Игра в Кошки-Мышки

Ivan Mak

Игра в Кошки-Мышки

Эта утренняя гроза мне сразу не понравилась. Странный грохот,

разноцветные молнии. Поначалу, показалось — сплю, но постепенно это

ощущение прошло. Я поднялся, некоторое время приводил себя в порядок.

Гроза за окном усилилась, ливень зашуршал в саду. От внезапного грохота

и одновременной вспышки я вскочил со стула. Удар был где-то рядом,

молния могла и в дом попасть!

Я выбрался на улицу, прошел вокруг под ливнем, рассматривая

окрестности и крышу. Когда зашел за дом, обнаружил дымящееся дерево в

двадцати метрах и вздохнул с облегчением. Молния была не сильной и огонь

уже затух под ливнем.

Я вернулся к крыльцу и открыл дверь, когда позади что-то сверкнуло

и ярко засветилось. Тень, поплывшая от меня в сторону, заставила резко

обернуться, и я замер.

Я увидел яркий светящийся шар, который несся ко мне и быстро

увеличивался в размерах. Время словно остановилось, и я не сумел сойти с

места, когда огненный феномен с грохотом ударился о стену моего дома.

Вспышка на мгновение ослепила меня, дом ярко засветился, словно внезапно

стал прозрачным и внутри заиграла светомузыка.

Шар, что ударился в дом, отлетел немного назад, упал на землю и в

грохотом разорвался. Мысль еще не работала. Я увидел как из центра шара

вылетело нечто, мгновенно выросло до размеров лошади и рухнуло на грядки...

Тихо шуршал дождь. Молнии еще сверкали в небе, но тучи уже уходили

в сторону. Я медленно подошел к упавшему существу и мог поклясться, что это

трехметровый крылатый ящер. Его кожа чуть мерцала, всполохи проносились по

крыльям. Существо не двигалось, и я присел рядом. Первой разумной мыслью

было то, что это некий экспериментальный механизм, сделанный в форме

дракона, и он, очевидно, поврежден.

Я коснулся его крыла, и тут раздалось резкое шипение, от которого я

отпрянул назад. Дракон шипел, глядя на меня и показывая большие клыки.

Живой... Я свалился в грязь и машинально вытер лицо рукой. Дракон в

этот момент приподнялся и снова зашипел, на этот раз, оборачиваясь к крылу,

а через мгновение сквозь его тело прошла молния, и дракон рухнул на землю.

Вспышки пронеслись по его крыльям и лапам. Пришелец внезапно начал

меняться, и я поднялся, когда из крылатого ящера он обратился в мальчишку

лет двенадцати и остался без движения...

Дождь заканчивался. Я еще сидел на земле, когда за оградой

послышался топот копыт и появилось несколько всадников. В первый

момент я решил, что эти люди забавляются, нацепив на себя мечи и луки,

но крики оказались незнакомы. Командир прискакавшего отряда что-то

резко приказывал на чужом языке, а затем они вломились на мой огород.

Я поднялся и тут же получил удар дубиной по голове...

Просыпаться не хотелось. Голова гудела, тело тряслось от холода. Я

кое-как поднялся и долго вглядывался в тьму, ощупывал пространство вокруг.

Под руку попались только камни и доска, на которой я лежал. Дул холодный

ветерок, и я прошелся немного, расставляя руки в стороны и шаря ногами по

полу. Когда закончил, на ум пришло только одно слово — камера. В ней было

маленькое окошко, из которого дул ветер, и дверь, не поддающаяся открытию.

Темнота оставалась непроглядной. Видимо, снаружи стояла ночь. Я сел

на нары и долго пытался понять, что произошло. Гроза, странный шар,

появление дракона и всадников. Они и засадили меня в камеру. Но почему?..

Ответов не было. Единственные варианты с перемещениями в

параллельные миры, лезшие на ум, я не мог принять. Сознание отказывалось,

и самый правдоподобный, что я придумал, касался удара молнии в дом и

неотложки, что увезла меня в реанимацию, где все остальное мне мерещится

или снится. Вот только проснуться я не могу. Не сумел я и взлететь, как

это бывало в иных моих снах. Это было первым признаком, что я не сплю.

Постепенно становилось светлее. Я заметил окно, стал различать

стены и увидел дверь камеры. Появились звуки. Где-то грохнула дверь,

кто-то закричал на улице. Я выглянул в окно и долго наблюдал за действием

во дворе. Он был совершенно пуст, если не считать нескольких камней у

стены. Иногда через двор проходили люди. Пару раз проехали всадники.

Дверь позади раскрылась, и появились два человека. Я прошел на

встречу, но меч одного из них оказался направлен мне в горло, и я едва не

напоролся на него. Человек что-то резко сказал.

— Я не понимаю, — произнес я. Реакция обоих была странной. Они

отпрянули от меня, затем в камеру вскочили еще двое, и меня схватили. -

Что вы делаете?! Я ни в чем не виновен! — крикнул я, но, очевидно, это

было бесполезно. Меня связали и заткнули рот. Пара незнакомцев, вошедших

первыми, некоторое время говорили о чем-то, взглянули на меня и удалились.

Через час меня выволокли во двор. Там оказалось множество людей,

все суетились, а в центре готовился костер. У меня возникла мысль, что

все глупо, бред, неправда, нереальность!.. Но ничего не изменилось.

Приволокли и парня, что оказался у меня во дворе. То что он был драконом,

я знал, но даже если бы и мог сказать, не стал бы. Парень был не в лучшей

форме и что-то говорил, но его не слушали. И рот у него не был завязан.

Его прицепили к столбу рядом со мной. Несколько человек собралось

вокруг и что-то обсуждали. Мне говорить не давали вообще, а парня несколько

раз ударили стражники, стоявшие позади. Он снова что-то заговорил. На

этот раз, его не били, но разговор был короток. Люди, стоявшие перед нами,

выхватили мечи, рядом послышался треск, и я увидел, как парень переменился.

Вокруг поднялся вой и крики, кто-то кинулся на дракона с мечом, но тот сбил

человека хвостом, выдернул из земли столб, к которому был привязан и

разогнал людей. Они снова кричали, но не подходили. Трое лежали на земле, а

дракон обернулся ко мне, что-то зарычав. Я и ответить не мог из-за кляпа.

Когти разодрали веревки, привязывавшие меня к столбу. Дракон поднял

меня на спину и ринулся на людей, что загораживали выход. Они были готовы к

драке, но не к огненному удару, что вырвался из глотки ящера. Взрыв

раскидал людей, и остальные разбежались в стороны с его дороги. Он выскочил

за ворота замка и помчался к лесу, унося меня.

По крайней мере, теперь появился смысл в действии, и я постарался

успокоиться. Дракон унесся в лес, остановился там и освободил меня от

веревок, разрезав мечом. Я сам выдернул кляп изо рта. Дракон что-то

зарычал.

— Я не понимаю, — произнес я. Дракон тут же дернулся, встал передо

мной в стойку, меч оказался перед моим горлом. Я не знал, что и говорить.

Слов не было, и от единственной мысли, что говорить надо знаками, я

опустился на колени.

Дракон что-то снова рычал.

— Я не понимаю слов. Я...

Слова мои перебил топот копыт. Позади слышались крики, и дракон

спрятал меч, проскакивая ко мне. Он ничего не говорил, просто закинул

меня себе на спину и помчался дальше. Вопли позади усилились, но ненадолго.

Он остановился, когда солнце поднялось в самую высокую точку. Я

совершенно продрог и первым делом стал собирать дрова для огня. Небольшой

проблемой было объяснить дракону, что их надо поджечь, но я надеялся, что

он поймет. Я сложил кучу веток и поленьев, затем показал ему на дрова и

руками изобразил огонь. Дракон что-то рыкнул, затем отстранил меня от огня

и коротко плюнул пламенем. Костер разлетелся в стороны, но не весь. Я

собрал разлетевшиеся поленья, вернул их в огонь и сел рядом. Дракон что-то

зарычал, но я не понимал слов, а затем показал на землю и сказал:

— Земля, — потом назвал траву, дрова, огонь. Когда дракон не понял,

я повторил. И тут он преобразился, став мальчишкой, а затем сам назвал

семлю, траву, огонь, после чего указал на себя.

— Ирджи, — произнес он.

— Ирджи? — переспросил я, и он кивнул, после чего указал на меня.

— Николай, — назвал я себя. — Можно просто Ник.

Он попытался повторить то, что я сказал, но я замахал руками.

— Ирджи. — Я указал на него. — Ник, — на себя.

— Ник, — произнес он, словно спрашивая, и я кивнул.

Ирджи заулыбался и с этого момента разговор пошел на лад. Мы

немного посидели у огня, а когда все сгорело, поднялись и пошли через лес.

Одежда дракона больше походила на одежду местных жителей. Как он это

проделывал, я не знаю, но меня это тогда и не интересовало.

К вечеру мы добрались до поселка, где решили провести ночь. Денег

у меня не было, но Ирджи договорился с хозяином гостиницы, и тот дал им

работу за ночлег и ужин. Утром в поселке был переполох, прискакали воины,

которые говорили о колдуне и драконе. Я еще не понимал язык, но Ирджи не

плохо владел ситуацией, и мы ушли дворами в лес, а там я вновь оказался

на спине дракона, и тот помчался прочь.

В этот день мы ушли за границу. Я об этом узнал позже, но в то

время еще долго боялся, что погоня нас настигнет. Мы остановились в

небольшом городке, где нашли временное пристанище и работу. Одновременно

я продолжал изучать местный язык, а Идржи учил мой. Он в этом не плохо

преуспел, и я не сомневался, что все дело в его особых способностях.

Городок, в котором мы поселились, назывался Рикиши. Рядом протекала

широкая река, и именно с ее помощью мы скрылись от предледователей, оставив

след в воде.

На севере река впадала в большое озеро Измель, которое местные

жители не редко называли морем. Ирджи оставался со мной, и мы совсем не

говорили о драконах. Все время занимала учеба языку и работа.

Пролетело почти две недели. В очередной рабочий день мы и Ирджи

занимались разгрузкой телег. Ирджи рассказывал мне о счете, и мы

тренировались считать мешки и ящики, что таскали на склад. Он несколько

раз поправлял меня, пока я не запомнил числа.

— А у нас счет не такой, — сказал он, когда все было разгружено. -

Мы присели на скамейке, чтобы отдохнуть.

— А какой? — спросил я.

— Ну. Мне не объяснить просто... Мы считаем до семи, а после семи

сразу десять.

— Понял, — вздохнул я.

— Понял? — удивился он.

— Ну... — я начал считать в восьмеричной системе, и он удивленно

уставился на меня, когда я назвал, сколько мы мешков и ящиков разгрузили в

новых числах.

— Ты и вправду умеешь считать, я думал...

— Думал, что раз цифр не знаю, то не умею? — усмехнулся я. — Я на

своем языке все цифры знаю.

Появился хозяин, осмотрел ящики и дал пару мелких указаний.

Мы принялись за работу и вскоре освободились. Склад был закрыт, и мы

отправились отдыхать. Теперь работы не было до следующего утра.

— Ты колдун, Ник? — спросил Ирджи вечером.

Я не понял слова, и ему пришлось долго объяснять, после чего я

сделал свой вывод.

— Нет, я не колдун.

— Но тебя же хотели сжечь за колдовство!

— Я не знаю, за что меня хотели сжечь, Ирджи. Я вообще не понимаю,

что это за мир. В том мире, где я жил, не существовало таких как ты.

— Здесь тоже нет моих родственников, — объявил он.

— Совсем?

— Совсем. Я один на весь мир.

— Откуда ты это знаешь, Ирджи? Ты скрываешься, могут скрываться и

другие.

— Это не в счет. Я имел в виду, что здесь нет ни одной земли, где

мои родственники жили бы свободно. Это не та земля. Мне не объяснить.

— Я ты попробуй. Просто расскажи, как ты оказался там? Я видел, как

прилетел огненный шар, из которого появился ты.

— И ты не испугался?

— Я испугался. Но все было так нереально. Я решил, что вряд ли мне

уготована смерть подобным образом.

— На самом деле, я едва не убил тебя. Думал, ты из тех, кто меня

преследует.

— Но что произошло? Ты можешь сказать? Хоть что-то.

— Я убегал от врагов, когда попал в окружение, включил систему

экстренного ухода, но в этот момент в сферу защиты влетел снаряд, и она

сработала не так как надо. Я провалился в параллельный мир.

— Похоже, ты не просто провалился, — произнес я. — Ты врезался в

мой дом и его тоже сместил в параллельный мир. Вместе со мной.

— Тебе там было лучше чем здесь?

— Примерно в той же степени, как попасть из родного дома на

каторгу, — буркнул я.

— Извини. Я этого не желал.

— Я тебя не виню. И даже не жалею, что попал сюда.

Я лежал, глядя в потолок и почти не думал о происшедших переменах.

Ирджи подошел и сел на мою кровать.

— Ты хочешь что-то сказать? — спросил я.

— Я хочу выбраться отсюда. Это не мой мир, и я не смогу здесь

жить!

— Тебе что-то угрожает, Ирджи?

— Люди.

— Кроме людей.

— А что еще мне может угрожать кроме людей? Люди здесь везде, я

узнавал, тут нет мест, где не было бы людей!

— Вряд ли здесь нет таких мест, Ирджи. Может, в округе на тысячу

миль и нет, но мир большой. Мест, где людей нет, предостаточно. И я думаю,

есть такие места, где тебя примут как дракона.

— Откуда ты это можешь знать, если ты не из этого мира?

— Я из другого мира, но там тоже жили люди. Кроме того, я кое-что

знаю, что может тебе помочь.

— Что? Что ты знаешь?!

— Когда ты появился, была сильная гроза. Я думаю, переход между

мирами связан с молниями. Ты ведь знаешь, что такое молния, Ирджи?

— Я знаю, но объяснить не смогу...

Я поднялся и взялся за бумагу, где начал рисовать, объясняя на

своем языке, что такое молекулы, атомы, электроны, протоны, нейтроны. Что

такое электрический ток, магнитное поле. Что такое молния...

— Откуда ты это знаешь?! — проговорил дракон, глядя на бумагу.

— В нашем мире это знает каждый, кто не прогуливал уроки в школе, -

ответил я. — Но я учился не только в школе и знаю не мало.

— Это значит, что ты маг, — проговорил Ирджи оборачиваясь ко мне.

— Если ученых обзывать магами, то да, — согласился я.

Мы продолжали обучение. На четвертой неделе мы отправились в

местную церковную библиотеку, где нашелся учитель, и мы отдали почти все

деньги, что заработали за обучение чтению и письму. Ирджи, как оказалось,

не умел писать на местном языке, хотя вполне сносно говорил.

Через неделю мы оставили обучение и только брали книги в

библиотеке. Они все большей частью относились к религии, но Ирджи

на все упоминания о богах не реагировал, а я не верил. Учитель некоторое

время пытался заставить нас ходить в церковь. Когда мы отказались, ссылаясь

на работу, он стерпел, но на выходной день поставил ультиматум. Либо мы

идем в церковь, как все, либо не получим книг в библиотеке. Ирджи первым

ответил, заявляя, что все эти книжки ничего не стоят, и только вечером он

понял, что говорил так зря.