Поньтеология. Книга Дня

Пролог. Витражи.

Селестия встряхнула головой, заставив свою сотканную из магии и света гриву пойти волнами, после чего продолжила задумчиво рассматривать только что установленный витраж. На нем шестерка носительниц Элементов Гармонии обрушивало поток радужного сияния на окруженное колоннами света существо, будто слепленное из частей совершенно разных обитателей этого мира.

Богиня удовлетворенно кивнула и отвернулась для того, чтобы посмотреть на противоположную стену зала, где в оконный проем как раз устанавливали ещё один витраж, посвященный тем, кто подавлял последствия кратковременного владычества Дискорда, не дав миру окончательно сойти с ума.

Все произошло не так, как ожидалось. Впрочем, в случае с аватаром Хаоса это как раз было нормально. В любом случае, Эквестрия выжила, и пусть искать и устранять не столь очевидные последствия освобождения того, кого века назад заточили они с сестрой, придется ещё долго, Эквестрия выжила и это главное.

Селестия вздохнула и сделала несколько шагов вперед, к устанавливаемому в оконный проем витражу. Вот заходящее солнце, половина соответствующего фрагмента витража, вот по Мэйнхэттену несется табун безумцев, чтобы остановиться как река, встретившая зачарованную плотину, натолкнувшись на Каденс. Вот цунами загибается вверх и назад, обрушиваясь само на себя, а вот фрагмент над ним ещё пропущен. А на самом верху витража должна быть сама Селестия, но этот фрагмент тоже ещё не успели установить.

В любом случае, это не отменяло того факта, что Дискорд вырвался. В самый неожиданный момент, не когда они с сестрой потеряли связь с Элементами, не когда у Элементов Гармонии появились новые носители, а сейчас. Впрочем, именно это от Дискорда и ожидалось.

Но намертво вписать в реальность пророчество о своем освобождении "когда Три Племени сойдутся в битве у трона его", да так, что она с сестрой так и не смогли это пророчество повредить, и потом воспользоваться дракой трех жеребят как исполнением пророчества — этого Селестия от него все-таки не ожидала. Впрочем, Дискорд всегда делал то, что от него не ожидаешь, такова его природа. Если слово "природа" вообще применимо к этому существу.

Селестия отвлеклась от своих мыслей и продолжила наблюдать за сборкой витража. Над бушующим морем кусочек стекла за кусочком стекла появлялись мерцающие в лунном свете крылья. Богиня осмотрела витраж и повернулась назад к его уже готовому соседу.

— Ты проиграл. Неустранимое пророчество, сведенные с ума культисты, жертвоприношения. И ради чего? Ради нескольких дней свободы? Что ж, ты получил свою свободу, наслаждайся ей и новым заточением. А все оставленные тобой сюрпризы мы рано или поздно ликвидируем, — негромко сказала богиня Возмездия. — На новое пророчество ты точно не мог накопить сил. А значит, ты проиграл окончательно, Дискорд, потому что из этого камня ты уже не выйдешь, чудовище. Желаю неприятной вечности. Вечности, в которой ты уже не сможешь мучать моих маленьких пони.

Глаза Дискорда на витраже едва заметно сверкнули остатками рассеянных по Кантерлоту сил воплощения Хаоса. Селестия улыбнулась — её услышали. Как и ожидалось. А теперь нужно хорошенько почистить замок и город от остатков хаоса.

Но завтра, завтра будет торжество в честь победительниц и заодно открытие этих витражей. Потому что сейчас, именно сейчас её маленьким пони нужно это торжество чтобы знать, что все в порядке и гармония восстановлена.

Глава 1. Хаос и Греза.

Селестия в очередной раз прошла вдоль окна, резко развернулась по достижению стены, резко развернулась и направилась назад. Настроение при этом у аликорнеесы было таким, что если бы её самоконтроль был самую капельку хуже, то на полу оставались бы следы от её копыт в виде лужиц расплавленного камня.

Каждый круг богиня останавливалась и смотрела в сторону двери в зал. Каждые пять кругов замирала на месте на несколько мгновения и при помощи магии проверяла, где находятся те, кого она ждала. К сожалению, их местоположение пока не менялось — Твайлайт Спаркл продолжала чертить временный круг телепортации перед своей библиотекой, а её подруги стояли рядом.

Каждые десять кругов аликорнесса смотрела в окно, на плывущие над городом розовые облака из сладкой ваты. ОН вырвался. Как и все с ним связанное, это освобождение предвидеть не мог никто.

Селестия вздохнула, сделала ещё несколько кругов, прикрыла глаза, на мгновение сливаясь со светом её солнца, и посмотрела на Понивилль. К счастью, площадка перед библиотекой уже опустела. Значит, Твайлайт и её подруги скоро будут здесь.

* * *

— Принцесса Селестия, мы уже здесь! — ворвалась в распахнувшиеся двери Твайлайт, возглавляя небольшой табунчик из шести кобыл.

Носительницы Элементов Гармонии резко остановились у подножия лестницы и попытались отдышаться после долгого бега.

— Спасибо, Твайлайт. Спасибо вам всем, — ответила богиня.

— Это из-за погоды? Из-за странного поведения животных? Что здесь происходит!? Почему моя магия бессильна, неужели...

Селестия подняла ногу, прерывая паническую речь ученицы.

— Следуйте за мной, — сказала она.

* * *

— Я позвала вас сюда по делу чрезвычайной важности, — сказала возглавлявшая идущую по одному из коридоров замка процессию богиня солнца. — Судя по всему, старый враг, который был повержен многие века назад, вырвался из своего заточения. Его зовут Дискорд.

Оглядывавшаяся по сторонам Флаттершай посмотрела на один из витражей, увидела изображение слепленного из частей тела разных существ чудовища, испуганно вскрикнула и спряталась за спинами подруг.

— Дискорд — вредный дух Хаоса и Раздора, — продолжала меж тем Селестия. — До того, как мы с сестрой бросили ему вызов, он правил Эквестрией, принося беспорядки и несчастья. Мы видели, какой ужасной была жизнь земнопони, пегасов и единорогов. Поэтому, взяв Элементы Гармонии, мы объединили усилия, восстали против него и обратили в камень!

— Отлично, принцесса! — влезла Рэйнбоу Дэш.

— Аватар Хаоса? Который властвовал над миром в начале времен? — спросила Твайлайт.

— Вижу, юная Беатрикс уже рассказывала вам эту историю, — сказала богиня. — Так?

— Да, во время похода за Элементами, — подтвердила её ученица.

— Ясно. Что же касается Дискорда, то мы думали, что наше заклинание остановит его навсегда, но с тех пор, как наша связь с Элементами пропала, заклинание начало терять силу.

— Связь пропала? — тихо спросила лиловая единорожка.

— ... в этой башне Кантерлотского замка хранятся Элементы с тех пор, как вы их вернули. Я хочу, чтобы вы вновь объединили Элементы Гармонии и помешали Дискорду ввергнуть Эквестрию в вечный хаос.

— Почему мы? Почему вы...

— Смотрите, мы знаменитости! — оборвала её Пинки Пай, обнаружившая витраж, на котором шестерка подруг применяла Элементы Гармонии против Найтмар Мун.

Селестия воспользовалась коротким мгновением, когда все были отвлечены для того, чтобы коротко обдумать, стоит ли произносить заготовленную вдохновляющую речь для героинь. С учетом того, что им рассказала Трикси, получалось, что не стоит и речь следовало пересмотреть.

— Вы шестеро показали всю силу Элементов, победив могущественного врага. И теперь они слушаются вас. Но победить Дискорда могу и я, некогда он был почти всесильным чудовищем, но за века в камне ослаб, а я стала гораздо сильнее. Это так легко, взвиться в небо в пламенном ореоле своей силы, обрушиться на Дискорда со всей мощи ... — богиня вздохнула. — Вот только он — непредсказуемое воплощение Хаоса и от любой нормальной атаки уйдет. Значит, надо обрушить на него Пламя Возмездия, которое сожжет его и только его. Вот только Дискорд — не хищник, мясо пони он не ест, он вообще не ест, и даже не убивает, его не за что карать. Хорошо, осталось залить огнем все вокруг на мили окрест, сжигая Дискорда надежно, чтобы точно не ушел. Вот только он не идиот и любит оживленные места, так что выжигая его мне придется выжечь и какой-нибудь город. Значит, удар превосходящей мощью отменяется и с ним придется сражаться. Вы уже видели, чем это заканчивается.

Твайлайт на мгновение задумалась.

— Когда сражаются боги, страдают смертные, — процитировала она.

— Геропон из Экв был не только философом, но и идиотом! — отрезала Селестия. — Когда сражаются боги, смертные вокруг умирают ещё до того, как успеют ощутить страдание! Тысячу лет назад мы с Найтмар Мун сразились над тогдашней столицей. Вы все видели, что от неё осталось, не смотря на то, что прошло лишь тысячелетие — руины хорошо зачарованного замка и ни следа фундамента от всего остального города. А теперь представьте, что будет, если мы с Дискордом сразимся над Кантерлотом? Или Мэйнхэттеном, он по пустынным местностям не бегает, слишком скучно? Дискорд — не тот противник, с которым мне хватит полумер и сил, не выходящих за уровень смертной магии, здесь придется драться в полную силу. Вот поэтому я и не поднимаюсь в небеса чтобы сразить чудовище, а даю вам Элементы. Я не хочу платить цену разрушенными городами и бесчисленными прерванными жизнями...

— Но если мы не справимся...

— Вы должны справиться! Но если это все же произойдет, мы с Луной накачаем Каденс нашей силой до упора, сколько она сможет взять — от её битвы с Дискордом трупов будет меньше всего, в основном сошедшие с ума.

— А если с ним поговорить? — робко поинтересовалась Флаттершай. — Не может же он быть таким злым?

— К сожалению, он вообще не злой, — вздохнула богиня.

— Почему "к сожалению"? — спросила та.

— Потому что, как ты сказала, даже с самым жутким тираном можно поговорить. Не факт, что удастся договориться и убедить его остановиться, но поговорить можно. Дискорд же, как бы его описать... Можно, пожалуй, так. Эпплджек, Рарити, кажется, у вас есть младшие сестры, вам представить будет проще всего. Возьмем для примера жеребенка, у которого есть коробка с куклами. Он этими куклами радостно играет. Перекрашивает их, сажает в домики, иногда рушит эти домики. И тут выясняется, что игрушки живые и чувствующие, она сами бегают, это так интересно... О, жеребенок не будет ломать такие замечательные игрушки, ведь мертвая игрушка скучнее. Могут ли говорить живые игрушки и непоседливый жеребенок, особенно если жеребенок самодостаточен и любое ограничение для него не приемлемо и воспринимается как цепь, которая рано или поздно будет разорвана. Нет, в дружбу он тоже может поиграть, если ему будет весело, но надолго ли? Так что, Флаттершай, можно ли договориться с Дискордом?

В глазах пегаски плескался ужас. Селестия посмотрела на неё, развернулась, наклонила голову, вставила рог в отверстие двери как ключ, пропустила по нему магию, тут же побежавшую по золотому узору на двери, после чего вытащила рог и сделала шаг назад. Двери в сокровищницу для хранения Элементов начали медленно открываться.

* * *

— Вы можете взять Элементы, я заберу шкатулку, — восхищенно сказала Рарити, посмотрев на стоящее на невысоком постаменте единственное содержимое сокровищницы, вышеупомянутую шкатулку.

Селестия чуть удивленно посмотрела на неё, высказывать восхищение россыпи разномастных драгоценных камней, на которые были подвешены заклинания и которые все в месте выглядели аляповато и убого, было немного странно для профессионального модельера. Впрочем, могло быть и так, что Рарити намеревалась ободрать драгоценности на что-то более красивое.

— Не бойтесь, пони, — сказала богиня, левитируя шкатулку и разворачиваясь. — Я уверена, что вы сможете одолеть Дискорда с помощью этого.

Крышка шкатулки послушно откинулась и шестерка носительниц Элементов Гармонии уставились на её содержимое. На пустоту. Воцарилось ошеломленное молчание.

— Что ж, если я понадоблюсь, ищите меня у шоколадной лужи, с гигантской соломинкой, — не выдержала, наконец, Пинки Пай и направилась к двери. Но её хвост тут же окутало лиловое сияние магии и вернуло на место в ряду.

— Элементы! Они исчезли! — сказала Твайлайт.

— Этот зал защищен заклинанием, которое может снять только аликорн, — сказала богиня, взволнованно ходящая от оной стены широкого коридора до другой. — В этом нет никакого смысла!

И тут раздался раскатистый хохот...

— Нет смысла! О, это же не смешно, иметь смысл...

— Дискорд! Покажись, — сказала богиня солнца.

— А-ха-ха-ха... О, ты скучала по мне, Селестия? — поинтересовался голос. — Я скучал.

В этот момент изображение Дискорда на одном из витражей пошевелилось, полетело вперед, прошло сквозь стену и появилось на соседнем витраже, где уютно устроилось на круге, окружавшем изображение Флаттершай в момент обнаружения шестеркой Элементов.

— Очень одиноко в каменном заточении, но ты этого не знаешь, потому что я не превращал пони в камень.

— Да, на недостаток воображения ты не жаловался, так что превращал в более оживленных существ. Что ты сделал с Элементами Гармонии.

— О, Элементы. Я просто позаимствовал из ненадолго.

— Тебе не пройдет это даром, — сказала богиня, топая копытом и прожигая в ковре дыру.

— Совсем забыл, какой жестокой ты можешь быть, Селестия, — ответил нарисованный Дискорд, уютно устроившись на изображении постамента, где были найдены материальные воплощения Элементов. — Это довольно скучно.

— Эй, не говори так! — взвилась Рэйнбоу Дэш. — Никто не смеет оскорблять принцессу!

Она сорвалась с места и полетела к витражу. К сожалению или к счастью, хорошо зачарованное стекло выдержало.

— О, Рэйнбоу, известная своей верностью, — веселым голосом сказал разросшийся до половины витража Дискорд. — Это тот Элемент Гармонии, который ты представляешь.

— Точно! Я всегда буду верна принцессе!

— Еще посмотрим, — шепнул аватар Хаоса.

— Я не верю, что мы тратим время, разговаривая с каким-то окном, — фыркнула Рарити.

— Рарити, представляющая Элемент Щедрости, если я не ошибаюсь, — сказал Дискорд, появившись на витраже рядом с ней.

— Ну и что, что ты в курсе, кто мы? — поинтересовалась Эпплджек.

— О, я знаю куда больше, честная Эпплджек.

— Значит, ты знаешь и нашу силу, — сказала Твайлайт.

— Да. Твайлайт, твой Элемент наиболее могущественный и неуловимый, Магия. Флаттершай — Доброта, а Пинки Пай, моя любимица, Смех.

Розовая земнопони рассмеялась.

— Пинки! — возмущенно сказала волшебница.

— Он танцует на твоей голове! — воскликнула та, смотря на витраж, и покатилась со смеху.

— Говори без уверток, Дискорд! Что ты сделал с Элементами Гармонии! — потребовала Селестия.

— О, как скучно, Селестия, честное слово. Ладно, я скажу, но по-своему, — дух Хаоса исчез с витража, после чего его голова появилась в окне и начала скользить по витражам. — Чтобы все элементы вернуть, придется понять изменения суть. Повороты, изгибы, повсюду, насквозь. Найдешь Элементы, где все началось!

И Дискорд исчез, оставив лишь отголоски своего смеха...

— Т-теперь можно идти домой? — поинтересовалась дрожащая Флаттершай.

— Что он имел ввиду? Повороты, изгибы, где все началось... — задумчиво сказала Эпплджек.