Замок по вызову (Часть 2: Закрытые миры)

Замок по вызову (Часть 2: Закрытые миры)

Глава 1

— Лэ-э-р? — Неуверенно теребила брата девушка, при этом, опасливо косясь вниз. Они уже высоко поднялись над землей, страшновато. Пусть это далеко не первый полет на грифоне, но все равно... — ЛЭР?! — Попыталась она докричаться. — А ты уверен, что нам это ничем не грозит?

— Да, что может случиться, мы же только проследим за ним? — Возмутился он, вглядываясь вдаль.

Молодой защитник из пограничного замка Пригорья не первый раз кидался за призрачной надеждой хоть одним глазком увидеть редкое животное. И вот тут такая возможность, настоящий белый грифон.

— А не думаешь ли ты, что он пытается нас заманит? — Вразумляла брата Лайена.

Лэр еще раз вгляделся в белую точку, которая уверенно рассекала белоснежными крыльями небо. Длинный с кисточкой львиный хвост будто играл в догонялки. Золотистый клюв приглашающе сверкал на солнце. Острое зрение оборотня позволяло заметить подобные детали даже на таком отдалении как сейчас. Но вот-вот и альбинос скроется из виду. А если его догнать. Может, удастся приручить?

— Ведь это животное! Какая тут может быть ловушка? — улыбнулся Лэр сестре. — Стрен, быстрее. — Поторопил он зверя. Грифон осуждающе курлыкнул, но скорость прибавил. А Лэр ощутил всю прелесть цепкой хватки Лайены.

Сестра до жути боявшаяся высоты придерживалась своей определенной точки зрения. В случае чего, упасть она должна не одна.

— Ну, ты прям как маленький! — Вскрикнула Лайена на очередном крутом пике. — Бедную сестру так и норовишь испугать. Да чтоб я еще раз попросила тебя о чем-либо.

— Особенно о том, чтобы подвезти, — съязвил брат и получил по рыжей макушке.

— Хватит, — шепнула Лайена, — полетели обратно?

— Мне кажется, он скрылся в том проеме. — Развернул грифона Лэр.

— Думаю, нам не стоит туда ле-те-е-е-ть ...

Небольшой разворот и Стрен уходит в крутое пике, затормозил у входа в пещеру.

Лэр, был уверен, альбинос скрылся именно в ней.

— Э-э-э, я не хочу туда, — запаниковала девушка.

— Да ладно подумаешь, пещера.

— Но ты помнишь, как она образовалась? Просто исчез кусок и все. — Настаивала на своем девушка.

— Да выдумки все это. Ты не хуже меня знаешь, что никто не в силах повлиять на породу Акхара. Уже несколько веков мы используем ее для изготовления антимагических амулетов.

— Но только давно никто не ходит за новыми кусками породы. — Возразила она.

— Это потому что у нас запасов много, а по ночам сюда слетаются дикие грифоны. Но сейчас-то день! А ты не хуже меня знаешь, что они не изменяют своим привычкам.

Лайена лишь вздохнула и покрепче ухватилась за брата.

Они залетали в пещеру.

Маневрируя по тоннелю, грифон оборотня старался удерживать минимальную скорость. Да и Лэр не торопил его. Мало ли какие уступы тут могут быть.

Раз Альбинос залетел сюда, то и они смогут.

Впереди проглядывалось большое отверстие. Грифон скользнул в него и выпорхнул в огромном гроте.

— Ух-ты! Действительно, большой кусочек исчез. — Удивился, оборотень. — А ведь мы только пару лет назад ходили сюда, и его тут не было.

Лайена осматривалась, после чего удивленно задержала взгляд на потолке. Разве такое возможно?

Явно не природного происхождения строение держалось на стержне черного сталактита. Само по себе серое оно пятном выделялось на породе Арагха.

Как оно туда попало?

— Туда! — Выкрикнул Лэр и резко направил грифона вверх.

Лайена крепче ухватилась за брата.

Подлетев к потолку, Стрен мягко опустился на широкую площадку.

Оборотням предстала удивительная картина. Они не просто увидели строение, вырезанное в породе. А самый настоящий замок, каким-то чудом занесенный сюда. И буквально вмурованный в породу горы.

Главные ворота загадочного сооружения были приглашающе приоткрыты.

— Стрен, стой здесь, — приказал Лэр грифону. — Зайдем? — Кивнул оборотень Лайене и устремился внутрь.

Оставленное у входа животное молчаливо присело, ожидая хозяина. Натренированные питомцы защитников осознавали, что в случае непредвиденной ситуации только они смогут позвать на помощь.

Девушка медленно слезла с грифона и засеменила следом за братом. Её не мучило любопытство. Просто оставаться одной в этом жутком месте ей не хотелось. Да и мало ли что вытворит ее брат.

Лэр, напрочь забыв про альбиноса, пустился в новое загадочное приключение. Днями просиживая на посту или патрулируя местность у самой отдаленной сторожевой башни, он сильно соскучился по внешнему миру. И вот теперь она как опекун носится за ним. Прямо как в детстве.

— Л-э-э-р, — в который раз попыталась образумить она брата. — Полетели обратно. Мне надо все-таки отвезти реликт. Потом вернешься сюда.

— Ну, так, сегодня-то не успею вернуться. А завтра мне на пост. — Посетовал Лэр. — О! Лайена! — Воскликнул он. — Ты только глянь!

Девушка робко зашла следом и ахнула.

За воротами начинался огромный холл, который поражал своим великолепием. Вдоль стен шел замысловатый рисунок и подсвечивался непонятным светом. Очень красиво и... страшно. Девушка перевела взгляд на черные статуи неизвестных животных и ахнула.

— Невероятно, это же из Акхара! И ведь кто-то выточил все это! — Подскочила Лайне к ближайшей и трогательно провела по черному камню рукой.

— Как всегда в своем репертуаре. — Прокомментировал Лэр.

— Представь, сколько нужно было сил, чтобы так ровно отшлифовать материал! — Воскликнула она. — А рисунки... Ты только глянь! — Указал тоненький пальчик на доспехи с витиеватым орнаментом.

Лэр и глянул. И глубоко посочувствовал тому, кто ковырялся над этим. Он еще помнит, сам неделю пыхтел над небольшим кусочком Акхара, чтобы придать амулету Лаены форму сердца. Все-таки эта порода, не только антимагическая, но и ужасно прочная.

Но в любом случае его старания, того стоили. Радостный визг можно было загребать лопатой, а поцелуи... Странно, что ни один из ее ухажеров так до этого и не додумался. Хотя сами бы мучались с этой непоседой.

— Лэр! Смотри, а тут еще двери! — Вот стоит только задуматься, и она уже впереди. Отметил оборотень.

Огромные створки, видимо уходящие в соседнее помещение, были приоткрыты. Худенькая Лаена мигом туда проскочила. Когда же Лэр невероятным усилием тоже оказался там, она уже вовсю ныла о том, что ему нужно похудеть.

— Я не толстый! Мускулистый! — Возмутился он, — хотя животик надо поменьше отъедать.

А когда все таки пролез заинтересованно осматривал помещение.

— Кстати тут все по-другому. Явно зал для каких-то важных приемов. Огромный и даже немного обставленный.

Вдоль стен висели толстые тканевые картины. А у видимых взору арок, словно стражи стояли такие же, как в предыдущем помещение статуи.

— Смотри, какие интересные животные! — Оборотень проследил, куда указывала Лаена. Но только уткнулся взглядом в неровную колонну.

— Ну и? — Непонимающе оглянулся на нее Лэр.

— Да нет. Сделай несколько шагов назад. — Как маленькому объяснила она. — Рассмотри целиком!

Лэр насупился, но отошел. Попытался охватить взглядом глыбу. Когда ему все-таки это он пораженно замер.

— Ух, ты, ничего себе!

Это не колонна. Это огромная статуя. Она тоже была сделана из породы Акхара.

— Каким же надо обладать терпением, чтобы вырезать такое?

— Видимо большим, — оценила масштабы работы Лайена. — Поэтому не понимаю. Как могли все это бросить? Ведь тут никого нет? — Вдруг вспомнив об этой важной детали оглянулась она.

Оборотень задумчиво изучал стены и помещение. Действительно, интересно, есть ли кто здесь. Может проверить?

— Ау-у-у?! Есть тут кто-нибудь? — Крикнул он. А гулкое эхо прокатилось по залу.

— Ты что совсем дурак?! — Подскочила девушка и в очередной раз заехала брату по макушке. — Пошли отсюда! Потом вернемся еще.

— Да, ладно. Куда нам торопиться?

— Ты не забыл, что мы собственно делали в этих краях? — Потрясла она перед носом оборотня небольшим мешочком.

— Аха-ха, аха-ха, — смутившись, засмеялся Лэр, — ладно-ладно я все понял.

Повержено поднял оборотень руки. И крайне удивился, когда ощутил, что на них посыпался песок.

Стряхивая нежданный презент, он принюхался и попытался приглядеться к мелким на ощупь песчинкам. Острые, колкие словно стеклышки, непередаваемо черного цвета они ужасно напоминали измельченный Акхар. Лэр настороженно замер.

На голову сыпанулась уже приличная порция аналогичного порошка. Отчего оборотень чихнул и подозрительно огляделся.

— Лаена, я передумал, пошли отсюда. Лаена? — резко повернулся он к сестре, которая стояла с открытым ртом. Опять что-то восхитило ее юный ум? — Лаена, хорош любоваться! Пошли!

— Лэр... Не двигайся... Отходи медленно и неспеша... — Тихон проговорила она.

Хм, да что это с ней? Заволновался оборотень. Что ее насторожило?

Лэр оглянулся. Ничего нового не обнаружил. Все тоже-самое...

— О, матерь божья!

Огромная статуя медленно, но с каждым разом увереннее шевелилась. Огромная угловатая голова водила по сторонам.

— Лаена... ты можешь вызвать телепорт? — Тихо просил он у сестры.

— Нет. Тут слишком много Акхара. Надо как минимум выйти их пещеры.

— Тогда, мелкими шашками продвигаемся к выходу, — кивнул он на двери.

Вот только им до них еще нужно добраться. А смогут ли? Лэр, готов поклясться, что каменное существо неотрывно следило за ними. И пока они продвигались к цели. Исполин полностью отделился от стены. Огромный шипастый хвост водил из стороны в сторону. Когти на огромных лапах были опасно остры.

В первую минуту оборотень надеялся, что существо зацепившись ими за древние плиты замедлит движение. Но не тут то было. Плиты были в сохранности, а лапы лишь звонко цокали по ним.

— Лэр?! — Неожиданно истерично взвизгнула Лайена. — Артефакт! Он исчезает!

— Как исчезает?! Не может быть?! — Спохватился оборотень.

Лэр бросился к сестре, на время забыв про потенциальную угрозу. Раритет "Энергетический шар", содержащий огромный ресурс, для поддержания щитов, медленно, но неумолимо растворялся.

— Что с ним происходит? — Чуть ли не плакала сестра. Золотистая огранка с каждым мгновением становилась все тоньше.

— Я не знаю... — Огорченно вывел Лэр, не в силах что-либо сделать. Раритет почти стал неосязаем.

— Это место! — Воскликнула девушка. — Это место виновато! Оно выкачивает из него энергию! Надо отсюда срочно уходить, пока он совсем не испарился!

Наплевав на все предосторожности Лэр, схватил сестру за руку и они побежали в сторону выхода. Он уже мысленно связался с грифоном. Осталось лишь добраться до него. Но буквально перед самым носом двери закрылись. А оборотни лишь услышали беспомощное царапание Стрена по закрывшимся дверям.

Алектис.

Я с трудом открыл глаза. Ощущения были такими, будто приходил в себя после долгой спячки.

Оглядел свою комнату, в которой уснул. И задумчиво остановил взгляд на потолке, вспоминая последние события.

— Кейтлин! Вот зараза! — спохватился я и выбежал в коридор. Удивительно темный...

— Замок? — ответом мне была тишина. Я прошелся по правому крылу до жилого помещения. Везде пусто. Еще осталось левое крыло, лабиринт и храм, ну и главный зал.

— Есть кто? — ступил я в столовую и тут же оказался сшибленным. Черт! Я, наверное попробовал бы применить атакующее заклинание. Вот только существо, набросившееся на меня, было знакомым и крайне старательно вылизывало мои волосы.

— Блин! Отстань! — наконец, то оттолкнул я от себя белый ком перьев... Перьев? Гриф?!

Невероятно!

На площадке, лучась непередаваемым счастьем, переминался с лапы на лапу белоснежный грифон. Как бы сказала Кейтлин — Грифонище!

Теперь он бы мог поспорить размерами даже с мантикорами. И наверняка бы победил.

— Гриф? Где остальные? — Альбинос печально опустил голову. После небольшого раздумья он потянул меня за плащ.

— Ну, хорошо. Иду-иду за тобой. Отпусти только. — Грифон тут же выплюнул многострадальную ткань и вырвался вперед. Пришлось ускорить шаг. У распахнутых дверей в комнату Кейтлин я замешкался, но зашел.

— Алектис! — я чуть не подпрыгнул и подозрительно осмотрелся.

— Замок?! — орнамент на стене, радостно мерцал. — Ты, почему не отвечал?

— Я не мог, только это помещении изолировано от темного камня.

— А крикнуть?!

— Ну, знаешь. Крикнул один раз. Кейтлин звукоизоляцию везде повесила. Теперь от этого толку мало.

— На счет нее. Где она?

— Не могу ответить с точностью, но она не в этом мире. Я был в спячке какое-то время из-за недостатка магической энергии. Затем Гриф начал приносить разные раритеты и артефакты. Лабиринт питался ими и копил силы, вот сегодня разбудил меня.

— И как долго ты спал?

— Я не знаю...

— Замечательно. — Выдохнул я.

— А другие?

— Еще в спячке.

— Как интересно. И какой у нас на данный момент план?

— Накапливаем энергию для выхода из горы "поглотителя".

— Из поглотителя?!

— А ты думаешь, почему у нас энергия так быстро кончилась? Когда Кейтлин построила коридор без вектора выхода.

— Она построила что? А кто тогда вектор выхода достроил? Лабиринт?

— Вот в этом и проблема. Нас выкинуло не много ни мало в первое место, которое вспомнил лабиринт. То откуда он появился. Вот ведь угораздило! — До комнаты донеслось возмущенное свистящее эхо. Это лабиринт так не соглашался с обвинениями. — Ладно-ладно, не сердись. Ты все исправишь. Но как долго? Еще два часа? Уверен?

— Что он делает?

— Накапливает энергию, блокируя ее от поглотителя. Нужны силы для рывка из горы.

— А он не может им управлять?

— Он может управлять только своими частицами, одухотворенными. А в пещере лишь мертвый материал. Он поглощает энергию не так как лабиринт, а только при прямом контакте. И, к сожалению, мы как раз в нем находимся. В буквальном смысле. В горе.

— Да, дилемма. А остальных когда разбудите?

— Сразу после рывка. Слишком много энергии уходит, чтобы снять заклинание.

— А зачем потратили ее на меня?

— Только ты можешь построить выход из пространственного коридора снаружи горы.

— А почему не подкопили еще? Сразу бы вырвались.

— Издеваешься? И так повезло, что Гриф нашел каких-то аборигенов с сильным артефактом. Именно из него мы и получили треть недостающей энергии.

— Аборигенов? — Удивился я. — Тут есть кто-то из местных? Где?

— В главном зале... — озадаченно вывел замок.

Дальше я уже не слушал, выскочил за дверь. Грифон бежал следом.

На лестнице я невольно остановился. В зале кто-то взахлеб плакал. И по голосу девушка. Я осторожно выглянул в зал.

— Нет! Нет! Он исчез! Совсем исчез.

— Лаена успокойся.

— Это ты виноват! Ты! Нечего было сюда идти. Я же говорила добром это не кончиться. Колотили тонкие ручки по груди высокого рыжеволосого парня.

— Лаена, ну кто же знал? — продолжал он успокаивать девушку, и резко вдруг обернулся.

Ярко зеленые глаза с вертикальными зрачками смотрели на меня, не мигая. Взгляд сузился оставляя мелкую щелку. Ну вот. Перевертышь. Только в кого?