Глава N 25
Последующие недели стали для меня личным адом. Не помню, чтобы я ещё когда-либо так уставал. Сил хватало только доползти до комнаты, помыться и отключиться, упав пластом в кровать. На занятия меня будил Егор, не редко для этого применяя холодную воду. Понедельник, среда и пятница были отданы "Снегурочке" Инге для отработки магических техник. Казалось бы, это не должно особо напрягать, но бесконечные повторения, доводящие построение техники до полного автоматизма, без участия мозга, выматывали просто зверски. А ведь я ещё даже не приступал к отработке под разгоном мозга.
Во вторник, четверг и субботу надо мной измывалась уже Виктория. Здесь приходилось выкладываться физически. Плюс, одним махом отметя мои рассуждения о необходимости изучения фехтования на шпаге, она, воспользовавшись моей договорённостью с директором, принесла базу с основами стиля рукопашного боя, которым владела сама и использовала против меня в пси-сне. Наиболее близким земным аналогом этого боевого искусства был Вин Чунь. Те же удары на близкой дистанции, та же скорость. На моё недоумение Вероника пояснила, что маги, в основной своей массе, бойцы дальнего боя. Чуть ближе или чуть дальше — это роли не играет, но на сближение они не идут. Поэтому к атакам на предельно близкой дистанции они оказываются просто не готовы. Я же, как универсал, просто обязан владеть техникой прямого контакта, к тому же этот стиль прекрасно ложится на владение парными тао, который я уже знал. Кроме того, многие неопытные маги в при построении техник используют различные пассы руками и рукопашная атака в этот момент может сбить каст. Аргументы были неоспоримые, и на тренировках девушка с немалым для себя удовольствием делала из меня отбивную. А возмутиться мне не давал тот факт, что это приносило немалые плоды.
Кроме того, значительный упор Виктория сделала на динамике применения техник в бою. То бишь не просто остановился, скастовал и побежал дальше, а именно применять всё это неразрывно. Каст на бегу, в прыжке, в кувырке и прочая-прочая. Всё это смешивалось с рукопашным боем, стрельбой из пистолета и выливалось в довольно внятную систему, которая, как я надеялся, позволит мне победить.
Воскресенье уходило на выполнение домашних заданий. Забрасывать учёбу ради победы я не собирался, но времени на отдых у меня совсем не оставалось. Не говоря уже о развитии бизнеса. Хотя за это направление я был спокоен, Явана железной рукой правила сетью, планомерно открывая новые точки. Поиск места под производство я тоже оставил за ней, и сейчас оставалось выбрать один из трёх наиболее перспективных вариантов.
Торин тоже уехал, закончив дела, связанные с получением патента на "Фальконы". Перед отъездом у нас состоялся разговор по поводу его работы на меня. Как я и думал, покидать отряд он отказался, но обещал переговорить с одним из своих многочисленных племянников, которого характеризовал куда как положительно. Тот факт, что он проходил стажировку в качестве оружейника у "Пепельных воронов", тоже шёл плюсом, однако в связи с моей занятостью встречу решено было отложить до моих каникул. Так же гном увозил с собой один из образцов пистолета-карабина. Думаю, что не пройдёт и года, как и братья-гномы и Торин смогут создать рабочую модель пистолета-пулемёта по типу того же ППШ или ППС.
В общем, ничто меня не отвлекало от тренировок, и время неслось раненым зайцем. Сосредоточившись на результате, я даже забыл, что оба моих тренера куда как привлекательные барышни. Не то, чтобы я изначально планировал какие-то поползновения в их сторону, но полюбоваться никогда возможности не упускал. Теперь же накопившаяся усталость просто отключила у меня "основной" инстинкт. И если с одной стороны я стал меньше отвлекаться, то с другой это был даже не признак надвигающегося переутомления, а скорее "набат", сигнализирующий, что у организма сил не осталось. И первым это заметила, как ни странно, именно Виктория, а не Инга, у которой, как мне казалось, были относительно меня какие-то свои планы. Когда я в третий раз подряд провалил, казалось бы, намертво заученную связку, она, не обращая внимания на мои протесты, за руку, в буквальном смысле слова, притащила меня в лазарет на обследование. Оказавшись уложенным на кушетку, я благополучно уснул в процессе обследования и проспал почти до обеда следующего дня.
А когда проснулся, сначала выслушал лекцию о необходимости чередования тренировок и отдыха от Анатолия Ивановича, в срочном порядке вызванного в лицей, а затем от Виктории узнал, что я упрямый баран и такими темпами скорее загоню себя в могилу, чем стану магом, и, что бы хоть как то компенсировать, её волнения я просто обязан пригласить её в кино. Тем более на днях премьера широко разрекламированного в прессе фильма, а тренироваться мне лекари запретили ещё как минимум неделю. При этом, несмотря на показную серьёзность, даже где-то граничащую с грубостью, в эмоциях девушки я отчётливо ощущал волнение за меня. Это было неожиданно, но приятно. Всё-таки, несмотря на стервозный характер, Стрелкова оставалась очень симпатичной девушкой. И конечно, я клятвенно заверил её, что билеты на премьеру я достану, и поход в кино состоится.
На моё счастье интересующий Веронику фильм был боевиком, а не слезливой мелодрамой или, упаси жизнь, каким-нибудь высокоинтеллектуальным концептуально-философским бредом. Это убивало сразу двух зайцев: и я мог смотреть на экран, не боясь утонуть в розовых соплях или получить "взрыв мозга", и достать билеты было попроще, ибо старшее поколение аристократических родов такого рода картины игнорировало, да ещё и молодёжь не пускали под предлогом недостаточной утончённости сего действа, пригодного лишь для простолюдинов. Конечно, молодёжь всё равно шла смотреть эти картины, но уже после премьеры, так сказать, в частном порядке.
Чтобы соблюсти приличия, мы пошли на следующий день после старта проката. В крепости просмотр кинофильмов был одним из наиболее доступных развлечений, вот только новинки привозились довольно редко, и зачастую мы пересматривали старые фильмы. Вообще кинематограф Аркании лично мне больше всего напоминал творения советских киностудий, прекрасно снимавших драмы, мелодрамы и исторические фильмы, но совершенно не умевших делать "экшены". Отсутствие компьютерной графики, конечно, положительно сказывалось на качестве игры актёров, но снижало зрелищность настолько, что даже магические трюки выглядели лишь жалким подобием творений земных программистов. Хотя это было лишь моё личное мнение, как человека, избалованного голливудскими блокбастерами. Но вот от чего меня конкретно потряхивало, так это от обилия пафоса и превозмогания в фильмах, причём всё это было приправлено изрядной долей агитации. То есть если уж герою суждено было умереть по воле сценаристов, то сделает это он обязательно на куче врагов, предварительно толкнув речь о любви к Империи и императору лично. Мне, жившему в стране, которая как никакая другая успешно воспитала из своих граждан прожжённых циников, смотреть это было просто смешно. Но когда я видел лица людей, гномов, зверолюдов, да неважно кого по расе, но главное граждан Империи, и они буквально светились патриотизмом, мне становилось даже немного завидно, что я не могу почувствовать то же ощущение единства, что и они. Поэтому в такие моменты я старался стать как можно более незаметным, чтобы не мешать остальным своим кислым лицом.
Однако фильм, на который мы пошли, мне неожиданно понравился достоверностью деталей. История о двух друзьях-аватарах, служивших на границе Пустошей в гарнизоне крепости, похожей на ППД "Пепельных воронов" и отражающей крупномасштабное нашествие нежити. Причём Архилич, ведущий немёртвых, своими электро-разрядами глушит радиосвязь и не даёт ни позвать на помощь, ни предупредить других об опасности. И вот после жестокого кровопролитного боя крепость пала, и один из них тащит раненого друга прочь, а тот сопротивляется и требует, чтоб товарищ оставил его тут, а сам спешил предупредить всех о угрозе. Естественно, сцена прощания друзей и обещания спасти граждан Империи от нежити. Ну и хэппи-энд, как же без него. Посланный курьером в самом начале фильма, когда стало известно о нежити и проблемах со связью, молодой и быстроногий егерь-кумихо, вроде как перехваченный и убитый, оказывается, вырвался из ловушки и добрался до ближайшего гарнизона. И в кульминации появляется "кавалерия из-за холмов" в виде регулярных императорских войск и успешно низвергает противника. Друзья живы, у девицы, за внимание которой боролись они, ну, а как без любовной линии, оказывается, есть сестра-близнец, короче, все счастливы.
Виктория получила немалое удовольствие от просмотра и просто фонтанировала хорошим настроением. Это даже выключило у неё стерво-мод, и оказалось, что она приятный и умный собеседник. Так что по окончании сеанса мы отправились в кафе, расположенное рядом с кинотеатром, и выпили чаю, обсуждая фильм. Мы сошлись во мнении, что в целом картина неплоха, но пафоса можно было бы и поменьше. А также в том, что можно как-нибудь ещё раз сходить вместе в кино. При этом девушка не лукавила, ей действительно нравилась моя компания. И, в связи с этим, весь вечер я провёл в размышлениях о неисповедимых путях, коими движется женская мысль, а также о том, что вряд ли девушка ушла в кино, не предоставив родителям подробного отчёта, куда и с кем, и стоит ли мне ожидать каких-либо действий от рода Стрелковых. Ведь, с одной стороны, я как бы не подхожу ей по статусу, несмотря на то, что я ни на что и не претендовал. А с другой стороны, ведь её отпустили со мной, и вообще, была ли это идея самой девушки.Так и не придя к какой-либо единой версии, я, мысленно махнув рукой, выкинул всё из головы. В ближайшие пару месяцев никакими играми, включая брачные, я заниматься не собирался. У меня была конкретная цель и вот ей я и был намерен посвятить всё своё время. Хотя, когда я уже засыпал, последняя мысль была, что надо бы попробовать и Снегурочку пригласить в кино, пока в тренировках образовался перерыв. Ведь, как говорится, одна девушка хорошо, а две — хорошо, хорошо.
Сделать это оказалось довольно просто. Видимо, и сама девушка вымоталась и была совсем не против отдохнуть, так что когда я, ссылаясь на лекарей, наложивших табу на тренировки на целую неделю, посетовал, что, дескать, не с кем культурно обогатиться свежими шедеврами кинопроката, она с радостью согласилась составить мне компанию. Вот только в глубине эмоций у неё мелькнула и погасла волна тревоги. Но мало ли, чем она могла быть вызвана, и я довольно быстро выбросил это из головы.
Интересы Снегурочки гораздо больше соответствовали её полу, поскольку обогащаться духовно мы пошли на мелодраму. В этом виде киноискусства я и на Земле был не особо искушён, так что вал розовых соплей поглотил меня с головой. Но где-то на середине истории о бедной девушке из провинции и наследнике древнего рода меня начало пробивать на хи-хи.
"Ё-моё", — думал я. — "Ну, здравствуй, здравствуй, Золушок, как твой заворот кишок. Это ж про меня. А Рик Отморозок — типа крёстная фея. Вот какая Золушка, такая и фея, блин. Главное теперь — не превратиться в тыкву"
Так что вышел из кинотеатра я в несколько растрёпанных чувствах, в отличие от Инги, которая буквально жила происходящим на экране, искренне переживая за героев. Девочка хотела сказку, а кругом была лишь суровая действительность. И в ней были не розовые пони, какающие радугой, а скорее козлы, гадящие в душу. В общем, пришлось мне вести Снегурочку в кафе, что, в принципе, и планировалось заранее, вот только она не ожидала, что я начну её закармливать сластями, чтоб хоть как-то компенсировать то, что сам я был одним из тех же самых козлов, которые строили свои планы насчёт этой милой девочки. И пусть я понимал, что воспитанная в традициях старинного аристократического рода она просто по определению не могла быть эдаким одуванчиком, не приспособленным к суровой правде жизни, но это мало влияло на появившееся у меня желание её защищать и оберегать. А значит, тратить целую неделю на отдых было попросту глупо.
На следующий день после занятий я отправился в лазарет за допуском к продолжению тренировок, без которого меня бы не пустили даже на порог любого спортивного сооружения в лицее. Клятвенно пообещав каждые три дня заходить для проверки состояния здоровья, спать не менее восьми часов в сутки и прочая, прочая, вожделенное разрешение было таки мной получено и уже вечером мы с Викторией опять приступили к тренировкам. Саму новость она восприняла с внешне невозмутимым видом, однако в эмоциях чувствовалось что её импонирует моё рвение. Я кстати понял на кого она мне напоминала. Владение боевыми искусствами, оружие, гордость и внешняя невозмутимость — всё это настолько роднило девушку с Тигрой из мультфильма "Кунг фу панда" что я даже, забывшись, пару раз назвал её так. На требование объясниться выдал её сюжет мульта в виде древней легенды Чжунго. Её мне, якобы, рассказал мой капитан в отряде. Быть похожей на древнюю воительницу девушке понравилось и она милостиво разрешила себя иногда так называть.
К слову, степень того насколько ей это понравилось я оценил через пару недель, когда уже Егор мне поведал видоизменённую и обросшую диким количеством подробностей "древнюю легенду Чжунго" и, якобы, основатель рода Стрелковых обучался у одного, а точнее одной из этих мастеров, а именно у Тигрицы. И когда на ближайшей тренировке я, эдак невзначай, попросил научить меня секретным приёмам древнего боевого искусства, мне открылось удивительное зрелище. Смущённая и краснеющая от стыда Тигра это я вам скажу нечто потрясающее. Как говорят у них "Кавааай!!" А уж когда она начала оправдываться, дескать она такого никогда не говорила, она только подружкам рассказала легенду и то что она похожа на Тигрицу, а всё остальное это уже они сами придумали, я едва удержался что бы не начать её тискать. Причём даже без каких либо пошлых мыслей. Ну почти. Хотя кого я обманываю.
В общем уверив девушку что я в ней никогда не сомневался и верю что она не могла такого сама придумать, мы вернулись к тренировке, но душевное спокойствие она обрела ещё не скоро. А ведь если девушку волнует что ты о ней подумаешь это что то да значит. Так что настроение у меня было замечательное, хотя никаких планов на будущее я пока не строил. Первым делом, как говорится, самолёты, а в моём случае Камень, ну а девушки потом.
Интерлюдия N7
Стены кабинета главы рода Стрелковых служили для размещения многочисленных экспонатов обширной коллекции холодного оружия, которую род собирал уже не одно поколение. Все образцы были боевыми и имели свою историю, и именно это и служило тем фактором, по которому она формировалась. И конечно не было ни одного кинжала, меча или топора повторявшего другой. И среди всего этого колеще-режуще-рубящего великолепия за столом сидели тот кто собирал коллекцию сейчас и тот кому это только предстоит. Беседа шла о второй дочери наследника, а точнее даже о её подопечном, которого девушка взялась натаскать к Императорскому турниру.
— Значит ты всё же решил поставить на него, отец. — Павел Ефимович Стрелков, наследник рода, задумчиво покрутил в руке чашку. — И мы отказываем всем кандидатам на руку Виктории.
— Не отказываем, а откладываем решение — Ефим Павлович, глава рода, откинулся в кресле. — Информация которую нам слили из министерства обороны подтвердилась. Мальчишка этот чрезвычайно занятный и если сумеет получить Камень для ускорения тела лучшего кандидата на роль мужа для внучки будет очень трудно найти. Плюс он аватар в первом поколении, а силу получил от Камней. Сам знаешь, что более древняя кровь доминантна в своём основном аспекте магических сил, но рецессивная в второстепенных. А значит, есть шанс, что их дети приобретут не только физическое усиление, но и наследуют ускорение работы мозга от отца. И в этом случае воспитание подобного ребёнка у нас будет оптимальным выбором для всех. А уж если будет девочка то перспективы рисуются самые положительные. Но торопится не стоит, как категорически отказываться от других вариантов. Посмотрим, подумаем.
— А то что он протеже министра обороны нам не помешает? Ведь князь, похоже, его сводит с внучкой генерала Мороза, раз уж она его тоже тренирует, а не сам генерал.
— Я считаю что хорошо будет лишний раз указать князю Алексею Михайловичу, что мы не его подчинённые, а древний род с дарованными нам правами и вольностями. А то похоже в СИБ стали это забывать, раз позволяют себе использовать нас в своих аферах. Князь, за своих придурков извинился, но сближение с министерством обороны через Соколова будет отличной демонстрацией нашего недовольства. Да и сам князь Николай Георгиевич фактически приглашает к сотрудничеству, сливая нам информацию о парне. Так что попробуем по лавировать между ними. А то и как в поговорке "ласковый телёнок двух мамок сосёт".
В дверь постучались и после разрешения в кабинет вошла Виктория.
— Дедушка, папа я принесла результаты замеров Фалька, простите Соколова.
— Садись, показывай. И расскажи заодно что это за легенда о наставнике из Чжунго обучившего основателя нашего рода своему боевому искусству.
— Я лишь пересказала подругам легенду о войне дракона, рассказанную мне Соколовым. Он сказал что я похожа на одного из персонажей этой истории — мастера Тигрицу. И я не в каком виде не упоминала что наш род имеет хоть какое либо отношение к ней.
— Что ж. Значит Тигра. Ну не красней, тебе действительно идёт это имя. Однако я надеюсь ты сумеешь донести до своих подруг что сплетничать про наш род не стоит. Или мне этим заняться?
— Если позволите то я сама справлюсь.
— Хорошо. Теперь давай по Соколову. Что скажешь Павел?
— Показатели выросли относительно начальных, это несомненно. Однако настолько незначительно что становится не понятно чем вы там занимаетесь. Почему еще не перешли на отработку связок с магическими техниками? И почему ты допустила перегрузку организма подопечного? Почему изначально не был организован систематический лекарский осмотр? Из-за этого вы потеряли кучу времени и даже сейчас всё ещё не работает в полную силу.
— Ну ну, совсем заклевал девочку, вон сидит красная, даже не смотрит на нас. Это ведь у неё первый подобный опыт, вот и ошиблась немного.
— Ошибки надо исправлять, отец. Если она этого не понимает тогда нужно прямо сейчас отказываться от дальнейшей работы. А если понимает то, её должно быть ясно что необходимо форсировать тренировки что бы хоть как то уложится в отведённый период времени.
— Я понимаю. И я готова работать, но у меня действительно нет опыта подобной работы. И я прошу вашей помощи, иначе я действительно не справлюсь, а для меня это важно. И дело тут совсем не в пистолетах.
— Ну, что ж, если не в них, тогда смотри что нужно сделать.
Конец интерлюдии
