Попадалово

Часть 1. Глава 1. Добро пожаловать.

POV Ариэлла

Привет всем! Меня зовут Ариэлла. Красивое имя, не правда ли? По крайней мере, мне и моим знакомым нравится.

Я решила рассказать вам историю, которая произошла со мной, чтобы вы тоже были начеку. Кто знает, вдруг и вы в аналогичную ситуацию попадете?

Я живу в мире Эльхарт — это технически и магически развитый мир, где существует пять разумных рас. Первая раса — человечество. Их не делят на черных и белых, все они люди и все. Вторая и третья раса — это эльфы. Вот их делят на темных и светлых, так как они полные противоположности и, ко всему прочему, у них идет негласная война. Хорошо, что остальных существ их война и неприязнь никаким боком не касается. Четвертая раса — вампиры. Что можно сказать о вампирах? Да, они пьют кровь, но им хватает одного стаканчика в неделю, а обычно они питаются простой человеческой едой, солнечного света не боятся, чеснок тоже на них не действует, а кол... Кол подействует на кого угодно. Вампиры — самая эгоистичная раса в Эльхарте. Наверно, из-за того, что живут дольше всех, но их количество в разы меньше, чем у других рас. Пятая раса — оборотни (к которым отношусь и я). Менять ипостась не так уж и больно. В первый раз — да, но потом даже ничего не чувствуется. И луна почти не влияет на период наших перевоплощений. Заметьте, я сказала 'почти'. Мы становимся в десятки раз сильнее, но, как ни странно, эта сила не затуманивает разум. Живем мы тоже дольше, чем люди, но не так долго, как вампиры.

В общем, вот наша цепочка долголетия. Дольше всего живут вампиры, но их не так уж и много, так как детей вампирша может заводить только раз в шестьдесят лет. Ученые думают, что природа создала такой цикл рождаемости у вампиров, чтобы держать равновесие в Эльхарте. На втором месте эльфы — и темные, и светлые. Эти могут иметь детей раз в тридцать-тридцать пять лет. Дальше — оборотни, мы можем рожать детей каждые шестнадцать лет. А потом люди, вот они могут делать детей хоть каждый год.

Немного расскажу вам об особенностях оборотней. До шестнадцати лет мы растем, как обычные люди, даже не можем превращаться. В общем, до шестнадцати мы как обычные люди. После шестнадцати наше взросление замедляется, и мы уже можем трансформироваться. Так что физически за пять лет мы вырастаем от силы только на два года.

Вот, например, мне уже двадцать четыре, а выгляжу я всего лишь на восемнадцать с натяжкой. О, наверно, надо описать себя?! То, что выгляжу я на восемнадцать, вы уже поняли. Волосы у меня почти что белоснежные, длинные, ниже за... пятой точки, прямые, так как я за ними тщательно ухаживаю, они мягкие и шелковистые. Волосы — моя гордость. Хоть из-за их цвета меня часто не воспринимают всерьез, но я не собираюсь перекрашиваться, ведь цвет мне идет и, главное, нравится.

Лицо у меня симпатичное, аккуратный носик. А вот глаза у меня жёлто-золотые. Мама говорит, что это глаза моего зверя, но у мамули-то глаза голубые, а во второй ипостаси красные и я не понимаю почему у меня по-другому. Ну, хоть зрачок остался круглым. И на том спасибо. Телосложение стандартное.

Кстати, у каждого оборотня вторая ипостась разная. Все зависит от характера. По крайней мере, так говорят наши ученые. Если ты любознательный, то ты можешь стать мышкой. Слава Создателю, я оказалась не настолько любознательной. Если ты верный, то ты можешь стать волком (правда, размером побольше). Вот моя мама, например, волчица. Красивая, с шоколадного цвета шерстью и красными глазами. Иногда эти красные глаза выглядят устрашающе, но в остальное время они весьма приятны. Если ты защитник, как мой отец, то ты можешь стать или львом, или медведем. Папуля у меня лев.

А вот я пума. Правда, немного неправильная, белоснежная. Мама говорит, это из-за того, что душа у меня светлая, на что я лишь фыркаю. А вот мои друзья не могут удержаться от язвительных комментариев, на них я даже внимания не обращаю, потому что эта белоснежная шерстка смотрится великолепно. Коротко говоря, своим внешним видом я довольна. Пошла я, наверно, в маму, она у меня тоже красавица. Но мы сейчас не об этом.

В тот день, изменивший всю мою жизнь, я возвращалась с АМНиР, то есть с Академии Магических Наук имени Рильи. Этот самый Рилья, если верить легендам, спас наш мир и совершил ещё что-то (по-видимому, до одури благородное). Сказать честно, я не любительница истории, так что вспомнить, что этот самый Рилья сделал, не могу.

Немного расскажу о магии. У всех рас, не считая людей, магия проявляется лишь к двадцати годам, поэтому в двадцать лет все проходят годовой курс обучения основ магии. Некоторые предпочитают продолжать обучение в Академии с более детальным изучением магии и магических существ, и это не запрещено.

Не знаю, повезло мне с этим или нет, но у меня оказался большой потенциал в области магии, поэтому я осталась учиться в Академии. Между тем я параллельно училась в Университете Дипломатических Наук (УДН). Хоть я и знаю, что дипломатия — это не мое, но статус нашей семьи не предоставляет мне выбора и я не могу, например, стать актрисой. Нет, нет и еще раз нет! Вот эти самые слова сказал отец, когда я захотела попробовать себя в роли журналистки.

— Бегать за большими шишками, унижаться, прося это самое интервью? А если еще им что-то не понравится, то все обвинения посыплются на тебя? Нет, дочь, никогда, — возмущался отец.

А папочка у меня первый советник при президенте оборотней. В общем, Ольер Мастр — отличный мужик. С папкой у него дружеские отношения, он часто бывает у нас дома и не только по делам. Зачастую он совсем не похож на президента, а больше смахивает на задорного мальчишку в костюме. Лет-то ему уже шестьдесят, но выглядит всего на двадцать пять — двадцать семь.

Но когда этого требуют обстоятельства, он становится настоящим лидером. Серьезным, безжалостным, в такие моменты я сама его боюсь, хотя знаю его чуть ли не с пеленок.

Что-то я отвлеклась от основной темы. В УДН я пошла в восемнадцать, сразу после того, как окончила школу, где уже учусь шестой, последний год. А вот в Академии Магии мне учиться еще один год, но зато магия мне нравится больше, чем дипломатия.

Возвращаясь с Академии домой, я, спокойно открыв дверь, зашла в прихожую и неожиданно почувствовала, что у меня начинается кружиться голова. Сроду такого не было.

Покачиваясь, дошла до дивана и, сев на него, закрыла глаза. Не знаю сколько я так просидела, но свои ясные очи я открыла от сильного потока ветра, ударившего мне в лицо.

Угадайте, что я первое сделала, открыв глаза? Правильно, завизжала. Не поняли почему? А я сейчас объясню.

Открыв глаза, я поняла, что падаю и не просто там с дивана или споткнувшись на ровном месте, а с высоты птичьего, да что там птичьего, на такой высоте даже птица летать не сможет, полета. До земли километров шестьдесят, а то и все семьдесят.

"Что ж, — думаю, не забывая, конечно, визжать, — недолго себе пожила девица. Сейчас упадешь во-о-он на то серое пятнышко и отдирай мой хладный трупик от этого самого пятнышка, которое стремительно приближается. Спасибо, мам, спасибо, пап, за прекрасно прожитые года".

В общем, как могла прощалась я с жизнью, а пятно становилось все ближе и принимало более четкую форму то ли замка, то ли дворца.

Первая мысль, пришедшая мне в голову: "А отдирать-то меня будет не совсем и удобно. Сейчас, может, и крышу проломлю." Вторая: "Блииин, а где это я?"

После этой мысли я огляделась и поняла, к своему глубочайшему удивлению, что вряд ли я нахожусь у себя дома.

Уже в паре километров от крыши я поняла, что перестала кричать и тут же с новой силой принялась за дело. Голос, конечно, могу сорвать, но, слава Создателю, регенерация у меня хорошая.

Крыша, к сожалению, стремительно приближалась. Я же мысленно проклинала всех и вся из-за кого я оказалась здесь.

Когда до места падения оставалось пара метров, я закрыла глаза и приготовилась к неизбежному. Хм... ничего не происходило. Я открыла глаза и поняла, что нахожусь в какой-то незнакомой мне комнате, и я, обведя себя взглядом, зависла над огромной кроватью в тридцати сантиметрах. Я вздохнула и сразу же упала лицом вниз на эту самую кровать.

Подниматься и смотреть, где я, мне категорически не хотелось, но когда сбоку кто-то тактично кашлянул, я увидела старичка, протянувшего мне стакан с водой. Приняв более удобную позу, дрожащими руками взяла в руки стакан. Воду я выпила, стуча зубами о край стакана. Что-что, а падения с такой высоты не проходят бесследно. Как меня Кондратий не хватил, пока я падала?

Я протянула стакан обратно старичку и огляделась. Я находилась в большой, нет, в огромной спальне. Она была сделана в классическом стиле. Большие окна скрывали тяжелые портьеры, также в комнате находился значительных размеров шкаф, откуда торчал лоскут одежды. А ещё тут был столик с дамскими принадлежностями и прочими мелочами. Я же сидела на огромной кровати с балдахином.

В комнате было всего четверо людей (или не людей?), включая меня. Старичок, который дал мне попить, был одет в темно-синюю бархатную мантию с каким-то знаком или гербом на груди. Можно предположить, что это маг. Вторым, попавшим под мой пристальный осмотр, оказался мужчина, помоложе старичка, но не на много. Описывать его не буду, просто скажу его отличительную черту — у этой персоны оказалась корона на голове. Значится, король у нас будешь. Ясненько.

Третьим, точнее третьей, оказалась девица. На меня она смотрела с неким брезгливым интересом. Одета девушка была в ярко-желтое, пышное платье с невероятным количеством подъюбников. Темно-русые волосы были собраны в высокую прическу — чем не Эльфилева башня! (А эльфы-то тогда знатно постарались, чтобы такую громадину сделать). Меня заинтересовал тот факт, как эта особа не падает? Но вот отличительной чертой этой девахи была диадема, прочно устроенная в ее волосах. Принцесска местного разлива.

Король что-то пробубнил себе под нос и, улыбнувшись аки добродушная акула, сказал:

— Позвольте представиться, юная леди. Меня зовут Альберт Терх, король страны Донеи. Эта прекрасная девушка, — указал он рукой на принцесску, — моя дочь, принцесса Матиса Терх. А этот пожилой человек — придворный маг, Берт Итерак. Позвольте узнать ваше имя, юная леди?

— Ариэлла, — буркнула я.

— Прекрасное имя, — взмахнул руками король и опять осклабился, — теперь я хочу поведать вам, по какой причине вы оказались здесь.

Ну, он и начал. Как оказалось, я попала в другой мир. Раньше я в иные вселенные не верила, но происходящее со мной вроде как не сон (я себя пару раз ущипнула для верности, а то мало ли). Называется этот мир Риола. Тут всего-навсего пять рас. Значит, в стране Донеи живут люди. Есть еще страна Тенора, в ней проживают демоны. Демоны? Никогда не думала, что они могут вот так вот запросто жить на поверхности земли, но все же живут. Третья раса это гномы. Они обитают в горах или шахтах и доставляют разным расам, так сказать, полезные ископаемые. Их страна называется Тэлор. И четвертая раса — феи. Живут они в долине Анэт. Последняя, пятая раса — полукровки. В Риоле таких не уважают, вообще ни во что ни ставят. Живут они на отдельном континенте.

Как я узнала, Донеи и Тенора долго враждовали и, если уж честно, люди были не в выигрыше, но сто двадцать лет назад был подписан договор, именно благодаря которому я и оказалась в этой Риоле. Каждые сорок лет от королевской семьи и каждой семьи королевского совета должно быть отправлено к демонам по одной девушке. В итоге всего двенадцать. Демоны не делают из девушек рабынь и прислугу, а всего-навсего берут их в жены. Вроде ничего такого, но демонов тут боялись, называя жестоким и беспринципным зверьем.

Теперешний король Донеи уж очень любит своих трех дочурок и не хочет отдавать их демонам, поэтому он и придумал, по его мнению, гениальный план: выдернуть, правда, из страны, а не из другого мира, девушку-дурнушку, приодеть ее и выдать за внебрачную дочь. Вряд ли бы какая-то беднячка отказалась от того, что бы стать баронессой или графиней. Но, по-видимому, придворный маг что-то напутал и вытянул девушку из другого мира. Хотя странно это, ведь не мог же быть этот Итерак таким тупицей, чтобы так лажануть? Но я его не знаю и судить не берусь.

Король подумал, подумал и решил, что так даже лучше. Если бы девушка, выдернутая из страны была бы кому-то очень дорога, тот мог не поскупится и нанять магических ищеек, что-то вроде местной полиции, а вот меня вряд ли кто найдет.

На этих словах и закончил король, а шустрый старикашка-маг что-то защелкнул на моем запястье. Это оказался браслет, я посмотрела на него, а потом перевела взгляд на удовлетворенного старика.

— Это браслет воли, — начал объяснять старикашка, мне название сразу не понравилось и правильно, между прочим.

Это оказался не просто браслет воли, а чужой воли. Существо, надевшее этот браслет, должно беспрекословно выполнять любую прихоть хозяина. Правда, только один раз. Если, например, тому, кто одел браслет, владелец прикажет охранять себя, то одевший этот аксессуар будет подчиняться команде до момента спасения его жизни. А потом браслет сам рассыпается. Но если приказ не исполняется в течении пяти лет, то браслет убивает его носителя за считанные часы. Браслет хоть и одноразовый, но весьма дорогой.

Старикашка не заставил ждать меня приговора:

— Мой приказ: тебе надо притворится принцессой Донеи. Притворяться, пока долг этого сорокалетия не снимут с королевской семьи. И ни одной душе ты не должна рассказывать о том, откуда ты. А потом делай, что тебе заблагорассудится, — по руке прошла волна тепла, как будто подтверждая, что приказ принят.

— Да, кстати, — подала голос девица, я о ней уже совсем позабыла, — в Тенору отправка завтра. Так что тебе лучше поспать, а то с синяками под глазами от тебя все женихи разбегутся, и ты не сможешь исполнить приказ хозяина.

Уууу, противная девка!

Только сейчас я заметила, что во время "нашего" разговора, я все время молчала. Хотя нет, один раз сказала, как меня зовут. М-да, вот это попадалово! Что-то становиться женой демона мне совсем не улыбается, но ладно. Все равно потом сбегу, надо же возвращаться домой.

Я тяжело вздохнула и попыталась снять браслет. Так просто сниматься он не хотел. Вредничать изволил. Я частично трансформировала руку и теперь на ней красовались пять опасных когтей, которые могли перерезать любой металл, и принялась за дело. Через пять минут так называемого пиления, я посмотрела на браслет — на нем не было ни следа. Так, раз не хочешь по-хорошему, попробуем магией! Немного подумав над заклинаниями, я выбрала простое колдовство — аннулирование любой магию, но гадкий браслет все равно не захотел сниматься, лишь нагрелся до такой степени, что начал оставлять ожоги. После полученных "боевых ранений", я закончила истязать браслет, а заодно и себя.

В комнату постучали и без приглашения вошли. Судя по виду, эта была служанка. В руках она держала поднос с едой. При виде еды мой животик согласно заурчал, напоминая, что с самого утра ничего не ел. Девушка поставила на незамеченный мною ранее столик еду и быстро скрылась за дверью. Я встала посмотреть, чем же Его Величество король Альберт собирается кормить свою внебрачную дочь. На подносе был весьма аппетитный салат, мясо непонятного мне животного и какое-то месиво, отдаленно напоминающее картофельное пюре. Судить не берусь.