Воспоминания шамана или Пять лет назад.
Автор: Folkrocker (Александр Сергеевич Романов).
Фэндом: Neverwinter Nights 2.
Персонажи: Все персонажи фэндома.
Кроссовер: использованы отдельные идеи и персонажи из Slayers, Naruto, Shaman King, Guilty Gear.
Рейтинг: R.
Жанры: Гет, Юмор, Драма, Фэнтези, Психология, Повседневность, POV.
Предупреждения: OOC.
Дисклаймер: все персонажи принадлежат их создателям.
Размер: Макси.
Статус: в процессе написания (начато 30 декабря 2007 года).
"Не знаю, как начать свой рассказ... Не знаю. Но надеюсь, что нужные слова придут сами. Ведь не зря я наконец-то решился записать свои воспоминания. Вновь прокрутить в памяти те события, которые произошли со мной и моими друзьями пять лет назад. Никто не знает, что случится в будущем, — но глуп тот, кто пренебрегает уроками прошлого. Об этих уроках и будет мой рассказ.
Мерлин Фарлонг, рыцарь Невервинтера."
Глава 1. Праздник Жатвы. Последствия похода.
В тот день я проснулся намного раньше обычного. И да — крестьяне, конечно, никогда не были сонями; вот только я не крестьянин! Просто сегодня Праздник Жатвы, во время которого жители деревни, по давней традиции, благодарят богов за славный урожай. Но одними молитвами народ не ограничится, много будет и состязаний.
А значит — и встать с утра пораньше не грех.
В прошлом году... М-да... Эх, даже вспоминать не хочу. И причина — в одном, довольно увесисто звучащем имени: Бивил. Увалень чёртов! И мой лучший друг. Но хоть и друг, а подвёл! И силён, и у Георга тренируется, но драться толком так и не научился, эх... Впрочем, кто знает? Может, то поражение выбило дурь из его головы. На Эми-то надежды мало — она больше по волшебной части, как и я.
Хотя что я? Крепкому парню не стоит рассчитывать на одно лишь чародейство. Приходится порой поработать и кулаками! Да и Тармас меня практически не учит — только изредка даёт советы. У нас ведь, у колдунов, вся магия — в крови, а воображение — наша сила. Не то что у волшебников, которые от своих книжек ни на шаг.
Собственно... извиняюсь! Я и представиться толком не успел. Моё имя Мерлин. По слухам, жил когда-то давным-давно далеко на севере могущественный волшебник с таким именем. Фамилия же — от моего приёмного отца, эльфийского следопыта Дэйгуна Фарлонга. Другой родни, кроме него, у меня нет. Что ещё сказать? Да и кому может быть интересен мой портрет той поры? Не ленив, но и не слишком трудолюбив, не высок, но и не низок, не уродлив, но и не красив... Хотя последнее явное преувеличение — всё-таки лицо у меня, без ложной скромности, было довольно симпатичное! Средней длины тёмные волосы, собранные в небольшой "хвост", открытый взгляд зелёных глаз, округлое, слегка полноватое лицо, небольшая полоска усов над верхней губой... Нет, совсем даже недурно! Но вот с девушками как-то не ладится дело... Обидно, двадцать лет уже всё-таки.
Но это к слову. Проехали!
Добавить что? Хотя и работал я в поле, крестьянином не стал. Охотником тоже — мой опекун, впрочем, и не стремился меня чему-то научить. Жизнь текла, но скучно было до ужаса. Да, я что-то читал, что-то делал... но всё как-то проходило мимо меня, как вода сквозь сито... Ещё припишу, что обладал, да и обладаю такими чертами характера, как доброта и вера в справедливость. Отец Мерринг, настоятель местной церквушки бога Латандера, прочил меня в праведные паладины, но увы. Во-первых, не могу сказать, что я очень уж праведен, а во-вторых, и веры в богов у меня маловато. Хотя всё же есть.
Вернёмся, однако, к Празднику Жатвы.
Я надел свою обычную выходную одежду — серые штаны, белую рубашку, чёрные сапоги из крепкой кожи какого-то зверя (год назад их подарил мне Дэйгун), и спустился вниз. Дом у нас довольно скромный, но уютный. И для двух человек (точнее, для человека и эльфа) вполне подходящий. Обстановка меня совсем не смущает, никогда не видел смысла тратиться сверх необходимого. Излишества — штука дорогая и совершенно ненужная.
А может, я ещё просто не видел по-настоящему красивых вещей?..
Дэйгун уже был на ногах, в своей привычной грязно-зелёной одежде следопыта. Благо, что без лука за спиной.
Ну хоть бы по случаю праздника оделся бы покрасивее! Хотя чего ещё ждать от лесного эльфа.
— Поднялся? Наконец-то! — в своей привычной вежливо-отчуждённой манере, лишь изредка приправляемой некоторой долей иронии, поприветствовал он меня. — Слушай внимательно...
Я кивнул в ответ и застыл в позе ожидания. Ну что ж... Давай, нагружай.
— Сегодня, на Праздник Жатвы, к нам приехал торговец Гален. Я всегда считал, что постоянство и упорство — лучшие признаки мастерства. И этот купец показал себя истинным мастером по части торговли и получению прибыли везде, где только можно, приезжая раз за разом в наше захолустье (Дэйгун еле заметно усмехнулся). В этом сезоне охота была не слишком удачна, ты знаешь. Но добытого мной должно хватить, чтобы поторговать с ним. Возьми эти меха, и обменяй их лук из огнестойкого сумеречного дерева. Этот лук Гален привёз по моему заказу. Полагаю, ты легко сумеешь справиться с моим поручением. Я же пойду следить за Состязанием стрелков. Люди из сельсовета очень вежливо попросили меня об этом. Настолько вежливо, отказаться было просто невозможно. Поэтому я буду занят. И не забывай, что ты тоже можешь участвовать. До встречи на ярмарке! И ещё — твои друзья уже, кажется, заждались твоего пробуждения.
С этими словами эльф, не оборачиваясь, вышел из дома. Да, выдал инструкцию что надо. Нарубил фразы как окорок на ужин. Ничего нового... Хотя и сам Дэйгун не был моим родным отцом — может, в этом причина? Подозреваю, что он любил меня — на свой манер... но никогда не показывал этого открыто.
А впрочем, мы неплохо ладили с ним, и никогда не ругались — за исключением одного раза. Это случилось не так давно, когда я, упражняясь в магии огня, случайно сжёг его любимый лук (то-то он уточнил про огнестойкость нового...), и ещё... хотя неважно. После этого я хорошо усвоил, что открыто выражать свои чувства господин Фарлонг вполне способен... Хотя признаю, этот способ расшевелить замкнутого лесного эльфа был не слишком-то хорош.
Но это был всего лишь один редкий случай. В остальном же — всё одно к одному. В самом лучшем своём расположении духа он лишь изредка удостаивал меня рассказами о своих странствиях. Но хоть убей — не могу припомнить, в чём же заключалось его воспитание меня. Или с моей памятью что-то не то?
В деревне Дэйгуна не то чтобы не любили, скорее — не понимали. Странного в этом мало — не зря говорят, что лесным эльфам и людям редко удаётся найти общий язык. Но следопыт как не огорчался, так и никогда не стремился с кем-то подружиться. Но всегда помогал, если его об этом просили.
А мне было совершенно непонятно, почему он усыновил меня? Кто и кем были мои настоящие родители — я тоже не знал. Потому что рассказывать о них отчим не желал, и о мотивах своего поступка — тоже. Любой разговор на эту тему обрывался очень жёстко.
Я не спорил. Но и не забывал ничего.
Машинально открыв сундук, я забрал увязанные меха, и вышел на улицу. Наш дом стоял на отшибе, и лучи восходящего солнца ударили мне прямо в лицо. Я прикрыл глаза ладонью, потом убрал её, зевнул, и блаженно потянулся, окончательно сбрасывая оцепенение сна. Замечательное утро, день явно удался! Дождя нет, да наверное, и не будет. Солнце светит ярко, но не припекает, — замечательно! Думаю, без Тармаса не обошлось. Он хоть и затворник нелюдимый, а всё же может сделать для людей что-то полезное! Правда, только когда ему самому это интересно. А вот я пока что погодных заклинаний не знаю, н-да... Надо будет поинтересоваться на этот счёт. Впрочем, может, магия тут и не причём, а просто боги сегодня в хорошем настроении.
— Мерлин, а вот и ты!
— Привет, старик! Горазд ты спать!
Это Эми Ферн и Бивил Старлинг — мои друзья, поджидавшие меня у моста. Мы знакомы очень давно, с самого детства, и всегда вместе! Про Бивила я уже упоминал — немного неуклюжий, но рослый и добродушный парень, мечтающий о воинской славе. Постоянно занимается с Георгом и состоит в сельском Ополчении. Посмотрим, чего он сумел добиться за прошедший год!
Эми же — симпатичная юная девушка, сирота. Она учится у Тармаса магии. В этом у нас мало общего, кроме способности к Искусству — она волшебница, а я колдун, стихийный чароплёт. Никогда не видел смысла просиживать штаны на бесполезных занудных лекциях! Не спорю — познавательно почитать какой-нибудь "Свод законов стихийного волшебства" на сон грядущий. Всё-таки Искусство — сильная и опасная штука в умелых руках... да и в неумелых — тоже. Хотя тут уже речь идёт об опасности для самого колдующего неумёхи.
Но учить теорию всю жизнь?.. Увольте!
— Наконец-то ты пришёл! Ярмарка началась недавно, но уже идёт полным ходом! Нам надо постараться для победы! — начала вводить меня в курс дела Эми. Причём таким тоном, как будто я сам ничего не знаю и не понимаю.
— Верно! У нас неплохие шансы, особенно по части магии, правда, Эми? И с Моссфелдами тоже управимся! — подхватил Бивил, самоуверенно усмехнувшись.
— Это всё верно, ребята, но если бы вы, особенно ты, Бивил, не подвели меня, мы бы и в прошлом году выиграли кубок! Так что теперь мне точно придётся искать новую команду! — я окинул друзей грозным взглядом обвинителя.
— Не нужно так говорить, Мерлин, пожалуйста! Вы с Бивилом — единственная моя семья, не считая Тармаса. А он только мой учитель, но не друг, с которым можно запросто поговорить, или просто развлечься, когда нечего делать! Он всегда такой серьёзный... — смущённо пробормотала Эми.
Что есть, то есть, других друзей, кроме меня и Бивила, у неё нет. Но надолго ли это равновесие? Эми мне нравится, но и Бивил, похоже, имеет к ней интерес. Не разругаться бы на почве этой симпатии. Хотя, может, я преувеличиваю. Но в любом случае, не буду торопить события.
— Ладно, ладно, уговорили! Так уж и быть. Эх, опять придётся таскаться вместе с вами... — преувеличенно кисло проговорил я.
Друзья рассмеялись.
— Не ворчи, как столетний дед! Лучше пойдём. Нам, как участникам, нужно отметиться у Георга. Вон он стоит! — предложил Бивил.
Мы перешли через мост и направились к скоплению палаток, разбитых в центре деревни. Около одной из них стоял Георг Редфелл, столь же бравый, сколь и лысый командир сельского Ополчения, и беседовал о чём-то с Орленом — одним из местных зажиточных крестьян. Когда мы подошли, внимание воина переключилось на нас.
— А, привет, герои! — поприветствовал он нас. — В этом году вы ведь последний раз участвуете в соревнованиях, я прав?
— Да, но только я и Бивил. — ответил я.
— Ну, тогда не робейте и старайтесь изо всех сил! Моссфелды нынче в ударе, но думаю, и у вас есть шанс! Правила вам напоминать не буду, вы их и так отлично знаете. Одна только просьба к вам... Мерлин! Постарайся ничего не сжечь в деревне, магик недоделанный, а не то заставлю чинить! И не магией чинить, а собственными ручками! Бивил и Эми! — он грозно посмотрел на них. — А вас я к медовухе и на три полёта стрелы не подпущу! Не умеешь пить, так не берись! А то приспичило вам в том году — палатки ломать, призывать этим вашим колдунством всяких гадов? И хуже всего — зачем нужно было издеваться над братом Меррингом, запираться с ним в церкви и петь для него похабные песенки?! Имейте ввиду, ребятки, — я буду за вами наблюдать! И упаси вас боги!.. — многозначительно покачивая указательным пальцем, закончил он свою речь.
Немного ошеломлённые подобным напутствием, мы отправились на поиски приключе... тьфу, на состязания! Если мы и в этом году облажаемся, я просто со стыда сгорю... сам сгорю и точно спалю что-нибудь. В довесок.
— Ну что, с чего начнём? — нарушил молчание Бивил.
— Я думаю, что подраться мы всяко успеем, — ответил я, — давайте для начала испытаем свои силы в магии!
— Всегда за! — отозвалась Эми.
Ну, другого от неё я и не ждал.
— А я здесь причём? — фыркнул Бивил. — Я-то колдовать не умею! Это по вашей части, так что вперёд!
— Ничего, — "обнадёжил" я его, — будешь подопытным элементом.
Представление прошло вполне успешно. Правда, Эми немного напутала с заклинанием призыва, и нам пришлось дружно изничтожать злобного хомячка, который вышел из-под контроля и начал кидаться на людей (вот и живой пример переизбытка теории и недостатка практики). Но с этой проблемой мы справились, а с прочими чарами неприятностей не вышло. В довершение нашего выступления уже я разнёс небольшой молнией старый бочонок. Зрителям, особенно детям, понравилось — последние так просто визжали от восторга. Кое-кто из них даже просил продолжения, предлагая в качестве объекта заклинания своих вредных младших братьев и сестёр.
— Отлично! Теперь давайте подерёмся! — воскликнул Бивил.
— Тебе так сильно хочется взять реванш за прошлый год, дружище? — усмехнулся я.
— Ну так да! Как же иначе? Обидно ведь, что я, знатный боец, не смог победить! Это надо исправить, — горячо ответил парень.
— Ну, пошли тогда, "знатный боец"! Посмотрим, чему тебя научил Георг... — последнюю фразу я пробормотал про себя.
Мы подошли к краю своеобразного "поля", огороженного частично невысокой изгородью, частично канатами, на котором уже состязались несколько пар. А нам навстречу, улыбаясь, шёл...
— Брат Мерринг!? — удивился я, — неужто ты следишь за состязаниями? Или тебе тоже захотелось размяться, вспомнить молодость?
— Может быть да, но, скорее всего, нет! — добродушно ответил худощавый жрец. — Хотя кое-кому из вас не помешало бы преподать урок хороших манер.
Бивил и Эми дружно покраснели.
— Ну... это же было... — начали они хором оправдываться.
— Да ладно вам! — рассмеялся священник, одновременно пытаясь разгладить давно нечёсаную рыжую бороду. — Я не сержусь. Тем более, в те годы, когда я ещё не осел в Гавани, доводилось мне слышать немало и других таких песенок. Так что вы меня не шибко-то и удивили. Сказать по правде, даже повеселили. Всякое бывало... Но ведь речь не об этом, не так ли?
— Само собой. Мы собираемся участвовать в драке на Жатву, — ответил я за всех.
