Пешка магов глава 6

Предупреждение:

В главе присутствуют отношения м/м.

Глава шестая.

— Не уходи пока, — остановил Тай Ваниэля, встающего с пола.

Ван выглядел неуверенно. Он еще не слишком хорошо понимал, каково это, быть "открытым" для других. Юноша все время ждал ударов, которых не было.

Тайлендель, кажется, понимал его состояние.

— Ваниэль, все в порядке. — мягко успокоил он, — Все в порядке. У нас есть еще одно дело.

— Но у меня сейчас урок, — возразил Ван, — Я и так последний в классе.

Тайлендель скривился.

— У тебя есть законное основание не появляться там. По крайней мере, это впишется в нашу легенду. Ты пропустил уроки в первой половине дня, пропустишь и во второй. Скажешь, что плохо себя чувствуешь, например, от вчерашней грозы у тебя разыгралась головная боль.

— Но...

— Это важно, — продолжил уговаривать Тайлендель, — Действительно важнее, чем урок истории. Если ты будешь отставать, я позанимаюсь с тобой. Ладно?

Таю не потребовалось много усилий, чтобы уговорить Ваниэля, поскольку тот и сам не хотел куда-либо идти. Все-таки заниматься в компании Тайленделя ему приятнее, чем в классе. Здесь ему не причинят боли. Здесь заботятся о нем. Все это пьянило его не хуже вина.

Ваниэль все-таки закрыл дверь в комнату и повернулся лицом к любимому, но его рука все еще лежала на дверной ручке.

Тайлендель лениво потянулся назад, коснувшись руками спинки кровати. Встав с постели, Тай подошел и положил свою руку чуть выше плеча Вана.

— Есть кое-кто, с кем я хочу тебя познакомить, — сказал он, мягко подталкивая Ваниэля к двери в сад.

— Но, — слабо начал возражать Ван, — Я думал...

— Ты ужасно любишь слово "но", любимый, — фыркнул Тайлендель, — Что мне сделать, чтобы заставить тебя говорить другие слова?

Тай открыл дверь, все еще не говоря Ваниэлю, почему он хочет познакомить его с кем-то, хотя сам же согласился с Савилой, что их отношения должны оставаться тайной.

Ван начал было снова возражать, но сразу умолк, поняв, что опять хочет начать предложение с "но". Пока Ван размышлял, Тайлендель уже увлек его к садам.

— Видишь этот мост? — Указал Тайлендель на северный мост, один из двух, пересекающих реку Терили на территории дворца, — За ним сосновая роща.

Ваниэль кивнул. Её было трудно не заметить, она занимала значительную часть территории. Сосны были высокими, с толстыми стволами и темно-зелеными, почти черного цвета, кронами. Ветви склонялись к земле под собственным весом.

— Досчитай до пятидесяти и следуй за мной, — объяснил Тай, — На всякий случай, если за тобой наблюдают из окна, или просто встретишь прохожих, изобрази маленького высокомерного хлыща.

Ваниэль вновь кивнул. Он полностью запутался, но соглашался со всем, что ему говорил Тай. Ван всем своим видом постарался показать, что он просто бездельничает в садах, а Тайлендель просто проходил мимо.

— Притворяться будет гораздо труднее, чем раньше, - мрачно думал Ван, пытаясь не смотреть на Тая, — Раньше у меня не было ничего, чтобы я мог проиграть. Теперь же я могу все потерять, если проколюсь, — он закрыл глаза и повернулся к солнцу, наслаждаясь теплом, — О, боги, кто бы ни отвечал за это, пожалуйста, не дайте мне ошибиться! Я заплачу за это любую цену.

Бросив взгляд на Тайленделя, Ваниэль увидел, что тот достиг сосновой рощи. Ван отвел взгляд и подошел к клумбе лилейника, делая вид, что наслаждается зрелищем. Парень снова осторожно глянул в сторону рощи. Светлые волосы Тая сверкали сквозь ветви, как маленькое запутавшееся солнышко, а потом скрылись из вида.

Ваниэль прошел дальше по саду к розам. Он лениво склонялся к ним, чтобы почувствовать аромат, мысленно считая до пятидесяти. Но когда Ван наконец досчитал, он заметил хихикающую стайку своих поклонников. Увидев его, они направились к Вану.

— О, нет! - встревожено посмотрел на входную дверь Ваниэль, понимая, что у него нет ни малейшего шанса избежать этой встречи. Вздохнув, Ван смирился с неизбежным и спокойно дождался молодых людей.

— Ваниэль, что вы здесь делаете? — кокетливо спросила Джиллиан, — Разве вы не должны быть на занятиях?

Ваниэль передернуло.

"Джиллиан — девушка без малейшего проблеска здравого смысла и распутным нравом. Она похожа на хищного ястреба, охотящегося за голубем. Боги, я надеюсь, что её отец быстро сумеет выдать её замуж, а то скоро при Дворе не останется ни одного парня, с которым она бы не переспала".

Но он все же слабо улыбнулся ей, скривив при этом лицо.

— Эта проклятая головная боль! Она разыгралась вчера во время грозы и до сих пор не прошла. Я пытался поспать, но... — пожал плечами Ван, — моя тетя решила, что мне нужна длительная прогулка.

Придворные захихикали.

— Держу пари, что она это делала с палкой в руках! — сардонически сказал Кертайр, прищуриваясь от яркого солнечного света, — Вечно недовольная Савила! Ну тогда мы пойдем с тобой, чтобы не дать тебе заскучать.

Ваниэль закусил губу от досады и быстро пытался что-нибудь придумать.

— Она указала мне и маршрут, — скорчил гримасу Ван, — До Спутникового Поля и обратно. Не сомневаюсь, что она наблюдает за мной из окна. И как бы мне не нравилась ваша компания, я сомневаюсь, что ваша обувь переживет прогулку по полю полному... эээ...

— Лошадиного дерьма, — грубо сказала Джесалис, морща нос и откидывая свои золотые локоны на спину, — Боюсь, ты прав, — продолжила она, выставляя свою ножку в вышитом атласном башмачке вперед, — На них только что закончили вышивку и принесли от сапожника. Я не хочу испортить их так быстро! — остальные согласно забормотали, — Мы никогда не простим того, что Вы покидаете нас, Ваниэль!

— Это несправедливо! — воскликнул юноша, — Обвинять меня из-за глупых капризов моей старой раздражительной тетки! — он мрачно закатил глаза.

— Мы простим Вас, только если Вы присоединитесь к нам после обеда, — хихикнула Джесалис.

— Сегодня вечером? — спросил он невольно кривясь от мысли провести с ними весь вечер вместо общения с Тайленделем.

— Ну, только если Вы будете чувствовать себя хорошо, — приняв выражение его лица за головную боль, исправилась Джесалис.

— После такой прогулки с препятствиями, — эмоционально зажестикулировал Ван, — Я искренне сомневаюсь, что кто-нибудь мог бы почувствовать себя лучше!

— Это так...

— Давайте условимся, что я сыграю Вам что-нибудь завтра утром. А сейчас прошу простить меня. — В отчаянии пообещал Ваниэль. Это было единственным, что он смог предложить им, чтобы не терять сегодняшний вечер. Придворные давно уговаривали его поиграть для них, но Ван все время отказывался, так как это причиняло ему боль. Но сейчас ему уже не казалось, что становление Бардом столь важная вещь, и, следовательно, мысли о музыке уже не причиняли такую боль. Ну или почти не причиняли. Но это была невысокая цена за свободный вечер.

— Вы сыграете? — с восторгом завизжала Венди, сестра которой была в свите леди Триссы, — Это правда!? Рэта рассказывала мне, что вы почти так же хороши, как лучшие Барды королевства.

— Правда,— Ваниэль пожал плечами и усмехнулся, — Я бы не сказал, что я такой уж мастер, но я знаю пару баллад и пару танцев.

— Отлично! — согласилась Джесалис, — Договорились.

— Благослови Вас Боги, моя дорогая, — с искренней благодарностью поклонился Ван, — Я не смог бы жить без Вашего прощения. А теперь, прошу меня извинить, чем быстрее я закончу с этой ерундой, тем быстрее я смогу вернуться в свою постель.

Они захихикали и продолжили свою прогулку. Ваниэль наблюдал за ними, пока они не скрылись из виду за оградой.

Только убедившись, что они действительно ушли, Ван медленно и как будто неохотно побрел через мост к Роще.

Он шел по траве. Кое-где она достигала его колена, а где-то её скосили почти под корень. К удивлению Ваниэля в траве не было тех "ловушек", которыми он напугал девушек. Это действительно удивляло его, так как он был знаком с прогулками по пастбищу не понаслышке.

— И где же Спутники это делают? В специально отведенном месте? Хотя это вполне возможно. Во всех легендах говорится, что они столь же умны, как и люди. Они питаются травой, как лошади, а кому бы захотелось есть в уборной?

Еще раз внимательно оглядевшись, Ваниэль дошел до Рощи и приподнял тяжелые, неуклюжие ветви. Ему удалось пробраться через них почти без потерь, только сосновые иголки запутались в его волосах и одежде. Темные ветви вновь сомкнулись за его спиной, почти полностью закрывая солнечный свет. В рощу не попадало ни одного прямого солнечного луча. Ваниэль шел в ароматном сумраке, создаваемом переплетенными прямо над его головой ветвями. Под ногами похрустывал ковер из сосновых иголок, и с каждым шагом хвойный аромат вокруг Вана становился все сильнее. Тишину этого места нарушали только шаги юноши и тихое пение птиц, доносящееся откуда-то издалека. Теперь, оказавшись в Роще, Ваниэль понял, насколько она огромна, гораздо больше, чем кажется снаружи. Она была волшебной, и совершенно не верилось, что совсем недалеко, всего в десятке метров отсюда раскинулось яркое, зеленое Спутниковое Поле. Колонны древних сосен давали понять, что Роща гораздо древнее Поля. Ее древняя сила вселяла трепет в его душу, но одновременно Ваниэль чувствовал, как оживает в этом мистическом месте.

— Тай! — его голос приглушился темными стволами сосен и лохматыми шапками веток. Ван обернулся, пытаясь разглядеть что-нибудь через тени тяжелых нижних ветвей.

— Я здесь, — ответ пришел сзади. Ваниэль увидел белое, как будто призрачное создание рядом с Таем. Это был Спутник. Ван впервые видел его так близко. Тайлендель стоял рядом с ним, положив руку на снежно-белую шею.

— Это та, с кем я хотел тебя познакомить. Ван, это Гала. Она уже знает о тебе, она все узнала вчера вечером. Мы связаны с ней, и я ничего не скрываю от неё. Она сразу же захотела тебя увидеть.

Ваниэль чувствовал себя каким-то странно неуклюжим. Сапфировые глаза, выглядящие на лошадиной морде пугающе, внимательно изучали его. Ваниэлю было не по себе, как можно быть представленным лошади?

Молчание затянулось. Ван смотрел в глаза Галы и, наконец, решился заговорить.

— Привет! — застенчиво проговорил он, стараясь игнорировать тот факт что он говорит с лошадью и подавляя ощущения глупости происходящего, — Я надеюсь, что вы не возражаете...

Гала фыркнула, и Тайлендель захохотал.

— Она попросила меня передать тебе, что она надеется, что я нашел, наконец, себе хорошего партнера, который позволит ей уделять больше времени личной жизни, так как я мешаю её общению с симпатичными жеребцами, прося по вечерам рассказать мне сказку.

Такого ответа Ваниэль не ожидал и с трудом скрывал смех.

-Тай, ты правда это делал?

Они синхронно кивнули.

— Я правда просил её рассказать мне сказку, но только один раз, — Тайлендель с сомнением продолжил, — Это было после Невиса. Я чувствовал себя так одиноко... — Ваниэль прикоснулся к его руке, все еще лежащей на шее Галы, — Но не теперь. — Тай прошелся взглядом по руке Вана и посмотрел с улыбкой в его глаза. — Теперь я чувствую себя самым счастливым человеком на свете.

Тихая, отгороженная от мира, Роща позволяла им побыть наедине, не оглядываясь на остальной мир. Они замерли, совершенно не обращая внимание на время, пока Ваниэль не пошатнулся, подталкиваемый кем-то сзади. Тайлендель подхватил его, останавливая падение. Происходящее их ошеломило так, что они даже не смогли возмутиться.

Гала гарцевала чуть в отдалении, издавая странное похожее на смех ржание. Совершенно очевидно, что это она толкнула Ваниэля в руки Таю.

Неожиданно Тайлендель начал хохотать, держась за живот. Он уже начал задыхаться от смеха, но Гала, подталкивая его мордой, вызывала новые взрывы хохота.

— Они разговаривают, - наконец понял Ван, — они действительно разговаривают, или точнее, она его дразнит! О, боги, все истории и легенды правдивы! Как жаль, что я не могу услышать этого.

Неожиданно у него свело живот, и во рту появилась горечь. Это была ревность. Тай и Гала разделяли что-то, что он никогда не сможет почувствовать, и делали это задолго до его появления. В этих отношениях он всегда будет посторонним. Эти мысли, помимо горечи ревности, вызвали холод одиночества. Его одолевали легкие сомнения.

— У него есть все, что только пожалеет, не так ли? Так почему же он должен беспокоиться обо мне? Как я могу знать, что он чувствует?

Только то, что ему пришлось ловить хохочущего Тая, не дало ему скатиться в болото депрессии. Парень задыхался от смеха и был похож на выброшенную на берег рыбу.

— Ты не сделаешь этого, — от смеха у Тая на глазах выступили слезы. Он отодвинулся от Ваниэля, чтобы погрозить кулаком Спутнику, но весь эффект был испорчен тем, что Тай снова согнулся от хохота, услышав ответную реплику, — Как ты можешь, Гала? Я никогда не делаю так!

Гала гарцевала на месте, её копыта беззвучно утопали в толстом ковре сосновых иголок. В её глазах Ван увидел ехидство, и в какой-то момент ему показалось, что он видит на месте Спутника молодую девушку, примерно такого же возраста, как Тай, с таким же ехидным лицом, подшучивающую над своим Избранным.

От этого ему стало еще хуже, одиночество навалилось на него с новой силой.

Тайлендель, ничего не замечая, вытер глаза и выпрямился, возвращая себе контроль.

— Ну смотрите, злобная юная леди, — его лицо приняло строгое выражение, но Гала перебила его, ткнувшись носом в его щеку. Ваниэль увидел, как глаза Тая мгновенно смягчились, — О, хорошо, я прощаю тебя, — он вздохнул, обнял её за шею и прижался к ней щекой, — Но ты бы лучше не...

Окончание фразы Ваниэль не услышал и был не уверен, что вообще хочет узнать, так как подозревал, что это будет сильно смущающим.

Наконец Гала встряхнулась и подтолкнула Тая к Ваниэлю, гораздо мягче чем раньше. В качестве извинения она шагнула к Вану и нежно ткнулась в него носом, как будто нежно поцеловала, и скрылась между стволов деревьев.

После её ухода воцарилась тишина.

— Это была Гала, — сказал наконец Тайлендель.

— Ты действительно её любишь, не так ли? — задал первый пришедший в голову вопрос Ван.

— Больше чем кого-либо, за исключением тебя и Стивена, — извиняющимся тоном ответил Тайлендель, — Я не уверен, что могу объяснить это... — осекся парень, заметив, насколько Ваниэль подавлен этой встречей.

-Ван, — нерешительно протянул к нему руку Тай, так и не осмелившись коснуться, — Я позвал тебя сюда не для того, чтобы причинить боль.

Эти слова заставили Ваниэля вынырнуть из водоворота эмоций и попытаться разобраться в себе. Он понял, что его чувства крайне противоречивы.

— Я... я думаю, что я ревную, — после долгой паузы сказал он, — Я знаю, это глупо, я никогда не смогу разделить с тобой сознание так, как это делает она, но...