Фея для некроманта (общий файл)

Глава 1

Фло

Летнее солнышко припекало мне уши, но я даже не думала прятаться в тень. Сидела и раскачивалась на листе малины, мечтая о лепестках чайной розы. Ее сладкий аромат, манящий вкус... ммм, сказка! И шипы вещь нужная, в детстве была вообще незаменимой. Цветочная Богиня, не дай мне оборвать все колючки в саду!..

Руки потянулись к ветке, но терзать ни в чем не повинный куст не стали. Болото с ними, с колючками! Пора бы забыть старые проказы, есть и другие, более изощренные способы поквитаться с нерадивым братцем. К тому же Сторм заслужил жестокую месть, холодную и расчетливую, а банальная атака заколдованных иголок не впечатлит. Нужно мыслить глобальнее. Мерзавец, он проспорил мой поцелуй! Пусть я сама согласилась на ставку, но у меня была веская причина: выигрыш — чудо из чудес, саженец чайной розы. Васильки и лютики, как же она пахнет! А целовать фею-переростка я не планировала. Да и вариант был беспроигрышный! Проспорить казалось нереально. Где это видано, чтобы у карася имелись ноги?! Рыба, она по всем законам рыба, и на сушу не выходит. Нет, тут явно без магии не обошлось. Обман подстроен мастерски, но и я не только веночки плести умею. Состряпаю иллюзию, наложу морок на Акву, она о свидании с Бугом вторую весну грезит, и дело в корзинке.

Вот только пыльцой тут не обойтись, придется не один час в библиотеке просидеть, подходящее заклинание отыскать, иначе мою уловку в два счета раскроют. Но нет худа без добра. Если получится, а я в этом уверена, контрольная по магическим превращениям у меня в кармане.

Решительно щелкнув пальцами, я соскользнула с листа на лист, прыжок, пируэт и привет рыхлая почва. С радостью повторила бы парочку акробатических трюков, но время не ждет, занятия вот-вот закончатся, и тогда в библиотеке начнется нашествие обезумевших от предстоящих экзаменов фей.

Сумку с учебниками я оставила у пруда, под корнем плакучей ивы, именно там, где Сторм и Буг заключали пари. Отыскать ее не составило труда, но вот смотреть на кувыркающегося двуногого карася было выше моих сил. Повезло, что рыбешку даром речи не наградили, хватало задорных плясок в исполнении ошибки природы или дикого магического эксперимента. Последнее больше походило на правду, но доказать едва ли получится.

Не глядя на рыбокузнечика, я подобрала свои вещи и побежала в школу.

— Радужного дня, фея Лорин, — поздоровалась я с библиотекарем, изобразив самую беззаботную улыбку, на которую только была способна.

— Опять? — ахнула она, ни на секунду не поверив в мою беспечность. — Флорет, доиграешься, тебя исключат, и тогда о крыльях можешь не мечтать.

— Не все так плохо, — выдавила я, проглотив ком в горле. Фея без крыльев, что немой соловей. — Подумаешь соты...

— Медовые соты?! Так вот кто уничтожил труд целого улья! Цветочная богиня, когда уже выпускницы начнут включать мозги? — Лорин вознесла руки к небу, и была права. Меня спасет только прямое вмешательство высших сил. Натворила я немало, и с урока выгнали за дело. А потом Сторм с Бугом и этот дурацкий спор. Ох, лучше бы я вообще сегодня дома осталась.

— Это был несчастный случай.

— Да кто же сомневается, — тяжело вздохнула библиотекарь и отложила в сторону журнал учета. — Хм... а эта 'случайность' произошла не из-за моего заклинания?

— В нем точно есть ошибка, но если бы сработало, не пришлось бы возиться с сотами...

— Да что ты говоришь? Пора осознать, что магия — дело нешуточное. Не умеешь, не берись!

— Умею, — не согласилась я. — Осталось вызубрить лишь три тысячи шестьсот семь заклинаний.

— Книгу чародеев не получишь, — раскусила мою уловку библиотекарь.

— А как же экзамен по магическим превращениям? — заскулила я, зная слабое место феи Лорин. Она всегда поощряла тягу учеников к знаниям. Не ленилась помогать с контрольными, неоднократно разъясняла темы, которые не удалось усвоить на занятиях.

— Так и быть, можешь заручиться поддержкой Аквы. Она ответственная и осторожная фея, не то, что некоторые.

— Спасибо! — обрадовалась я и поспешила к ульям.

Урок еще не закончился, и мне пришлось наблюдать за одноклассниками со стороны. Примкнуть к группе я бы не решилась даже под угрозой смерти. Пчелы существа злопамятные. Поэтому я сидела на лавровой веточке и с тревогой посматривала на клонящееся к горизонту солнце.

Мимо пролетел мохнатый парашют одуванчика. Недолго думая, я ухватилась за семечку, спланировала на лист подорожника, оттолкнулась и взмыла ввысь. Легкий ветерок потянул мой импровизированный зонтик к группе одноклассников. Они изучали принцип строения улья и спешно перечерчивали схемы. У меня был шанс спрыгнуть и отделаться нравоучительным выговором, но я засмотрелась на чертежи и не заметила громадный куст крыжовника.

— Ой! — вздрогнула я и схватилась за уколотое плечо. Семечка оторвалась, и я кубарем покатилась по веткам. Одежду и кожу испестрили ссадины и царапины, они чесались, саднили и пекли.

— Фло! — испуганно закричала Аква и ринулась ко мне, остальные побежали следом. — Ради Весны, что ты творишь?! Жива? Где болит?

— Везде, — простонала я, выдергивая из плеча занозу.

— Флорет, вам мало устного предупреждения? — возвысилась надо мной фея Полин, одна из самых строгих преподавателей волшебной школы. — Я вас куда отправила, скажите на милость?

— Отмывать с окон мед, — виновато промямлила я. Поднялась на ноги и под насмешливыми взглядами одноклассников отряхнула то, что раньше было очаровательным платьем из лепестков лилии.

— Надо полагать, вы справились, раз решили вернуться на урок?

— Да... То есть не совсем.

— Что значит не совсем?

— К вечеру все будет сверкать, обещаю!

— Опять используете магию? Запрет директрисы Кливер для вас пустой звук? — начала закипать учительница, в роду которой отметились фурии.

— Нет-нет, никакой магии! — я отчаянно замахала руками. — Всего лишь улитки...

— Ах, улитки, — протянула Полин, и я поняла, что сболтнула лишнего. — То есть вы нарушили еще один запрет директрисы? Ученикам запрещено подходить к пруду, и вам это известно!

Щеки Полин полыхнули алым, крылья засеребрились, вздрогнули и затрепетали, угрожая всем вокруг серьезными неприятностями. Я отступила на шаг, но бежать было некуда. Слева пчелы, справа пруд, сзади группа остолбеневших одноклассников, а впереди ураган неконтролируемых эмоций.

— Фея Полин, — спешно вмешалась подруга. — Подобное больше не повторится, обещаю, я беру на себя ответственность за фею Флорет.

— Вы сильно рискуете, — хмыкнула фурия, окинув меня оценивающим взглядом.

— Понимаю, — обреченно кивнула Аква, — на кону мои крылья.

— То-то же. В любом случае я обязана доложить о случившемся директрисе.

Мы с Аквой синхронно вздохнули и отступили в неровные ряды одноклассников. Прозвучал серебристый перезвон колокольчиков и нас отпустили, но идти за ягодным соком, как обычно делают все ученики волшебной школы по окончанию занятий, было некогда. Я подхватила подругу под локоть и потащила в библиотеку.

Аква возмущалась, пыталась выяснить, в чем дело, но объяснений не добилась. У меня была цель, и я уверенно шла к ней, не теряя драгоценные секунды на пустяки. Но мы опоздали, в библиотеке уже собралась толпа жаждущих знаний фей. Пришлось отстоять длиннющую очередь, прежде чем фея Лорин выдала мне книгу чародеев, предупредив о возможных последствиях. Для любого из моих одноклассников неосторожность или промах с заклинанием обошлись бы строгим выговором, мне же после моих многочисленных злоключений подобная роскошь грозила исключением. Поэтому я сорвалась к пруду, едва не волоча за собой сбитую с толку подругу.

Ученикам неспроста запрещается приходить в эту часть волшебного парка. По легенде на дне пруда спит злая ведьма. Когда-то она была феей, но жестокость и тьма поглотили ее душу. Волшебный суд лишил отступницу крыльев, и выслал из страны. На уроках истории нам рассказывали, что ведьма пыталась присвоить наследство черного мага и затеяла с ним войну. Очень неосмотрительно с ее стороны. Обозлившийся маг наказал ведьму, упрятав ее под толстый слой ила. Но темную силу сокрыть не удалось, она по-прежнему излучала зло, насылала на неосторожных фей мелкие проклятия, питалась природными потоками, притягивала их и удерживала, сбивая общий магический фон. Спустя годы безуспешной борьбы с захороненным злом, предприимчивые учителя превратили недостаток в преимущество, устроив на берегу экзаменационную площадку.

— Да остановись же ты! — запротестовала Аква и уперлась ногами в землю. — Сколько можно? Фло, твои затеи нам даром не проходят! Никогда!

— Ой, подумаешь, пару раз посидели под замком, — отмахнулась я.

— Пару раз?! У тебя явные проблемы с памятью...

— Пойдем, еще спасибо скажешь.

— Сомневаюсь.

— Не хочешь, как хочешь. Я все лишь хотела устроить тебе свидание с Бугом, — лукаво пропела я и пошагала к пруду.

— Это шантаж, — простонала Аква и поплелась следом. Мы обе понимали, что только жадность ведьмы способна утаить от преподавателей наш небольшой шабаш. Но если попадемся, без крыльев останемся обе.

У самого берега росло множество лопухов, я выбрала самый чистый и устроила на нем книгу. Она полыхнула золотом и почти сразу погасла, подчинилась моей воле. Еще год назад я не смогла бы даже прикоснуться к подобному фолианту.

— Магия древних? Она опасна даже для старших! Это уже не шутки. — Подруга отняла книгу и направилась к школе.

— На кону поцелуй Буга! — крикнула я, и Аква остановилась. В том, что она вернется, сомнений не было. Подруга быстро расставила приоритеты и уселась рядом со мной.

— Что нужно делать? — без лишних церемоний спросила она, вручив мне энциклопедию.

— Пустяк. Превратить тебя в меня, — ответила я, беспечно пожав плечами.

— И это, по-твоему, пустяк? Фло, у нас сил не хватит!

— Поэтому мы здесь. Видишь того чудного рыбокузнечика? — я кивнула в сторону пританцовывающего на ладони водяной лилии карася. — Как думаешь, обычному школьнику под силу такая магия? Конечно, нет. Здесь силовых потоков много, главное поймать хоть один.

— Цветочек, ты меня пугаешь, — прошептала Аква, кося на тихую гладь пруда.

— У нас выйдет. Вот, смотри. — Я ткнула пальцем в строку с адресом на главу об иллюзиях. — Всего-то нужно разобраться, а тогда...

— Нас аккуратно упакуют в скорлупку и закопают, — закончила за меня Аква. И с ней трудно было не согласиться, у нас действительно имелись все шансы превратиться в сухую оболочку, отдав жизненную энергию прожорливым чарам.

Я на секунду представила, что придется коснуться толстых влажных губ, и меня замутило. Вот если бы на месте Буга был, к примеру, принц Хандсум, я готова проигрывать спор, хоть по десять раз на день.

Пока я изучала формулы заклинаний, Аква вслух мечтала о предстоящем поцелуе. Томно вздыхая, расписывала достоинства возлюбленного, долго сравнивала самые обычные синие глаза с морской гладью, восхищалась шелком золотых волос, мастерски собранных в замысловатую прическу, но больше всего распылялась про улыбку и манящие уста, от которых меня откровенно тошнило.

— Ладно-ладно, все понятно. Давай займемся делом. Итак, есть несколько вариантов наложить иллюзию. Первый — сварить зелье, — перечисляла я, тыча пальцем в подробную инструкцию.

— Отравить меня вздумала? Нет, спасибо, — сразу не согласилась Аква.

— Второй, — продолжила я, не обращая внимания на опасения подруги, — раздобыть слезу русалки. Но вряд ли выйдет, на три дня пути вокруг не найти ни одной хвостатой. Поэтому остается третий и самый сложный — заклинание.

— А силовой поток поймать сумеешь? — скептически скривилась Аква.

— Надо рискнуть. Не выйдет, так не выйдет. Мы ничего не теряем.

— Ага, ничего, кроме жизней.

— Думай о манящих устах Буга, — фыркнула я и распахнула книгу на нужной странице. Внимательно прочитала заклинание, четко проговаривая каждое слово, и щедро залила его силой.

Времени осталось мало, солнце почти село. Медлить дальше было нельзя. Взмах. Витиеватый, но такой знакомый за годы бесконечных тренировок символ. Пыльца, и моя энергия потекла рекой. Вокруг Аквы закружился полупрозрачный туман. Ее смолянисто-черные волосы завились в крупные локоны и стали серебристо-белыми, оливковая кожа посветлела до сливочной, в лиловых глазах мелькнула радуга и завернулась спиралью, превратив их в фиалковые.

— Получается! — восхитилась Аква, наблюдая, как меняется ее фигура. Ноги стали длиннее и тоньше, мы поравнялись в росте, руки изящней. Бедра, талию и ребра, будто лентой стянуло, грудь уменьшилась до смешных размеров.

— Ой! — всхлипнула я, заметив на берегу мокрую, наполовину сгнившую ведьму в истлевших лохмотьях. Она открыла рот, из него вытекла грязно-серая муть и ручьями побежала по шее на полыхнувший алым кулон.

— Что? — насторожилась Аква. — Фло, не молчи! Что 'ой'?

Иллюзия замерцала и испарилась. Теперь уже брюнетка, а не моя копия, растеряно оглядывалась и ничего страшного не видела.

— Замри, — прошептала я и, собрав остатки сил на единственное боевое заклинание, которое мне удалось выучить, швырнула колючками в страшилу, но она даже не пошатнулась. Наоборот, с жадностью посмотрела на мои ладони.

— Аква, беги! — Я оттолкнула подругу от ведьмы и снова сплела простенькое заклинание паутины. Остатки пыльцы — все, что у меня было.

Ведьма ринулась вперед, но замерла, а я, улучив момент, попятилась к подруге.

— Фло, стой! — услышала я отчаянный крик Буга. Но было поздно. Холодная жижа накрыла волной, поглотила, как еловая слеза мошку, и потянула вглубь. Контуры и очертания волшебного парка размылись, все стало черно-зеркальным. Последнее, что я видела — злорадная ухмылка ведьмы.

Глава 2

Валтер

Все совершают ошибки, и праведники, и грешники, но за те муки, что терплю я, впору причислять к лику святых. За что такая кара? Бывшая жена сведет с ума любого, а уж мертвая бывшая жена тем более.

— Эмма, умоляю, закрой рот! — гаркнул я и демонстративно зажал уши. День выдался не из легких, и мое персональное проклятие приложило к этому свои призрачные руки.

— Нет уж, — злорадно рассмеялся дух когда-то застенчивой девушки и встряхнул головой. Темно-русые кудри упали на грудь, на талии заблестел пояс из бусин. Бывшая супруга поправила подол юбки и шагнула ко мне. — Молчать не стану! По твоей милости я застряла там, где меньше всего хотела быть — рядом с тобой! Убить тебя мало!

— Если бы смерть была избавлением, давно бы утопился, — тяжко вздохнул я, в сотый раз выверяя линию на пентаграмме. Должно получиться. Рисунок идеален, почти произведение искусства.

— Не поможет, — хмыкнула Эмма, — такие не тонут.

На язвительную реплику сил не осталось, и воцарилась долгожданная тишина. Я уж было решил, что экзекуция окончена и мне удастся дочертить стабилизирующие символы, но нет, женушка придумала новую тему для издевательств:

— Помнишь кота, которого ты пару лет назад поджарил?

— Никто его не жарил, — простонал я и поспешил в кабинет. В формуле есть неточность, пяткой чую! Нужен катализатор, но какой? Есть подозрение на белую магию. Будет паршиво, если догадка окажется верной. Ни один светлый даже за целое состояние не станет помогать некроманту. Заставить тоже вряд ли удастся. Эти идеалисты скорее сделают из меня монашку, чем поддадутся на шантаж или пытки.