|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Глава 11
Уже на всех парах разрывая воздух по направлению к месту недавнего движа энергий, я отчаянно пытался сообразить сразу несколько вопросов. Первый и самый простой звучал так: хочу ли я вообще летать к месту, где происходит что-то эпическое, которое вот сто пудов связано с главным героем сянси? Инстинкт самосохранения кричал, что нет, не хочу, и вообще надо бы развернуться на сто восемьдесят и втопить до предела. Увы, чувство долга и ответственности, напротив, утверждало, что я обязан там появиться уже хотя бы потому, что Су Янь, как Смотритель рынка, первой рванёт к аномалии и рискует попасть под замес, я же, как мужчина и тем более брат, не мог её бросить. Аналогично, в принципе, было и с сестрёнками Ху, одна из которых тоже сто процентов туда помчится, по тем же соображениям, что и Су Янь. Но это был самый простой вопрос, куда больше меня волновал другой: были ли в истории Ян Кая какие-то танцы драконов с павлинами в небесах, и если да, к чему это было? Какая нас ждёт жопа? Вот только, как бы я ни напрягался, я не мог вспомнить никаких летающих драконов. Вроде бы где-то там были летающие жуки, с которых Ян Кай добыл себе волшебные крылышки для полёта, и ещё где-то в другом месте — какая-то дофига важная и умная птица, за выдернутое пёрышко которой бронзовый вкрай клан Ян карал усекновением головы, но и то, и другое точно было не у Небесного Павильона. А про драконов и павлинов из Ци я не помнил. И это делало мне нервы. Ой как делало!
К счастью, долго накручивать себя я не мог чисто физически — это прогуливаться по лесу я мог неторопливым шагом, взлетев же и ускорившись, был над рынком уже через секунды, а там и до деревьев, где скрылись силуэты, не так уж много осталось. А ещё, даже не миновав рынок, я заметил внизу две знакомые фигурки, что тоже вовсю спешили в нужную сторону. Вернее, фигурок было три, но меня интересовали те, что в бело-синем и розовом платьях, заметно выделяющихся из стандартной униформы, принятой у трёх держащих рынок организаций.
Немного поразмыслив, я решил всё-таки приземлиться и поприветствовать леди. Те взлетать не собирались, хоть и могли (во всяком случае, Су Янь точно), так что в воздухе пересечься бы не получилось. Да и вопрос неведомой аномалии, возникшей неподалёку от места проживания главного героя сянси, оставался открытым, в том смысле, что, исходя из законов жанра, за сестрёнкой-гением стоило в таких делах присмотреть очень тщательно, а то начнётся ещё арка, где эта аномалия ударит чем-нибудь убойным по этой самой сестрёнке, которую тут же героически спасёт совершенно случайно проходивший мимо главный герой, что послужит началом их «отношений» и поставок роялей означенному герою. Так что нафиг-нафиг, да и Ху Цзяо'Эр, из тех же соображений, находится в зоне риска. В общем, спускаемся, ведь спасать их от подобных неприятностей я и летел.
— Всем привет! — да, не самое традиционное приветствие. Но почему бы и нет?
— Брат?.. Ты вернулся! — удивлённо воскликнула повернувшая голову на голос Су Янь, сразу же останавливаясь.
— Ох, брат Су, ты жив! — последовал второй удивлённый и радостный возглас от «розовой няшки». — Мы с сестрой так волновались! — и старшая из близняшек, совершенно в стиле Ху Мэй'Эр, сделала «хвать» на моей левой руке.
— Я тоже рад вас видеть, — несколько оторопев от такой реакции обычно куда более отстранённой и сдержанной Ху Цзяо'Эр, пролепетал я. Она ведь всегда играла эдакую: «Я — королева и просто веселюсь, снисходительно наблюдая за вашей вознёй, детки», а тут полыхнула радостью от встречи совсем как её младшая сестра. — Однако… почему вопрос моего выживания вызывает такой восторг? Не то чтобы этому юноше не льстило подобное внимание и забота сестрёнок, но всё же?
— Это всё… — смотрительница рынка от Багрового клана пристально зыркнула в сторону представителя секты Грозового Домена, что тоже было притормозил.
Она явно хотела что-то мне сказать, но так, чтобы лишних ушей рядом не имелось. И это намерение очень выразительно проступило на красивом лице. Парень, представляющий Грозовой Домен, оказался понимающим и, уловив настрой момента, устремился дальше, не оглядываясь. А вот Су Янь осталась. Очевидно, «лишними ушами» она не была, ну или саму себя назначила «нелишними ушами».
— Признаться, — продолжила девушка, когда добилась желаемой обстановки, — моя сестра недавно услышала, что Лун Хуэй — внук Лун Цзай Тяня, бывшего Главы нашего клана — собрал выдающихся практиков его ветви и куда-то отправился. И всё бы хорошо, но позже нам удалось выяснить, что он упоминал твоё имя и был настроен… плохо. Потому мы опасались, что он пошёл за тобой. Вот только ни тебя предупредить, ни его перехватить у нас никак не получалось.
— Да, мы не находили себе места, — вступила в разговор моя старшая сестрёнка. — Среди ушедших с ним были довольно сильные люди, с некоторыми и я сама не уверена, что справилась бы. К счастью, как я вижу, наши опасения были напрасны и вы не встретились с этим типом.
— Ну почему же? Лун Хуэй вполне нашёл меня. Обвинил в том, что я строю планы на его будущую жену, Мэй'Эр, обозвал нехорошими словами, рассказал, что я перешёл дорогу не тем людям, а под конец заявил, что пришёл меня убить, а как только это сделает — изнасилует мою спутницу, которая вообще была ни при чём, — на этом моменте сестра этой самой Мэй'Эр натуральным образом скрипнула зубами.
— И что случилось потом? — затаив дыхание, спросила Су Янь.
— Потом… я очень огорчился такому поведению и всех их убил. В общем, прости, Ху Цзяо'Эр, но теперь у вашего клана нет двух десятков практиков… А поскольку моя спутница — ученица мастера Мэна, Хранителя нашего Зала Вкладов, который тоже был в том лесу, пусть и немного отстав по пути… В общем, старый мастер решил, что намерения Лун Хуэя в отношении его ученицы являются тяжким оскорблением ему лично, как Учителю, и отправился выражать своё неудовольствие. Хм-м… — я прикинул расстояния. — А что, кстати, находится в той стороне? — я кивнул в сторону проявившейся аномалии.
— Управление нашей шахтой… которую курирует как раз Старейшина Лун Цзай Тянь… — на автомате ответила девушка, посмотрев в ту же сторону. — П-постой… ты… ты смог убить два десятка практиков?! Но там же было четверо мастеров уровня Чжэн Юань (4) и восемь — стадии Ли Хэ (3)!
— Ну-у… Да. «Было» — это ключевое слово, — я убрал свободную руку за спину. — Не задумывайся об этом слишком крепко, сестрица Ху, этот юноша просто очень разозлился нехорошим словам в сторону леди.
— Су Янь, — повернулась Ху Цзяо'Эр к моей сестре, — твой брат — не человек! — ага, если бы это ещё не было сказано таким довольным голосом… Да и как она сделала «хвать», так и продолжила стоять, а я… а что я? Вроде бы ничего «за пределами вежливости» не происходит, ну не отрывать же мне от себя шикарную девушку, одетую в нечто вроде полупрозрачного интимного пеньюара, что сама трётся и прижимается? Эх… я безнадёжен.
— Если это так, — названная окинула «коллегу» фирменным ледяным взглядом, сама рефлекторно убирая руки за спину. И кстати, это был её родной жест, а не подхваченный от меня. Она всегда так делала, когда отчитывала Су Му, — быть может, ты перестанешь к нему жаться? Брат, соблюдай приличия! — вот! Я же говорил! Всегда, когда отчитывает!
— Как ты можешь так говорить? Брат Су защитил честь моей сестры! И самое меньшее, что я могу сделать, это благодарно его обнять! — меня вновь немного стиснули за локоток. — И пригласить на чай! И представить такого выдающегося молодого человека нашему отцу… — что-то как-то дело пошло не туда…
— Кхм… Этот практик весьма польщён подобным вниманием, но, быть может, мы отложим этот вопрос и сначала попробуем разобраться, что там происходит? — я вновь кивнул в направлении появления странной аномалии.
— Да. Это разумно, — нехотя согласилась Су Янь, да и Цзяо'Эр кивнула, отстраняясь. — Поспешим!
— Угу… — покладисто кивнул я, подстраиваясь под их ускорившийся шаг.
— Кстати, когда ты научился летать? — подняла новую тему «вторая Винтер».
— Ох, верно, брат Су же прилетел… Такой уровень в его годы, м-м-мр-р… — вид у старшей из близняшек был такой… такой… Даже не знаю, как это описать. Словно у кошки, которой, помимо здоровенной крынки со сливками, подложили ещё и тазик валерьянки, присыпанной кошачьей мятой.
— Месяца через три после той охоты на кроликов, про которую тебе рассказывал, сестра, — скромно вильнул я глазками.
— Охоты на кроли… — не сразу поняла девушка. — О! — поняла. — Той самой? — настороженный зырк с моего лица на Ху Мэй'Эр и обратно.
— Да, той самой.
— Понятно, — синеглазая красавица поджала губы.
— О чём это вы говорите с таким таинственным видом, м-м? — просекла момент Наследница Багрового клана.
— Да так, маленькие семейные секреты. Не обращай внимания, сестрица Ху, — улыбнулся я с самым невинным, на какой только был способен, видом.
Естественно, только сильнее распалив этим интерес в девушке. Но на этот случай я как раз чуть-чуть поднажал, спасаясь от дальнейшего «излишнего» внимания розововолосой красотки. Н-да, как низко я пал, бегаю от шикарных женщин… Хотя в прошлом этот этап у меня тоже был. М-да-а-а.
Как бы то ни было, а спустя несколько минут мы уже были на месте. Точнее, у административных зданий, где сидело руководство шахты Багрового клана, той самой, в которой тот добывал полезные Ци-насыщенные камни для культивации. Строения были несколько потрёпаны, словно тут прошёлся ураган, а прямо перед ними расположилась широкая дыра в земле, не просто кратер, а прямо-таки провал «в подземный мир», в глубине которого виднелась желтоватая плёнка барьера.
И вокруг этого провала, в момент нашего появления, расположились несколько почтенного вида мужчин, одним из которых был мастер Мэн Ву Я, а вот остальные носили традиционные для клана сестрёнок Ху багровые халаты. Впрочем, Смотритель рынка от секты Грозового Домена тоже присутствовал, но старался не привлекать к себе внимания от слова вообще. Высокопоставленные же граждане синхронно выражали лицами нечто среднее между потрясением, растерянностью и судорожной работой мысли. Все, кроме одного коренастого старика, что имел крайне неприглядный (в смысле здоровья) вид, потёки крови на лице и… как раз взял и скончался. Хм-м-м, сильно покалечены меридианы, кажется, почтенный Хранитель Зала Вкладов таки исполнил свои угрозы, да ещё и с некоторой выдумкой.
— Хмф… — первым почуяв наше приближение, повернулся ко мне боевой дед. — Юный мастер Су… и опять в окружении девиц, — он покачал головой. — Проводил ли ты Нин Чан?
— Разумеется, мастер Мэн, — я кивнул, мысленно пообещав себе, что тему «опять в окружении девиц» мы с этим старпёром обсудим потом отдельно. — Я смотрю, вы тоже закончили здесь… Быть может, просветите этих учеников, что это была за вспышка Ци и что за фигуры танцевали в воздухе?
— О, это… — старик пожевал губами и устремил взгляд на провал в земле. — Кажется, во время… выражения своего неудовольствия… я немного не рассчитал силы, в результате чего случайно пробил барьер, скрывающий Древнюю Гробницу, — он хотел сказать что-то ещё, но замолчал, к чему-то прислушиваясь, да и я уловил колебания Ци, за которыми пришло чувство стремительного приближения.
— Эта Гробница находится на территории Багрового клана! — сразу же всполошился один из ребят в багровых халатиках, отличающийся от прочих радикально-жёлтым цветом растительности на лице. — Остальных это не касается!
— Бросьте, Ху Мань, — добродушно отметил… Старший Наставник, что вместе с моим дедом и главой Теневого Зала буквально спикировал вниз, окружённый голубоватой Ци, свойственной основным техникам развития Небесного Павильона.
— Верно, — вторила ему ещё одна группа в бело-бордовых халатиках секты Грозового Домена, одновременно подлетевшая с другой стороны в ореоле оранжевой Ци, — вашему клану не осилить эту гробницу в одиночку и не получить её Сокровища.
— С какой стати?! — вспылил светловолосый, исходя из фамилии и того факта, что говорит он от лица всего Багрового клана, скорее всего, являющийся отцом сестрёнок Ху. — Разве вы имеете право входить на нашу территорию?!
— Ваша территория была разрушена, — лязгнул не предвещающим ничего хорошего тоном мастер Мэн. — И если бы не я, как бы вы тогда смогли найти это место?
— Очевидно, в этой таинственной пещере, пропитанной небесной энергией, таится несметное количество богатств, — продолжил мысль Старший Наставник Вэй. — Там также может скрываться множество опасностей. Почему бы нам не объединить силы и не отправиться всем вместе?
— Слова Старейшины Вэя очень мудры, — покивал и лидер Грозового Домена. — Но, конечно, ты, Ху Мань, можешь остаться в стороне… — голос звучал благожелательно, но вот общая атмосфера… Короче, «багровым» очень вежливо и куртуазно сообщали, что нужно делиться, а то всё ведь можно и без них поделить.
С учётом того, что они потеряли два десятка не последних бойцов и Старейшину ещё до начала «возможного раздела имущества», вариантов у отца близняшек действительно было немного. Не сразу против сильнейших Старейшин двух соседей, тем более когда и один наш мог их всех в бараний рог согнуть. Так что всё, что мог сделать мужик, это «для сохранения лица» чуть-чуть поторговаться по условиям, вроде «ну хрен с вами, но больше никого и никому», да ещё какую мелочь выбить. Одно было понятно — судя по скорости реагирования местных, тут не будут две недели вокруг гробницы плясать, а полезут в неё уже как бы не сейчас.
— Эх… а так хотелось просто отдохнуть и попить чаю… — я тяжело вздохнул. Отдых явно откладывался.
Меж тем, процесс закрутился. Старейшины, заметив нашу компанию, состоящую в основном из Смотрителей Рынка, шустро выдали распоряжение бежать домой, собирать народ — всех, кого возможно — и дуть сюда. Девчата (и парень из Грозового Домена) взяли под козырёк и умчались, разве что розововолосая красотка успела ещё раз меня чуток стиснуть (под полным подозрений взглядом отца), пригласить на чай «когда всё закончится» и пообещать, что «сестрёнка Мэй непременно захочет лично поблагодарить доблестного юношу, что защитил её честь леди».
Ну а пока «слоники бегали», в смысле, младших отправили собирать ещё более младших, Старейшины попробовали сунуться к гробнице самостоятельно, но… «не шмогла». В том смысле, что при попытке проникнуть в расщелину почтенные мастера влетели в защитный барьер и были им очень невежливо отброшены в сторону. Разумеется, почтенные мастера этому озадачились. Далее старшее поколение собралось кружком и принялось кастовать всякое-разное, видимо, пытаясь понять, с чем имеют дело. Мне тоже было любопытно, так что я «включил глазки», наблюдая как за необычными массивами в исполнении практиков, так и за тем барьером, что окутывал вход в гробницу. И вот там было кое-что знакомое. Во всяком случае, во-о-он та структура очень сильно напоминала своей архитектурой массив телепорта. Да, принцип однозначно иной, но сложность самого массива и специфические… назовём их завихрениями, очень сильно походили на те эффекты, что возникали при работе с пространством. Причём были они как у техники телепорта с гробницы Тянь Луна, так и у «блинка», что показывал Синхэ, следовательно, с высокой долей вероятности, это был именно «ключ» от пространства, а не какая-то фишка построения каста, что может отличаться не то что от мира к миру, но и от практика к практику. И тут я видел очень похожий «ключ». А ещё тут был Барьер. Хороший. Мощный. Запитанный от «места силы» или чего-то в этом роде. Правда, по сравнению с тем извращением, что охраняло артефакты в памятной мне гробнице, тут всё было куда как скромнее. Общий контур, который проверяет Ци того, кто пытается его миновать. Ну а там или пропускает к контуру телепорта, если проверку цель проходит, или отфутболивает обратно, если не проходит. В общем, классический «пропускной пункт» на Ограничивающем Барьере, только подпитка хорошо сделанная, но в случае необходимости взломаю за минуту или вообще обойду… Из размышлений меня выдернул недовольный окрик.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
