скт(1,2)

Сказание Тени: Убийца

Пролог

Казалось, что святой человек впал в транс. Вот уже несколько часов неподвижно сидел он на коленях перед прикрепленным к стене гигантским символом Светоносного. Никто из прихожан не мог ответить почему Архиепископ отменил вдруг все свои дела и молча застыл перед символом. Никто не смел тревожить его, даже молельню, в которой он был, закрыли и выставили охрану у дверей. Так продолжалось полдня, пока в абсолютной тишине не прозвучал его голос — время пришло...

Часть первая: старая песня на новый лад

Арина

Ей казалось, что она бежит в абсолютной темноте. А они все были вокруг, шептали что-то, смотрели из темноты своими темными глазами. В бессилии она упала и не смогла подняться, а они все шептали, были вокруг, невидимые, но до жути реальные. Она закрыла уши руками но это не помогало. Шепот все усиливался, становясь все громче и громче. Странные слова на непонятном языке и когда ей уже казалось, что ее мозги не выдержат и взорвутся — она с удивлением поняла, что понимает их — время пришло... время пришло... время пришло..... — и тут она проснулась. Судя по времени было уже утро. Арина провела рукой по лицу, вытирая слезы. Это кошмар не был первый, уже около года с небольшими перерывами ей снится нечто подобное, но такой яркий сон был впервые. И в первые она поняла шепот что преследовал ее ночью. Вздохнув девушка поднялась с кровати, как бы там ни было это лишь сон а она живет в реальности. Заправив кровать она посмотрела в зеркало и разглядев то что на нее от туда смотрело, произнесла — Нет, так не пойдет. — И сняв ночнушку пошла в смежный с ее комнатой душ. Через полчаса выйдя от туда, она оделась и вновь посмотрела в зеркало. В нем отражалась невысокая брюнетка с двумя прядями абсолютно белых обесцвеченных волос лет 18и спортивного телосложения, с грудью размера третьего, темно-синими глазами и слегка заостренными ушками. Одетая в темные джинсы и синею футболку.

-Вот. Так намного лучше. — Произнесла девушка и пошла на кухню. Там ее уже ждала красивая эльфийка с серебристыми волосами. И накрытый стол с рисовой кашей и овощным салатом.

— Доброе утро мам. — Произнесла Арина сажаясь за стол.

— Привет солнце. Как спалось?

-Да... так.

-Опять кошмары? — Спросила Миррабэль.

-Угу.— Выдавила Арина проглатывая салат.

-Не говори с полным ртом. — Упрекнула ее мать. — Во имя жизни! Тебе уже 18 а ведешь себя все еще как ребенок.

-Но мам. Ты сама стала совершеннолетней в 30. — Возразила Арина.

— Я эльф. У нас так принято.

-Во! А я наполовину тоже, значит — могу себе пока позволить дурачиться. — С серьезным видом сказала девушка.

— Тогда как ребенок чтоб в девять уже спала.

— Я пошутила! Я не ребенок! Я взрослая!

Мирра лишь с улыбкой покачала головой. А Арина доев посмотрела по сторонам словно что-то искала и спросила — А где цветы которые тебе вчера Николас передавал?

Мирра поморщилась. — Выбросила.

Арина отодвинула пустую тарелку и произнесла. — Мам, отец исчез лет восемь назад а ты за все эти года не с кем не встречалась. Думаешь он хотелбы чтобы ты оставалась одна?

— Восемь лет очень малый срок для эльфа Арина. И врядли я смогу полюбить кого-то еще.

— Но мам, может, хоть присмотришься к кому-то, вокруг тебя постоянно мужчины кружатся. Может влюбишься. Вот тотже Николас — он же каждую неделю тебе цветы шлет. Уже целый год подряд...

-Так. — Мирра нахмурилась. — Юная леди, с каких это пор вы сводничеством стали заниматься?

— Кто? Я? А я ниче...

— Ну раз "ниче" то марш на работу а в шесть чтоб была дома! Будем тренироваться в фехтовании и концентрации.

— Но мам!

— Что?

-Яж не могу колдовать все равно как ты. Зачем мне эти уроки по концентрации?

-Для памяти и наблюдательности. Хуже от них тебе не станет.

— Я еще хотела погулять с друзьями.

— Вот до шести и погуляешь.

Арина вздохнув, сказала "спасибо", встала со стула и пошла к двери. Перед выходом обувшись, накинула легкую курточку, спрятала за поясом пару метательных ножей (на всякий случай) вышла на улицу. И отправилась к травнику Николасу у которого работала помощницей. Жила она с матерью в небольшом городке с населением около трех тысяч человек, под названием Верхний Путь (Странное название для города верно?). Ее отец, с беременной матерью, приехал сюда через полтора года после окончания "Вторжения Зверей". (Описанное в книге — Сказания Тени: Посланник). Он специально выбирал небольшой городок, поскольку Миррабэль не любила большие поселения. И до своего таинственного исчезновения работал городским стражником. О родственниках отца она ничего не знала. Также откуда он был родом, и о его жизни до встречи с матерью ей тоже не было ничего известно. Даже мать ничего не говорила дочери по этому поводу и предпочитала отмалчиваться. Но тем не менее отца она любила. Пусть его давно не было с ними но помнила она о нем только хорошее. С родственниками по материнской линии дела были лучше. Арина знала что они есть. И что они отреклись от Мирры когда та решила связать свою жизнь с Не эльфом. Также никогда не навещали их. Работала Мирра по профессии — светлым мистиком. Когда нужно было зачаровать меч, украшение или исцелить ранение, перелом — то люди обращались к ней. За исцеление она почти ничего не брала а вот зачаровать предмет стоило дорого. Арина же работала в лавке травника. У которого тоже хватало работы поскольку болезни просто так мистицизмом не вылечишь. В основном ей приходилось наводить там порядок, стоять за прилавком, ходить за травами в лес и иногда помогать эти травы перемешивать. Работенка была нудная но не пыльная. К тому же цветочные духи, которые также делали травники, ей доставались совершенно бесплатно. В этот раз также не было ничего нового — она пришла минут за пятнадцать до открытия и увидев высокого блондина лет тридцати произнесла — Здравствуйте Николас.

— Привет Арина. — Ответил тот. — Как поживает твоя матушка? Ей понравились цветы?

Арина на секунду задумалась. — Очень.

— Прекрасно. — Улыбнулся травник. — Сегодня постой за прилавком до 2х а потом сходи в лес и принеси мне эти травы. — Николас протянул ей длинный список необходимого и Арина мысленно скривилась. Поход в лес и поиск всех этих цветов, корешков мог затянуться до темна и ей очень повезет если она успеет домой хотябы к тренировке. "Значит о прогулке с друзьями можно забыть" — подумала она. Конечно она уже не в том возрасте чтобы ночью ее никуда не пускали. И мать ни слова не скажет если она пойдет гулять вечером. Но после похода в лес и тренировок — у нее просто не будет ни сил на прогулку ни желания. Поэтому положив список в карман, она со вздохом пошла к стойке ждать покупателей. Первый, из которых появился через полчаса. Это была незнакомая ей женщина интересующиеся духами. Потом потихоньку пошли и другие — в основном тоже женщины но была и пара мужчин. Одному нужен был слабительный корень а другому нюхательный табак, который Николас заказывал в другом городе. В перерывах между клиентами девушка смотрела в потолок, и чтобы не умереть со скуки думала о своем сне. "Что это может значить — время пришло...?". Еще в детстве тот факт что об отце она знает крайне мало ее ставил в тупик. Порою она представляла что он был беглым принцем, который бросил престол ради матери. Позже что беглым и опасным преступником, но вспоминая, как он сидел рядом с ее кроватью и рассказывал на ночь сказки — тут же отвергала эту идею. Вот и теперь неуемное воображение пыталось связать неизвестное прошлое отца со страшными снами. Но подумав Арина решила что это бред. И переключилась мысленно на Николоса. — "Ведь видит что ему с мамой не светит, а все равно каждую неделю цветы шлет... романтика... а может он маньяк? Или я чего-то не понимаю?" От мыслей ее опять отвлек клиент. Теперь это была ее подруга Мила.

— Привет Ари. — Сказала та.

— Привет Мил. Что нового? Каким ветром?

— Да вот пришла поздороваться. Ты знаешь? У Натальи новый парень.

Арина фыркнула и посмотрела на подругу. Та была ее полная противоположность — высокая, кареглазая блондинка. — У нее каждую вторую неделю новый парень. — Здесь надо отметить что у самой Арине с личной жизнью не везло. Нет, ее интересовали парни, она даже была влюблена когда-то. Но ее отношения с кем-то никогда не держались долго и далеко почти никогда не заходили. Толи виной тому было, как она считала (и не без оснований), то что многие парни в ней видели не личность а полуэльфийскую экзотику, а может виной было ее воспитание — благодаря которому она предпочитала танцам — стрельбу из лука а рукоделью — метание ножей. Как бы там ни было но в личной жизни у нее сейчас был полный застой.

— Дааа — Замялась Мила. — Она кстати мне кое-что посоветовала — Произнесла девушка и посмотрела в пол. " Во имя жизни! Что опять такое?" — Подумала Арина.

-Ну-у?

— Взять кое-что... ну для... — Мила покраснела и произнесла. — Для потенции...

Арина уставилась на нее квадратными глазами. — А тебе зачем?

— Да нет же... Для Владимира.

— А у него проблемы с этим?

— Нет конечно... — Мила опять замялась. — Просто... я хочу дать ему тайно... ну... чтоб... эээ... ну для... мне Наталья советовала.. говорила что всю ночь тогда...

— Я поняла. — Прервала ее объяснения Арина. И ни говоря ни слова достала с полки маленький мешочек и произнесла. — Заваришь две чайной ложки, не больше, дашь ему выпить но добавь что-нибудь для вкуса, хоть варенье.

— Спасибо Ари. — Обрадовалась подруга. — Сколько с меня?

— Серебряник.

Мила расплатившись пожелала удачного дня и вышла из лавки. Арина посмотрев на дверь, лишь произнесла — Бедный Владик...

Марк

Молодой барон Далвин Марк 3 стоял перед зеркалом и изучал свое отражение. Отражением был — парень с короткой стрижкой, белыми обесцвеченными волосами и серыми глазами. Марк был доволен увиденным, лишь час работы над внешностью и теперь его никто не узнает. Впрочем и узнавать особо не кому. Он уже позаботился об этом. Лишь полгода назад все имперское дворянство без умолку говорило о странной болезни которая истребила почти все семейство Далвинов кроме их младшего сына и полностью выкосило другую семью на представительнице которой, глава семейства Далвинов и хотел женить своего, по случайности единственного кто переживет болезнь, сына. О том сколько трудов ему стоило изготовить необходимую отраву, Марк старался не вспоминать. Скажете жестоко? Тени не знают такого слова, зато прекрасно знают такое понятие как "необходимость". Оставь он кого-то в живых и не прейми отраву сам (к счастью носители от такого не умирают) то упаси Созидающий и Разрушающий, кто-то мог бы сложить два и два и заподозрить что молодой барон занялся чисткой настоящих и потенциальных родственничков... А так — он лишь чудом переживший болезнь несчастный 20ти летний наследничек. Оставлять их живыми, учитывая политику семьи Далвинов на сближении с родней "сильных мира сего", древними договоренностями (типа: чей сын на чьей дочери женится) и требуемые ресурсы — тоже было нельзя. Никаких отеческих чувств к этим людям Марк не испытывал. Не успел заиметь наверно, ведь он был частью их семьи не больше двух лет. Да. Два с половиной года назад юный (тогда еще не барон) Далвин погиб на охоте упав с лошади и ударившись головой. Как только его душа покинула тело — оно стало вместилищем одного из Теней. Следуя своей собственной традиции — Носитель, а именно так зовут существ, в которых вместо души живут живые Тени, став бароном, изменил свое имя так чтоб оно начиналось на М. Он уже был в прошлых жизнях Маркусом, Максимом, Мхири, Марией, в последний раз Михаэлем (даже имя менять тогда не пришлось). Сейчас — барон Марк.

Немного постояв перед зеркалом, Марк накинул плащ и выйдя из комнаты отправился к выходу из "Уставшего путника", дешевой гостинице в которой остановился. Выйдя на улицу он пешком пошел в оружейный магазин — забирать свой заказ. Ввиду раннего времени на улицах Карронта (одного из крупнейших городов империи Зари) почти небыло людей. Изредка можно было встретить пару прохожих, немного чаще попадались стражники в пластичных доспехах с короткими мечами, дубинками и четырех зарядными пистолетами. Марк прошел уже две трети пути когда встретил несколько фигур в полных доспехах и накинутыми на них плащах алого цвета с серебристой вышивкой по краям. На доспехах был изображен символ в виде буквы Y. "Инквизиторы" — Сразу узнал их Марк. Единственными существами, во всех мирах, которых ненавидел именующий себя Марком, были религиозные фанатики. Мерзкое отребье которое считает что может указывать людям как жить. Почти всегда они были скудны умом и скудны внутренним миром. Готовые отправить на костер каждого кто хоть как-то выделялся из серой толпы. Судящие не за поступки — а за мысли. Но самое мерзкое — лишающие остальных возможности сделать свой собственный выбор. Неважно какой. Каждый должен решить для себя сам как жить и во что верить. Единственный выбор смертных... несмотря на неприязнь, Марк придал своему лицу воодушевленное выражение и отойдя с дороги с восхищением смотрел на инквизиторов Светоносного пока они пройдя улицу не скрылись за поворотом. "Светоносного... фы... скорее Светопоглащающего... Религия Истинного Света, что в Акеронском союзе мне больше нравится" — Подумал Марк и пошел дальше. Эта точка зрения была обоснована тем, что эти две религии хоть и были схожи как братья но отличались в основах. Если адепты истинного Света поклонялись самому Свету (считай обобщенному добру) как вездесущей разумной вечной силе. И считали что добрые и верные свету люди после смерти сливаются с Истинным Светом (Первым возникшем при возникновении мира и давшей начало всему доброму во вселенной) а после некоторого времени отделяются чтобы родится и нести вновь добро своей жизнью. В то время как грешные и злые люди идут во тьму на муки вечные и никогда не смогут реинкорнироваться. Также церковь Истинного Света была терпелива к поклонению другим силам, если они были добрые (к примеру, культ богини Эрианны) ибо "свет может принять любые формы" и "творящие добро есть слуги Истинного света". Причем мнением этих самых сил и богов являются ли они реально "слугами" никто не интересовался. Силой этой веры был орден паладинов — подчиняющийся лишь верхушки церкви. И орден порядка — который также слушал верхушку церкви но и взаимодействовал с властями Акеронского союза (некоторые ошибочно считают их цепными псами правительства). Паладины и жрецы света не могли призывать силу своего "вездесущего" божества как адепты иных культов. Но их паладины усердствуя в молитвах, в своей вере и медитациях могли накапливать "свет" в своих аурах и это давало им большие преимущества перед простыми людьми. А именно: это помогало им сопротивляться враждебным заклинаниям, давало бонусы для борьбы с нечистью и нежитью, особенно сильные паладины могли залечивать серьезные но не смертельные раны и даже получали шанс отклонить в сторону летящую в них стрелу или пулю. А умудренные жизнью паладины и жрецы развивши свои ауры и укрепив еще сильнее веру — могли применять простые заклинания светлой магии...