Часть 2

Часть вторая.

Задумка у Лехи, как казалась ему самому, была проста и гениальна. Чего может быть проще, чем скупить прилегающие земли у крестьян? Правильно только забрать их силой, но для этого нужно войско, на худой конец отряд... оккупационные силы короче. В принципе можно было нанять гномов, чем Колян сейчас и занимался для будущей экспедиции. Но кто в таком случае будет эти земли обрабатывать? Конечно крестьяне, ранее с них выгнанные, откуда спрашивается тут других найти, разве что рабов, но это так сказать не наш метод. Слишком много мороки.

То ли дело купить. И затем уже сдавать в аренду тем же самым крестьянам с намеком на возможность выкупить все обратно в перспективе. При этом плату брать не деньгами, а натуральным продуктом, что и требовалось для расширения основного дела...

На Лехин взгляд в такой схеме были только одни плюсы, причем для всех.

И вот теперь, уже подойдя к границам освоенных полей и наблюдая, как любовно они возделаны, ухожены, в Алексеев "бизнес-план" начал закрадываться червячок сомнения. А с чего он собственно взял, что ему кто-то что-то вообще продаст?

Леха вздохнул, подивился абсурдности своих мысленных заключений и предположений.

Пери, своего компаньона, одного отпускать категорически не захотел. Ведь компаньон даже в таком небольшом деле как литейка,— это деньги, инвестиции тобиш, и реальные, и потенциальные. А таких инвесторов сейчас днем с огнем не сыщешь, не жадных да чтобы и при деньгах. А если вдруг помрет... тут скряга Колян на все дело лапу то и наложит, в этом Пери ни сколько не сомневался. Поэтому только услышав о Лехиной затее принялся его отговаривать, а когда не получилось, отрядил ему в попутчики двух своих сыновей с наказом не давать влезать во всякие глупости, ну и для охраны.

— Ну чё, Леха, в городок то пойдем, али тут заночуем? — старший из близнецов опустил на землю рюкзак.

— А там таверна есть?

— Конечно есть, куда же она денется, — гном почесал пузо, — И хорошая таверна, чтоб мне тролль приснился. Ну так че?

— Да что тут думать, там поедим как следует, — младший тоже почесал пузо, провел пятерней по не длинной еще бороде, — девок хоть пощупаем, за места мягкие.

Гном в предвкушении закатил глаза.

— Ладно Большой и... Малыш, пойдем до таверны.

При этих словах Леха невольно улыбнулся, обоих братьев так и звали Пери и Пери, видать с фантазией у старшего Пери было, мягко говоря туговато, а может, чтобы не путаться, они же одинаковые. А друзья их называли Большой и Малыш, с чем это связано Леха уточнять не стал.

— Эх покушаем хорошо-о-о...

Протянул кто-то из близнецов.

Городок, как обозвали это недоразумении гномы Леху, мягко говоря, не впечатлил. Деревня-деревней, даже до нормального села это поселение не дотягивало. Низкие каменные домики с черепичными, а кое-где и соломенными крышами, пыльные улочки, заваленная каким-то хламом базарная площадь, больше походящая на скотный двор и замок...

О замке можно было сказать многое, но на языке вертелось только одно, это — не замок, это — загаженная хрень.

На этом фоне таверна выглядела райским островком благополучия. Чистая ухоженная, обнесенная высоким забором к которому пристроена крытая конюшня. Запахи же говорили об обратном, но это только во дворе.

Внутренние помещения Лехе тоже понравились. Чистенько все аккуратненько, сразу видно, что постоянно проводятся уборки и остальные санитарно-гигиенические мероприятия. Хотя по многим косвенным признакам, таким как покосившиеся кое-где столы и лавки, а также общая легкая недоделанность, было видно, что мужские руки к управлению этим заведением давненько не прикладывались.

Гномы не раздумывая плюхнулись на одну из лавок, придвинули к себе широкий стол и затарабанили по нему кулаками. Леха тоже примостился в уголке в тени боком к столу, вольготно закинул ногу за ногу.

— Ну и где эта ваша хорошая еда, двое из ларца одинаковы с лица?

Конечно слово "лицо" к этим бородатым слабо подходило.

— Чего стучите паразиты? Опять мне стол сломать хотите?

Из кухни выскользнула милого вида девушка. Она отряхнула передник и направилась к столу.

Гномы повернулись к девице так что на фоне их широченных плеч Леха был ей незаметен.

— Чего хотите братцы-кровопийцы, опять таверну мне разнести собрались? — она притворно нахмурилась.

— Прости нас Марта, — Большой ничуть не смутился, — мы же вроде заплатили, правда Малыш?

Малыш утвердительно кивнул.

— Десять Серебряков за такой урон? Да я вообще вас разбойников видеть больше не хочу, одно разорение с вами...

— Ну Марточка, ну прости родная, мы тебе все столы новые сделаем, только не сердись...

— А Мила тоже сердится? — встрял в разговор Малыш.

— Мила про тебя и слышать не хочет...

Лехе надоело выслушивать пустые препирательства, если сразу не выгнали, значит ни кто их выгонять и не собирается, а это все так для вида, он сунул руку в кошель и на стол плюхнулась золотая монета.

— Надеюсь этого хватит за все прошлые и будущее прегрешения?

Марта удивленно проследовала взглядом по траектории движения золотого, при этом ловким отточенным движением моментально схватила и сунула ее в вырез платья, открывающий пышную грудь. И наконец обратила внимание на Алексея.

— За прошлые хватит, — девушка запоздало поправила прическу, — а вот про будущие даже не знаю...

При этом ее глаза заинтересованно разглядывали гостя.

— Что благородный господин кушать изволит?

— Эй, Марта, да ты чего это же... — Большой не успел договорить, когда Леха взглянул на него как на врага народа, точнее гном не знал, что такое "враг народа", но... все понял и так, — Все лучшее и побыстрее...

* * *

Гномы громко чавкали в перерывах между питьем и болтовней. Пиво лилось рекой, кислое вино впрочем тоже.

— Ну и что с ними всеми делать окаянными, — разглагольствовал какой-то крестьянин, подсевший под шумок. — Посевы потоптали, девок попортили, весь урожай, что спрятать не сумели уволокли заразы...

Крестьянин обхватил голову руками.

— О-хо-хох...

— А чего вы их побить не можете? — Большой разбавлял пиво самогонкой, видать батяня научил, протянул кружку местному колхознику, — Собрались бы толпой, копьями, вилами да косами на худой конец ... Всех положили бы.

— Да куда же их положишь, они же рыт-ца-ри все эти. Соседнего барона дружина...

Горестно вздохнув колхозник приник к кружке.

— Значит, говоришь ваш барон как помер, так на ваших землях ни кто и не властвует?

Крестьянин кивнул не отрываясь от кружки, он мог бы добавить что власти хватает за глаза. Тут и разбойники и старейшины и все кому не лень, что посильнее да понаглее, но ничего не сказал, оторваться от такого забористого пива не было сил.

— И ты, со всеми даже никого для защиты нанять не пытался? — Леха пытался выглядеть грозно, но у него не получалось, он хоть и пил не крепкое яблочное вино, а чуток захмелел.

— Да помилуй господин, откуда такие деньжищи то взять? Да и что делать коли наемники уйдут, тут-то мы за все обиды и ответим. Нет, господин...

Колхозник скосил глаза когда рядом прошествовала Мила, сестра Марты, она несла на руках блюдо с запеченным целиком кабанчиком и бедный крестьянин не мог сфокусировать взгляд на чем то одном, потому что один глаз его следил за блюдом, а второй за колыхающимся в такт движениям бюстом.

Девушка демонстративно пронесла кабанчика чуть ли не вокруг стола и водрузила напротив Алексея, при этом как бы невзначай подвела свою пышную грудь прямо Лехе под нос.

Он такого конечно не ожидал, поскольку был непривычен и иммунитета соответствующего не имел. Леха повел голову в сторону...

Тут бюст, а соответственно и Мила резко отдалилась. Это Малыш, ухватив девушку спереди за грудь, а сзади за то, что чуть пониже спины, попытался усадить к себе на колени.

Ловким, отточенным долгой практикой движением Мила извернулась и влепила гному пощечину.

— Ты опять за свое Малыш? — голос ее был строг,— Ты нам еще столы не сделал, а все туда же...

— Да ладно тебе Милочка, сделаю я тебе столы, да такие, — при этом гном попытался повторить попытку, но тщетно, девица покинула зону поражения и уже от другого края стола показала ему язык.

— Вот когда столы сделаешь, тогда и поговорим, — Мила покачивая кормой удалилась, негромко приговаривая, — Нам еще и крышу подлатать надо, да и хлев подправить...

Немного придя в себя Леха ощутил настойчивую потребность прогуляться.

— Где тут нужник ребята?

Гномы оторвались от еды, переглянулись.

— Там, — неопределенно махнул рукой Малыш в сторону где по идее должна была находиться конюшня.

— Только ты туда не ходи, мы его еще с прошлого раза не сделали, — предупредил Большой.

Леха вышел во двор ничего толком не разобрав, не мудрствуя лукаво выскользнул за калитку и пристроился справлять малую нужду вполне традиционным способом, — у забора.

Уже стоя на крыльце, достал кисет с табаком.

— А почему бы и нет? — пробурчал Леха выуживая трубку.

— Такой благородный господин, и в наших краях. — Из темноты выскользнула фигура закутанная в серо-синий балахон.

— Пути судьбы неисповедимы....

-Да еще вы и философ? Позвольте представиться Адилл, местный служитель Единого. — фигура в рясе-балахоне слегка поклонилась.

— Алексей,...— Леха протянул руку.

Служитель этот жест проигнорировал и руки не пожал.

— Позвольте поинтересоваться, что такой богатый и молодой господин забыл в нашей дыре? — и он медленно пошел вдоль дороги, как бы приглашая следовать за ним.

Леха немного смутился по поводу "богатости", но потом сообразил, что кто-то наверняка уже пустил слух, что некто, в компании гномов транжирит деньги в трактире.

— Ну не столь богатый и не такой молодой. — принимая правила игры Леха пошел рядом.

— Тем не менее, я не поверю что вы приехали, просто повеселиться в таверне у всеми любимых Милы и Марты.

— Конечно нет, — по поводу "всеми любимых" он не сомневался.

— Кстати на чем вы приехали? Я не видел ни коней, ни чего-либо еще. Или вы пришли с гномами?

Леха слегка нахмурился.

— Собственно с ними и пришел. Пешком.

— Пешком с гномами и вероятно от гномов, — констатировал служитель.

— Ну типа того...

— Ах да, — Адилл пересек узкую улочку, — На моей памяти вы первый человек ведущий дела с гномами непосредственно в их пещерах. И эти дела зачем-то привели вас сюда...

Леха хотел, было запротестовать, но Адилл прервал его еще не начавшуюся тираду.

— Не надо возражать, молодой человек. Если бы вы приходили к гномам просто "по делам" то привели бы с собой как минимум караван, путь, знаете ли тут не близкий... А если вас привели от гномов дела сюда, то вам не помешало бы кое что знать и об этих местах...

Собственно весь этот монолог сводился к тому, что когда-то лет десять-двенадцать назад эти земли принадлежали некому барону, который заботился о них, делал всякие положительные вещи и бла,бла, бла...

И вот этот барон помер, родственников у него было достаточно (законных детей своих этот барон как-то не настругал), но осерчал он на них за что-то и от наследства отстранил. А чтобы те не передрались и не превратили его землю в безлюдную выжженную степь, повелел верным слугам на пиру по поводу его кончины, то есть на тризне, их всех отравить. Добрый, блин барон, называется, укокошил всех родственничков ради народного блага, — мастный адепт французской революции, мать его так, выискался.

Однако не все так просто, оказалось, что один из племянничков на тот пир не попал, потому как болел. И вот, через некоторое время предъявил свои, как выяснилось, законные права. Но завещания баронского не нашел, а без завещания коллеги феодалы никогда его власть над этими землями законной не признают, с горя со своими войнами кучу народа порубил в капусту и убрался восвояси и до сих пор от него ни слуху ни духу...

Жрец незаметно для Алексея привел его к небольшому дому с низкой колокольней, наверняка выполняющего здесь роль часовни.

Адилл отворил двери и посторонился пропуская вперед.

— Только после вас. — Леха не сдвинулся и с места.

Служитель улыбнулся уголками губ и зашел внутрь.

Вот сейчас Леха пожалел, что гномы остались в таверне, проверил секиру, благо не додумался снять с пояса, сделал вдох-выдох и шагнул в проем...

* * *

— Проходите Алексей. — Адилл одним движением пальца зажег свечи, (ох не прост этот, как его там, служитель единого) убрал со стола какие-то плошки, придвинул к столу плетеное кресло для гостя, — Поймите меня правильно, я отвечаю за всех окрестных людей...

Он достал вино и нехитрую закуску.

— Присаживайтесь.

Леха не стал выделываться и погрузился в кресло.

— Так что же все-таки вы у нас ищите?

— Да в общем-то ничего, разве что землю хотел прикупить, по случаю...

Священник истолковал его слова по своему.

— В таком случае, я думаю, мы могли быть полезны друг-другу. Вы хотите присоединить этот лен к своим владениям?

— Простите что? — не совсем понял Леха.

— Надел...

Алексей непонимающе глядел прямо в глаза священнику.

— Феод...

— Феод?! — тут до него начало доходить о чем с ним говорят, — Интересно, а это возможно? Насколько я понял завещание никто так и не нашел.

— Ну может быть не там искали...

Адилл разлил вино в простые глиняные кружки.

— Например?

Леха раскурил трубку.

— Например если бы вы были наследником и были указаны в завещании...

Священник сверлил Леху взглядом чего-то выжидая.

— Я так понимаю, что завещание не утрачено?

— Нет, оно хранится у меня, — Адилл сверкнул глазами, — старый барон передал его мне на хранение, как служителю бога...

— И кто же там записан?

— Пока никто...

Вот теперь Алексей все понял, его тупо разводят на бабки. Предлагают купить поддельное завещание... Правда предоставляют в замен информацию. Ну что же, Леха мысленно поаплодировал, за такой складный рассказ можно и заплатить. Талант рассказчика между прочим у человека. Может потом из затеи с землицей что-то и получится, при помощи местного духовенства.

— Значит, вакантное место у вас имеется, Адилл?

Служитель кивнул.

— И вы предлагаете его мне. — Леха решил расставить все точки над "i".

Снова кивок.

— Один вопрос... Адилл, — Леха решил для порядка уточнить, — Почему я? Разве не было других желающих? И где кстати последний наследник?

— К сожалению у меня уже не осталось ни времени ни выбора. — Служитель откинулся на спинку стула. — О наследнике не беспокойтесь, он вас не потревожит. Я прошу вас только позаботится о людях здесь живущих...

Леха отцепил от пояса малый кошель и придвинул его священнику.

— Вы неправильно меня поняли, — кошель остался лежать на столе, — Не думаете же вы...

— Ясно, будет еще, это только задаток, — Леха ухмыльнулся, — Остальное будет когда мы закончим дела...

Адилл как-то горько рассмеялся, достал свиток пергамента, развернул его.