Я ненавижу оборотней

Я ненавижу оборотней

1 глава

Основные правила выживания в Логове мне вдолбили еще до приезда: не зли волчицу, не привлекай внимания волка и не влюбляйся в одного из тех, кто имеет хвост. И останешься цела.

Стоило подумать об этом, когда улыбалась симпатичному парню на улице. Но он выглядел таким забавным со своими растрепанными волосами и серьгой-когтем в ухе... Сразу стало понятно: не человек. В смысле, не совсем человек. Но меня почему-то это не остановило.

А он подмигнул! Всегда питала слабость к серым глазам.

На этом невинная шалость должна была и закончиться — свою задачу она выполнила, подняла мне настроение. С этой мыслью я почти вприпрыжку прошествовала дальше по улице, оставив незнакомца наедине с его мотоциклом и надеясь, что незнакомцем он и останется. Мне проблемы не нужны.

Сегодня второй день, как я в Логове.

Когда папа получил назначение, вся семья была в шоке: Ростань, государство оборотней, а конкретно — Логово. Не столица, какое-то захолустье, слишком незначительное даже для того, чтобы его нанесли на большую карту. Хотя лично я даже про эту их Ростань никогда не слышала. Знала, что где-то там, далеко, и слава Всевышнему, что далеко, существуют полулюди-полузвери. Собственно, от этого знания мне было ни холодно, ни жарко.

До недавнего времени.

Так вот, назначение. Вся семья была в истерике и отпивалась успокоительными. Не чокаясь, как на поминках. Но папа... вообще-то, отчим, но для меня давно папа. Он юрист при правительстве. А им там зачем-то понадобилось дружить с оборотнями, собрали делегацию, и — о, неожиданность! — мы в ее составе.

Был выбор: ехать или остаться, но мама даже слушать ничего не захотела. Они со дня свадьбы не расставались дольше, чем на три дня. А тут год, возможно, больше.

Дело кончилось переездом.

И вот я здесь. Обследую территорию, так сказать.

Переполненные досадой мысли прервала приятная мелодия. Мобильный.

— Мам?

— Солнышко, ты в порядке?

Хотела съязвить, но сдержалась. Не только мне тяжело адаптироваться на новом месте.

— На индикатор смотрела?

И сама машинально приподняла рукав, обнажая браслет. Пять огоньков, все зеленые. Большой отражает мое состояние, четыре маленьких — каждого из членов семьи. Как при этом можно беспокоиться?

— Зеленый, — вздохнула мама.

— Так какие вопросы?

— Просто хотела услышать твой голос. Да, еще одно... узнай, где здесь спортзал и бассейн и обязательно запишись. И туда, и туда!

Я шипяще выдохнула и прервала разговор. Она неисправима!

И нет, у меня нет проблем с фигурой. Даже не предвидится.

Сунула мобильный в карман джинсов и совершенно бездумно прошла целый квартал. Эмоции туманили разум, мешали сосредоточиться на окружающем. Взгляд равнодушно скользил по подтянутым фигурам мужчин и женщин (или правильнее будет сказать — волков и волчиц?), но не цеплялся ни за кого. Они здесь все такие: стройные, высокие, плавные и немного жуткие. Не в смысле страшные... хищные какие-то.

Вчера я еще давала волю любопытству приезжей, поглядывала украдкой, а сейчас вдруг поймала себя на том, что мне уже не интересно. Это как в путешествии — только первое время везде хочется сунуть нос, все попробовать, потом наступает перенасыщение.

В моем случае эта неприятная дама заявилась, когда мама заговорила про занятия спортом. Кажется, жизнь входит в привычную колею.

Из задумчивости меня вывела яркая вывеска на здании на углу. "Модный шок". Магазин одежды? Зайдем, проинспектируем...

Пылая энтузиазмом, я бодренько потопала через дорогу.

Машин в пределах видимости не наблюдалось. А он тогда откуда взялся?!

Сероглазый парень на мотоцикле. Я была уже на середине дороги, когда услышала рев. Ноги онемели, отказываясь нести неосторожную хозяйку дальше. Я замерла.

И наши глаза снова встретились.

Одна секунда. Один взгляд. Почти болезненный удар сердца.

Он ездил без шлема, как я успела понять, местным общепринятые законы не писаны. Зато была возможность оценить насмешливый блеск в глазах и вызывающую улыбку. Мотоцикл пронесся мимо, не причинив мне видимого вреда.

Следующий шаг дался через силу. Коленки дрожали. То ли с перепугу, то ли... Так, стоп! Пришлось больно прикусить губу и напомнить себе, что этот красавчик, вообще-то, волк. Оборотень. У него шерсть и все такое. Хвост наконец!

Надо оно мне? Вот именно.

Приняв решение, я слизнула солоноватую капельку с губы и толкнула дверь магазина.

Тренькнул колокольчик на двери, извещая о появлении покупательницы. Стоящая за кассой продавщица громко потянула носом и облизнулась. Ее глаза вспыхнули желтым. Впечатляюще. Честно скажу, покупать что-то мне уже расхотелось, в тот момент я вообще плохо соображала, зачем зашла. Но гордость сбежать не позволила.

С ней на пару и вошли в зал.

Пустой зал... И оборотниха так и пожирает меня взглядом. Наверное, это все глупый страх, но на секунду показалось, что девица за кассой оскалилась.

— Гленда, заверни, пожалуйста, это и это, — из примерочной вынырнула миниатюрная девушка и положила две вешалки с чем-то бирюзовым и красным перед стремного вида девицей. — Не смогла определиться, беру оба.

Та без слов пододвинула к себе товар.

— Ты!..

Ммм? Она это мне?

— Да-да, ты, приезжая!

Я уже успела углубиться в торговый зал, но сейчас остановилась и медленно обернулась. Опять стало немного не по себе.

— Чего надо? — Я тоже умею хамить, когда сильно достанут.

— Запомни: Дахор — парень Ирмы, — в голосе четко прослушивалось рычание. — Чтобы не видела больше, что ты вьешься возле него!

Вот это уже был перебор. Чтобы я с каким-то четвероногим?! Да я лучше всю оставшуюся жизнь на двенадцатисанциметровой шпильке прохожу!

— А у вас тут что, матриархат? — я подпустила в голос заинтересованных ноток и выразительно приподняла брови. — Или ты ее личный адвокат?

— Р-р-р!..

Кто-то разозлился настолько, что решил покинуть свое рабочее место и сейчас, в самом буквальном смысле полыхая глазами, направлялся ко мне. Сердце нервно подскакивало где-то в животе.

Но меня уже понесло:

— Не угадала? Ты личный телохранитель этого... как его там? Или сама метишь на нагретое место рядом?

Допрыгалась.

Коротко подстриженные ногти Гленды начали вытягиваться, преобразуясь в когти.

— Девчонки, ну хватит вам! — попыталась вмешаться в ситуацию покупательница. — Гленда! Она здесь новенькая и не знает наших законов. А я все еще жду чек.

Подействовало плохо. В смысле, никак.

— Сейчас, только проучу одну шавку...

Я рефлекторно выставила перед собой руку с браслетом. Вообще-то, пыталась на всякий случай прикрыть лицо, но рукав задрался, и стал виден индикатор. Самый большой огонек мигал между зеленым и оранжевым. Если он станет красным, в Центре защиты людей получат сигнал.

Не одна я это понимала.

Оборотниха фыркнула, как если бы ее окатили приличным количеством холодной воды, и вернулась на свое место. Выбила чек, завернула покупки. Интерес к моей скромной персоне был потерян.

Сомневаюсь, что навсегда.

И как я сразу не додумалась подсунуть ей под нос опознавательный знак. Половины проблем удалось бы избежать. Ну точно, язык мне враг! Права мама, без физических нагрузок у меня просто срывает крышу.

— Не знала, что у нас в городе тоже есть представители посольства, — смущенно пробормотала счастливая обладательница двух нарядов, имени которой я так пока и не узнала.

— Мой отец и еще трое. Нас еще дома распределили, кого куда.

Из негостеприимного магазинчика мы вышли одновременно. Просто дикий век какой-то! Сервис отвратительный. И нажаловаться некому.

— А я не знала, что в Логове живут люди. Ты же не волк?

Последнее предположение в подтверждении не нуждалось, но она кивнула. Миниатюрная, на полголовы ниже меня, с формами и смешными пухлыми щечками. И эти рыжие локоны... Нет, точно не волчица! Даже наполовину.

— Совсем немного. Сама понимаешь, с ними нелегко уживаться.

— О да! Недавно имела шикарную возможность убедиться!

Я все еще была дико зла на зубастую хамку и в мыслях картинка за картинкой прокручивала возможные моменты мелкой, но такой сладкой мести. Вот возьму и расскажу отцу. А лучше маме! Родители бы свершившуюся наглядную демонстрацию зубов просто так не оставили, я уверена.

Одна проблема: в таком случае придется поведать и о причинах трений. И влетит уже мне. Попробуй докажи, что не нарушала запрет!

Чтоб их, да я просто мимо шла!

— Кстати, я Марсия Джоль, — тонкий звенящий голосок моей спутницы сбил поток мыслей. Девушка остановилась и протянула мне руку. — Но лучше просто Марси.

— Джая Бушар, — за названным именем последовал ответный жест.

— Хочешь, покажу, где тут нормальный магазин? Вещички там, конечно, попроще, зато сможешь быть уверенной, что тебя не загрызут.

Я кивнула, и мы пошли.

В компании кого-то из местных перемещаться по городу оказалось проще и безопаснее. Плюс параллельно новая знакомая делилась важной, по ее мнению, информацией.

Сначала я привычно слушала вполуха, но среди потока болтовни попадались действительно интересные факты. Например, что центральная площадь разделяет Логово на две равных половины. Само по себе это ерунда, но причины... Город занимают две одинаково сильные стаи. Распознать, кто откуда, легче легкого: Волки Рендалла носят по серьге-когтю, а члены стаи Вимара имеют черный знак на запястьях — ромб и пара древних символов.

Память услужливо выпихнула из своих глубин образ сероглазого. Серьга была, я это точно помню.

— И как уживаются? — полюбопытствовала я.

— Мирно. За последние лет пять не одной крупной заварушки.

Слабо верится после мимолетного знакомства с одной из них...

— А в "Шоке" что было? — спросила, стараясь, чтобы мой голос звучал максимально безразлично. — Все волчицы так трясутся над своими... эээ... самцами?

По тонким, чуть удлиненным губам Марси расплылась понимающая улыбка с капелькой превосходства над несведущей мной.

— Понимаешь, у Рендалла наследника нет, — начала объяснять она. — А этот Дахор — сын его брата. Есть вероятность, что через несколько лет стая перейдет к нему. Вот Ирма и вцепилась.

Все встало на свои места. Желание устроиться поудобнее в жизни и в человеческом мире часто превалировало над чувствами. Живя в любящей семье, я как-то не особо об этом задумывалась, только когда сама сталкивалась с прозой жизни, а это случалось крайне редко. Но сейчас вдруг накатила гадливость.

Сероглазого остается только пожалеть.

Впрочем, лично меня это не касается.

Улица как раз круто извернулась, вышвыривая нас к цели. Я поджала губы, выражая неудовольствие. Низенькое строение, выкрашенное в желтый, на окнах старые жалюзи, вывеска выцвела и на ней сложно что-либо разобрать.

Ноги сами остановились. Не уверена, что хочу туда идти.

— Внутри лучше и хозяйка — человек, — подбодрила меня шепотом Марси.

Переборола внутренний протест я из благодарности. Зря шли, что ли?

— Марсия, — приветливо кивнула пухленькая женщина средних лет, выскальзывая из-за прилавка.

Они обменялись любезностями, после чего Марси представила меня. Сьюли оказалась владелицей магазина и на редкость приятной особой, что после недавнего инцидента несказанно обрадовало.

Следующий час занимались примерками и покупками. Новая знакомая не обманула, вещи внутри хоть и не вызывали "модного шока", но некоторые оказались очень даже ничего. А кричащих платьев в моем шкафу и без того хватает. Мама постоянно их притаскивает, но я не ношу.

В итоге, после часа самозабвенного верчения перед зеркалом и обсуждений с Марси и Сьюли десятка самых разных ансамблей, я остановилась на одном. Светлые узкие брючки с яркой лентой-пояском, изящный топ лазурного цвета и маленькие туфли на плоской подошве с бантиками в тон верху.

Внутреннее равновесие было относительно восстановлено.

Я попрощалась с Марси и, поудобнее перехватив пакеты с покупками, заспешила домой. Переоденусь, захвачу спортивный костюм и купальник — и внимать совету мамы, прозвучавшему, как приказ. Наличие в жизни дочери небольших физических нагрузок — единственное, на чем она всерьез настаивала. Одно время дико раздражало, что этот пунктик из троих детей касается только меня, но потом привыкла и перестала обращать внимание. Наверное, во всех семьях к старшему отпрыску предъявляется чуть больше требований, чем ко всем последующим.

Едва успела войти в холл, как оказалась под прицелом сразу трех изучающих взглядов. Мама, папа, который почему-то оказался дома в середине дня, и незнакомый мужчина в черном деловом костюме. Вид при этом гость имел расхлябанный: галстук, видимо, забыл надеть и две верхние пуговицы расстегнул, будто бы они давили на шею. Папа такого никогда себе не позволял и моему младшему брату не разрешал!

— Что-то стряслось? — незримое напряжение в воздухе вызвало беспокойство.

Родители прервали разговор, мама, которая до того оживленно жестикулировала, отошла на шаг в сторону.

— Это мы у тебя хотели выяснить, — жестко проговорил отец, сканируя взглядом. Фигурально выражаясь, конечно, но и от этого оторопь по коже прошла.

— А что такое? — я непроизвольно сделала шаг назад и уткнулась спиной в запертую дверь.

В светлом холле выделенного нашей семье дома сегодня было как-то неуютно.

— Твой индикатор моргал оранжевым, — обвиняюще сообщила мама.

Всего каких-нибудь две минуты! Как можно было заметить?!

— Правда? — я приняла самый невинный вид, на который была способна.

— Что произошло? — продолжала допрос родительница. Ее щеки раскраснелись и из всегда идеальной прически выбилась длинная золотистая прядь. — Джая, это не шутки!

— Ничего.

Может, если бы не давили, я бы и рассказала, но так... Из заурядного, как я успела понять, для Логова случая раздуют настоящую трагедию. Оно мне надо? Отомстить наглой оборотнихе было бы приятно, но свой покой дороже.

— Джая, подумай хорошенько, — негромко, но твердо сказал папа.

Я закатила глаза и искренне пожелала провалиться сквозь землю. Вот зачем учинять допрос при совершенно постороннем человеке? Это унизительно, между прочим.

— Единственное, что приходит на ум: в магазине я видела, как у одной девушки отросли когти. Здоровые такие! Наверное, тогда испугалась.

Угрызений совести не было, только глухое раздражение. Мне восемнадцать, а не восемь! К чему эта повышенная опека?

— Детка, эта девушка — оборотень, — как маленькой, зато с облегчением в голосе пояснила мама. — Ты цела?

— Абсолютно, — вместо себя, любимой, я зачем-то продемонстрировала пакеты с покупками. — И собираюсь сделать то, о чем ты меня просила.

Не дожидаясь разрешения, я направилась к лестнице на второй этаж.

Фу, отделалась! И что это за мужик, интересно, околачивается у нас дома?

— Ну вот, а ты панику развела... — перед тем, как за спиной закрылась дверь моих новых владений, слух уловил укоряющий голос отца.