|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
1 Глава.
— Тетя ведьма! — раздался детский крик под окнами, — Ну, тетя ведьма!
Я обреченно закатила глаза и продолжила толочь в ступке цветки зверобоя, подливая немного масла и эссенции лунных стебельков. Ароматная кашица постепенно принимала цвет ядреной зелени, а значит, лекарство набирало силу. Повезло старику Холмогору, уже сегодня сможет унять свою боль из-за подагры.
— Те-етя ведьма-а! — я поморщилась на особо писклявый вопль.
И мне повезло — сколько я перепортила этой проклятой, но дорогущей эссенции, прежде чем начало получаться что-то лучше, чем смесь подгорелых веников и прогнившей крысиной отравы. Мда, не быть мне целителем, ой, не быть.
— Э-э-й! Тетя ведьма!
Впрочем, я никогда и не собиралась врачевать тела и души. Мое дело — магия: всякие эликсиры влюбленности и храбрости, заклинания невидимости и горячей воды. В общем, обычная банальная бытовуха.
Ан нет, наставник общей магии, а по совместительству, ответственный за практику нашего курса, был категоричным — пока мне не назначили напарницу, с проблемами здоровья местных горожан приходилось справляться тоже мне.
— Ну, тетя же ведьма-а-а!! — какая настырная девочка, однако. Просто так не отвяжется.
Со вздохом я встала, отложила ступку, сполоснула руки и, на ходу вытирая их полотенцем, подошла к окну. Полотенце было ярко-красным без какой-либо вышивки и украшений. Выразительное такое, впечатляющее — я терпеть не могла, когда меня называли ведьмой. Глянула тоскливо на улицу. Денек-то сегодня — загляденье. Теплый, солнечный, задорный. В такой день не в тереме, пардон, колдовском замке сидеть, а бегать по цветущему лугу, купаться в речке, валяться на зеленой травке и пересчитывать облака в синем небе.
Яркое пятно, внезапно появившееся перед глазами, резко вернуло меня в реалии. Девочка подпрыгнула еще пару раз, уже окончательно привлекая мое внимание.
— Милый ребенок, — я ей очень добродушно оскал....улыбнулась, — если ты думаешь, что тетя ведьма...
Пятилетняя босоногая девочка в голубом сарафане с вышитыми белыми ромашками по подолу смотрела на меня с нескрываемым восторгом. Тоненькая косичка едва доходила до лопаток, веснушки усыпали все щеки и лоб.
— А вы, правда, злая ведьма?
Я повесила полотенце на ставню и сложила руки на груди. Что за неугомонный ребенок!
— Тебя послали о чем-то конкретно меня попросить или ты просто пришла полюбопытствовать?
Девочка улыбнулась щербатой улыбкой и крикнула:
— Вас мама просила пригласить — Васька свалился с лошади и ушибся сильно. Кажется, ногу сломал. Ой, он так орет!! — девочка закатила глаза и прикрыла ладошками уши, — Мама сказала, что только ведьма ему теперь поможет! Вот! Я поэтому и приглашаю! — девочка состроила серьезную мордашку, присела в глубоком реверансе, и церемонно произнесла, — Уважаемая госпожа Моргана, нижайше прошу прибыть в дом ткачихи Марфы Суворовой, что на улице Светлых прях, и помочь моему балбесу..., ой, — девочка хихикнула и снова посерьезнела, — моему сыну в лечении его руки!
Я горестно вздохнула. О-хо-хо, у местных жителей своя логика. Если кто и поможет, так злая ведьма. А сдохнет пациент — ну так ведьма же и виновата.
Абсурд! Но они тут как-то живут и не переживают за двойные стандарты.
— Ну, тетя ведьма, вы пойдете? А то мама сказала, что ...
Я закатила глаза на очередное "тетя ведьма". Ненавижу это прозвище! Вот ведь молва людская — как привязалась, так и не отвяжется.
А началось это все с моей неудачной попытки заработать, то есть — стать выставочным экспонатом города.
...
— Думаю, вы понимаете, что нашему городу как никогда нужен наплыв туристов.
— Наверное, вы правы, — с сомнением ответила я. Нужны ли Зареченску туристы — я понятия не имела.
Толстяк в длинном сюртуке цвета шоколада и лавандовых брюках сидел передо мной верхом на стуле, положив свои пухлые ладошки на спинку, и с широченной улыбкой смотрел на меня. Как многие лысеющие мужчины, он категорически не хотел примиряться с потерей волос и зачесывал оставшиеся тонкие прядки с одной стороны на другую, создавая тщетную видимость шевелюры. Всего-то три волосинки — их даже можно было пересчитать, но какой у толстяка был гордый вид, какой заносчивый и, в то же время, заискивающий.
Мужчина представился директором тур-агентства "Золотая речка" и, как выяснилось после его многочисленных словоизлияний моей небесной красоте, он давно хотел предложить мне чрезвычайно выгодное дельце.
Правда, взгляд директора был далек от уважительного. Чародейку во мне он категорически не видел. Так обычно смотрят на девиц легкого поведения в кабаках, когда выпита уже третья кружка пива и хочется поразвлечься.
Но не признаваться же в этом настоящей чародейке, пусть и недавней выпускнице Академии.
— Я знал, что вы меня поймете, уважаемая ведьма...
— Эм... чародейка, с вашего позволения, — поправила я его. За ведьмами все-таки закрепилась несколько негативная слава, которую на себя примерять не хотелось. Поэтому я была категорически против подобного обращения.
— Да, да, конечно же, — он не сводил с меня масляных глазок, — Туристы это отличный источник дохода для города в частности и страны в целом. Мы дадим горожанам новые рабочие места, ведь туристы так любят всякие сувениры. Откроются новые трактиры и кабаки, — при этом толстяк мечтательно вздохнул, прикрыв глаза, — Мы сможем...
— Что вы хотите именно от меня? — оборвала я этот нескончаемый словесный поток.
— Сущий пустяк, моя дорогая! Мизер! Песчинку! Я не смею даже думать о том, чтобы загрузить вас при той важности вашей работы...
— Ближе к делу!
Не нравился мне оптимизм этого толстяка. Слишком уж он... наигранный, что ли. Фальшивый. А когда так широко тебе улыбается представитель сферы услуг, значит, предлагает что-то явно гниленькое.
— Всего-навсего стать одним из наших экспонатов! Пустое дело, уважаемая ведьма!
— Чародейка!!
— Ну да, верно, верно, — он снова раздел меня глазами.
В который раз пожалела, что одела сегодня свое любимое платье. Вырез на нем был не сказать, что очень большим, но толстяк сумел каким-то образом заглянуть в самые укромные уголки декольте. Я многозначительно кашлянула, возвращая толстяка к нашему разговору, и встала с кресла. Нечего всяким директорам тур-агентств так вульгарно разглядывать чародеек. Иногда мы все-таки... ведьмы!
— И как вы видите мою работу этим ... хм... экспонатом?
— О-о-о, ничего сложного, моя дорогая! Абсолютно ничего сверхсерьёзного и трудного, но...! Но за эту работку мы платим хорошие деньги. Пятнадцать золотых! Как вам, госпожа ведьма? — толстяк хитро улыбнулся, — Целых пятнадцать золотых за то, что к вам раз в неделю будет приходить делегация из десяти человек, и вы им расскажете, как помогаете людям, как стали ведьмой...
— Чародейкой! — толстяк уже действовал мне на нервы, что лично для него было чревато большими проблемами.
— Да, да, вы правы, моя дорогая! Именно так! Ну что, что скажете?
Хм, забавно. На пятнадцать золотых можно купить корову, для деревенских это серьезные деньги. Для горожан, впрочем, тоже немалая сумма — обычно столько зарабатывает гончар или кузнец за месяц. А тут получается — выйти на десять минут, рассказать, как я лечу и колдую, и получить в ответ мешочек со звонкими монетами?
Собственно, что я теряю?
...
Меня разбудил стук в дверь. Настойчивый такой, словно дятел по вискам долбил.
Я со стоном оторвала голову от подушки посмотреть на часы и рухнула обратно.
Восемь утра!?
Ну их к лешему, кто бы там ни пришел! Полночи пришлось варить зелье от подагры для старика Холмогора, затем настаивать эликсир правды для купца Верея, а настойку весенних цветов на меду переделывать, потому что на проверку ландыш оказался подлипником обыкновенным и с таким трудом утром сваренная настойка скисла за день!
Да пусть все катятся куда подальше, я спать хочу!
Стук повторился. Да это не стук, это набат настоящий!
А может, у кого что серьезное стряслось рано утречком? С крыши свалился, под копыта попал, палец порезал?!
— Сейчас, сейчас! — крикнула я, пытаясь продрать глаза.
Схватила первый попавшийся халат, набросила на себя и вылетела за дверь.
Меня ослепило яркое солнце, и...
— Уважаемые господа, прошу внимания! Перед вами самая настоящая злая ведьма. В наших краях таких почти не осталось, вот одну единственную мы сохранили для показа всем интересующимся, — громко известил противный женский голос.
Проморгавшись, я увидела небольшую группу разношерстно одетых людей, во главе которых стояла худая, длинная как жердь, девица. В фирменном шоколадно-лиловом костюме тур-агентства "Золотая речка" она указывала пальцем в мою сторону и продолжала громко говорить скучным и до ужаса занудным тоном:
— Обратите внимание на ее одежду — это типичный балахон, который одевают ведьмы...
— В розовый цветочек? — удивленно перебила ее старушка в новомодном кринолине с утянутой талией, держа в руках кружевной зонтик. Судя по всему, туристка была из мира Ардар, именно там с недавних пор ретро стало больше походить на антиквариат.
— Эм...., — запнулась девица, — Это для отвлечения внимания. Ведь вы не заподозрите ничего злобного в человеке, одетом в такой балахон, правильно? Вот поэтому ведьма и использует...
— А на голове что у нее? — подал голос мужчина из второго ряда. А этот, видимо, из мира Лума-ти. Весь в розово-красном, даже усы выкрасил в лососевый цвет.
Я спросоня машинально коснулась своей непричесанной шевелюры и вытащила маленькое перышко. Мда, подушку надо все-таки менять, перья из нее лезут нещадно.
Девица покровительственно улыбнулась своим подопечным:
— Злая ведьма...
— Что?! — сообразила я, наконец, — Какая я вам злая ведьма?!
— Самая натуральная! — четко, и главное очень громко, произнесла девица, — Прописанная в нашем договоре и указанная в моей накладной как...
Что? В договоре? В накладной? Злая ведьма?!
— Я! Не! Злая! И! Не! Ведьма! — громко, так чтобы услышали абсолютно все, отчетливо по слогам выпалила я, — А ну пошли вон отсюда, пока я вас в жареных куриц не превратила!!
С каждым сказанным словом моя ярость набирала обороты. Да что они себе вообразили? Думали, что с утра пораньше я тихая и покладистая и меня можно кем угодно обозвать?! Под конец этой короткой, но очень эмоциональной речи, я щелкнула пальцами и в воздух поднялся небольшой огненный шар. Очень небольшой, всего лишь пол-метра в диаметре! Хотели злую ведьму? Получите и распишитесь!
Туристы заметно побледнели и сделали синхронно шаг назад.
— Но..., — девица уверенно продолжала гнуть свое, хотя огненный шар ее тоже впечатлил, — господин директор уверил, что все согласовано...
— С господином директором я потом отдельно поговорю! — прошипела я и с моих пальцев посыпались искры.
Туристы поспешили прокричать мне "до свидания" и драпануть со всех ног, за ними едва поспевала незадачливая девица-экскурсовод. Шар полетел им вслед и проделал заметную дыру в заборе.
...
Потом, конечно, я обсудила возникшую проблему с владельцем тур-агентства. Точнее, говорила я долго, много и очень доходчиво, а толстяк, едва дыша от страха, пытался спастись от проявления моих эмоций. Кстати, стены в тур-агентстве потом пришлось все-таки ремонтировать. "Золотая речка" выплатила мне неустойку за срочное расторжение договора "вследствие введения второй стороны в заблуждение и отсутствие полной информации об условиях договора", компенсацию морального вреда, а так же стоимость ремонта забора, который снесла экскурсовод в попытке быстро покинуть мой двор.
Но весть об этой истории разнеслась по всему Зареченску и прозвище "злая ведьма" закрепилось за мной уже навсегда.
...
— Ну, тетя ведьма?!! Ну что? Что мне маме -то сказать?!
Удивительно непосредственный ребенок. Убежденно считает меня злой ведьмой и в то же время совершенно не боится.
Впрочем, жители Зареченска действительно не боялись студентов-практиков, которых периодически направляла наша магическая Академия в их мир. Знали, что мы маги и в то же время студенты, поэтому воспринимали нас как неизбежное зло, которое, правда, можно порой использовать по своим нуждам. Хоть и с непредсказуемым результатом.
— Те-е-тя ведьма?! — девочка снова подпрыгнула.
— Ладно, кузнечик, веди в свои хоромы! — вздохнула я. Как ни крути, а практику отрабатывать надо.
И это хорошо еще, что я не попала в эпоху рыцарства, как моя подруга Милка, той приходится ежедневно решать наисерьезнейшие проблемы рыцарей, охотящихся за принцессами и их наследством, зачастую вместе с драконами.
Так что, мне еще повезло.
Кажется.
2 Глава.
Меня зовут Маргарита Рогова и я практикующая чародейка. Магическую академию закончила пару месяцев назад и через неделю после последнего экзамена меня и моих сокурсников направили в параллельные миры для отработки практики.
Да, да, я действительно сказала "параллельные миры".
Магия известна в моем родном мире очень давно. Магическими искрами было пропитано все вокруг — земля, реки, деревья, даже воздух, и люди, тонко чувствующие эти искры и умеющие с их помощью изменять окружающий мир, назывались чародеями. Дар магии был врожденным, хотя порой случалось, что в семье потомственных чародеев рождался ребенок, абсолютно не чувствительный к магии, и, наоборот — в роду простых людей, где магов сроду не появлялось, вдруг загоралась новая звездочка и надежда семьи. Быть чародеем считалось почетным и достойным и означало обеспеченную жизнь не только тебе, но и твоей семье.
Конечно, в древности несколько раз предпринимались попытки искоренить чародеев, одно время их толпами гнали на костры очищения, считая, что именно маги насылают на доверчивых людей порчу и проклятия, от которых те мрут почем зря и в массовом количестве. Однако, вскоре разум возобладал над глупостью, и истребление магически одаренных прекратилось. Между простыми людьми и чародеями установился паритет. А уж после изобретения накопителей магических искр, магов начали по-настоящему уважать. Ведь теперь и простой человек мог пользоваться благами магии, главное не забывать вовремя заправлять свой накопитель.
Триста лет назад один чародей проводя в своей лаборатории магические опыты по изменению пространства, сумел попасть в другой мир, и это событие дало толчок совершенно новому и стремительному прогрессу нашей параллели. Были созданы портальные кольца, своеобразные транспортные узлы — мощные энергетические накопители магических искр, активировав которые можно было перемещаться между мирами. В центральных параллелях, таких как моя родная Арлита, вокруг порталов строились вокзалы, гостиницы и грузовые терминалы. Сами порталы соединяли собой по двадцать, а то и больше миров, и в моем городе можно частенько встретить гринина или бурайца. А вот в отдаленных параллелях, особенно бедных на магические искры, порталов было совсем немного, ставили туда слабые кольца, и, чтобы добраться до того же Ардара, порой неделю ожидаешь, пока искровый накопитель соберет достаточно энергии.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
