Новая прода к Владыке

Фафнир продержался против Люцифера почти двенадцать секунд. Возможно, против другого противника для Фафнира, могущественного золотого дракона, подобное могло бы прозвучать как издевка — продержаться в бою "целых" двенадцать секунд звучало издевательски в отношении одного из наиболее могущественных обитателей паранормального мира — однако в сравнении с Люцифером в подобном замечании не было издевательства, только уважение.Уважение что, впрочем, не могло изменить объективной реальности перед глазами Вельзевула — могущественное драконье тела Фанфира было изрыто атаками Люцифера, оставившими от большей части его тела лишь кровоточащие провалы, превращая картину в настолько же комичную, насколько ужасающую — дракон превращенный в швейцарский сыр.

Фафнир продержался дольше десяти секунд — однако достижения Фанфира заканчивались на этом факте — на тринадцатой, несчастливой, секунду своего противостояния голова Фафнира взорвалась осколками плоти и кости, испарившимися спустя мгновение под силой атаки Люцифера, после чего гигантская туша дракона, содрогнувшись в последний раз в невыпущенном яростном крике, начала заваливаться в сторону, прежде чем с громким глухим звуком свалиться на землю, поднимая комья пыли в огромном кратере, оставшемся на месте бывшего дворца генерал-губернатора Григори.

Вельзевул, однако, не бросился сразу же к Люциферу, остановившись на краю глубоко кратера и глядя на то, как бурлящая масса черно-красной [Силы Разрушения] начинает успокаиваться, медленно собираясь в единый ком, приобретающий антропоморфные черты, пока бурлящее сила на собралась сперва в форму человека, затем приобрела очертания Люцифера, после чего, словно бы жидкость движущаяся в нарушение всех законов физики, собралась в единое существо, проявившееся спустя мгновение в качестве Сазекса, стоящего над формой поверженного Фафнира.

Куда только Вельзевул не бросал взгляд — ситуация повсюду выглядела хаотичной, распаханные в земле силой Люцифера борозды, руины еще несколько минут назад стоявших свободно зданий, разбросанные части тел от тех падших, что не испарились полностью от атаки Люцифера... Окружение вокруг двух демонов представляло из себя результат даже не сражения, а настоящей резни, неразборчивого и намеренного акта уничтожения целой фракции, фактически, геноцида.

Вельзевул знал, что это было не так — подобные разрушения представляли из себя просто случайные последствия от атак Люцифера, не больше чем результат его настоящего сражения — однако что стоила эта мысль, если вне зависимости от причины подобного события результат был одинаков?

Полностью приняв свою обычную человеческую форму, Люцифер, стоя над телом поверженного Фафнира, медленно втянул в себя воздух, прикрыв глаза, прежде чем сделать шаг назад, выдыхая и окидывая ситуация вокруг него свои взглядом — видя туже самую картину вокруг него...

Можно было по разному в данный момент отреагировать на случившееся — попытаться сказать Сазексу о том, что он не был виноват в произошедшем, что падшие напали первыми и спровоцировали его на действия, что вполне укладывались в месть за его погибшую семью... Но Вельзевул не планировал сотрясать воздух в данный момент подобными бессмысленными успокоениями — по крайней мере не стоят по колено в крови и плоти перемолотых обезумевшим от боли и ярости Люцифером падших ангелов, что свело бы на нет все его попытки убедить Сазекса. К тому же, Сазекс был не глуп и сам по себе мог прийти к подобному выводу, без посторонней помощи. Проблема заключалась только в том, что ни одно слово сейчас не могло исправить уже произошедшее — фракция падших ангелов была уничтожена, остатки той прямо сейчас бежали со всех ног не разбирая дороги, а все возможные планы на умиротворение трех фракций и окончательное подписание договора между ними было забыто как несбыточный сон.

Обведя взглядом территорию вокруг себя, Вельзевул вновь сконцентрировался на Сазексе, что еще раз медленно втянул в себя воздух, после чего медленно выдохнул, явно пытаясь осознать эту же информацию и приводя свое мировосприятие согласно той, прежде чем шумно выдохнуть и поднять взгляд вверх на Аджуку, после чего произнести медленно непослушными пересохшими губами,— Нам нужно возвращаться...

-Да,— Аджука кивнул, после чего увидел, как развернувшись, Сазекс медленно провел рукой, создавая портал обратно на территорию демонов, прежде чем на негнущихся ногах направиться сквозь него обратно домой.

Аджука, окинув взглядом свое окружение, последовал вслед за примером Сазекса.

Им обоим предстояли долгие бессонные ночи для того, чтобы полностью осознать ситуацию, в которой они оказались в данный момент.

* * *

Азазель не позволил себе задержаться в обреченной области, выискивая тех падших ангелов, что все еще наверняка были живы, но тяжело ранены, стараясь спасти как можно больше своих подопечных от обезумевшего Люцифера. Возможно, решение бросить раненных было жестоким и бессердечным, однако оно было логичным. Лучше было потерять три десятка тяжелораненых падших, что все равно бы скорее всего погибли при попытке их эвакуации, чем десятки тысяч падших задержавшись рядом с Люцифером и подставляя спину для удара иных демонов.

Поэтому Азазель сбежал прочь.

Очередной случайный взмах руки Люцифера стер централизованный сервер управления тревогой для падших когда-то во время его буйства — Азазель даже не заметил этого факта, слишком поглощенный попытками не умереть от атак Люцифера, однако сейчас, когда ему наконец-то удалось вырваться из лап демона — прямо сейчас над руинами бывшего процветающего города падших ангелов стояла зловещая тишина, иногда прерываемая лишь далеким треском и грохотом продолжающихся обваливаться вдали зданий, лишившихся стен и крыш во время очередной посланной атаки Люцифера, проделавшей путь до окраин поселения... Но вряд ли на свете был кто-то из падших ангелов, что пропустил мимо себя пришедшее на их территорию разрушение в виде самого Сазекса Гремори. По крайней мере, из тех кто был еще жив.

Азазель, все еще балансируя на своей единственной ноге с помощью своих сохранившихся крыльев знал, что если другие кадре не прибыли на помощь ему — значит они правильно рассудили ситуацию и постарались организовать других падших для эвакуации. Можно ли это было считать шансом на спасение фракции падших?

Нет.

Но по крайней мере они проживут еще один лишний день вдали от своего дома.

Спустя еще несколько мгновений взгляд Азазеля уловил мельтешение черных крыльев, быстро превратившееся в фигуру приближающегося кадре и Азазель выдохнул — насколько он мог, выплюнув ком черно-красной крови из его пробитых легких. Плевать, эти раны зарастут а потерянные конечности заменять протезы... Если он только сможет увести падших ангелов прочь.

Фигура кадре приблизилась со всей возможной скоростью, превратившись в нахмуренное, испещренное морщинами лицо Баракиэля, что мгновенно приземлился рядом с Азазелем, протянув к тому руки и позволяя ему ухватиться за плечо своего старого соратника, повиснув на том, прежде чем, после единого взгляда, оценить состояние Азазеля,— Жить будешь, но уйдут месяцы на восстановление... И потерянные конечности уже не вернуть.

-Плевать, что-нибудь придумаю,— Азазель слабо усмехнулся, но любая попытка бравады в его состоянии была похожа на пир во время чумы, а потому тот только сильнее схватился за плечи Баракиэля, оторвавшегося от земли спустя мгновение для того, чтобы как можно быстрее доставить Азазеля к остальным падшим,— Сколько... Сколько осталось?

-Шемхазай потерял половину тела и в коме — он был ближе всех к эпицентру, кроме тебя. Выкарабкается. Захариэль лишился руки, Тамиэль ноги — Армарос, я и Пенемуе в норме. Другие падшие.... — Баракиэль замолчал на мгновение, позволив Азазелю выдохнуть. Три кадре в норме, уже намного лучше, чем он планировал,— Армарос и Пенемуе проводят экстренную эвакуацию в других частях, последнее что я от них слышал — они смогли собрать тридцать тысяч каждый. У меня всего четыре... Если мы продолжим эвакуацию то...

-Оставь,— Азазель разбил желание Баракиэля спасти как можно больше падших ангелов,— Я не рискну оставаться в этом месте лишнюю секунду. Все падшие ангелы, что не собрались в пункте эвакуации либо мертвы, либо тяжело ранены, либо уже сбежали самостоятельно.

Баракиэль взглянул на Азазеля, явно внутренне переваривая указания, прежде чем выдохнуть, прикрыв глаза на мгновение,— Принято.

Конечно же Азазелю не хотелось оставлять падших ангелов, его собственных подопечных, тех, кто наверняка в данный момент еще был жив, на растерзание демонам — однако Азазель не мог подвергнуть опасности куда большее число падших, что последовали за ним, что он должен был защитить любой ценой. Шестьдесят четыре тысячи падших были куда важнее, чем несколько десятков или даже сотен падших, что в данный момент мог спасти Азазель.

-Куда дальше? — голос Баракиэля заставил Азазеля поморщиться, толи от боли в его истерзанном теле, толи от мысли о том, что падшие должны были уйти. Текущее их место обитания, даже если все иные демоны неожиданно откажутся продолжать атаковать падших, больше не могло быть их домом. Но куда должны были бежать падшие в таком случае, не имея больше никакого дома?

Не то, чтобы у падших был "дом" как таковой — изначально Небеса были созданы Большим Папочкой для ангелов, после чего сбежавший Люцифер захватил целый уровень Подземного Мира, Ада, превратив тот в свою обитель, когда исконные правители этого места были особенно слабы, под непрекращающимся напором растущего могущества Христианства. Сбежавшие падшие ангелы нашли себе приют в том же самом мире, на том же самом уровне, взяв под контроль часть демонических в прошлом территорий и приспособив их под свои нужды — во времена Трехсторонней Войны подобный захват территории был совершенно нормален и демоны были куда более заняты куда более срочными вопросами, чем пустая территория, формально принадлежащая им, захваченная противниками. Когда же Трехсторонняя Война закончилась,, демонов сотрясла гражданская война и вопрос занятых падшими ангелами территорий был снят с повестки дня окончательно, позволив падшим называть территории Подземного Мира своими. Однако сейчас, когда демоны нанесли удар — пусть даже и удар возмездия после действий Кокабиэля — куда должны были бежать падшие?

Фактически, вопрос существования самой фракции падших был неопределен — они едва ли могли предложить что-то своим возможным новым покровителям в данный момент, тем более учитывая тот факт, что мало у какой другой фракции или пантеона нашлось бы достаточно желания, не говоря уже о силе, чтобы противостоять демонам, что могут однажды вернуться за душами падших.

Вместе с тем шестьдесят четыре тысячи — после отзыва всех возможных агентов падших это число увеличилось бы чуть больше семидесяти тысяч — представляли из себя крупное общество. Практически уничтоженное буйством Люцифера, но все еще достаточно крупное — им потребуется место, ресурсы, они окажут влияние на любой социум, что согласиться принять их — и вместе с тем падшие определенно были не в том состоянии, чтобы "диктовать свою волю" другим фракциям.

Варианты за вариантами побежали в голове Люцифера, прежде чем собраться в единый список требований — достаточно слабая фракция, с которой Азазель все же надеялся прийти к договору, предложив услуг и надавив своей силой. Фракция расположенная вне зоны интересов демонов. Фракция находящаяся близко к более могущественным покровителям, используя близость которых Азазель мог постараться удержать демонов — кому могло понравиться творящееся на их границах уничтожение?

Фракцией с значительным профицитом ресурсов и территорий...

-Румыния,— наконец-то произнес Азазель, заставив Баракиэля взглянуть на него с немым вопросом,— Мы отправимся на территорию вампиров в Европе.

Древние боги территорий Балкан давно удалились в свои личные миры, оставив эту территорию в безраздельном властвовании вампиров — достаточно слабой и разобщенной фракции, разделенной в данный момент на два противоборствующих лагеря — Азазель планировал воспользоваться текущей ситуация для того, чтобы продать услуги выживших падших ангелов и поддержку одной из сторон взамен на выживание остатков фракции. Вместе с тем демоны обладали крайне низким присутствием в юдоли Старых Богов, под носом у самого Ватикана и Небес. И тем более они не стали бы действовать подобным образом на границе Греческого Пантеона, до сих пор сохраняющего серьезные позиции на мировой арене.

Конечно же Азазель сам по себе не хотел находиться недалеко от центра силы Небес, Ватикана, однако в текущих условиях он должен был поскупиться чем-то для того, чтобы сохранить то, что он до сих пор имел.

-Под носом у белокрылых,— Баракиэль пробормотал себе под нос, заставив Азазеля вздохнуть, глядя на стремительно приближающуюся к нему картину разбросанных по территории толп людей, кто-то молчаливо ожидающий решения Григори, кто-то панически носящийся среди рядов пытаясь найти потерянных друзей и родственников, а кто-то продолжающий стонать от боли, стараясь унять кровь из потерянных конечностей и раздавленных частей тела. Одно явления Люцифера породило среди падших ангелов страдания, соизмеримые с прошедшей войной...

-Не знаю, куда ты попал после смерти, Кокабиэль,— глядя на проносящиеся под его изломанной фигурой ряды падших, Азазель сжал зубы так сильно, что он почувствовал, как те начинают крошиться от натуги,— Но я надеюсь ты страдаешь за каждого из них...

Баракиэль, на это, лишь молчаливо продолжил исполнение своей работы, стараясь доставить Азазеля как можно быстрее к остальным кадре.

* * *

Мертвенная тишина установилась над полем боя, что еще несколько минут назад представляло из себя буйство черных и алых красок, мощь Люцифера и отчаянную борьбу Азазеля, Кокабиэля и Фафнира за свою жизнь, прежде чем открывшаяся воронка портала, подобная тем, что использовали демоны, вдруг разрослась в своем размере, создавая огромные врата, сквозь которые без проблем могли пройти единовременно несколько десятков людей.

Однако, вопреки мыслям о том, что демоны отправили полноценную армию ради завоевания и удержания разрушенных территорий, спустя мгновение ровным стройным шагом из огромных врат начали появляться монстры, один за одним. Огромные ящеры на двух ногах, толкающие вперед перевозки, везущие за собой телеги двуногие насекомые всех видов и форм, а вслед за ними марширующие армии нежити, что, поддерживая боевые порядки, как единая хорошо смазанная военная машина начали распределяться одному им видимым образом, словно бы следуя заранее намеченному плану. Точнее, именно согласно заранее намеченному плану они и действовали — не обращая внимания на разруху и все еще продолжающие дымиться кратеры, появившиеся из прохода существа мгновенно направилась к руинам, разбросанным телам и уничтоженным площадям, подхватывая одно тело за другим, ошметки и части тел, нехитрый скарб и даже разбросанные строительные материалы — все, что могло пригодиться для дальнейшего анализа всегда стремящейся к совершенству военной машины Назарика.