник, ощущая резь в желудке. Со вчерашнего дня кроме пачки чипсов ничего...
-Ладно, у Гоки чего заточу!
Мысль о том чтобы потратить пятихатку на еду в голову юзера даже не заглянула.
Комп заменял Виталику все и всех: семью, девушку, окружающий мир.
-Первым делом самолеты, ну а девушки потом! — мурлыкал Виталик, сбегая по лестнице вниз. Лифт не работал уже полгода.. Ткнул кнопку электронного замка, распахнул тяжеленную стальную дверь и зажмурился от яркого света. Чихнул яростно, и еще раз!
-Че? Зима уже?!
Свежий, еще чистый снег покрыл весь двор, включая тесно припаркованные машины.
Виталик поежился и сунул руки в карманы джинсов.
-Вроде лето было?
Возвращаться за курткой было влом. Скользя по влажному снегу, он пробежал через двор. До метро добежал быстро, благо недалеко. Проездной в кармане. Ага. Запрыгнув в теплый вагон, Виталик только теперь обратил внимание на малолюдство.
"Воскресенье или праздник? Только бы Гока был на месте!"
Гока жил в старой хрущевке на втором этаже. Дверь в подъезде распахнута настежь. Перепрыгнув через кучу мусора у порога, Виталик в несколько прыжков поднялся по раскрошившимся ступеням на второй этаж. Вдавил кнопку звонка до упора. За дверью гнусно задребезжал древний звонок. Гока не спешил открывать. Потоптавшись кругами, Виталик опять нажал кнопку. Никакой реакции.
"Уехал? Куда? К предкам? Вот облом!"
Виталик в отчаянии забарабанил в дверь. Верне, только попытался. Под первым же ударом стальная, лакированная дверь, единственное светлое пятно на обшарпанной площадке, распахнулась внутрь.
-Не фига себе?!
Виталик осторожно перешагнул через порог.
-Гока! Ты дома?!
Тишина.
Прикрыв осторожно дверь, Виталик медленно, вытянув шею, выглянул из-за угла. Дверь на кухню открыта и там никого. Здоровенный холодильник поманил к себе, но Виталик отогнал искушение. С эти успеется.
-Гока!
Следующая комната была логовом Гоки. Виталик толкнул дверь и вошел. Шторы пыльные на окне задернуты. Бултыхается с тихим журчанием на экране компа заставка-аквариум. Монитор у Гоки зачетный— медийный на 24 дюйма. Виталик не удержался. Сел в удобное кожаное кресло. "Из кожи молодого дерматина, ага". Подвигал мышкой. Аквариум исчез. Только вместо рабочего стола с сотней разноцветных ярлычков возникла четкая фотография зеленой равнины. Трава темно-изумрудная под серым небом. Вдалеке то ли кустики у берега реки то ли посадки.
-На фига такая скукота?
Картинка немедленно ожила. Ветер раскачивал метелки травы, низкие тучи двигались неторопливо и солидно. Из динамиков послышался стон ветра.
"Веб-камера? На фига кому нужна веб— камера в степи?!" Какой-то чудик уселся с нетбуком в чистом поле? Виталик взял со стола гарнитуру и постучал пальцем по микрофону.
-Эй, кто на связи?!
-Ох, б...!
Виталик соскочил с кресла. Мгновенно появившаяся на экране девушка со светлыми, распущенными по плечам волосами, весело рассмеялась.
-Ты кто?!
-Я — Айне, а ты кто?
Девушка наклонило голову к плечу и сощурилась. В экране было видно только ее голову и еще чуть шею, и обнаженные плечи, белоснежные, без тени загара. На носу и щеках веснушки не замазаны тональным крепом. Ни помады, ни теней... Из деревни что ли?
-Виталик. Это... ты подружка Гоки?
Девушка улыбнулась.
-Вот еще!.
За спиной девушки все также тянулась зеленая травяная степь, и клубились дождевые тучи.
-Дождь пойдет, не боишься? Комп зальет.
-Комп? — удивилась девушка. — Что такое "комп"?
Ее широко распахнувшиеся глаза оказались пронзительно голубыми.
-Ладно, прикалываться!
Виталик хихикнул.
-Ты смешной.
-Почему? — обиделся Виталик.
-Бородка лохматая, неровная, волосы торчат!
-Это не бородка! — Виталик потрогал себя за подбородок и сам поразился обильной мягкой растительности.
"Вот, фигня, когда я на себя в зеркало глядел последний раз?!"
-А похожа! — улыбнулась Айне.
Виталик нервно оглянулся на дверь. Куда же Гока пропал?
-Ты ждешь кого-то?
-Я к Гоке пришел. Его нет дома. Он ничего не говорил? Может в скайпе?
Айне сдвинула темные, не выщипанные брови.
-Гока— это такой рыхлый толстяк, что бегать не умеет?
-Бегать? — поразился Виталик. Представить бегущим стопятидесятикилограммового Гоку он не смог. — А куда он побежал?
-Дракона увидел. — Ответила Айне.
-Дракона? Они же все вымерли миллион лет назад!
Айне усмехнулась.
-Хочешь увидеть живого дракона?
-Прямо сейчас?
-Ага.
-Хочу.
Добавить: "Поверни веб— камеру и покажи". Виталик не успел. Сердце сдавило, Дыхание замерло. Мир ухнул в крутящуюся бешено воронку. Крик замер в горле, словно сжатом огромной ручищей!
Виталик лежал на спине раскинув руки и ноги. Над ним клубились серые дождевые тучи. Пахло очень сильно смятой сочной травой. Травяная равнина. Ветер дует непрерывно, так что в ушах гремит.
-Эй, что за шутки?!
Никто не ответил. Виталик цапнул травинку и осторожно пожевал. Сладковатая...
"Я был у Гоки, сидел перед компом и бац, я в степи?!"
Он поднялся на ноги. Слегка закружилась голова, но быстро прошло.
-Айне?!
Загадочной блондинки рядом не оказалось.
"Я заснул или брежу?"
Виталик закрыл глаза, потом ущипнул себя за руку. Ага... Степь под пасмурным небом никуда не девалась. Она была до ужаса материальна и обыденна. От внезапно раздавшегося с небес низкого и оглушительного рева, Виталик присел. Подняв голову, вместо идущего на посадку реактивного лайнера, он увидел... дракона!
Огромная зверюга, блестя черно-зеленой чешуей, пикировала с распахнутыми крыльями прямо на него! В разинутой пасти между зубов, огромных и белоснежных, кипело пламя...
"Этого не может быть!!!"
Виталик мгновенно стартовал с места и это его спасло. На втором прыжке в спину толкнуло горячим воздухом, и он с ужасом увидел на ярко осветившейся траве свою черную тень. Виталик споткнулся об обугленную черную корягу и покатился кубарем.
Поднявшись на ноги, он увидел в нескольких метрах от себя, в траве, чадно пылающий огонь. Словно там вспыхнула канистра с бензином. Дракон удалялся, мерно размахивая крыльями и набирая высоту. Он явно разворачивался на новый заход. Кусты... Река... Виталик побежал что есть духу к дальним кустам, рассчитывая спрятаться там или нырнуть в какой водоем. На бегу, он обернулся и инстинктивно рванулся вправо.Огненный плевок ударился о землю левее.
-Ах, ты сволочь такая!!
Каркнул Виталик охриплым голосом вслед промахнувшемуся чудищу. Дракон опять взревел, набирая высоту. Виталик несся по степи зигзагом, как сбесившийся заяц.
Промахнувшись еще пару раз, дракон попытался схватить человека здоровенными когтистыми лапами. Но парень уже добежал до кустов и юркнул под них, упав на живот, а дальше на четвереньках очень быстро, как опытный зайчишка. Дракон разочарованно заревел, унеся в лапах выдернутый с корнем куст.. Ветром от крыльев ударило по кустам как от вертолета.
Виталик быстро убедился в том, что кусты хреновая защита. Высотой по грудь и растут узкой полосой по берегу реки. Река не широка. Метров двадцать. На том берегу, под обрывом заросли камыша. Без раздумий он рухнул в обжигающе холодную воду и нырнул как можно глубже. Плыл в сторону противоположного берега пока хватало сил и воздуха. Судорожным рывком всплыл, жадно глотая воздух. Середина.... Завертел головой. Летающей твари не видно. Быстро доплыл до камышей и, лязгая зубами от холода затаился в них. Вода по пояс. Холодная...
"Куда меня угораздило попасть?! Что за хрень?!"
То и дело, поглядывая на низкое, серое небо, Виталик выбрался из камышей. Глинистый откос, скользкий и крутой выпил из него остатки сил. Забравшись наверх, упал на спину в такую же сочную траву, тяжело дыша. Пока лез, хоть согрелся.... Немедленно из тучи посыпались крупные жесткие капли. Дождь накрыл степь как из душа. Виталик закрыл глаза, подставляя лицо под хлесткие струи. "Нелетная погода... хорошо то как...".
Напряжение уходило. Дрожали ноги. Хотелось, есть и мочится.... С чего начать? Еды все равно нет... Виталик сел, подставляя дождю спину. Такой опустился, в пяти шагах ничего не видно! "Надо уходить, пока дождь и как можно дальше!"
Идти по ровной степи Виталик опасался и двинулся вдоль берега реки, сунув зябнущие руки подмышки. Метров через сто он увидел прямо перед собой проблеск огня. Остановился, вглядываясь. Дракон опять плюнул? Нет, вроде костер. Костер, тепло, еда... Дощатая покосившая хибара метрах в пяти от берега в окружении сетей, повисших на жердях. Костер горел под навесом. Дым дождем и ветром прибивало к земле. Два человека сидели на лавке спиной к стене дома, смотрели на огонь и курили трубки. Виталик шагнул под навес, с облегчением уйдя от ударов дождевых струй. Принюхался. Едой пока не пахло....
-Доброго дня вам люди.
Мужики средних лет равнодушно на него взглянули из под своих патл. Бородатые, заросшие до самых глаз... Сектанты что ли...
-Можно погреться?
-Садись, Коли пришел... — ответил один из хозяев.
Виталик встал поближе к огню, боком к мужчинам. Ветер дул в спину, как из кондера. Пламя очаге из грубых камней плясало как сумасшедшее под порывами ветра. Залетавшие капли дождя с шипением испарялись на раскаленных камнях.
-Я тут дракона видел... — начал парень, осторожно протягивая руки к пламени.
-Ну...
-Огнем плевался...
-Не попал?
-Нет....
-Бегать умеешь....
-Как вы тут живет?
-С драконом? Нормально... Нам нравится...
"Охренеть! Им нравится?!"
-Как это нравится? Он же сжечь может?!
-За водой чужой дракон. Наш степенный, не забижает зазря...
-Чужой? Есть еще и свой?
-А как же, мы люди дракона Бэрхарди, а за рекой земли госпожи Мэйхарди. Она чужих не жалует, особливо, когда у ней детеныши....А ты откуда пришел, раз не знаешь?
-Издалека...
"Драконы... люди драконов....детеныши... Бредятина!"
-А как страна называется ваша?
Мужики как по команде вынули трубки изо ртов и выколотили искры и пепел на землю. Дружно поднялись на ноги. Крепкие, плечистые. Чавкнули в грязи грубые короткие сапоги. Виталик попятился.
-Он сумасшедший, слышь, Далей?
-А может — шпион?
Виталик прыгнул в дождь, подальше от странных рыбаков, но запутался в сети.
....Дождь закончился. Тучи угнал ветер. Появилось солнце, большое и жаркое. Виталик лежал на дне лодки, заботливо упакованный в рыбацкую сеть. Одежда его парила под солнцем. После крепких пинков по ребрам говорить и кричать совсем не хотелось. Рыбаки, надвинув широкополые шляпы на глаза споро гребли. Весело журчала вода за бортом. На правой руке одного из рыбаков выше запястья синела наколка "dragons forever-ДРАКОНЫ НАВЕКИ". Виталик лежал смирно, а мысли неслись вскачь.
Сотни игра на компе приучили его ничему не удивляться и ничего не пугаться. Все вокруг него не игра, это ясно, ощущал побитыми боками. Мгновенное перенесение его тела в иное место, где летают плевачие огнем драконы на сон не походило совсем. Что же это?
"Я что— этот "попаданец"? Вот, блин, тоска! Эта беспредельщица Айне меня подловила! Найти ее и ремнем по заднице, чтобы рыдала в голос и потом вернула домой!"
Виталик тут же здраво рассудил, что если Айне под силу его закинуть в иное время и пространство, то голыми руками ее не возьмешь. Волшебница, магичка, ведьма. Не простая девчонка из соседнего подъезда....Найти, втереться в доверие, а потом убедить вернуть туда, где взяла!
"Как? Что такого могу знать чего не знают местные, живущие под властью драконов в явном средневековье? Умею водить машину и юзать на компе? Нафига кому такие умения? Знаю я, как убить дракона?" Виталик напряг мозги, припоминая особенности убиения зловредных крылатых монстров в играх:
Ярость дракона "Dragon Rage"
День спящего дракона
Обитель драконов (Dragonfarm)
Наездники на драконах (Dragon Riders: Chronicles of Pern)
Остров драконов. Башня знаний 2
Принцесса и Дракон (Olivers aventyr-Drakens forban)
Глаз дракона (The I of the Dragon)
На мониторе драконов встречал много раз, а вот наяву.... Нужны магические приблуды всякие, неплохо бы мага с волшебным посохом и еще сотню рыцарей, чтоб отвлекали монстра.... За размышлениями и путешествие показалось коротким. Тень внезапно закрыла солнце. Виталик вздрогнул. "Дракон летит?!" Нет, просто лодка проплыла под каменными устоями моста. Серые каменные стены возникли над головой. Под стенами к мосткам рыбаки и причалили. Вытащили Виталика и так и понесли дальше. По каменной лестнице наверх. Лестница тянулась круто от воды под крепостной или замковой стеной прямо до ворот. Высоченная арка створок ворот не имела. Три стражника в грубых кожаных куртках, усеянных тусклыми железными бляшками прохаживались в тени под каменной аркой. Бородатые. Каски с о стальным гребнем тщательно вычищены, на поясах короткие мечи, в руках пики.
-Стой! Куда прешь?!
Рыбаки остановились и сдернули с голов шапки как по команде.
-Поймали лазутчика. Не местный. Ничего не знает и не понимает, видать притворяется!—
