|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Пролог
— Лори, Лори! Посмотри, что там на улице!
Крик отца с лужайки перед домом заставил маленького Джонатана вздрогнуть и едва не выронить из рук большой, круглый аквариум. Он был заполнен водой от силы на четверть. В камнях и тине неуклюже перебирая ластами-лапами елозила маленькая зелёная черепашка. Родители купили её вчера, весь вечер рептилия вела себя неуверенно и тихо. Вместе с кормом Джонатан накидал в аквариум овощей. На ужин вчера была отбивная, а Лори никогда не подавала к ней ничего кроме тушенных овощей. К разочарованию и даже испугу мальчика ничего из еды черепаха не тронула. Джонатан специально проснулся сегодня пораньше, чтобы удостовериться что его новый друг не заболел и к своей радости увидел, что кусочек морковки убавился в размере, а брокколи так вообще чудесным образом испарились. Черепашка усердно пробиралась сквозь заросли к камешку, чуть выходящему из воды. Джонатан очень обрадовался, что его питомец привык к новой обстановке. Схватил аквариум, чтобы обрадовать этой новостью родителей, но крик отца заставил его врасплох. Он повторился ещё раз, на сей раз громче и грубее. Отец так же позвал и Джонатана. Мальчик выбежал в коридор второго этажа и ринулся к лестнице прикусив губу. Только бы не упасть, только бы не упасть. Чуть помутневшее стекло аквариума хоть и мешало обзору, но Джонатан почти по памяти спустился на первый этаж, спрыгнув со второй ступеньки, потому что первая жутко скрипела и ему строго запретили вставать на нее.
— Что он там кричит? — мама выходила из кухни как обычно недовольно ворча себе под нос. Джонатан ловко обогнул её справа и едва не получил по лбу полотенцем.
— А ты чего вскочил так рано?
— Смотри, черепашка съела капусту и обглодала морковку!
— Боже мой, Джонни, ты кинул в аквариум весь свой ужин?
— Ты расстроилась?
— Черепахи же это не едят, — мама смеялась. Они шли к двери, за которой начиналось кукурузное поле. Их ранчо располагалось на севере Техаса, между двух грабовых аллей.
— Лори, смотри!
Отец Джонатана указывал в небо. Лори открыла дверь, и её улыбка сползла с лица.
— Постой здесь сынок, — она вышла на улицу и поежилась, не смотря на жару. На небе бушевало всеми цветами радуги сияние.
— Что это, Грег?
— Не знаю! Но светит, как на Аляске!
Джонатан приник к окну, поставил аквариум с черепахой на подоконник перед собой. Мама не спешила отходить от дома далеко, оставила открытой дверь на всякий случай.
— Не помню, чтобы передавали о таком по радио, ты что-то слышала, Лори? — отец упрямо не желал уходить с поля. На нем рабочий комбинезон и кепка.
— Мне это не нравится Грег, зайди в дом.
— Да ладно, это же красиво, пропустим все самое интересное!
— Грег, мне кажется оно приближается, давай зайдём в дом.
— Ты шутишь? Это же не чертов торнадо, что нам сделает гребаное сияние?
— Грег не ругайся, нас слушает сын!
— Как же тебя назвать? — Джонатан не спускал с родителей глаз, но склонился над аквариумом и заглянул внутрь. Черепаха не любовалась сиянием, ей было все равно, она ухватила последнюю морковку и жадно откусывал от нее кусок.
— Может Донателло?
Джонатан обещал, что придумает имя своему новому другу к завтраку. А завтрак почти наступил.
— Или Микеланджело? Точно, Майк, Майки, это хорошее имя. Нет. Не Майк.
Джонатан отвлекся на крик матери.
— Грег, оно идёт сюда, беги!
Сердце мальчика гулко ударилось в висках. Мама была права. Сияние действительно приближалось. Нет. Оно неслось, мчалось, словно оседлав тройку вороных лошадей. Ещё один сердечный удар и Джонатан поморщился от боли. Кровь закипала от адреналина. Творилось что-то нехорошее. Не прошло и месяца с тех пор, когда случилась катастрофа с Венерой. От планеты откололся кусок размером с Африку и промчался совсем рядом с землёй, но не тронув её. Он помнил, как перепугались родители, когда услышали об этом. Они все ждали смерти. А сейчас вот это. Джонатан не мог пошевелиться, так сильно сковало его страхом. Он лишь обнял аквариум и прижал его к груди. Сияние приближалось, в нем исчезли кроны дальних деревьев. До их дома оставалось метров двести, не больше, но отец даже не думал бежать. Он отмахнулся от призывов жены и остался на поле, гордо и даже грозно принимая удар. Джонатан не мог оторвать от отца взгляда. Волна прошла его насквозь. Грег не пошатнулся, не упал. Когда он смеясь обернулся, сияние настигло их дом, пронзило насквозь запертую дверь. Пронзило Лори и маленького мальчика, что так и не смог отойти от окна. А вместе с ним и черепашку, которой не успели дать имя. Из всех них только черепаха смогла почувствовать истинный смысл произошедшего, она задрала голову и с безразличным унынием посмотрела в окно.
1 глава. Утюг в багровых штанах
— Ахаха, Раф, ну у тебя и истории. Одна, краше другой! Кукуруза? Да ладно тебе! Ее сто лет никто уже в глаза не видел!
— Конечно, это было почти семьдесят лет назад!
Сказать, что Ноикс был занудой, наверное, не совсем правильно. Занудство — это лишь маленький кусочек в мозаике его характера. И количеству отрицательных качеств в этом самом характере мог позавидовать любой злодей, но самый шик состоял в другом. Никогда, ни при каких обстоятельствах он не слушал что ему говорили другие. Читать между строк он умел, но не делал этого в принципе, поэтому жёстко придерживался простого правила — не хочешь отвечать, пусти слюну и притворись Дауном. Вот это ему удавалось изумительно. И не надо думать, что он грандиозный тактик стратег или иной гроссмейстер, мастерски думающий на три и даже четыре шага вперёд. У него для таких дел всегда был под рукой скромный и умный друг, начисто лишенный честолюбия. А вот что умел Ноикс лучше, чем другие, так это ловко орудовать руками. Вот и сейчас он с особым цинизмом и яркой бравадой разрезал гидравлическими ножницами броню очередного танка. Неделю назад нам удалось найти некогда пропавшую без вести шестую танковую дивизию из армии Озерова. Бедолаги застряли в тоннеле закрытой автострады на северо-востоке столицы, а теперь это был третий уровень канализации со всеми вытекающими. И выползающими. Впрочем, в это время, а на поверхности был в самом разгаре день и ярко светило солнце, все наиболее опасные формы мутаций уходили на глубину, ожидая ночной прохлады. Ноикс дожал последнюю заклепку и огромный лист с грохотом упал на пол. Грохот мог быть и сильнее, под ногами куча истлевших скелетов и полегшие в неравной схватке с мутациями бойцы смягчили удар.
— Да, жаль я не застал этого времени, можно было насладиться изобилием. Кукуруза, хлеб, рыба. Теперь я понимаю нашего майора, с тех давних времён в первозданном виде могла сохраниться только водка.
Ноикс спрыгнул с гусеницы танка, отряхивая руки от ржавчины.
— Я боюсь себе это представить! Ты и то чистое, почти святое время!
— Что так, Раф? — гоготнул он. Мы подняли лист и прислонили его к стене. Хороший экземпляр. Вода, канализационные стоки и слизь мутантов конечно уже потрепали метал, но на обшивку вполне ещё годится.
— Да ты бы там все испортил, опошлил и осквернил! А у нас должно быть время, до которого ты не смог бы дотянуться руками.
Ноикс рассмеялся. Он был совершенно не обидчив, хоть иногда и злоблив.
— Ничего, скоро доделаем корабль, топлива у нас почти хватает. Ключ повернём и полетели. Вот тогда будет у вас повод порадоваться за планету. Меня на ней уже не будет.
— Газпрома уже нет, но мечты продолжают сбываться.
Мы ухватились за края листа и потащили его к тележке.
— Какого Газпрома? — Ноикс пыжился и надувал щеки, хотя мог тащить лист в гордом одиночестве. Он почему-то не любил применять свою супер силу, каждый раз оттягивая этот момент до последнего.
— Неважно. Главное, чтобы ключ повернулся, а не отломился.
— Так! Ты на что намекаешь? Да, я долго делаю корабль, но он ещё не успел заржаветь! Не наговаривай, Раф!
— Пять или шесть лет?
— Ну вообще уже шесть, но дело то идёт. Да, за Уралом было не до этого. Там было шумно и меня все время отвлекали.
— Надо было приехать в Москву чуть раньше, кто тебе мешал?
Это была абсолютная правда. Ноикс объявился и нашумел в столице новой федерации всего год назад. Все время до этого он шумел где-то на задворках Урала и если посмотреть на карту, то место это очень далёкое, поэтому шум его успехов до столицы просто не долетал. Ноикс замялся и пробубнил что-то едва членораздельное и кажется послал меня куда подальше. Обожаю доставать его ЧСВ. Особенно эту мерзкую привычку всегда и при любых обстоятельствах в любом успехе хвалить только себя, а все неудачи сваливать на менее расторопного друга. Колеса старой тележки заскрипели от нагрузки. Ноикс запрыгнул на нее сверху и как заправский капитан пиратов скрестил руки на груди.
— Тысяча чертей Раф! Рули скорее в нашу гавань, там стынет Ром! — гундосил он театрально, и вполне правдоподобно, ну по крайней мере для провинциала.
— Так вот что у тебя за корабль...
— Тихо!
Ноикс соскочил с телеги леопардовым рывком, прижался к парапету автострады и притих. В полумраке в его руке уже блестел пистолет.
— Что там?
— Ко мне Раф! Да пригнись ты! Не слышишь? — теперь Ноикс шипел как змея.
— Нет, что там?
— Там внизу кто-то есть!
И действительно, на нижнем уровне автострады блеснули лучи двух фонариков. Небольших. Шаги незнакомцев приближались, а вместе с ними становились слышны и их голоса.
* * *
Кто сказал, что жизни гангстеров в суровой постмодернистской Москве будущего можно позавидовать? Да, третье звено не ловило этих упырей, но сама иерархия бандитского мира была устроена так, что истребляла сама себя изыскано и без особых разговоров. Все мафиозные боссы конечно же сидели в элитных кварталах города. Туда не вели свои щупальца ни разломы, ни мутанты, ни дотошные коммунальные службы. А запах хреновой жизни из гетто перебивали дорогие духи и дым сигар. А вот рыбешки из криминального мира поменьше были завсегдатаи и в нашем родном гетто и даже иногда в катакомбах. Правда в канализацию эти нечестивцы лезли крайне неохотно и в большинстве своем только в мертвом состоянии. Ноикс любил их отстреливать ради забавы. Впрочем, в этот раз мы увидели вполне живых мафиози. Их было двое. Двое суицидников.
— Серж, ты точно знаешь куда мы идём? — мафиози помладше семенил за качком в фиолетовом комбинезоне явственно стуча зубами от страха.
— Да хуй знает! Госпожа начертила карту от руки, хочешь взглянуть на её каракули? — бандит по имени Серж ужасно гнусавил. Он шел первым. Периодически сверяясь с картой что действительно была нарисована от руки на клочке бумаги, помещающимся в ладони. — Тут пиздец как мелко нарисовано!
— Нет Серж, я и так хер что вижу в этой жопе мира. Ты у нас главный, ты и решай.
— А хер ты тогда тупые вопросы задаешь? Да я главный и я решаю, что мы идём правильно! Госпожа выбрала меня главным!
Их препирательство закончилось на выходе из тоннеля. Автострада конечно опустела после наших с Ноиксом набегов на тяжёлую технику, но трупы особо никто не трогал. Останки солдат захрустели под ботинками бандитов и все их разговоры стихли. Тот что помельче протяжно застонал.
— Вот это тут была бойня... — Серж взял яйца в кулак и зашагал стараясь лишний раз не шуметь. Фонарик теперь все больше смотрел на пол, чем по сторонам. Это нам на руку.
— Это та самая армия? — мелкий подонок прилип к спине напарника. Его голос стал тонким и писклявым.
— Какая армия? А! Озерова? Ну да, похоже. Госпожа предупреждала что, в этом месте скопление военной техники.
— А она откуда знает? Она же тут ни разу не была! Или была? Серж, мне страшно... А вдруг это ловушка!
— Не ссы Йося! Наш век все равно не долог.
Здоровяк запнулся уперевшись в остов танка. Он преградил путь. Из люков свисали скелеты, а корпус самой боевой машины почернел от времени и кислоты. Её мы трогать не стали, после того как Ноикс проткнул железо пальцем. У него это было что-то вроде теста на прочность.
— Нам что его перепрыгнуть? — Йося выгибал шею из-за могучей спины напарника.
— Наверное да. Давай я тебя перекину через танк, а ты разведаешь там обстановку?
Верзила гоготнул, но тут же болезненно проглотил свой смешок. В темноте, совсем рядом с ними что-то с грохотом упало на потрескавшийся асфальт. Бандиты взвизгнули и встали спиной к спине. В их руках оружие. Жалкие пистолеты, какого-то мелкого калибра.
— Кто здесь? — Сержу удалось сдержать дрожь в голосе, но не удалось совладать с рукой. Луч фонарика эпилептично плясал на стенах.
— Выходи ублюдки! — голос Йоси вообще стал детским, он откашлялся и захрипел. — Будем рвать вас по одному!
— Я глубоко извиняюсь, господа, — голос доносился снизу в виде доверительного шёпота. Под ногой Йоси распласталась плесень. Бандюган наступил интеллигенту на хвост и намертво прижал к полу. Йося сдавленно захрипел и крякнул что-то нечленораздельное. Его глаза расширились от ужаса. Он судорожно толкнул Сержа несколько раз локтем.
— Господа, пожалуйста, будьте так любезны сойти с моей головы, — глаза плесени разбежались, но снова собрались вокруг ноги Йоси. В третьем слева и четвертом справа даже читалась мольба. Йося с отвращением приподнял ногу. Плесень облегченно выдохнула и отползла в сторону.
— Премного благодарен, господа, — плесень заговорила спокойным ровным голосом, а потом громко добавила. — Они готовы, кидайте!
— Чего кидать? — Серж почесал висок дулом пистолета. Плесень осветило два фонарика, но тут же один из них погас. Тяжёлый люк от БМП упал аккурат на ногу Йоси, да так резко и неожиданно, что испуганный бандит даже не сразу сообразил, что остался без ноги. Острым краем люк вонзился в асфальт как нож в масло. Йося осторожно коснулся его пальцем и дико вереща упал на бок. Он лишился ноги по колено.
— Ебанный... — Лицо Сержа вытянулось от недоумения и тут же смялось от резкого удара кулаком в скулу. Он отлетел к танку, обняв его гусеницу, как брата.
— Таак! Ну и кто тут у нас? — Ноикс спрыгнул с эстакады залихватски перемахнув через перила вслед за дверью БМП. Мне пришлось идти следом. — Раф, держи этого урода, чтоб не уполз.
Ноикс пнул одноногого бандита в живот. Едва не наступил на плесень. Она крутилась вокруг Артёма преданной собачкой.
— Добрый господин, можно мне его кусочек?!
— Получишь два, если не будешь путаться под ногами, — Ноикс поднял верзилу в фиолетовом комбинезоне за волосы на макушке и для профилактики ещё раз приложил головой об танковую гусеницу.
— Что тут надо таким утыркам как вы?
— Не убивай... — застонал верзила отплевавшись от крови. К его гундосости добавилась и шепелявость. — Мы ищем.
— Кого? — Ноикс замахнулся, чтобы ударить бандита кулаком. Он упал на колени и запричитал:
— Нас послала госпожа, мы ищем одного человека. Ищем чтобы передать послание. Приглашение. У нас случилась беда...
— Что за бред, а Раф? Кого тут можно найти кроме мутантов и плесени? Какого человека?
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
