Босячка, глава 1-17

'Они хотят власти. Безграничной, беспрекословной власти, чтобы управлять миром. И они нашли путь к своей цели. Страшный, бескомпромиссный, жестокий. Эти существа никогда не думают о других, для них мы — мелкие насекомые, быстрое средство для достижения своей цели. Им мало власти над Галдом, они хотят управлять Богами, создающими миры. И первый шаг — покорение Галда, был сделан. Их стараниями души источников магии застывают во времени, и они в любой момент могут ими воспользоваться. Мне, одному из последних Стражей Бездны, пришлось пожертвовать жизнью, чтобы остановить их. Я закрыл от них застывшие души, и теперь они не в силах воспользоваться рабскими источниками. Не думаю, что это задержит их надолго. Кто бы ни читал эти строки, знай — в тот день, когда они получат ключ от врат Бездны, Галд накроет тьма длиною в вечность

Страж Пагрун от 21.02.1333'.

Глава 1

— Дяденька, дяденька! — заныла я, дергая грязную штанину толстого торговца. — Дай моне-етку! Дяденька, сжалься над сироткой, а? Ну, чо те стоит? Ну, дай моне-етку!!!

Торговец, весом под десять пудов, опустил свой взгляд к земле, ища источник раздражения. Вокруг шумел рынок, орали бойкие торговки фруктами, важно возвышались над прилавками с мясом краснощекие, упитанные мужики, толкались в узком проходе люди.

— Дя-я-яденька! Ну да-ай моне-етку! — продолжала клянчить я.

— Ах, ты... Мелочь пузатая, штаны на лямках! — замахнулся торговец на меня желтым шанем (*прим. автора — аналог банана в мире Галд). — А ну, вали отсюда, пока я добрый! А то щас как сниму ремень!

— Ну, дя-я-яденька! — я шмыгнула, потерла нос рукой, оставляя следы сажи в виде нарисованных усов, и умоляюще посмотрела на торговца из-под огромного черного козырька кепки. Толстяк замер, натыкаясь на мой ярко-голубой взгляд, и почему-то растерялся. А я еще жалобнее уставилась в его лицо, пытаясь вызвать хоть каплю сочувствия к себе, несчастной сиротинушке...

— Гоша! — заорал вдруг кто-то слева.

Мы дружно повернули головы на окрик: торговец потому, что среагировал на собственное имя, а у меня вдруг проснулось чувство опасности.

Возле самого начала торгового ряда, рядом с прилавком с рыбой, скакал посреди толпы тощий, усатый мужичок, пытаясь пробиться к нам.

— Гоша! — продолжал тот орать. Его усатая голова забавно скакала то вверх, то вниз над толпой людей в проходе, будто подвязанный на резиновой веревочке тяжелый шарик. — Держи его! Держи вора! Он у меня рыбу стащил! Вяленую!

Я медленно попятилась от толстого торговца, осторожно ища пути к отступлению...

— Ах, ты! Воришка малолетний! Я те щас покажу, как воровать! Я те ща научу жизни, век не забудешь!

Толстяк попытался поймать меня за шиворот, но я мгновенно отскочила в сторону. Вот невезуха! А кошелек в кармане толстяка был уже так близок! Несчастная, засушенная рыбина радостно выпорхнула из моего кармана и полетела в побагровевшую от злости морду торговца, а я шустро рванула в самую гущу толпы.

— Держи вора! — продолжал орать усатый дядька где-то вдалеке.

— Лови гада! — завопил мужик, размахивая все тем же желтым шанем.

— Спасите! Грабят! — среагировали голосистые торговки, даже не думая бежать за мной, но радостно принимая участие в общей суматохе.

— Вор! А-а! Держите вора! — забурлила толпа, рассыпаясь в разные стороны. — Вор! Ловите вора!

— Свежие шани! Кому свежие шани? — вклинилось в общей хор.

— Стража! Где эта, в Бездну, стража! — это самые умные очнулись, кажись.

Ну, все, нарвалась! Благо, фигурка у меня мелкая, сама я щупленькая, так что скорость могла развить приличную, чем и воспользовалась. Ловко скользя сквозь орущую толпу, я вырвалась за территорию рынка. Но, не успела обрадоваться свободе, как услышала позади топот многочисленных ног в сапогах. О, Бездна! Лучше бы я не оглядывалась назад! Десяток стражников целеустремленно продвигались ко мне! И все бегом, да еще и вон как озлобленно сверкают глаза! Я зажмурилась на секунду, помотала головой, собирая мысли в кучу, и...продолжила свой бег.

— Стой! Не уйдешь! — заорали стражники, размахивая железными дубинками.

Ага, щазз!! Еще и не от таких уходили! Ну, что, господа стражники общественного порядка? Пробежимся, что ль? Я-то знаю каждую подворотню этого города, каждую трещинку, а вот вы... Подленько захихикав, я прибавила в скорости и увеличила между нами расстояние до двадцати шагов. За спиной раздались возмущенные вопли вперемешку с руганью. Сейчас будет развилка, а там как раз академия магов будет. Я оглянулась назад, показала кукиш преследователям, поплевала на грязные ладошки, ухватилась за железную оковку ворот и шустро поползла вверх. Оказавшись на самом вверху, я не удержалась и скорчила рожу остановившимся возле ограды стражникам. Накоси, выкуси! Мягко спрыгнув с приличной высоты на землю, я приземлилась на территорию академии под другую сторону ограждения. За преследователей я не беспокоилась, всем людям, кроме учеников и преподавателей академии, вход был закрыт. Да и вообще... Говорят, там, сверху, какое-то охранное заклятие установлено, жутко сложное, и прочая, и прочая, но настоящий вор везде пройдет! Я гордо выпрямилась, вжимая острые лопатки в спину. Вот такая я! Да! Самый лучший вор во всем Галде!

— Р-Р-Р! — заурчало у меня в желудке, и я тут же скисла.

Ага, самый лучший вор, а еды набрать сегодня чего-то не получилось... Да же рыба и та того... этого... улетела! Тык-с, а тута есть чем поживиться?

Я заинтересованно принюхалась и двинулась вперед, выползая из кустов, растущих по всей длине ограды. Шипучка, одно из самых вредных растений, росла здесь, как сорняк. Это такое колючее чудовище, сплошь покрытое листьями, на которых были тысячи острых шипов. Их не вырывали из земли только потому, что бледно-коричневые цветы этого куста останавливали кровь из открытых ран. Так вот, эта зараза мало того, что чуть не сорвала с головы мою драгоценную кепку, так еще и расцарапала лицо и руки! Счастье, что эти шипы на листьях не осыпаются вниз, иначе моим босым ногам пришлось бы тяжело...

Заросли, наконец, поредели, и я вывалилась наружу. О! Я с изумлением уставилась на картину, раскрывшуюся передо мной.

По огромной поляне рядом с входом в академию толпилась молодежь со всех концов нашего мира Галд. Здесь были и высокомерные эльфы, и мрачные гномы, и оборотни, и простые люди. Вот это разнообразие! И все такие серьезные, с умными лицами, глазеют на старичка в мантии с длинной белой бородой! А тот величественно поглядывал на всех и чего-то вещал на всю поляну. Я прислушалась...

— Вы все желаете поступить в самую элитную академию нашего мира Галд. Если вы сюда пришли, значит, вы уверены в своих магических способностях! Ну что ж, тогда приступим... Первый этап проверки ваших магических способностей заключается в следующем. С помощью моих помощников перед каждым из вас сейчас возникнет некий предмет... Ваша задача легкая — всего лишь разглядеть его и сделать с ним то, что подсказывает интуиция. Этап должен выявить наличие ваших способностей и уровень развитости интуиции, важной для мага!

Фу-у! Поморщилась я, глядя, как перед толпой ребят в линейку выстраиваются ученики академии. Тут ловить нечего... Ученики активно завертели руками перед своими носами. Я еще раз недовольно фыркнула. Вообще-то есть хочется, а тут, кажись, приемный день. Опять невезуха! Ну, точняк, сегодня не мой день! Я принюхалась к воздуху — может, чем съедобным запахнет, а? Пахло только какими-то лекарственными мазями, и все. Я уже хотела сваливать отсюда и даже начала разворачиваться, как краем глаза уловили что-то странное. Раскрыв рот, я наблюдала, как перед одним из абитуриентов, блондином с длинными волосами, из воздуха появляется большой, румяный, золотистый... УРУК!!! (*прим. автора — аналог персика) О! Да это же королевский сорт! Выведенный специально для нашего повелителя... то есть, повелительницы! Владыка сладкое не любит, а вот королева! Было время, я таскала эти самые уруки из 'неприступного' дворца. Я облизнулась и как завороженная направилась к объекту своего пристального внимания.

Эй, ты, куда руки тянешь? Я возмущенно уставилась на блондинчика, который протягивал руки к моей драгоценности. Мой! Моя! Мое! Не отдам! Я прибавила темп и в два прыжка оказалась возле блондина, сорвала с... хм... воздуха сладкий фрукт и нагло вонзила в него зубы, невозмутимо поглядывая на оторопевшего блондинчика. О! Да этот парень, никак, из благородных! Такие черты лица только у выведенной специально породы бывают, хи-хи-хи... Ух, ты! Вот это самоконтроль у парня! Маска изумления от моих действий не задержалась на лице и трех секунд! Вот это самоконтроль! Мне бы так... Чуть что — каменная морда и никаких проблем!

— Что, Кай, опередили тебя? — раздалось чье-то хихиканье рядом со мной. Жадно чавкая, я оторвала взгляд от блондина и уставилась на новое действующее лицо. Ух, ты! Какой рыжий парень! Я уж было хотела ему отвесить комплимент по поводу его прически, как заметила, что тот ловко крутит в руках кортик. Игриво так, шутя. Моя челюсть застыла, вонзившись во фрукт, и я медленно попятилась от этого рыжего хищника. Что-что, а опасность я умею видеть с самого детства! Этот рыжий тип точно не мягкий и пушистый зверек!

— Беспризорник? — задал риторический вопрос рыжий. А тембр голоса-то у него! Я нервно поежилась, вытирая ладонью липкий сок с губ. Таким же тоном когда-то говорил мне один из стражников города, поймав на воровстве. Он еще хотел на месте отрубить мне правую руку, в качестве наказания за нарушение закона. Тогда мне еле-еле удалось удрать, оставив в его руках клочок от своей рубахи.

— Откуда здесь босяк с улицы? — продолжал тот недоумевать.

Откуда, откуда... С неба свалилась, чего такой недогадливый?

— Кай, да тебя, никак, впервые в жизни обворовали! — почему-то обрадовался рыжий.

Я совсем забыла про урук, и нервно оглянулась вокруг себя — да они же отрезали мне пути к отступлению! Я облизнула сладкие губы, быстро оценивая ситуацию вокруг меня. О, Бездна! Благородный блондинчик, поймав мой метающийся взгляд, усмехнулся, изящным жестом откидывая золотистую прядь со лба.

— Защита академии явно хромает, раз даже босяки с улицы сюда попадают, — сделал этот самый Кай вывод. — Ты думаешь, я оставлю его безнаказанным? Он еще поплатится за сворованный урук.

— Глаза промой, белобрысый! По сторонам смотреть надо! — резко ответила я хрипловатым голосом. От природы у меня был низкий тембр, с легкой хрипотцой, отчего все окружающие даже не сомневались, что перед ними — подросток.

— Так-с, что это у нас тут? — прервал нашу милую беседу веселый, ехидный голос. Мы дружно повернулись на звук и увидели старца, который вещал что-то перед самым началом испытания. Он подошел к нам так, что даже я не услышала, а слух у меня был отличным. Профессия обязывала быть всегда на стороже, и обычно я слышала даже легкий шорох листьев в ночи. Я задумчиво откусила еще от урука кусочек, и с таким же интересом уставилась на него, с каким он разглядывал нас.

— Хм-м... О-о! Восхитительно! Да я вижу, вы все трое с успехом прошли первый этап? — дедок еще ехиднее сощурился. — Ну что ж, тогда проходите дальше. Второй этап за дверями академии.

Посчитав свою миссию выполненной, дедок развернулся и зашагал к следующим поступающим.

Я медленно перевела дух. Сейчас эти парни от меня отстанут, и я спокойно доем урук... м-ням... пойду-ка я отсюда...

— Эй! Ай! Уй! — заверещала я.

Чья-то сильная рука неожиданно подняла меня за шиворот вверх. Я возмущенно задергала ногами, пытаясь дотянутся ими до земли, и подняла голову:

— Эй, ты! Князек! Двадцать пальцев и все веером! А ну! Отпусти меня! Живо! Я тебе не игрушка! Ты! Громила!

На меня невозмутимо сверху вниз взирал блондинчик. Какие холодные у него глаза... Серые... Я невольно поежилась...

— Ты не слышал, мелочь? Нас ВСЕХ пригласили внутрь!

— Чо? — озадачилась я. — А ну, отпусти меня-я-я! Я тут ваще случайно! Мимо проходила! Проходил, то есть! Не хочу-у-у! Отпусти, а то укушу!!!

Последний вопль я уже выдала летя за двери академии. Он бы еще подпнул меня для увеличения скорости полета! Вот ведь... блондинистый!!! Чтоб тебе... птичка на голову какнула!

Я встала с места, потирая пришибленное мягкое место, и огляделась. Вместо холла перед нами возникла туманная комната... Наверное комната... Потому как стен я не заметила. Зато повсюду в шахматном порядке были расставлены белые, высокие, увитые плющом колонны.

Двое парней, позабыв про меня, осторожно продвинулись вперед. Их напряженные спины выдавали боевую готовность, да и этот сизый туман настораживал. А, Бездна с ними. Это их испытание, а не мое! Пусть что хотят, то и делают! Я снова откусила от урука, шмыгнула носом и задумчиво оглядела двери за спиной. К моему удивлению, деревянные двери на моих глазах просто растворились в воздухе!

— Эй, мелочь! — окликнул меня вдруг рыжий. — А ну, иди сюда! Не хватало, чтоб тебя здесь прибили, на нашу совесть! Потом ведь не докажешь, что ты вор, а не человек!

Я фыркнула в ответ, и раскрыла рот, чтобы послать рыжего куда-нибудь подальше, как раздавшийся жуткий вой заставил меня резко передумать. Я поспешно рванула к двум приятелям, бессовестно спрятавшись за их спинами. Хотя вой какой-то знакомый...

Из тумана послышалось легкое шуршание, кто-то пробирался к нам, кто-то большой, клацающий зубами и голодный.

Я настороженно вгляделась в туман, вцепившись липкой от сока урука ручонкой в белоснежную рубаху блондинчика. Тот презрительно поморщился, прошипев:

— И за это тоже ответишь! — он ткнул пальцем в пятна, появившиеся под моими грязными руками. — Позже!

И мы снова дружно уставились в туман. Сначала появилась зубастая, удлиненная морда, покрытая чешуей, с красными глазами и без ушей. Потом проявились длинные задние ноги, ступни которых были как раз с меня ростом, острые когти лап противно заскреблись по полу. Потом жуткая морда вдруг начала отрываться от задних лап — монстр вытягивал длинную шею в полный рост, и из тумана выплыл упругий, как мяч, круглый живот.

Вот это монстр! Я как-то видела такого, когда пришлось волей случая побывать в Сиамском лесу. Он выполз после полуночи из высоких, зеленых кустов прямо к костру, и, заметив меня, радостно поскакал в мою сторону, раскрыв вонючую пасть. Не желая стать поздним ужином веселому монстру, я в три прыжка заскочила на ближайшее дерево и все ночь там просидела, трясясь за компанию с листьями от страха. Еще бы, мне тогда лет шесть было... А тот монстр, отодрав все кору внизу дерева, удалился только с первыми лучами солнца.

— Послушай, Кай, — тихо спросил у друга рыжий. — Тебе не кажется странным, что в академии магов по коридорам бродит Лао из Сиамского леса?

— Кажется. Думаешь, мираж?

— Мираж-жин-не-с-стуча-ат-к-к-огтями! — заикаясь от страха, выдавила я.

— Что, босяк, в штаны наделал? — усмехнулся рыжий, доставая свой кортик из-за пазухи. — А мы сейчас проверим.

Он размахнулся и метнул острое оружие в монстра, целясь тому между глаз. Но... кортик, дойдя до преграды, с гулким звуком отскочил от непробиваемой шкуры Лао.