Женщина среднего возраста

· Я считаю себя человеком средним. Средней внешности, средней упитанности, средних способностей и среднего... хм-м, вот теперь вру... достатка. Именно потому я и обратила внимание на объявление: 'Требуется секретарь-референт, женщина среднего возраста'. Споткнувшись на необыкновенном требовании, я немедленно обвела его маркером, чтобы вдруг не затерялось. Когда на любую работу ищут специалиста с высшим образованием, возрастом до двадцати пяти лет и одновременно — стажем не менее десяти (интересно, где только надеются отыскать эдакого вундеркинда?), — подобное объявление заслуживает пристального внимания. Тем более, что буквально на днях мне брякнет сорок — возраст самый что ни на есть средний. Очередная фирма, где я выполняла секретарские обязанности, только что прогорела (естественно, вместе с моей зарплатой за два предыдущих месяца), и я находилась в вялом поиске работы.

· Секретарь-референт звучит, конечно, куда солиднее, чем секретарь-машинистка!

· Разумеется, высшее образование, без него скоро и ведро со шваброй в руки не доверят.

· Грамотный... н-да, работодатель начал понимать, что высшее образование вовсе не гарантирует грамотности. Впрочем, у меня как раз наоборот. Я — филолог, учитель русского языка. К тридцати пяти годам вдруг поняла, что не могу любить детей вообще... только в частности... а остальных уже не в состоянии выносить в силу их наглости и тупости, возрастающих прямо пропорционально распаду страны. И — сбежала из школы, где добросовестно трудилась на ниве среднего образование больше десятка лет. Благодаря многочисленным друзьям, подсовывающим мне то репетиторство, то распечатки, то курсовые-дипломные нерадивых студентов, с голоду умереть я не боюсь, но постоянный заработок никому еще не помешал.

· Так... скорость печатанья... пф-ф... где ж они такого монстра-машинистку видали? Ладно, будем надеяться, что при приеме на работу не будут сидеть с секундомером в руках.

· Знание делопроизводства... С этим все в порядке.

· Знание английского... Недавно подковывала — перед сорвавшейся в очередной раз поездкой за границу, постоянно не хватает денег, ну просто не выпускает меня родная страна!

· Наличие рекомендаций... Вот уж это мы себе обеспечим! Я позвонила жутко деловой приятельнице Алле. Та уразумела проблему с лету.

· — Рекомендации? Резюме? О чем разговор, Женьк, всё будет в лучшем виде. Подъезжай завтра к восьми.

· Так. Теперь гардероб. Средний возраст предполагает неброскую элегантность. Я проинспектировала шкаф и обнаружила пару костюмов, которые мне как-то сшила приятельница по 'Бурде'. Поскольку в повседневке я предпочитаю совершенно иной стиль одежды, костюмы все еще как новенькие, да и классика, говорят, не стареет...

· Легкий макияж, простая укладка, мощное резюме в мультифоре — и полдесятого следующего утра я возникла на пороге фирмы, где мне посчастливится работать.

· Или не посчастливится.

· — Присядьте, — сказала худенькая и ужасно деловая девочка в черном костюме. — Андрей Юрьевич будет проводить собеседование сам.

· Что, видимо, должно было меня устрашить. Но, как часто бывает в самые ответственные моменты жизни, меня 'на ха-ха прибило', как выразились бы мои ученички. Проклятый серый костюм просто сковывал, я не могла не держаться прямо, точно стержень в авторучке. Я осторожно примостилась на черный офисный стул, целомудренно прикрыв коленки мультифорой. И обнаружила, что меня с двух сторон настороженно изучают сотоварки по несчастью с такими же мультифорами в арсенале. Я сочувственно улыбнулась, и они немедленно отвели глаза.

· Уж не знаю, какое впечатление произвела на них я, но сама я слегка пала духом: все четверо выглядели просто классно (каждая в своем роде). И еще я обнаружила, что средний возраст — понятие о-очень растяжимое. Одной из претенденток было лет двадцать пять, двоим — около тридцати, а дама, сидевшая слева от меня, явно перевалила через пятидесятилетний рубеж, хотя была еще очень и очень, мне бы так выглядеть в свой сороковник.

· Я заскучала. Понятно, почему ищут работу молодые — рыба ищет, где лучше, а человек... Понятно, что даму слева явно где-то подсократили, а до пенсии пахать и пахать. Но я-то, в своем достойном среднем возрасте, давно уже должна была сделать карьеру и держаться за свое место зубами и когтями, а не мотаться по неизвестным фирмам в поисках неизвестной же работы. Кстати, чем они здесь занимаются? 'Три плюс' — похоже на название какого-то витамина...

· Я сфокусировала взгляд на зеркале на стене напротив: брови нахмурены, глаза за стеклами очков (у меня минус четыре) напряженно сощурены, углы рта скорбно опущены. Уши — и те увяли. Господи, можно подумать, у меня семеро по лавкам и муж-алкаш, каждый вечер требующий денег на бутылку, а каждое утро — на опохмелку! Я вздернула подбородок и растянула губы в улыбке. М-да, если я буду так улыбаться посетителям в приемной, разорится еще и эта фирма...

· Я все еще пыталась приклеить на лицо жизнерадостно-уверенный оскал, когда перед самым моим носом мелькнуло что-то темное и стремительное.

· — Доброе утро, Андрей Юрьевич! — подскочила девочка.

· — Здравствуй, Аня. Здравствуйте.

· Последнее адресовалось уже, видимо, нам, потому что претендентки зашелестели нестройным 'здравствуйте'. Я, со своими рожами, не успела и рта раскрыть. Едва за стремительным чифом закрылась дверь, как претендентки-конкурентки потрясенно переглянулись.

· — Вот это да-а! — восторженно протянула миниатюрная брюнетка в черном брючном костюме. 'Да-а!' относилось, видимо, к внешности начальника, которую я обозреть не успела. Но если внешность подстать задержавшемуся в приемной парфюму, мне здесь делать нечего — уровень не тот. Ладно, для очистки совести все же дождусь пинка под зад, перед тем как пуститься в дальнейшее жизненное плаванье...

· Аня очень трепетно заглянула в дверь кабинета, что-то спросила (я услышала только обращение "Андрей Юрьевич"), и, быстро-быстро перебирая ногами-спичками, усвистала из приемной. Претендентки начали нервно перелистывать свои папочки. Кое-кто шевелил губами — повторял заученное, что ли? Я косилась с завистью. У меня в голове было пусто, как в моем кошельке.

· Зазвонил телефон. Раз, другой, третий... На пятом звонке длинноногая 'Белоснежка' справа передернулась:

· — Ну если не берут трубку, значит, нет никого!

· Телефон продолжал звонить. Претендентки — ворчать. Я нервно поглядывала на секретарский стол: терпеть не могу громких звуков. Да когда же он, наконец, заткнется? А!

· Уронив мультифору, я совершила марш-бросок и свирепо рявкнула в трубку:

· — Фирма 'Три плюс' слушает!!

· Пауза. Потом мужской голос требовательно произнес:

· — Кто это?

· Я подавила желание представиться автоответчиком и твердо повторила:

· — Фирма 'Три плюс'. Оставьте ваши координаты. С вами свяжутся.

· Мужик не унимался:

· — Кто у телефона? Представьтесь!

· Между прочим, тебе бы тоже не мешало это сделать, сердито подумала я, но все же сообщила:

· — Ягунова Евгения. Что передать секретарю?

· Влетевшая в приемную Аня с ужасом замахала на меня обеими руками, и я без боя сдала ей телефонную трубку. Аня тут же запела:

· — Слушаю, Андрей Юрьевич!

· Уп-с! Я скорчила сама себе рожу и осторожненько вернулась на место. Аня положила трубку. Для острастки грозно глянув на меня, скомандовала:

· — Карпова, пройдите.

· Брюнетка тут же подскочила и, прижимая к груди папочку, скрылась за дверью. 'Оставь надежду всяк сюда входящий'... Я зевнула. Претендентки посмотрели на меня с уважением, Аня — возмущенно. Они же не знали, что это у меня нервное.

· Девушки входили-выходили с периодичностью в четверть часа. Я лениво прикидывала, выберет ли начальник содержание (читай, компетентность) — 'сокращенную даму', или же форму — 'длинноножку'. И цинично ставила на форму. Зловредная Аня в отместку за непрошеное хватание трубок решила запустить меня в последнюю очередь. Всем выходящим она говорила одно и то же одним и тем же вежливо-отработанным голосом:

· — Оставьте свои координаты. С вами свяжутся в течение трех дней.

· Я разглядывала обстановку приемной со всеми необходимыми по последнему времени прибамбасами: навесным потолком, точечными светильниками, половым покрытием — и вяло размышляла на тему, что сочетание синего, серого и белого меня бледнит. И вообще, трудно работать на мужчину, у которого такой сногсшибательный парфюм и резкий голос — какое-то неудобоваримое сочетание. Да и график работы мне наверняка не подойдет, я же не трудоголик... Я бы придумала еще кучу причин, почему совершенно не расстроюсь, когда мне откажут, как появилась моя предпенсионная соседка — помолодевшая, раскрасневшаяся и радостная. Аня и ей выдала свое коронное: 'С вами свяжутся', — но явно гораздо приветливей, чем предыдущим. Да ладно, не так уж я много времени и потеряла!

· Аня дождалась, когда я впихну мультифору в сумку, и распорядилась казенным голосом:

· — Ягунова, пройдите.

· Я поспешно выдернула обратно смявшееся резюме с рекомендациями и отправилась на закланье.

· — Здравствуйте.

· — Доброе утро. Или уже день? — Андрей Юрьевич взглянул на часы, жестом пригласил меня в кресло. Я передала ему мультифору, села, и, наконец, рассмотрела своего предполагаемого начальника. И поняла смысл выражения: 'в зобу дыханье сперло'. От такого мужика у любой женщины могут случиться трудности не только с дыханием, но и с давлением, а уж про сердце и говорить нечего. Главное — чтобы не было запора. В смысле — суметь его переварить.

· Чиф, продолжавший изучать мои бумаги, потер пальцем четкую темную бровь, и я смогла, наконец, прервать созерцание его физиономии. Интересно, а могут ли надоесть восхищенные взгляды? Мне, определенно, — нет.

· Андрей Юрьевич, видимо, обладал навыком скорочтения, или ему так надоел подбор секретарских кадров, что он просмотрел мои бумаги буквально наискось. Постучал пальцем по какой-то строчке:

· — Вы работали в фирме 'Тур'.

· Где-где, чуть не переспросила я. Надо было хоть одним глазком взглянуть на свое собственное резюме: черт его знает, что там Алка понаписала!

· — Почему ушли оттуда?

· — По семейным обстоятельствам, — туманно ответила я. Хорошо, что он не стал уточнять, по каким именно: мозги в данный момент у меня совершенно раскисли. Палец вновь вонзился в многострадальное резюме.

· — Тут написано, что вы печатаете пятьсот знаков в минуту. Это правда?

· — Хотите анекдот? — предложила я. — Машинистка дает объявление: 'Печатаю тысячу знаков в минуту'. Обалдевший работодатель прибегает, спрашивает: 'Что, правда, тысячу знаков в минуту можете?' 'Могу, — отвечает машинистка, — только, знаете, такая хер... э-э-э... фигня получается!'.

· Так как мой собственный предполагаемый работодатель продолжал пристально и молча смотреть на меня умными карими глазами, я поглядела в окно, подумала и объяснила:

· — Анекдот.

· Он серьезно кивнул.

· — Я понял.

· Откинулся в кресле. Сложил руки домиком. Под его внимательным взглядом я твердо напомнила себе, что он моложе меня на добрый десяток лет (если не больше), и вообще оценивает меня сейчас не как женщину, а как предполагаемую рабсилу.

· — Почему вы взяли трубку в приемной?

· От неожиданности я ответила чистую правду:

· — Трезвон надоел.

· Что это за звук? Подавленный смешок?

· — Мы без секретаря уже больше месяца, — сказал Андрей Юрьевич. — Думаю, новому потребуется много времени, чтобы привести документацию в порядок. Как ваша семья отнесется к тому, что вам придется задерживаться по вечерам, работать в выходные?

· Он что, не дошел до пометки 'эн/зэ' — 'не замужем' или 'неприкосновенный запас' — понимай, как хочешь? Или желает услышать мое личное чистосердечное признание?

· — Никак, — настороженно сказала я. А вдруг он убежденный семьянин и холостых людей считает неполноценными и ненадежными недоумками? — У меня ее нет.

· Андрей Юрьевич поглядел в окно.

· — Мне было жаль лишиться своего секретаря, — сообщил он. — Она была умна, энергична, компетентна...

· — Сочувствую, — сказала я нервно. — Она была молода?

· Он взглянул странно.

· — Достаточно молода, чтобы выйти замуж за одного из наших клиентов.

· Я кашлянула. А я-то думала, что предыдущий секретарь коньки отбросил — уж очень жалостно это у него прозвучало.

· — Ну, на меня можете рассчитывать! Я так вас не подведу. Могу даже расписку дать.

· (Потому как шансы у меня не то что нулевые — минусовые).

· — С условиями работы ознакомлены?

· — Да.

· — Со всем согласны?

· — Д-да...

· — Можете выйти завтра с утра?

· — А что... я уже принята? — не поверила я.

· Андрей Юрьевич встал и протянул руку.

· — Поздравляю. Вы нам подходите.

· После секундной заминки я подскочила и пожала ему руку. Ладонь была теплой и била током. Мой завтрашний чиф поглядел на наши руки, разжал пальцы.

· — Завтра в девять.

·

·

· Переодевается народ стремительно. Еще вчера все были в шубах, пуховиках, дубленках, а сегодня вон идет девчонка: каблучечки-не каблучечки, колготки телесного цвета, юбка под короткой курткой лишь подразумевается... У идущего следом мужика-бедолаги слюни чуть ли не до земли.

· В общем-то по весне, по лету я мужчинам очень даже сочувствую. Если уж у меня голова сама собой заворачивается — полюбоваться на очередную высокую, длинноногую, фигуристую — то что про них-то говорить? В наше время (ненавижу это выражение, но куда от него денешься!) народ был куда мельче, серей и незаметней. Сейчас же по глазам прямо бьет цветом, голой кожей, животиками, ногами, грудями...

· А вот полюбоваться на молодых парней выпадает почему-то крайне редко, увы... Ну разве что на моего наисвежайшего чифа. Хотя он скорее уже мужчина.

· Я оглядела себя и вздохнула. Пальто мышиного цвета безо всякой фигуры, потому как найти что-нибудь подходящее на широкие бедра и одновременно — тонкую талию — очень и очень проблематично (как, впрочем, наверняка и на все остальные фигуры). Все еще не могу расстаться с теплым шарфом, страшно в эту зиму мерзну. На ногах — что называется в народе 'говнодавы', но ведь какие удобные! А шапку нельзя снимать, потому что сначала следует подстричься. И покраситься во что-нибудь этакое... солнечное.

· Апрельское.

· И вообще — на работу пора!

·

·

· Сегодня я 'окарала', как говорили мы в детстве, задев меловую границу 'классиков', — наступила на любимую мозоль начальнику. Вернее, его... как бы это политературнее выразиться... пассии.

· Она влетела в приемную, когда я у зеркала приводила в порядок свою небогатую прическу. Заслышав цоканье, я оглянулась на целеустремленно несущуюся к кабинету тоненькую ухоженную даму.

· — Начальник занят. Девушка, вы что, не слышите? Подождите! Девуш...

· Открыв дверь, девица зыркнула недобрым взглядом и резко захлопнула ее за собой.

· Аня смотрела на меня с восторженным ужасом.