Босячка, глава 1-17

Глава 1

— Дяденька, дяденька! — заныла я, дергая рукав толстого торговца. — Дай моне-етку! Дяденька, сжалься над сироткой, а? Ну, чу те стоит? Ну, дай моне-етку!!!

Торговец, весом под десять пудов, опустил взгляд на меня. Вокруг шумел рынок: кричали бойкие торговки фруктами, важно возвышались над прилавками с мясом краснощекие мясники, толкались в узком проходе люди.

— Дя-я-яденька! Ну, да-ай моне-етку! — продолжала клянчить я, перекрикивая рыночную суету.

— Ах, ты... Мелочь пузатая, штаны на лямках! — замахнулся торговец на меня желтым бананом. — А ну, вали отсюда, пока я добрый! А то ща как позову стражей!

— Ну, дя-я-яденька! — я шмыгнула носом и умоляюще посмотрела на торговца фруктами.

Толстяк замер, натыкаясь на мой ярко-голубой взгляд, и почему-то растерялся. А я еще жалобнее уставилась в его лицо, пытаясь вызвать хоть каплю сочувствия к себе, несчастной сиротинушке. На его фоне я казалась тощим пацаненком, до того торговец был толстым и высоким. Глядя в мои невинные голубые глазки, торговец уже было дрогнул и опустил руку с бананом. Но тут...

— Гоша! — заорал вдруг кто-то слева.

Мы дружно повернули головы на окрик: торговец потому, что среагировал на собственное имя, а я, потому что повернулся торговец.

Возле самого начала торгового ряда, рядом с прилавком с яблоками, продвигался посреди толпы тощий, усатый мужичок, пытаясь пробиться к нам сквозь разношерстную толпу.

— Гоша! — продолжал тот звать своего приятеля. — Держи его! Держи вора! Он у меня рыбу стащил! Вяленую!

Голова торговца с лицом, полным праведного гнева, забавно скакала то вверх, то вниз над толпой людей в проходе.

Я медленно попятилась от упитанного Гоши. Наши глаза на миг встретились, и...

— Ах, ты! — выкрикнул Гоша, вновь взмахивая бананом. — Воришка малолетний! Я те ща покажу, как воровать! Я тя ща научу жизни, век не забудешь!

Толстяк одной рукой размахивал бананом, а другой попытался поймать меня за шиворот, но я шустро отскочила в сторону.

— Это не я! — взглянула я на Гошу честными голубыми глазами. — Вот чес-слово не я эту рыбу своровала!

От моего резкого скачка влево несчастная, засушенная рыбина радостно выпорхнула из кармана дырявых штанин и полетела в пыль дороги. Мы с Гошей дружно проследили за полетом рыбины.

— Тц! — цыкнула я, видя, как лицо Гоши становится пунцовым от злости.

Толстяк вновь взмахнул бананом, а я в ту же секунду рванула в самую гущу толпы.

— Лови гада! — на весь рынок взревел от ярости Гоша мне вслед.

— Держи вора! — продолжал надрывать глотку усатый торговец рыбой.

К крикам двух торговцев присоединились другие лавочники, с радостью вклиниваясь в разгоревшийся скандал.

— Вор! А-а! Держите вора! — забурлила толпа. — Где вор?! Где он? Ловите вора!

— Свежее мясо! Кому свежие мясо? — вклинился в общей хор крик случайного торговца. — Утренняя скидка!

— Лови вора!!! Почем продаешь? — тут же откликнулся кто-то.

Словно дикий буйвол, Гоша пробежал мимо них с криком:

— Вор! Ловите вора!

Мясник с потенциальным покупателем с интересом посмотрели ему в след, и вновь вернулись к мясу на прилавках. Но другие не все прохожие интересовались мясом с утренней скидкой, они с готовностью поддались позыву словить вора. К толстяку присоединились еще несколько человек, и вскоре уже толпа людей побежала следом за мной.

— Стража! Где эта, в Бездну, стража! — это самые умные очнулись, кажись.

Я бежала и оглядывалась назад, на толпу людей, преследующую меня. Сегодня не мой день, это точно.

Благо, фигурка у меня мелкая, сама я щупленькая, так что скорость могла развить приличную, чем и воспользовалась.

Я успешно вырвалась за территорию рынка. Но, не успела обрадоваться свободе, как услышала позади лязг металла.

О, Бездна! Лучше бы я не оглядывалась назад! Трое стражников целеустремленно догоняли меня. Бегут, да еще и вон как озлобленно сверкают глаза! Я зажмурилась на секунду, помотала головой, собирая мысли в кучу, и... продолжила свой бег.

— Стой! Не уйдешь! — кричали преследующие меня стражники, размахивая железными дубинками.

Ага, щазз!! Да кто вообще на моем месте остановился бы?

Я знаю каждую подворотню этого города, каждую дыру в заборах, а вот бравые стражники... Рассмеявшись, я прибавила в скорости и увеличила между нами расстояние на несколько метров. За спиной раздались возмущенные вопли вперемешку с руганью.

Сейчас будет развилка, а там как раз Академия магов будет. Я оглянулась назад и показала неприличный жест преследователям. Затем поплевала на грязные ладошки, ухватилась за железную оковку ворот и шустро поползла вверх. Оказавшись на самом вверху, я не удержалась и скорчила ехидную рожу остановившимся возле ограды стражникам.

Мягко спрыгнув с приличной высоты на землю, я приземлилась на территорию академии по другую сторону ограждения.

За преследователей я не беспокоилась, всем людям, кроме учеников и преподавателей, вход был сюда закрыт. Да и вообще... Говорят, там, сверху, какое-то охранное заклинание установлено, жутко сложное, но настоящий вор везде пройдет!

Я гордо выпрямилась, вжимая острые лопатки в спину. Вот такая я! Да! Самый лучший вор во всем Галде!

— Р-Р-Р! — заурчало у меня в желудке, и я тут же скисла.

Еды добыть сегодня чего-то не получилось... Даже рыбка и та того... этого... улетела!

Я огляделась по сторонам и принюхалась к запахам вокруг.

Тык-с, а здесь есть чем поживиться?

В поисках еды я перелезла через кусты, растущие вдоль ограды. Как на зло кустами оказалась акация, одно из самых колючих растений. Это такое чудовище, сплошь покрытое листьями, среди которых прятались тысячи острых иголочек.

Ругаясь уличными неприличным словами, я выползла наружу из кустов акации с многочисленными мелкими царапинами.

Я огляделась и невольно присвистнула.

По огромной поляне рядом со входом в здание академии туда-сюда бродила молодежь, собравшаяся со всех концов нашего мира Галд. Здесь были и высокомерные эльфы, и мрачные гномы, и оборотни, и люди с магическими способностями.

Откуда столько народу-то? Я озадаченно нахмурилась.

Все серьезные, с умными лицами, глазеют на степенного дедулю в мантии с длинной белой бородой. Дед важно стоял на широком крыльце парадного входа перед толпой собравшейся молодежи. Старик величественно поглядывал на всех и толкал речь на всю поляну.

Я прислушалась, подходя к стихийному собранию.

— Прямо сейчас начинаются вступительные испытания в лучшую академию нашего мира Галд, в Галдийскую Академию Магии, — степенно, но громогласно вещал дед. — Если вы сюда пришли, значит, вы уверены в своих магических способностях. Дерзайте, ваша жизнь — в ваших руках! Первый этап экзамена заключается в следующем. С помощью своих магических сил создайте любой предмет! Вы можете его переместить в пространстве, или самостоятельно соткать из элементов мироздания. Главные критерии — предмет должен быть осязаемым. Если у него будет запах, вкус или наличие живых клеток — вы сдадите первый экзамен на высший балл. Этап должен выявить уровень ваших магических способностей. Желаю всем удачи! Приступайте к экзамену!

Я поморщилась, глядя, как перед толпой ребят в линейку выстраиваются ученики ГАМа в мрачных церемониальных плащах. Это были экзаменаторы.

Сами же абитуриенты активно завертели руками перед своими носами, разойдясь по всей широкой поляне.

Я поняла, что попала на приемный день в ГАМ. Сегодня был последний день лета и экзамены шли полным ходом. В воздухе витала нервная атмосфера из паники. Сейчас здесь собрались все те, кто отчаянно ловил последний шанс на поступление.

Я равнодушно посмотрела на суетящуюся молодежь. Сюда пришли люди обучаться тому, как мир покорять, а мне до 'покорения мира' далеко. Мне бы просто сегодня поесть чего-нибудь и встретить завтрашнее утро.

Я, чувствуя урчание в пустом желудке, напоследок принюхалась к воздуху — может, чем съедобным все-таки запахнет, а?

Пахло только какими-то лекарственными мазями, и все.

Я уже хотела уйти отсюда и даже начала разворачиваться, как краем глаза уловили что-то странное. Раскрыв рот, я наблюдала, как перед одним из абитуриентов, блондином с длинными волосами, из воздуха появляется большой, румяный, аппетитный... ПЕРСИК!!!

О! Да это же королевский сорт! Выведенный специально для нашего повелителя... то есть, для его второй половинки! Император сладкое не любит, а вот императрица обожает персики! Было время, я таскала эти самые персики из 'неприступного' дворца. Там вроде тоже какое-то охранное заклинание было, но на меня оно совершенно не действовало. Пока садовники не додумались завести злых собак вдобавок к охранным амулетам, я где-то с месяц воровали персики из императорского сада.

Я облизнулась и, будто завороженная, направилась к объекту своего пристального внимания.

Блондин стоял, опустив руки, и скептически рассматривал свое творение. Я, сглотнув от голода, прибавила темп и в два прыжка оказалась возле парня. На глазах у изумленного блондина я сорвала с... хм... воздуха сладкий фрукт и нагло вонзила в него зубы.

Невозмутимо лопая персик, я посмотрела в лицо оторопевшего парня.

И чуть не подавилась, разглядев его.

Он был ошеломляюще красивым.

Такие точеные черты лица только у выведенной специально породы бывают... то есть только у высшей знати. Властные черты лица, придающие всему ему облику некую небрежность и одновременно хищность.

Самоконтроль у парня был потрясающим. Изумление от моих действий не задержалась на лице блондина дольше секунды. Миг — и ни одной эмоции не осталось. Словно одна сплошная мраморная стена вместо лица.

— Что, Кай, развлекаешься? — раздался голос позади меня.

Шок шоком, а персик я между делом продолжала жевать. Глотая мякоть, я оторвала взгляд от блондина и обернулась на подошедшего с моей спины другого парня.

— Лерой, — кивнул головой другу Кай. — Как видишь. Уличный кот.

Лерой был ярким в прямом смысле — он был рыжим, с короткой стрижкой 'ежа'. У парня была мускулистая фигура и хитрые зеленые глаза с вертикальными зрачками. Я уж было хотела ему отвесить комплимент по поводу его цвета волос, как заметила, что тот ловко крутит в руках кортик. Игриво так, шутя.

Заготовленные слова вдруг куда-то испарились, и я медленно попятилась от этого рыжего весельчака. Что-что, а опасность я умею видеть с самого детства. Этот рыжий тип точно не мягкий и пушистый зверек.

— Уличный кот? — переспросил рыжий, окидывая меня взглядом с ног до головы. — Пха-ха-ха! Точняк, кошак!

А тембр голоса-то у него пугающий, хриплый. Я нервно поежилась, не забывая жадно вгрызаться во фрукт в своих руках. Таким же тоном когда-то разговаривал со мной один из городских стражников, поймав на воровстве. Он еще хотел на месте отрубить мне правую руку, в качестве наказания за неоднократное нарушение закона. Тот мужик уже десятый раз поймал меня в тот день на воровстве и был крайне зол. Тогда мне еле-еле удалось сбежать, оставив в его руках клочок от своей рубахи.

— Откуда здесь босяк? — продолжал рыжий недоумевать, все также не отводя от меня взгляда.

Откуда, откуда... Откуда все босяки берутся? С улицы, откуда еще. Чего такой недогадливый?

— Кай, тебя, никак, впервые в жизни обворовали! — откровенно смеялся рыжий.

Кай молчал, холодно глядя на меня, таращившую на них обоих глаза. Он никак не реагировал на подколки своего друга, и вообще не собирался со мной общаться. Блондин всем своим равнодушным видом ясно давал понять, что я нечто низкоуровневое, недостойное его высочайшего внимания.

Я нервно оглянулась вокруг себя и облизнула сладкие губы, быстро оценивая ситуацию вокруг себя.

О, Бездна! Благородный Кай, поймав мой метающийся взгляд, наконец, ожил. Он пошевелился, сложил руки на груди и усмехнулся.

— Защита академии хромает, раз даже проходимцы с улицы сюда проникают, — сделал этот самый Кай вывод. — Я разочарован в ректоре Тиджине. Слышал столько похвалы о его охранных заклинаниях, и все это пустой звук.

Блондин меня раздражал. Всем. Внешностью, легкими движениями, богатой одеждой на крепкой фигуре. Этот Кай был для меня словно лишним напоминанием о том, насколько сама я ничтожная и нищая. У меня ни то, что высокородных родителей не было, у меня даже и обычных не было. Не было никого, кто бы кормил и одевал меня с детства.

А этот блондин был именно тем типом, которому просто повезло родиться с золотой ложкой во рту.

Мое раздражение достигло предела, когда он сморщился, разглядывая мою рваную одежду и мои босые ноги. И я 'надела' перед ним грубую броню уличного босяка.

— Зенки свои промой, белобрысый! — резко ответила я хрипловатым голосом, переходя на уличный сленг. — По сторонам смотреть надо! Стоишь, ушами хлопаешь! Твои проблемы, что такой лопух!

От природы у меня был низкий тембр, с легкой хрипотцой, отчего все окружающие даже не сомневались, что перед ними — мальчишка. Я торопливо доела персик, облизала пальцы и вытерла руки о свои драные штаны. Лицо Кая при этом моем движении и словах слегка исказилось от отвращения. Видимо, парень сделал обо мне окончательные неутешительные выводы.

Бесит.

Этот парень похож на чистое полотно, хотя по сути все та же ткань для использования. Но, чем чище полотно, тем быстрее оно марается. Желание вылить на высокомерного богатенького парня ушат грязи росло с огромной скоростью.

Его друг тем временем жестами подозвал к нам кого-то за моей спиной.

— Так-с, что это у нас тут? — прервал нашу милую беседу веселый голос.

Мы с Каем повернулись на звук и увидели старца, который несколько минут назад толкал речь перед самым началом испытания.

Дед подошел к нам так, что даже я не услышала, а слух у меня был натренированным. Профессия уличного вора обязывала быть всегда наготове, и обычно я слышала даже легкий шорох листьев в ночи.

Я с таким же интересом уставилась на старика, с каким он разглядывал меня. Старик хитро сощурился и сказал:

— Хм-м... О-о! Восхитительно! Я наблюдал за вами! Да я вижу, вы все трое с успехом прошли первый этап! Кортик, персик и еще крайне редкостный экземпляр сам по себе! Хм... неожиданно, крайне неожиданно... Поздравляю! Вы все трое молодцы. Тогда проходите дальше. Второй этап внутри здания академии.

Посчитав свою миссию выполненной, старик развернулся и зашагал к следующим поступающим.

Я с недоумение проводила его взглядом. Это все? А как же крики о том, что сюда проник уличный воришка? А вызов стражников для того, чтобы меня отсюда вышвырнули? А оскорбления и прочее сопутствующее в мою сторону?

Растерянная, я медленно перевела дух. Неужели, наконец, сегодня повезло? Отлично, я сейчас же сбегу отсюда. Мне еще надо ночлег искать. Со вчерашнего места меня прогнали трое мужиков-бездомных, и теперь мне опять негде было ночевать. А ведь там проходила теплотрасса и было очень комфортно спать.

В последние дни шли дожди, и только сегодня выглянуло солнце.