Паладин

Пролог.

Алексей.

Я медленно шел сквозь толпу... расступающуюся передо мною, будто я синтетик с замкнувшимися мозгами. Ну да, я ведь 'догоняющий' ну или 'чистильщик' как там они еще нас обзывают за нашими спинами? Убийца я в общем, убийца синтетиков со сбившейся программой, который гораздо страшнее любого синтетика... Угу, знали бы они их реальные возможности — хоронили бы нас заживо! Любой, любой, синтетик способен разорвать человека пополам, не выдавая и шестидесяти процентов от максимальной нагрузки, любой синтетик двигается как минимум в три раза быстрее хорошо тренированного бойца, любой синтетик способен сложиться вдвое не ломая себе костей и не растягивая мышц, а ещё любой синтетик думает в несколько раз быстрее человека... и бесчувственнее. Четкий расчет всех траекторий, полный контроль ситуации, и постоянный её анализ — смертоносное сочетание способное отправить на тот свет отряд спецназа без поддержки силовых щитов среднего класса, из тех, что способны выдержать обойму из плазмомета в упор, хотя даже такие меры не дают гарантии. Все это есть в сети, и каждый может просмотреть эти данные... и смотрели, благословляли охотников на очередной рейд, несмотря на то, что большая часть оплаты и финансирования нашей конторы идет от корпораций проё

* * *

**их синтетиков. Через три года наша контора практически свела на нет любые перестрелки в людных местах и соответственно число жертв уменьшилось во множество раз, еще через три года общество успокоилось, а потом начало посматривать на нас с некоторой злобой. Наши полномочия были широки, наши зарплаты были очень высоки, на нас начали смотреть как на ублюдков что гоняются за синтетиками и жестоко убивают их, дабы удовлетворить свои психические проблемы. Отморозками нас считали, в общем.

Естественно не просто так, шанс умереть на очередной охоте у нас — порядка 60%, именно столько молодняка не возвращалось с первой охоты, и каждый из нас жил ярко и вые

* * *

*ся как только мог. Я не исключение, но моя привычка носить одежду с крестами и читать молитву за упокой над каждым убитым мной синтетиком — действительно больше походила на безумие, это если не считать того что я лез в бой с двумя энергетическими клинками длинной в долбанные метр и десять сантиметров. Я поначалу вообще хотел себе хороший полуторник или двуручник, но 'Ограничения эффективного поражения' сделали выбор за меня, хотя рукоятки и были небольшими и легкими, но переучиваться на двуручный бой мне пришлось несколько месяцев и зачастую — в бою. Как я умудрялся выходить победителем из боя с противником превосходящем меня по всем параметрам? Ну у меня неплохой уровень Пси, что позволяло мне ускорять свой разум, сравниваясь с синтетиками, а иногда и превосходя их, таким образом я мог действовать с противником практически в одном времени, а различные телекинетические толчки, замедления конечностей противника, иногда пирокинез с криокинезом помогали мне одержать верх, правда тело я до их скоростей разогнать не мог, поэтому приходилось биться в закрытой стратегии. За такую вот фишку меня и называли 'Паладином'.

Звучит, конечно, радужно, но вот не один десяток раз мне приходилось отступать с поля боя... ползком и зачастую с множественными пулевыми ранениями, щиты конечно хорошо, особенно те, которые ты держишь сам, но от вихря стальных болванок по девять грамм или еще какой прелести они защищают не долго. Помнится один оригинал меня накрыл с тяжелого пробивного гранатомета, из тех что прошибают несколько танков без щитов насквозь, мне тогда руку оторвало и пришлось мне целый месяц просидеть в дорогостоящей поликлинике отращивая руку, хорошо что не пришлось нарабатывать рефлексы и мышечную память вновь, у псионов с этим нет никаких проблем. В таких ситуациях меня спасали мои напарники, либо заставлявшие синтетика отступить, либо уничтожавшие его... а потом писавшие заявление на перевод к другому напарнику, желательно молодому, не стреляному и адекватному, ибо мой оскал, прорывавшийся из глубин души, довольный оскал, выбивал даже устойчивую психику охотников привычных к различным расчленёнкам.

В общем через десяток лет после образования нашей службы нас стали активно не любить в народных массах. Нет, никто и не думал угрожать обученным и вооруженным по самую маковку психам — жить хотелось всем, и желательно подольше, но отношение к нам изменилось сильно, настолько сильно, что некоторые плюнули на работу и начали свое дело, все-таки стать миллионером за год-полтора (заказов двадцать) работы в нашей конторе вполне реально, а ведь космическая яхта S-класса стоила всего-лишь триста тысяч, а на оставшиеся деньги вполне можно было не отказывать себе не в чем с пяток лет, вот только после года работы мы как-то не особо расположены к таким развлечениям. Кровь кишки и дерьмо выбивают такое из головы всего за несколько заданий, делая нас собранными раздолбаями способными весело улыбнуться направленному нам в лоб дулу танкового излучателя и активировать систему самоликвидации, дабы забрать на тот свет побольше противников.

Была у нашей работы еще одна сторона — бюрократическая, которую я тихо ненавидел, а при отсутствии в офисе других сотрудников, когда я перепечатывал очередной отчет, то очень даже громко. Просто поначалу все эти 'с божьей помощью' и 'во имя бога' я вписывал сам, прикола ради, а потом это стало привычкой, и именно тогда, через целых пять лет в канцелярии заметили мои писульки больше похожие на проповеди о милосердном уничтожении убогих. Вот вою то тогда было, а какой-то ублюдок ещё и в сеть выложить их умудрился... Часть общества ржала до слез, остальные требовали отправить меня в самую охраняемую психушку, для особо буйных, в одной из дальних систем без права на обжалования приговора.

Начальству сделали втык, начальство сделало втык мне, а я с матами начал переписывать все отчеты за пять лет работы, пропадая в офисе по несколько суток. Почему? 'Пока ты

* * *

* * *

религиозный фанатик не

* * *

* * *

и не перепишешь это на человеческий язык, я тебя

* * *

* * *

а потом

* * *

** и

* * *

** вместе с

* * *

* * *

!!! И пока ты

* * *

** не напишешь эти

* * *

* * *

отчеты

* * *

ты куда из офиса не

* * *

**, понятно!!!' — конец цитаты. Вот такие фортеля...

В общем иду я сейчас при полном параде, личном параде, а не той серо-зеленой фигне которую зовут мундиром, к шефу с заявлением об уходе, которое я для такого дела отпечатал на бумаге украшенной золотой вязью листьев по краям, пусть в рамочку поставит себе, один из самых старых работников как-никак. А парад у меня впечатляющий, когда я его проектировал то был на самом пике вдохновения, поэтому он получился очень светлым и, несмотря на свою помпезность, приспособленным для небольших боев. Сначала — наноткань — не особо дорогое удовольствие но не такое уж и дешёвое, из-за того что она идеально держит цвет и очень неохотно пачкается, то есть для того чтобы её запачкать её придется долго мариновать в какой-нибудь кислоте и только потом замарать, ну или на крайний случай пальнуть из плазмомета, хоть верхние слои обуглятся. Естественно военная версия с повышенной подвижностью и защищенностью. В общем, белые брюки со стрелочками, белые полусапожки, со стальными крестиками на месте застежек, белый пиджак, на манжетах которого были вырезы в форме продолговатых крестов и пуговицы в виде их-же, из-под которого выглядывала такая-же рубашка, на белом поясе висели рукояти двух энергетических клинков блестевших от падающих на них лучей света, на руках белые перчатки, все это было сшито черной нитью и было не просто белым, а белоснежным, сверкающим на фоне серого и унылого города, еженедельно поливаемого кислотными дождями. На груди гордо висел знак конторы охотников, и больше ничего. Никаких наград, никаких медалей или орденов, лишь знак принадлежности к охотникам на синтетиков, от которого все вменяемые граждане города шарахались как от чумы.

Путь мой лежал еще через два квартала, в главный офис охотников на планете Земля , на третий этаж в кабинет начальника по оперативной работе, высокого мужика с густыми бровями, тяжелым взглядом и запутанным прошлым, которое так никому и непонятно.

— А ну сто... ё-ё-ё, Паладин, извини, не признал. Можешь проходить — поприветствовал меня динамик над дверью в офис, к которой я подошел раздумывая об прошлом .

'А вот где-то в охранном комплексе сидит мужичок и постоянно смотрит в камеру определяя, кто из психанутых героев вернулся в контору, дабы предъявить факт уничтожения очередного синтетика, причем меняется он всего-лишь раз в сутки, и работает он так целых десять лет, с самого её основания. И как так можно-то?' — размышлял я, спокойно шагая по направлению в кабинет начальства — 'Наверно для этого нужно быть инвалидом с генетической мутацией, иначе-бы уже вылечился, с зарплатами в нашей-то конторе' — ответил я сам-себе приветственно кивая Ларисе Генадьевне — секретарше шефа, которая махнула мне в сторону двери, проходи мол, нечего очередь задерживать.

Дверь приветственно отворилась при моем приближении открывая моему взору хмурого шефа и не менее хмурый кабинет, давящий на неподготовленную психику не хуже его взгляда, а в некоторых случаях даже и лучше. Везде стальное покрытие, одна из стен полностью занята голо-экраном, за которым находится немаленькая коллекция оружия, увидев которую множество различных напыщенных чинов сразу-же шли ва-банк, простой стол в стиле Hi-tech довершал картину.

— Ну привет, шок всего отдела! — даже немного радостно поприветствовал меня шеф — Может-быть объяснишь, что за писульку ты вчера в канцелярию направил вместе со своим отчетом?

— И я рад приветствовать вас — степенно поприветствовал я шефа — Заявление на увольнение мной в канцелярию отправлено было, ибо больше не желаю я работать в конторе. И надеюсь я на ваше содействие в этом деле я и да благословит вас бог, в этом начинании.

Млин, я сейчас язык сломаю от такой речи, ну да ладно — не в первой. Вот помнится я с одной журналисткой перед камерой так разговаривал, так они даже монтировать ролик не посмели, слишком уж непонятна им была моя речь, и пришлось им все эти полчаса разговора выставить в эфир, помнится тогда полконторы на рабочих местах ржало, слушая этот религиозный бред, перемешанный с правдивыми сведениями.

— Слушай, Алексей, ты ведь один из лучших наших бойцов, может, передумаешь, а? Давай я тебе место инструктора выбью, будешь молодняк уму-разуму учить. Зарплата там неплохая, соц. пакет такой-же как и у нас, да и не особо пыльная работка по сравнению с нашей — степенно начал предлагать мне новое место шеф. Естественно, не хочется ему отпускать одного из лучших охотников хрен-пойми-куда. И уходи бы я с работы из-за опасности быть убитым на очередном задании, то непременно бы согласился, но у меня свои планы на жизнь.

— Благодарю вас я за предложение приятное, но нет у меня сил на такое, ибо учить я не умею вовсе, да и планы на жизнь есть у меня уже, и менять их нет у меня желания — с улыбкой ответил я кладя перед ним свое украшенное заявление в мультифоре — древний век, но сколько впечатлений.

— Хех — впервые на моей памяти ухмыльнулся шеф — Я смотрю уходить не оставив ничего ты не хочешь... Я Третский Алексей Сергеевич, охотник в ранге лейтенанта, с гордостью носящий прозвище 'Паладин'... Я этот эпос на стенку повешу, пусть остальные ссутся понимая какие у меня знакомые — весело закончил свою речь шеф ставя свою роспись в листе.

Я же не ожидая требований положил кейс с табельным оружием на стол и снял с груди значок охотника. Все, закончилась десятилетка 'Паладина', теперь я свободный человек с семнадцатью миллионами 'в кармане'. Прекрасно, просто прекрасно.

— Могу идти я? — спросил я шефа проверившего наличия на месте всего того, что выдавали десяток лет назад. Куча барахла которая не пригодилась мне ни разу, я даже чемодан принес тот самый, в котором мне это выдали.

— Давай, может еще и свидимся когда... хех... Паладин.

Три часа спустя.

— Вы действительно даете свое согласие на заключение вас в стазис-кокон на срок в пять лет — в который раз уже переспросила меня эта параноидальная система. Задолбала уже даже меня, вот ей-богу — вернусь в мир, куплю её копию и буду долго и со вкусом дербанить телекинезом.

— Да, да,да,да,да...

— Активация стазис-кокона...

Глава 1.

— Бом-м, бум — грохнулся я на пол.

— Какого демона — тихо прошипел я не поднимаясь со стального пола — Где персонал — я смог-таки поднять голову от пола, остальное-же тело продолжало лежать бревном после стазиса — хорошо что это вообще единственный недостаток такой 'спячки' — Где бутылка Sprit-а которую я попросил дать мне при пробуждении... а понятно — я лежал в руинах. Были видны раскуроченные стазис-камеры, раскрывшиеся лепестками от попаданий стены и кучи мусора везде де только можно и нельзя. Еще я смог рассмотреть несколько скелетов с отсутствующими конечностями... ну или только конечности — видимо повеселились здесь неслабо, причем мои братья по цеху — уровень Пси завышал природный примерно в десять раз. Здесь что, 'Бурю зеркал' устроили?!?!?!

Надо вставать, и делать отсюда ноги, добраться до квартиры и отзвониться всем кого я хотя-бы мало-мальски знаю, главное не забыть спросить какого хрена в центре города делают руины!!! Какое счастье что я послал всех работников комплекса пытавшихся напялить на меня стандартный комбинезон со встроенной аптечкой, а остался в своем парадном одеянии и что самое главное — при оружии и щитах. Теперь можно даже с синтетиком сойтись, но только с одним и после боя придется передвигаться исключительно ползком. Ладно, теперь тело практически отошло от стазиса и можно подниматься.

'А нет, нельзя' — подумал я когда рука которая должна была упереться в пол просто дернулась куда-то в сторону. Гадство, я хоту узнать что произошло, а мне приходится лежать пластом здесь! В долбаных руинах! И нас**ть что мой костюм поле такого издевательства будет выглядеть так-же как и до, важен сам факт того что я какого-то хрена валяюсь в пыли и грязи в своем белоснежном костюме! Господи, дай мне сил чтобы не расквасить о стенку того кто в этом виноват, а попытать его для начала!!!

'О, рука двигается' — все мое раздражение, будто сдуло, и тело наполнила приятная легкость. Кай-йф!

Мягко поднявшись я начал отряхиваться, заодно проверяя свое снаряжение.

— Так, клинки на месте... шух-шух-шух... генератор щита на месте... шух-шух-шух... заряд полный — отлично... шух-шух-шух... запасные клинки на месте с зарядом тоже проблем нет... шух-шух-шух... шашки -на месте, мины — там-же... шух-шух-шух... антиграв вроде заряжен, 'Крушители' — тоже... шух-шух-шух ... идентификатор — на месте, наладонник на месте... Да я собран как на парад! — сделал я заключение, удостоверившись в чистоте одежды и готовности всего снаряжения. — вот только то что сети нет — облом прямо-таки эпических масштабов.

— Eisbrecher — Leider — настроенный наладонник мгновенно запустил одну из песен, которые я использую в качестве разгонных. И что что ей уже не первое столетие — нынешняя музыка меня совсем не устраивает, эти долбанные гипно-волны скорее мозг выдавят, чем доставят удовольствие, а вот музыка начала двадцать первого — конца двадцатого — это дело.