Герой наших времен. Приспособленец.

Пролог

Февраль 1982 года, Швеция, Эребру отель Грандис. Номер 16, люкс.

— Господа, переходим к главному вопросу нашего собрания — численному составу нашей организации,— Стивен оглядел присутствующих членов Совета дароносцев и поморщился — вокруг одни старики, только Эльза достаточно молода — 56 лет, но таких в организации мало, более 60 человек имеют возраст более 75 лет и уже не могут активно выполнять свои обязанности. А моложе 40 лет — единицы.

— Но прежде, чем начать обсуждение, прошу подумать над составом нашего Совета — из пяти человек двоим за 80, еще двое имеют возраст более 70 лет. Мы имеем огромный опыт, но возраст не позволяет нам активно руководить организацией. Предлагаю перевести в группу экспертов двух самых старых членов Совета, включая меня, а на их место ввести двух новых членов в возрасте до 40 лет. Подобрать кандидатуры в Совет и на должность Председателя Совета надо до предстоящего общего собрания организации — у нас есть три месяца. Предлагаю поручать эту работу Эльзе, ее предлагаю и в кандидаты Председателя Совета.

Прошу голосовать — принято.

— Теперь — главный вопрос — численность членов организации дароносцев. Сегодня нас 117 человек. За последние двадцать пять лет найдены и прошли первую инициацию пять человек, из них один погиб в автокатастрофе, двое по своим психофизиологическим параметрам не способны стать полноправными членами организации и подлежат деинициации, оставшиеся готовы ко второй инициации, но одному из них уже 60 лет, второй — 45. И это все!! За эти же 25 лет умерли от старости, погибли от несчастных случаев, были похищены? васидами сорок восемь человек. Иначе, чем катастрофой такое положение назвать нельзя.

— Предлагаю считать первоочередной задачей нашей организации на ближайшие пять лет — поиск и проведение первой инициации новых дароносцев. Также считаю возможным снизить срок между первой и второй инициацией до двадцати лет. Эту задачу надо поставить перед всеми дароносцами на ближайшем общем собрании. Совету — взять под контроль ее решение и на каждом заседании Совета отчитываться об ее выполнении.

Прошу голосовать — принято.

— Теперь последний вопрос — в Совет поступили заявления от восьми дароносцев о проведении им деинициации в связи с преклонным возрастом. Группа экспертов их рассмотрела и предлагает утвердить. Прошу голосовать — принято.

Таким образом, если не произойдет каких-либо трагических событий в ближайшие три месяца, на следующем общем собрании дароносцев должно присутствовать сто одиннадцать человек.

Теперь можно перейти к культурной программе. Эльза, бери управление в свои руки !

Первая глава. Неожиданная встреча.

2 июля 1963 года. Молодежный лагерь "Елочка" в Подмосковье.

"Что-то сегодня мало народу на пляже,— подумал Артур, оглядываясь по сторонам, — наверное, испугались облаков, закрывших часть неба. Но солнышко еще пробивается на землю и есть возможность хоть чуть-чуть загореть. А то казаться бледной немочью среди отдыхающих очень не хочется".

Артур Алексеевич Бойцов находился в лагере уже третий день и кроме Саши и Сергея, с которыми оказался по соседству в номере на шесть человек в старом корпусе лагеря, больше ни с кем не успел хорошо познакомиться. Была смена заездов, старые отдыхающие уезжали, новые — приезжали, и знакомства не заводились. Неделю назад Артур сдал последний экзамен за первый курс в электротехническом институте в Ленинграде и как отличник, и активист-профорг получил бесплатную путевку в "Елочку" на три недели. Конечно, в этом сыграло роль и то, что Артур был сиротой, жил в общежитии, и деваться летом ему было некуда. Немного денег он заработал в лаборатории на кафедре автоматики и телемеханики, где работал лаборантом по вечерам, плюс пособие, плюс повышенная стипендия как отличнику за первый курс. Так что он считал себя вправе отдохнуть три недели, а с августа снова на работу в лабораторию, где его ждали новые дела.

Артур разделся, сел на травку, которой был покрыт берег неширокой речки, и закрыл глаза, подставив лицо солнышку.

— Кому погадать — раздался скрипучий голос за спиной и мимо Артура, тяжело опираясь на костыль, проковыляла старая цыганка, держа курс на стайку девушек, расположившихся впереди.

Уже третий день Артур наблюдал эту цыганку на пляже. Она появлялась регулярно после завтрака и ходила по пляжу до обеда, предлагая погадать на картах или по руке — что было, что будет, когда замуж. Особой популярностью среди отдыхающих она не пользовалась, потому что ее клиентами были в основном девушки-студентки или молодые работницы, приехавшие на отдых и не верившие в гадания. Молодые парни только снисходительно поглядывали на цыганку и на гадание соглашались не иначе как после двух — трех бутылок пива, а то и еще чего-нибудь покрепче, и после долго комментировали слова цыганки, громко смеясь при этом. Хотя некоторые выглядели весьма сконфуженными и называли цыганку не иначе как ведьмой.

Вчера Артур слышал разговор двух девушек, одна из которых поделилась с подругой, что цыганка рассказала всю ее предыдущую жизнь, а также чем и когда болела, сколько у нее братьев и чем она сейчас занимается. Гадать на будущее девушка испугалась, поскольку все сказанное цыганкой было правдой, а знать будущее ей показалось не правильным.

По наблюдениям Артура соглашались на гадание не более десяти человек ежедневно, но, учитывая, что цыганка брала за раз не менее рубля, получалось десять-пятнадцать рублей за утро. А повышенная стипендия составляла 45 рублей в месяц! Три дня — и месячная стипендия! Любой востребованный труд Артур всегда уважал и считал, раз люди соглашаются на гадание без особых уговоров, то это им зачем-то надо. Сам же он гадать никогда бы не стал, во первых не было лишних денег, а потом — делай, что должно и будет, то что будет. Это выражение он вычитал в какой-то книге и очень его любил.

У цыганки была одна нога. Когда она шла, то тяжело опиралась на костыль, а в другой руке держала складной стульчик, на который садилась погадать.

Сегодня на пляже народу было немного. Погода явно собиралась испортиться, начался ветер, солнышко постоянно закрывалось облаками. Народ потянулся с пляжа в корпуса лагеря.

Артур открыл глаза и огляделся — на пляже кроме него осталось три — четыре человека, да и те собирались уходить. Цыганка тяжело шагала на выход, волоча стульчик по земле и поглядывая на небо. Небо темнело на глазах, собирался дождь.

Артур вскочил, оделся, засунул полотенце и книгу в сумку и быстро пошел с пляжа. У ворот пляжа он догнал цыганку. Глядя, как она старается быстро идти, опираясь на костыль, он забрал у нее стульчик со словами "давайте я вам помогу". Цыганка с благодарностью взглянула на него и наклонила, соглашаясь, голову.

— Тут недалеко, по переулку второй дом,— задыхаясь, сказала она.

К дому они подошли с первыми каплями дождя.

— Пережди дождь на веранде,— сказала цыганка,— он скоро закончится. Нечего зря мокнуть, сушить одежду тебе все равно негде, а запасных брюк у тебя нет.

Над верандой был навес, защищающий от дождя.

Жила цыганка в небольшом деревянном доме с крыльцом и верандой. От дороги дом отделял невысокий штакетник и палисадник, засаженный цветами. Ни собачьей будки, ни самой собаки Артур не заметил.

— Не страшно одной жить?,— спросил Артур, оглядываясь по сторонам.

— Почему одной,— ответила цыганка,— ты же не знаешь обо мне ничего.

— Да видно же, двор зарос травой, крыльцо покосилось, штакетник давно не крашен, а слив с крыши держится на одном гвозде.

Цыганка хмыкнула и села на лавку у стола, напротив Артура.

Она положила обе руки на стол, ладонями вверх.

— Положи свои руки на мои ладони,— сказала она,— не бойся, не укушу".

Артур положил руки ладонями вниз на ладони цыганки.

— Смотри мне в глаза,— сказала цыганка,— и постарайся не отводить взгляд.

— Что это со мной,— подумал Артур,— я выполняю все ее желания, а даже не знаю ее имени.

— Меня зовут Зара,— прозвучало у него в голове.

Артур вздрогнул. В черных глазах Зары, вокруг зрачка, блестели искорки, глаза затягивали, хотелось смотреть в них, не отрываясь.

— Не может быть!— прошептал в голове Артура голос Зары,— дароносец!

Когда Артур очнулся, был вечер. Дождь давно закончился. Он так и сидел за столом на веранде, его ладони были вложены в руки Зары. Она была бледной и выглядела очень усталой.

— Что это было?,— спросил Артем.

Все его члены окоченели, спина казалась деревянной, голова болела, сердце бешено колотилось.

— Все узнаешь завтра,— проговорила Зара,— помоги мне подняться и проведи в дом, вот ключ от двери.

Артур открыл дверь — в доме была всего одна комната и почти не было мебели — и довел Зару до постели. Та со стоном опустилась на нее и сказала, глядя на Артура,

— Ничему не удивляйся, отдыхай, завтра с утра я тебя жду. Приходи обязательно. Я очень устала, мне надо поспать. Будешь уходить — притвори дверь в доме и закрой калитку на крючок. Теперь иди.

Зара закрыла глаза и тяжело вздохнула.

Артур вышел на улицу и быстро пошел в лагерь. Очень хотелось есть — он остался без обеда и надо было успеть на ужин.

После ужина Артур направился к себе в комнату, где его встретили Саша и Сергей, которые играли в шахматы.

— Явился — не запылился! Где пропадал целый день? Даже на обеде не был. Уже нашел себе подругу? Или случилось что?— наперебой посыпались вопросы друзей.

— Да пришлось помочь по хозяйству одной старушке, закопался, устал, как собака, завтра все расскажу. Засыпаю на ходу— ответил Артур и рухнул на постель.

Вторая глава. Кое-что проясняется.

3 июля 1963 года. Дом Зары.

Утро Артура началось как обычно — пробежка вокруг пляжа, интенсивная зарядка, купание. Затем завтрак в столовой. И все это время из головы не выходили события вчерашнего дня. Удивительно, но ночь прошла спокойно. Артур проспал как убитый с девяти вечера до семи утра. Он знал эту особенность своего организма — только продолжительный и крепкий сон приводил к полноценному отдыху, ну а уснуть Артур мог в любых условиях — для этого надо только приказать себе это сделать — и через пять минут он обычно уже спал.

В сентябре ему должно исполниться восемнадцать лет и он сразу лишится одного из источников дохода — пособия на потерю кормильца. Четыре года назад в их доме в Ленинграде этажом ниже взорвался газ, от всей семьи в живых остался он один только потому, что во время взрыва поднимался по лестнице, а не находился на кухне, где собралась вся семья на обед. Ему тоже досталось от рухнувших стен и потолков, но его сумели сразу вытащить из завалов и отправить в больницу. Так в один день он оказался сиротой. После больницы его определили в детский дом — интернат, где он проучился с восьмого по десятый класс, а в прошлом году поступил в институт.

Артур был рослым парнем, в интернате начал усиленно заниматься спортом — пятиборьем, и в шестнадцать лет имел первый взрослый разряд. Это и помогло ему поступить в электротехнический институт, поскольку хоть он и сдал выпускные экзамены в школе очень хорошо, но полученные знания были хуже тех, что давали в обычных школах.

Несмотря на все невзгоды, Артур никогда не унывал, у него был легкий характер и отзывчивая душа. За это его любили приятели и девочки из интерната. Но близких друзей у него не было. Старые друзья по дому после переезда в интернат отдалились, а новые почему-то не завелись. Сказалось, наверное, то, что интеллектуально Артур был выше своих интернатских приятелей, да и у него практически не было свободного времени — все занимал спорт и чтение книг. Особенно ему нравились книги из серии "Жизнь замечательных людей". Его привлекали люди, сильные духом, целеустремленные, добивающиеся всего в жизни своими способностями и тяжелым трудом, преодолевающие невзгоды и препятствия.

После завтрака ноги сами понесли Артура домой к Заре. Ходу было всего десять минут, и около девяти часов он уже стучался в дверь ее дома.

— Бери поднос с самоваром, чашками, сахаром и печеньем и неси на веранду,— сказала Зара, — там и поговорим обо всем.

Пока Артур расставлял посуду, Зара устроилась за столом, напротив него. Выглядела она сегодня значительно лучше. Глаза ее сияли, чувствовалось, что она очень рада его видеть.

— Все, что я расскажу тебе, касается только тебя и для твоей же безопасности лучше, чтобы этого никто не знал. Обещай мне это,— потребовала она у Артура.

— Хорошо,— легко согласился он и с любопытством посмотрел на Зару.

— Отнесись к моим словам предельно серьезно и постарайся запомнить все, что я тебе скажу и покажу,— проговорила Зара,— сначала выслушай, а только потом задавай вопросы, каким бы фантастическим не казалось то, что ты услышишь.

— Среди людей, живущих на земле, выявлено не более двух сотен, обладающих особым даром. Мы их называем дароносцами. Это большое счастье для каждого дароносца выявить себе подобного и инициировать его Дар. Ты — второй, кого я смогла найти, хотя и занималась этим специально последние десять лет. Первой была уже пожилая женщина, которая не смогла в полной мере воспользоваться своим даром из-за возраста и слабого здоровья. Она прошла только первую инициацию и не дожила до второй.

После первой инициации дароносец приобретает две необычные способности — читать мысли других людей и перемещаться во времени.

Ты тоже их приобрел, поскольку вчера я провела с тобой первую инициацию.

Способность к чтению мыслей можешь проверить немедленно. Посмотри на дорогу. По ней идут люди. Выбери любого и смотри на него в район головы. На правой руке соедини в кольцо большой и безымянный пальцы.

В голове Артема раздались слова-мысли женщины, идущей с сумкой в сторону базара и перечисляющей для памяти, что ей надо купить. Стоило только отпустить пальцы, как женский голос пропал.

Артем посмотрел на мужчину, несущего в руке портфель, соединил пальцы и услышал его голос — мысли. Человек вспоминал расписание электричек на Москву, размышлял о делах, которые надо сегодня сделать. Мысли его настолько часто сменяли друг друга, что за ними трудно было уследить и понять. Артему стало ясно, какое это непростое дело — читать мысли людей и сколько надо тренироваться для достижения приемлемого результата. Причем при удалении человека от Артура на 10 — 12 метров возможность чтения мыслей пропадала.

— Убедился,— сказала Зара, — это великий дар, его нельзя использовать во вред людям, только с целью информирования себя для верного поведения в конкретный момент времени и чтобы понять, представляет ли опасность данный человек для тебя и других людей.

— Ты можешь по своему желанию переместить себя же, но ровно на двадцать лет вперед и только в определенное место. Например, сегодня 3 июля 1963 года, десять часов утра. Если бы ты находился в моей комнате на улице Попова на Аптекарском в Ленинграде в определенном месте около окна и соединил большой и указательный палец левой руки в кольцо, при этом произнеся обусловленную фразу, то мгновенно оказался бы 3 июля 1983 года в те же 10 часов утра, но в другом месте, поскольку места входа и выхода не совпадают. Только первое перемещение после инициации происходит ровно на 20 лет вперед, последующие будут происходить в точку, где ты находился до перемещения.