Практическая психология. Герцог

ПРАКТИЧЕСКАЯ ПСИХОЛОГИЯ — направление в психологической науке, изучающее на основе обобщенной теории индивидуальность, неповторимость человека в конкретных обстоятельствах его жизни, способы воздействия на него с целью оказания ему помощи и проявления возможностей.1

ПРАКТИЧЕСКАЯ ПСИХОЛОГИЯ. ГЕРЦОГ

В этот раз они встретились на продуваемом северным ветром утесе, о подножие которого разбивались холодные свинцовые волны. Ледяной ветер гонял по небу низкие тучи и рвал свободные белоснежные одежды, прикрывающие тело златокудрого юноши с одухотворенным лицом. Он задумчиво смотрел вдаль, не замечая соленых брызг и резких порывов ветра. Его собеседник появился на широком мокром валуне, просто соткавшись из хмурого утра. На его губах сияла беззаботная плутоватая улыбка. Курчавый темноволосый мужчина, одетый в неизменную майку-алкоголичку и джинсы, весело сверкнул глазами цвета лавы и хлопнул юношу по плечу.

— Привет ангелам! — радостно воскликнул курчавый. — Или ты предпочитаешь называться светлым Ирием?

— Добрый день, Вася, или правильнее называть тебя темным Вадием? — вернул шпильку златокудрый. — Как работа?

— Было скучно, пока ты не попытался избавиться от одной деятельной души, — весело сообщил Вася и отбросил со лба волосы, обнажая два небольших рога. — Теперь едва успеваю вытаскивать задницу своего подопечного из всевозможных неприятностей.

— Ты не хочешь рассказать, зачем тебе женская душа в мужском теле? — ангел внимательно посмотрел на собеседника, но босоногий черт только покачал головой. — Ты ведь знаешь, что слияние не произойдет само по себе? Виктория Викторовна Вавилова так и останется женщиной в мужском теле. Неужели тебе ее не жаль?

— Прошло сорок дней с тех пор, как мы перенесли ее душу в тело двадцатичетырехлетнего конта Алана Валлид, и пока душа прекрасно справляется. Алан провел реформы в своих владениях, присоединил земли двух баронств, заключил несколько военных союзов, нашел сына, собрал команду верных людей, обзавелся сильными врагами, — Вася гордо загнул очередной палец. — И успешно отказывается от всех твоих предложений, Ксю. Так отчего я должен его жалеть? Он будет президентом, как и грозилась Виктория! Пацан сказал — пацан сделал!

— Она упряма, — в голосе Ксю прозвучало недовольство.

— Алан не упрям, он умен, целеустремлен и верен своим людям. Даже твоя небольшая шутка, которую ты устроил ему смолодым игушем, не заставила эту душу вернуться в наш мир.

Ангел Ксю смутился, чем вызвал у черта неподдельное веселье.

— Я просто немножко усилил симпатию Виктории к этому молодому человеку. Не думал, что она влюбится, — начал оправдываться златовласый, но, увидев смеющиеся глаза собеседника, разозлился. — А ты заставил ее заключить сделку с дьяволом!

— О, да, — мечтательно протянул черт Вася. — Вскоре Алан Валлид займет трон, а я буду стоять у него за правым плечом.

— Этому не бывать!

— Интересно, — протянул Вася, — каким образом ты лишишь разумное существо привилегии выбора? Это нарушение конвенции.

— Мы с тобой ее нарушили, когда отправили душу Вавиловой в недоразвитый мирок, переживший экологическую катастрофу, в тело опального бастарда короля. Так что отвечать будем вместе. — Ехидно напомнил собеседнику ангел.

— Раз премии нам не видать, то я оставляю за собой право помочь моему другу Алану определиться, — черт лукаво склонил голову на бок. — Наше пари остается в силе? — Дождавшись кивка Ксю, он довольно сощурился. — Тогда по нектару? Я знаю здесь за углом, всего в нескольких парсеках, шикарное заведение.

— Ты всегда меня поражал своими знаниями "зауглов". Если только по одному стаканчику. И учти, друг, я тоже не буду стоять в стороне.

Через секунду они исчезли, оставив после себя легкий запах серы и ночных фиалок, но и его спустя мгновение снес порыв зимнего ветра.

Глава 1

"У меня спросили, слышат ли боги нас,

жалких букашек снующих у их ног?

Разве есть им дело до наших низменных желаний и просьб?

И я ответил: лишь тех слышат боги, кто отдает себя служению,

кто беззаветно и искренне взывает к ним во имя всех и каждого.

Кто сам трудится ради своей мечты, а не ждет помощи Небес".

Из проповеди Приближенного ордена Взывающих

Узкая лодка, лавируя между выступающих из воды скал, удалялась от берега. Сильное землетрясение, случившиеся в этих землях несколько столетий назад, разрушило прибрежную гору, и теперь ее осколки густо усеивали дно небольшой бухты. Брат Алвис из ордена Искореняющих, Длань Храма, сидел на корме, медленно пропуская между пальцами концы белой корды, подпоясывающей сутану. Это помогало думать. Взгляд вернулся к фигуре Алана Валлид, с которым они попрощались некоторое время назад. Попрощались тепло, хотя оба понимали, что их интересы в данный момент лежат совершенно в разных углах. Алан так и не сказал Длани о своих планах на будущее, на вопросы отвечал расплывчато, отшучивался и быстро менял тему.

Ксен недовольно покачал головой, когда конт Алан Валлид попытался снять кольчугу, и вздохнул с облегчением, заметив, как его телохранитель Иверт остановил неугомонного Алана. Такое пренебрежение к собственной жизни было Искореняющему непонятно. Сидит на открытом пространстве, словно он бессмертен. Крикнуть, что ли? Или еще раз проверить расположенность темного бога к этому странному человеку? Алвис прищурился, перестраивая взгляд. Вокруг конта все так же сиял белый ореол, но сейчас ксен видел и огромные черные крылья, расправленные за спиной мужчины. Эти крылья появились одновременно с тавро на запястье. Точно такие же крылья Алвис видел за спиной своего Учителя, и такие же должны быть у него, если верить тому же Учителю. Знак благосклонности Вадия. Алвис задумался, стоит ли рассказать наставнику о странностях, которые он заметил в Алане Валлид, или пока не спешить и использовать конта в собственных интересах? Учитель утверждает, что отошел от дел, но Длань знал, что старик очень пристально следит за жизнью на материке.

Вдоль берега выстроились цепочкой воины капитана Рэя, несколько лучников расположились на прибрежных склонах. Конт сидел на огромном валуне, наполовину скрытом водой, согнув одну ногу и положив подбородок на скрещенные руки, свободно лежащие на колене. Он каждый день приходил сюда, и Алвису очень хотелось бы знать, о чем думает Алан, подолгу глядя на воду. Недалеко стоял игуш Иверт, добровольно взявший на себя роль телохранителя конта, а на соседнем камне лежали и смотрели в небо секретарь Алана — Турен Ли бывший маркиз Вас'Хантер, а ныне раб, и юный виконт Дарен, признанный контом сын и наследник. Мысли Алвиса перескочили на Тура, он уже составил предварительный план, как можно использовать мальчишку в дальнейшем, но сейчас думать об этом не хотелось. Иверт что-то сказал, Алан повернул к нему голову, улыбнулся и протянул руку, горец, перепрыгивая с камня на камень, приблизился к черноволосому мужчине. Похудевший конт издали казался очень хрупким и ранимым. Алвис и раньше замечал в нем некую изящность, несмотря на его телосложение — плавные движения, легкий шаг, мягкие жесты. Иверт, ухватив конта за руку, помог ему подняться. На мгновение они замерли рядом, и в белом ореоле вокруг тела Алана вспыхнули розовые всполохи. Алвис понимающе кивнул, он давно подозревал это. А горец? Он перевел взгляд на игуша. Нет, горец абсолютно спокоен. Неужели не замечает? На какой-то миг взгляд Искореняющего словно затуманился, и ему почудилась на месте конта невысокая хрупкая женщина в необычном наряде. Моментально разболелась голова, и он несколько раз сильно моргнул, прогоняя наваждение и возвращая зрение в нормальный режим.

Алвис окинул взглядом высокие скалы, разбросанные в воде на расстоянии от берега, добраться к которым можно было только вплавь. На одной из них мелькнула фигура человека с луком в руках. Мелькнула и пропала, но Искореняющий на всякий случай подтянул к себе изогнутый лук горцев — подарок Ведмедя в знак признательности за помощь. Ксен усмехнулся и полез в сумку за тетивой. Помощь! Говоря откровенно, люди Алана появились очень вовремя и избавили Длань от множества проблем. На скале может быть воин Рэя, а может быть кто-то из недобитых наемников. Не всех удалось взять. Несколько человек исчезли, поэтому расслабляться нельзя. Он сейчас слишком легкая мишень. Алвис пересел за щит, закрепленный у левого борта, и приготовил стрелу.

Кто же ты такой, кир Алан конт Валлид? Это загадка, которую ему очень интересно разгадывать, поэтому он с большой неохотой покидал фронтир. Но приказ Наместника был лаконичен — герцог Вас'Хантер. И Длань был с ним согласен, герцог стал слишком самостоятельным и решил сыграть за спиной Храма.

Предчувствие заставило Искореняющего вскочить на ноги и развернуться в сторону скалы, на которой он заметил лучника. Лодку сильно качнуло, но ксен успел послать одну стрелу. Они выстрелили одновременно — неизвестный стрелок и Длань. Стрелок с пробитым горлом упал в воду, и Алвис боковым зрением успел выхватить момент, как конт резким движением разворачивает игуша вокруг себя, закрывая его своим телом. Стрела с черно-красным оперением вошла в плечо Алана, пробивая кольчугу. Значит, покушались на горца, не на конта. Первым желанием было развернуть лодку обратно, но ксен сдержался. Эхо разносило над водой обрывки фраз, и некоторые слова Искореняющий уловить смог, чтобы понять, что Алан в ближайшие часы умирать не собирается. Смертельно раненные люди обычно не орут, поминая Вадия и потрясая кулаком, а красиво падают в объятия соратников и возлюбленных, иронично подумал про себя ксен, представив, как Алан Валлид, картинно прижав ко лбу руку, падает в объятия игуша. Это было смешно.

Иверт должен конту еще одну жизнь, хохотнул про себя ксен, поднимаясь на борт небольшого корабля. И если он, хоть что-то понимает в горцах, Алана ждет сюрприз.

Виктория следила, как лодка, несущая на своем борту брата Алвиса, удаляется от берега. На соседнем камне грелись на солнышке ее сын и секретарь. Виконт-крестьянин и раб-герцог. Мальчишки, заменившие ей семью, оставленную где-то на далекой Земле. Чужой мир, чужое солнце, чужое тело.

Прошло два месяца, как ее душу забросило в этот мир в тело опального бастарда последнего короля конта Алана Валлида. А такое чувство, что прошло несколько лет. Шок от осознания, что после пятидесяти лет жизни женщиной, после замужества, рождения троих сыновей, смерти, посещения места жутко напоминающего библейское чистилище, она очнулась мужчиной, сменился упрямым желанием выжить. Выжить всем врагам назло! Выжить и быть счастливой! Она перевела взгляд на Иверта. Еще одна головная боль. Влюбленность в этого зеленоглазого мужчину. Очень странная любовь. Наваждение. Даже в самом страшном сне она не могла подумать, что в свои пятьдесят сможет влюбиться в человека, которого видела всего несколько минут. Избитого, умирающего, незнакомого. Врага. Мужчину, который до сих пор остается для нее загадкой, которого она совершенно не знает. Скрытного, незаметного, настороженного. Даже сейчас она не может сказать, какой Иверт на самом деле. Даже брат Искореняющий с его тайнами и интригами ей более понятен, чем этот горец. Как это могло произойти? Неужели сработал эффект молодого тела? Хотя... после разговора с местными богами у нее начали закрадыватьсяподозрения, что без Ирия здесь не обошлось. Слишком уж неожиданной и нетипичной для нее была эта любовь. А Ирию очень хочется, чтобы она вернулась в женское тело.

Черт! Стрелок! Крикнуть времени уже не хватило...

У! Как больно! Чтоб вас там подняло и прихлопнуло! Рэй же сказал, что поставил на скалах своих людей! Где эти люди? Ага! Появились! Зар-раза!

— Иверт, вылови труп. Надо посмотреть, кто это такой. Дарен, не бледней! Вытащим стрелу в замке, пусть пока торчит. Идите сюда, я на вас обопрусь.

Все произошло мгновенно, она не успевала предупредить Иверта, а отпихивать его с траектории полета стрелы было просто некуда. Вокруг обломки скал, падение на которые может привести к смерти вернее, чем попавшая в плечо стрела. Именно из-за этих скал и не мог пришвартоваться к берегу ни один корабль. По узкому проходу между нагромождениями камней и огромных осколков могла пройти только лодка, да и то не всякая. Но даже такая бухта была подарком Ирия. Практически все побережье покрывали высокие горы, уходящие в воду, и лишь в нескольких местах можно было попасть на берег. Наконец-то Виктории удалось разгадать тайну почты храмовников. Письма им доставлялись по морю, что было намного быстрее, чем посылать верхового гонца.

Спасибо, Алвис. Первое, что она увидела — лук в руках у ксена, и только потом, проследив за его взглядом, заметила стоящего на скале стрелка. Все остальное тело выполнило само, без участия мозга. Ничего, сейчас потихоньку доберемся до замка, и там...

...и там Виктория уже не помнила. Ослабленный предыдущими травмами организм решил, что еще одна дырка — это уж слишком, и выключил свет, как только они ступили на тропу, ведшую в замок Линь.

Виктория открыла глаза и осторожно села. На простыне осталось большое кровавое пятно. Тугая повязка на плече пропиталась кровью и сковывала движение, но она не собиралась махать мечом в ближайшую десятницу, поэтому приняла еще одну рану как неизбежное зло. На фоне всего, что ей пришлось пережить, это были мелочи. Только не мешало бы перевязать.

После того как Иверт вынес бесчувственное тело конта из пыточной, Алан провалялся в беспамятстве пять дней, а затем еще десятницу пролежал в кровати, залечивая ожоги и многочисленные травмы.

Иногда он приходил в себя, чтобы мутным взором увидеть сидящего у кровати верного Берта и выпить горький отвар, который для него готовил лично Искореняющий. Однажды в такую короткую минуту сознания конт потребовал, чтобы его отнесли к Нанни, попрощаться.

Ничего этого Виктория не помнила. Она не видела, как прибывший из Крови брат Турид отпустил дух Нанни, приняв от Берта красную свечу, зажженную от погребального костра. Без конта прошли допросы и казни заговорщиков. Без него брат Алвис отправил воинов разыскивать дочерей конта. Привезли только одну, вторая была слишком мала, и мать ее не отдала. Когда Алан в очередной раз пришел в сознание, Искореняющий поинтересовался, не хочет ли конт признать дочь? Виктория смутно помнила черноглазую девочку, перепуганную и заплаканную, и свое согласие. Только имя у девочки было слишком простецкое, и конт потребовал назвать ее Василисой. Почему Василисой? А кто его знает, что пришло на ум больному воображению, но Искореняющий согласился и девочку нарекли на местный манер кирена Василия виконтесса Валлид. Виктория дрожащей рукой подмахнула бумаги, дав себе зарок разобраться со всем, когда будет чувствовать себя лучше, и благополучно уснула, выпив настойку брата Алвиса. Пользуясь своей властью, Длань выдал девочку замуж за сына Линя, после чего сразу отправил Василию в Кровь, заявив что первая брачная ночь случится после того как жене исполнится четырнадцать лет, но никак не раньше. Перечить ему никто не стал, а через несколько дней новый барон Линь был найден мертвым. Отравился. Так виконтесса стала баронессой и вдовой, а замок на законных основаниях перешел к ее отцу до тех пор, пока он решит отдать ее замуж.