Их фигуры приблизились к нам почти в плотную, один из Них вытянул вперед руку и указал на нас пальцем. Не знаю почему, но я обратила внимание, что рука была не человеческой. Кожа была скорее серой. На пальце сияло кольцо с кроваво-красным рубином.
— Вы провинились, — прогрохотал голос.
Мы втроем стояли как громом пораженные. Нет, мы конечно понимали, что наделали много дел, но никто из нас не ожидал увидеть Их снова. Честно говоря, я была еле жива от страха. Если бы не рука Кеши, то я бы прилегла в обморок.
— Вы провинились! — повторили Они.
Я поняла, что они имеют в виду и скрепя сердце, отцепилась от подруг. В конце концов, почему Лиса и Лин должны страдать из-за меня? Я опустилась перед ними на одно колено и склонила голову.
— Прошу меня просить, из-за меня Стражи нарушили правила. Я прошу наказать только меня.
— Похвально Риэль, только вот недостаточно. Мы не говорим о вашей вылазке в Загробный мир, даже считаем ее полезной в некотором роде. Нас волнует, почему вы пренебрегаете пророчеством — это раз. Во-вторых, сколько в вас было вложено? Вы посчитали, что тот дракон и какая-то человечка могли устроить Мор? Вы вообще помните чему вас учили? Иннокентий не старайтесь выделиться! Вы из-за своей безалаберности чуть не потеряли Эфрим! Ваших Стражей вывели из игры, вы же даже не попытались их найти! Они закрыли всего один Очаг, а вы и ухом не повели! Вам не нужно ваше место? Поверьте у нас есть более компетентные Хозяева.
— Прошу прощения, — Кеша сиял пунцовыми ушами.
— Прощения, — протянул один из Них, явно издеваясь.
— Вы, видимо, на Земле совершенно забыли все. Давайте по порядку. Присаживайтесь, разговор будет долгим, — Они опустились в появившиеся кресла и один из Них кивнул нам за спины.
Мы знали что за нашими спинами появился диван, поэтому безбоязненно опустились на предложенные места. Спорить и показывать что мы и постоять можем было бесполезно, Они могли усадить нас и силой.
— Начнем с начала. Ваше перенесение на Землю. К вам, Стражи, претензий нет. Вы остались живы, хотя для Эфрима возможно было бы лучше если бы вы погибли. Мы бы обучили новых, но может и нет. Возможно новых девушек с такими способностями и не нашлось бы. Претензии к Хозяину мира. Иннокентий, почему вы не предприняли попытку вернуть Стражниц немедленно?
— Несколько минут нужные для того что бы отследить место, куда выкинули Стражей, на Эфриме было невозможно построить портал.
— Хорошо, почему не воспользовался экстренным порталом? Если я не ошибаюсь, этому вас учат и выдают необходимый инвентарь на третьем курсе академии.
— Так же на третьем курсе академии учат тому, что для экстренного портала нужны точные координаты, которые я в тот момент не мог получить.
— Предположим, хотя по секрету намекну, ты мог раздобыть координаты. Продолжим. Теперь вопрос к вам Стражи. Тот кто выкинул вас на Землю, заблокировал порталы на всем Эфриме, сбил координаты так, что вас искали почти 500 лет. Теперь напрягите извилины и скажите мне — мог ли дракон из клана Черного пламени, в сопровождении хилой магички такое сделать? Может ли из одного, пусть и большого, Очага вылезти столько всякой нечисти?
— Мы поняли, что мы три идиотки, — смотря в пол сказала Лиса.
— Слабо сказано, но я еще не закончил, — оборвал нас второй. — Пока вы отсутствовали, ваш Хозяин не пытался вас найти. Вместо этого он устраивал собственную жизнь. К нашему сожалению, мы не можем отстранить тебя Иннокентий, но выговор тебе сделают. Разбираться будешь со своим начальством, Стражи ваше мнение тоже будет учитываться, так что будьте готовы снова оказаться в Безвременье в ближайшее время. Идем дальше. Пока вас не было, объявилась как вы говорите очередная Каркуша и накаркала ваше замужество. Честно говоря, эта идея приходила нам в голову. Расклад был немного другой, но итог все равно один.
— Простите? — кажется мы трое одинаково не понимали тех слов, которые они сейчас сказали. Как-то в голове не укладывалось, что они заботились о нас.
— Не подумайте лишнего девушки, — строго приказал один. — Мы заботимся прежде всего об Эфриме. К сожалению, ваша физиология предполагает наличие рядом мужчины, поэтому проще сразу решить этот вопрос. Так как Риэль нельзя было выдать за Максимилиана замуж, мы планировали выдать тебя замуж за представителя оборотней.
— ЧТО? Меня? За оборотня? — я даже вскочила.
— Сядь, — простой короткий приказ.
— Не сяду! Вы все решили за нас? Все спланировали?
— Сядь!
— Нет! — в этот момент я поняла, что я перегнула палку, в этот же момент послышался хруст и я рухнула на пол. Ноги. Они сломали мне ноги. Хотелось завыть, но я не позволила себе такой роскоши, просто села на полу прислонившись к дивану.
Девчонки было кинулись ко мне, но Они остановили.
— Кажется, ты вновь забываешься Страж! Ты забыла кто здесь отдает приказы. Время наказания — два дня. Никто не сможет тебя вылечить, а если попытается, то перелом появится вновь, и вряд ли тебе понравятся ощущения. Мы не закончили с тобой разговор.
Честно говоря, я сомневалась, что смогу их слушать, боль была дикой, от болевого шока спасало только то, что я не была человеком. Только вот сосредоточится, на словах было тяжело.
— Слушать внимательно, ты знаешь, повторять мы не будем. Так вот. Если бы мы приказали, ты пошла бы замуж за оборотня. Это воины по рождению, мы даже рады, что вы не уничтожили их. Риэль могла бы поднять их на нужный нам уровень. Ладно, эльфы тоже в упадке, поэтому мы не против вашей свадьбы с Делиорелем. Пророчество спутало наши планы, но не сильно. Оборотней все равно придется курировать Вам. Об этом позже. Возвращаемся к Риэль. Кажется, ты сама на Кавенхорде говорила чем грозит Эфриму несбывшееся условие пророчества. Так?
— Да.
— Тогда почему ты до сих пор не замужем за принцем?
— Я не оспариваю пророчество, там не оговорены временные рамки.
— Если ты помнишь, по твоей оплошности принц уже погиб однажды, ты спускалась за ним в Загробный мир. Мы не будем говорить о том, что вы заключили сделку нелегально, вы не имели права ставить ваши жизни. Это все пройденный этап, и хорошо что вы его выиграли. Ты не имеешь права на свою судьбу Риэль. Поэтому мы даем тебе год, на проведение собственной свадьбы. Тоже самое, кстати, касается и тебя Вайлисса. Насколько мы поняли условие пророчества выполнила только Линиэль. Так что в течение года вы обе обязаны связать себя и своих спутников узами брака. Так же прошу не упускать из вида, что где-то затаился враг, он будет вести себя очень тихо, потому как вы расправились с его главной пешкой. Да-да. Тот дракон только пешка дорогие, — издевательски сказал один из Них.
— Позвольте вопрос? — спросила я.
— Да Риэль.
— Я должна выйти замуж только за принца Делиореля, так?
— Да, никакие больше кандидатуры не подходят.
— Как это? Повелитель дроу, Варзан?
— У темных эльфов все в порядке с процветанием расы. Твоя задача поднять расу светлых эльфов. Кстати, мы сегодня в хорошем настроении, поэтому дадим вам нить. Твой будущий свекор, Риэль, не так прост, как вам всем кажется.
— Данариан? — вытаращила глаза я.
— Да. Присмотритесь к нему внимательнее. Теперь давайте по порядку. Для начала, Линиэль мы поздравляем тебя и даем отпуск, десять дней. Когда ими воспользоваться, решишь сама. Вайлисса и Риэль должны в течение этого года выйти замуж за избранников. Вы должны тщательно проверить весь Эфрим. Враг силен, хитер и умен. Не смейте его недооценивать. Вы должны будете поехать к оборотням и как можно скорее восстановить их расу. В заключение, установите слежку за Данарианом. На этом все, все могут быть свободны. Риэль не забудь о наказании.
Они исчезли так же внезапно как и появились, диван развеялся как только девчонки с него встали. Только это все произошло, гости стали просыпаться. Я мрачно смотрела как мотает головой эльф, пытаясь смахнуть дымку перед глазами. Я же умоляюще посмотрела на Лису.
— Лис, сделай воздушное кресло, я тоже могу, но у тебя энергии меньше уйдет, пожалуйста.
— Могла бы и не просить. Больно? — в этот же момент меня аккуратно подняло с пола и я зависла на уровне роста моих подруг.
— Терпимо, не надо мне было с Ними спорить, — вздохнула я. — Не знаю, что на меня нашло, вдруг почувствовала жуткое раздражение.
— Нам надо будет поговорить, нам троим. Нужно определиться с планами действия. Давайте до завтра это оставим. Сегодня все-таки я замуж вышла, — улыбнулась Лин.
Мы расцвели в ответных улыбках и обнялись втроем. Да, сегодня был праздник, и никто, даже Они не могли нам его испортить. Я же поспешно вылетела из зала на своем воздушном кресле, оставив в зале свою иллюзию. Если я этого не сделаю, то родственники и знакомые сейчас побегут ко мне и будут охать да ахать, а сегодня праздник у Лин. Подумав, я решила, что останусь во дворце. В конце концов завтра нам предстоял серьезный разговор с девочками. Пока же я была сама в своем распоряжении. Никем не замеченная я вплыла в свою комнату и опустилась на кровать. К сожалению в процессе укладывания себя, я затронула ноги и тихонько провыла, потому что боль была жуткой. Ох, мне еще надо будет объяснить это моим друзьям, точно так же как и то что лечить меня временно нельзя. Решив, что просто так лежать мне будет скучно я попыталась заснуть и с помощью астрального тела передислоцироваться в библиотеку. Только вот ничего у меня не вышло. Промучившись с час я все же заснула, но беда оказалась намного масштабнее чем я думала, даже в астральном теле я не могла передвигаться. По всем законам магии такого быть просто не могло, астральное тело не могло зависеть от физического в плане порезов и прочего, теперь я уже научилась все это скрывать, но ноги не работали. Видимо я серьезно Их достала. Что ж, я и во время учебы Их доставала, меня даже хотели заменить. Только не захотели. Интересно, почему? Ладно, сложные теоретические вопросы оставлю на далекое "потом". Пришлось просыпаться и заклинанием подзывать слуг.
— Да, миледи?
— Будьте добры, попросите библиотекаря принести мне тома по светлоэльфийской истории.
— Будет исполнено, миледи.
Через полчаса в комнату внесли около тридцати томов. Я плотоядно улыбнулась. Да уж, веселенькие будни мне обеспечены, только таймер тикает. Ладно, ладно. Проблемы нужно решать по мере их поступления. Итак, меня интересовала собственно, не столько эльфийская история, сколько Данариан. Когда мы жили здесь, я как-то не особо контактировала с эльфами, только в те моменты когда им нужна была помощь. Насколько я помню, я гораздо больше времени проводила у дроу. Поэтому Данариан был для меня большой эльфийской загадкой. Я взяла первый том и уткнулась в пожелтевшие страницы. Как бы ни было обидно, но в данной книге ничего полезного не оказалось. Я попыталась рассуждать логически. Данариану не более 800 лет, даже если предположить, что он правит все 800, хотя я в этом сомневалась. Мне нужны не самые старые тома. Предположим, мы исчезали на 500 лет, значит 500 лет назад там правила династия Линиэль. Значит, с учетом всех переворотов, предположим, что Данариан правит около 400 лет. Вот эти 400 лет я и должна изучить, хотя и остальную его жизнь было бы неплохо узнать. Только боюсь это будет проблематично, ведь даже Делиореля он отослал от себя. Даже тут не подкопаешься.
Я поманила к себе том истории, который выглядел не таким старым и потрепанным. Мне повезло на этот раз и там как раз подробно описывалось правление Данариана. В основном правда это были сведения о военных деяниях Владыки. Оказалось, что во время войны эльфы подчинили себе нехилую часть человеческих земель. Нужно будет появиться в этих городах и поинтересоваться у местных на этот счет. О личной жизни, характере и вкусах Данариана ничего сказано не было. Мне позарез нужно было как можно больше сведений об отце Делиореля.
— Если бы я была очень скрытным эльфом, где бы я прятала свои секреты? — поинтересовалась я у стены.
— В могилах врагов, — послышался насмешливый голос от двери. Делиорель еще не зашел полностью, поэтому не понял в каком плачевном я состоянии. — Небеса! Риэль! Что с тобой произошло?
Эльф моментально оказался рядом со мной и осторожно прикоснулся к ногам. Начал что-то шептать, но я закричала.
— Нельзя! Это мое наказание. Мне два дня даже обезболивающее нельзя накладывать, так что, извини, будешь терпеть мое нытье.
— Кто это сделал? — глухо зарычал эльф.
— Они, — тихо ответила я.
— Ублюдки, кем бы они ни были, — мрачно сказал Делиорель и осторожно опустился на кровать рядом со мной.
— Они были правы, мы забыли...я забыла главное правило. У меня ничего нет и никогда не будет. Моя иллюзия еще держится?
— Да, я даже не сразу понял, что это не ты. Хотя это только я, ну и может твой брат. Тебе очень больно?
— Жить буду. У меня тут еще пара проблем обнаружилась, поэтому пока это сама маленькая из них. К тебе есть вопрос.
— Да.
— Что "да"? — не поняла я.
— Все "да", — улыбнулся мне эльф и минут на пять я потеряла нить разговора, потому как целуется мой будущий муж просто потрясающе.
— Дел! Будь умничкой, ответь мне на один вопрос. Твой отец может читать твои мысли?
— Иногда, но я всегда это чувствую, если мне будет нужно, то я всегда могу закрыть свое сознание. Почему ты спросила?
— Потому, что мне нужно кое-что проверить. Да и у меня есть для тебя новость, которую могут узнать только шесть человек. Для всех остальных это большая, политическая тайна.
— Мне идти за оружием? — вскинул брови эльф.
— Остряк. Для тебя это будет просто супер новость!
— Да?
— Да. В течение года я обещаю, что стану твоей женой, — почти с несчастным видом сказала я.
— Риэль, если ты не хочешь, то я не...
— Дел. Давай на чистоту. Я хочу. Просто мне что-то мешает. Я тебя очень сильно люблю и ни за кого замуж больше не собираюсь. Только вот именно замуж мне почему-то не хочется.
— Может тогда не стоит?
— Ты что? Ты уже не хочешь, что бы я за тебя замуж вышла? — вытаращила глаза я. Вот те на. Допрыгалась. Поздравляю, дракоша. Теперь что будем делать?
— Риэль! Не говори глупостей. Я давно хочу этого, но тебе же эта мысль не нравится.
— Да, но сидеть мне тоже не понравилось, — и я показала на сломанные ноги. — Меня все равно заставят Дел, просто тогда уже вместо тебя рядом со мной будет стоять какой-то оборотень. Я же тогда просто сразу умру. Свадьба с тобой меня безусловно пугает, но перспектива свадьбы с оборотнем, вызывает желание вернуться в Загробный мир. Прости что довела до этого, это безусловно моя вина, но такая я вот мелкая зараза. Дел, ты ведь женишься на мне?
— Конечно женюсь. Риэль, — Делиорель лег рядом со мной и прижал меня к себе. — Ты увидишь, свадьба и семейная жизнь это все не так плохо как тебе кажется. Разве тебе сейчас со мной плохо?
— Нет, — отрицательно покачала головой я.
— Что тебя так пугает?
— Не знаю, я даже связно объяснить это не могу. Может я подсознательно ответственности боюсь, может я боюсь, что я тебе надоем. Я ведь понимаю, что я не подарок. Я мелкая, злопамятная зануда, которая просто бесится. Зачем я тебе такая нужна, а? Сколько я тебе уже крови попортила? Я же вела себя, хуже чем отвратительно.
