продолжение(4)

Итак, Корпус был обязан сохранять на подконтрольной территории власть Королевы. Это — красивый официал. На деле требовалось защищать Владетелей, составляющих структуру управления территории. То есть тех, кто был назначен непосредственно Королевой... или Наместником. В этом случае личные Знаки обеспечивали полную лояльность.

Когда инструктор отчалил восвояси, Хетч закрыл дверь служебного кабинета и схватился за голову. Перед ним открылась Бездна во всём своём величии. Отсутствие желающих занять место командира 29ПК стало вполне очевидным.

Структура управления. Прежде чем её описывать требуется заметить, что Наместник Первого на текущий момент существовал, в смысле — управлял территорией... виртуально. Если бы в деле участвовали только силы из Королевства, Хетч бы не задумываясь поставил диагноз: "Заморозка". Состояние, при котором клиент как бы жив и его Знаки работают, но фактически он — труп. Статистика по подобным случаям отвратительная. Для замороженных.

Чем неприятна такая ситуация? Она чревата внезапным сломом той части системы, которая завязана на Наместника лично. Перед какой-то операцией Наместника сольют, а значит — всё моментально рухнет и восстанавливать систему времени уже не будет. И рухнет не половина всей структуры, а гораздо большая её часть. Королева про Первый вспоминает очень редко. Вот такая картинка, а у Хетча нет никаких прогнозов на слом. Вообще.

Да, самое плохое было то, что информации по требуемому направлению у Хетча не имелось. Весь архив 29ПК и офицеры, которые могли его восстановить, были уничтожены при том, первом обстреле.

Далее? Далее в полный рост вставала проблема с подразделениями, которые собственно и будут контролировать ситуацию. Линейные части, это крайняя мера. Если для поддержания власти используются солдаты, значит, эта битва уже проиграна.

Были собраны и озадачены офицеры разведки.

— В каком формате нужны данные? — Это вежливая формулировка вопроса: что собственно мы ищем?

Хетч отдал общие указания, а сам задумался: а в самом деле, ЧТО надо искать?

Как ни хотелось ему оставить в стороне работающие сети, пришлось выворачиваться, чтобы получить доступ.

ИО командира 29ПК связался со старым знакомым, который помогал ему в некоторых щекотливых вопросах.

— Гето, а скажи мне пожалуйста, что ты думаешь о структуре власти на Первом?

"Старый знакомый" в ступоре пребывал недолго.

— Я лично? Сложный вопрос, магистр... это ничего, что я так обращаюсь?

— Да пожалуйста.

— Я поспрашиваю. У меня есть старый знакомый, он отличный специалист.

— Да, обязательно. Я бы подошёл сам, но у меня сложная ситуация и я ограничен в перемещениях. Да и разговаривать со многими я не могу по условиям...

И Хетч выкатил общую историю своего назначения. Гето — точно не дурак, он обязательно проконсультируется с координатором, который и есть "его старый друг". Изобретут "посредника" и процесс сдвинется с мёртвой точки.

Всё сработало несколько иначе, чем представлял себе Хетч и главное — гораздо быстрее.

Когда через день появился незнакомый посетитель, особого удивления он не вызвал ни у кого. Приток местных добровольцев был, пусть и небольшой. Рекруты попроще поднимались на местах, офицеры старались попасть лично к Хетчу.

Квадратный... дедушка с характерными замашками старого служаки в здание не заходил. Он упрямо торчал перед входом и насмешливо кивал на приветствия пробегавших мимо офицеров. И если он продолжал тут стоять, значит, его проверили и... оставили на месте.

Хетчу доложили, что пришел целый полковник, но без боевого опыта и он, поморщившись кивнул.

— Как только будет пауза — выйду.

Имя Регит Хетчу ровным счётом ничего не сказало. Его "справочник" по местным реалиям тоже такого человека не знал, в собственных архивах с этим именем ничего не было связано.

Хетч, который вышел к посетителю, успел оценить плотную структуру и мощные энерговоды гостя. Сильный адепт. Возможно, информация про него есть где-то кроме Первого. Впрочем, чего гадать?

— Добрый день. ИО командира 29ПК полковник Диарти. Слушаю.

Хетч показал рукой на находящиеся за оградой площадки для гостей. Банальный навес от солнца и столики со стульями. Для местного климата вещь распространённая.

Гость привычно поставил купол и выдохнул:

— Знал бы какая тут дыра, хрен бы согласился. Как ты вообще тут можешь что-то делать?

Хетч вопросительно поднял бровь. Молча.

— Я разговаривал с человеком, которому ты в винокурне очень полезную вещь поставил.

— Так быстро? — Хетч натурально удивился.

— Ну, почему же быстро? Мы разговаривали месяц назад. Мне требовалось закончить текущие дела.

— Очень рад, что у меня такие внимательные друзья.

Молоток опять оказался лучше, чем ожидалось. Он оценил обстановку и сам отправил связного.

— Люди всегда помнят хорошее, полковник.

— А как иначе-то?

Когда закончились реверансы, перешли к представлению. Нет, гость не был связным. Перед Хетчем сидел бывший начальник... пятого отдела 3ПК. Того самого, который был уничтожен при первом нападении Баронств и располагался в районе, находящемся под контролем Баронств. А пятый отдел, соответственно, это именно та структура, которая занималась контролем ветвей власти.

— Мне сказали, что с боевой частью у тебя проблем не будет, а вот с остальным... и как у тебя — с остальным?

Гость выслушал Хетча и одобрительно кивнул.

— Отлично. Выведи на меня информацию. Только... я чуть подправлю направление... интереса. Не против? А. — Гость устало выдохнул. — Я не пойду под Корону. Очень неприятные впечатления у меня от такого положения, полковник.

Хетч пожал плечами. У него почти третья часть корпуса на личном Знаке. Одним отделом больше?

— Личный Знак. Как вы понимаете, при всём уважении к вашему рекомендателю, иначе не будет. На своей территории командир — я.

Гость бледно улыбнулся.

— В своём отделе — я командую.

— Не вопрос. Но если я скажу "нет", то будет — "нет". И знать о ситуации мне необходимо всё. — Тут Хетч хмыкнул. — В разумных пределах, конечно.

Да. С этим направлением иначе нельзя. Командир всегда должен иметь возможность с честной рожей под Знак сказать — ничего не знаю.

— Разумных? В этом дерьме нет разумных пределов, Диарти.

— У нас ещё будет время обсудить пределы.

Гость согласно кивнул.

— Если ты нормально прикроешь планеты, то мы с тобой не только обсудить успеем.

Вот тут Хетч развёл руки:

— Я не Сол. Познакомишься с системой оповещения, отберёшь транспортников и... будь готов сдёрнуть по красному свистку. Пока это самая надёжная защита.

— И как, работает?

— На Фейле мы обеспечили восемь часов до первого пробития. Думаю, что дальше будет лучше. Здесь? Не меньше восьми. О выходе чужих в систему мы узнаем сразу, это плюс сутки. Хватит, чтобы вывезти половину города.

— Это значит, что и матбаза и архивы у тебя... в другом месте?

— И госпиталь и тренировочные площадки, научники и техники. Все основные узлы разбросаны по району.

— То есть, тебе бы не помешала парочка "чистых" логистов с нейросетями. Есть где поставить ВМ для... общей координации?

Хетч был доволен. Молоток прислал лучше чем связь. Если бы не проблемы с соответствующим направлением, он бы уговорил полковника Регит на НШ.

Впрочем, Хетч по-прежнему старался сделать Корпус действительно боеспособным. То есть, работающим при потере любой части командной структуры. Назначать на ключевые должности офицеров, связанных только личным Знаком, значит, в случае ухода оставить командование Корпуса с дырой.

Итак, брать напрямую информацию от Молотка он не мог. Сеть уже наработана и информация будет такой, что ему придётся докладывать её наверх. А там моментально зададут вопрос: "Где взял?" И отвечать на такой вопрос Хетч будет обязан.

Месяцев через шесть... не раньше, он отправит к Молотку офицера разведки. К тому времени обязательно намоется толковый офицер, который сможет работать с сетью Молотка не цепляя ненужной информации о её составе. Тогда будут все основания сказать: МОЯ разведка вышла на источник информации. И главное — такому заявлению поверят. Сейчас — обязательно начнут задавать вопросы, а вот через полгода?

*

Идея самого Хетча тоже сработала, хоть и немного позднее. К нему вышел... сам Гето. Адепт без особых проблем ходил "своими ногами", носил дорогую цепь с висящим на ней баронством. Именовался он бароном Виотто и Хетч даже не попытался определить где именно это самое Виотто находится. Сам некогда был... вот таким же никому не интересным бароном и вполне представлял себе механизм получения баронства на хорошую цепь. Часто лишь для того, чтобы само наличие дорогой "пустой" цепи не вызывало вопросов.

Гето... доложил, что пребывание в Королевстве серьёзно улучшило его здоровье. Он предпринял собственные действия и накопал некие специфические артефакты, сглаживающие последствия не менее специфических местных условий... в какой-то дыре. Артефактов потребовалось полсотни, времени ушло два года.

Хетч был доволен. Очень толковый специалист. Даже если не учитывать его военную подготовку и опыт. Человек, который в состоянии использовать в плюс собственные возможности всегда интересен.

— К сожалению вся эта куча браслетов не восстановила нервную систему. — Гето пришёл ближе к вечеру, когда возня в Штабе утихла и появилось время спокойно поговорить. — Но мне уже гораздо лучше. Работоспособность восстановлена... где-то наполовину. Играющего тренера из меня не получится, а вот заняться подготовкой, это запросто. Я тут... кое чего интересного принёс, но не тебе.

Хетч механически кивнул. Вопрос с офицером разведки необходимо ускорить. Фелми дал Гето контакты.

В итоге Гето отправился к командиру специального подразделения. Им оказался тот самый офицер, командовавший "лосями" во время боя с десантом Баронств. Капитан Арлет в последнее время казался особенно мрачным. Как-то он сказал Хетчу, что у нового ведущего пятого отдела однозначная репутация и с ним придётся много работать. На вопрос много или... бестолку? Капитан подумал и кивнул. Толк будет. Это тоже часть репутации.

Гето очень быстро вписался в систему. Через сутки он уже мотался по линейным частям в поиске перспективных кандидатов на обучение. Хетчу было чем заняться и в следующий раз о Гето он услышал где-то через месяц, визируя распределение ресурсов на организацию тренировочных площадок. Гето отобрал пятнадцать бойцов с расчётом на выпуск десяти — к "лосям" и пяти — в личную охрану Хетча. Точнее, в охрану Штаба... но особых сомнений тут не имелось.

Ещё через неделю появился младший офицер из линейных и доложил, что по совету инструктора Виотто решил перевестись в подразделение разведки. Ещё через неделю Хетч получил первую сводку от Фелми. Жизнь налаживалась.

Герцог Тректор был старым вонючим козлом. Э... это неформальная характеристика. Владетель Мойры, одной из планет района, был старым и опытным политиком. Сейчас он работал под Знаком Наместника, что и вызвало к нему повышенный интерес.

Интерес Хетча с одной стороны и интерес Баронств с другой. Поскольку, как уже говорилось, козлом этот уважаемый Владетель был редким, договориться с ним оказалось сложно. У Хетча выбора не было и он... договорился, а вот Баронства оказались куда менее покладистыми.

Хетч лично ходил к Тректору целых три раза в течение месяца. Тот прекрасно разбирался в ситуации и напрочь отказался разговаривать с кем-то ещё. Сейчас, готовясь к четвёртому визиту, Хетч нервничал. Пакет соглашений был... некрасивым. Вроде бы и говорили о понятных вещах, но личное участие вот в... этом, Хетчу было неприятно. Честно говоря и необходимости особой в таком участии не было.

Да, мешает пара деятелей, которым надо укоротить язык. Эти вопросы замечательно снимает пятый отдел, зачем привязывать к ним командира 29ПК?

Два часа обсуждения деталей достали Хетча, отвыкшего от гражданской трепотни. Но когда всё было согласовано, Тректор выдал последний финт:

— Вот это всё, — Он небрежно оттолкнул стопочку листов, — Фуфло, полковник. Для общего пользования. Я хотел бы перевестись на Второй. У меня есть герцогство на Пеноле Раска. С вашей помощью я получу Знак первого уровня и оставлю лично вам всю систему управления с послушной куклой... вот в этом кресле. — Тректор был уверен в том, что его условия будут выполнены. И даже объяснил, почему так считает.

Пришлось ставить на паузу весь процесс. Слегка охреневший Хетч выпил чашку кофе и выкурил сигару из резерва. Старый мудак был в курсе некоторых его похождений... из прошлой жизни. Вся подготовка документов, обсуждение внезапно возникших дополнительных условий оказались игрой. Хетча приучали соглашаться.

— Если не секрет, что вы попросили у Баронств?

— После того, как мы подпишем договор, я вам лично расскажу всё, о чем вы спросите. На Первом сейчас очень горячо, полковник. Уходить отсюда в какую-то дыру? После сорока лет работы на Корону? Вот уж нет.

Скорее всего, Хетч бы послал наглеца нахрен... и очень вероятными последствиями бы стало отворачивание башки старику. Собственноручно. Хетч не политик, плавать в дерьме не умеет и не желает. Судя по замашкам вымогателя, от Хетча лично вскоре потребуется масса... мелких услуг. Иначе просто не бывает.

Всё получилось немного иначе. Отвернуть башку Трекеру Хетч банально... не успел. Дом, в котором велись переговоры, был атакован.

Как только сработала собственная система безопасности Хетча, сразу же началось общее движение. Рядом с командиром вышел Гето и закрутил указательным пальцем — уходим. Знаки работал левой, в правой у него был автомат, который своим толстым стволом внимательно смотрел на персонал Трекера.

Охрана Хетча, то есть его личные четыре бойца, моментально вытекли через дверь в коридор, обеспечивая безопасность периметра.

Всё происходило в полной тишине. В смысле, гражданская часть группы уже поняла что происходит что-то нехорошее, а вот что именно и чем это грозит лично им, люди Трекера осознали лишь после того, как исчез Хетч со своим офицером.

Дальше всё происходило гораздо быстрее, чем получилось бы внятно объяснить.

Хетч с Гето вышли рядом с местом встречи. Метрах в ста от лицевой части дома Трекера, на втором этаже освобождённого от жильцов дома, был развёрнут полноценный КП. Хетч, появившись рядом и увидев работающий полевой планшет с оператором, механически потянулся... и получил тактическую сеть, а в ней картинку местности в "гостевом" варианте. На противоположной стороне дома герцога висел символ адепта. На появление Хетча картинка отреагировала вторым таким же значком.

Командира не убрали с места потому, что требовался ещё один сильный адепт, чтобы прикрыть эту сторону здания. Опытных бойцов в работе оказалось мало. Пять точек личной группы Хетча почти сразу исчезли из дома и появились рядом, но уже на некотором расстоянии, быстро разбежались, занимая позиции.

Тем временем в доме мигнула зелёным ещё одна точка и сразу же появилась жирная синяя клякса. Подавитель.