Часть 3. Волки-оборотни

Место выхода из портала получилось именно там, где мне хотелось: от песочного Замка немного дальше по берегу, чуть в стороне от прибрежной полосы, на зелёной лужайке.

Солнышко висело почти над горизонтом, даря свои прощальные лучи миру, перед тем, как отправиться 'спать'. Небосклон догорал всеми цветами радуги, переходя из одного цвета в другой. Восточная половина неба мягко переходила из аквамарина в глубокую тёмную синь, а за лесистыми горами, в прозрачную чернь звёздного неба. Зрелище неописуемое.

Я залюбовалась такой красотой, затаив дыхание. Василёк присел на корточки, готовый в любой момент сорваться с места и понестись домой. Эльдар восхищённо оглядывался вокруг, принимая душой давно забытый мир.

Его ноздри трепетали, вдыхая свежий морской воздух и тёплые запахи трав. Мышцы лица расслабились, разглаживая едва заметные морщинки, лёгкий румянец показался на щеках, с продолговатыми ямочками. В эту минуту он был похож на подростка, мечта которого вдруг исполнилась. Улыбка тронула его губы. Он прикрыл глаза, прислушиваясь к себе и окружающему миру.

Я ощутила движение живого существа с той стороны, где должна была быть обещанная Вожаком охрана песочного замка. Моё внутреннее зрение показало огромного седого волчару, лежавшего в тени раскидистого куста лесного ореха. Морда на скрещенных лапах, кончики ушей настороженно подрагивали. Время от времени волк прикрывал глаза, отдаваясь слуху.

В какой-то момент он потянул воздух носом и всё его тело мгновенно напряглось. Ещё миг и он уже летел в нашу сторону, распластываясь в воздухе в огромных скачках.

Я обернулась ему навстречу.

Его сильное тело гибкой волной неслось по морскому берегу. К нам. Я подняла в приветствии руку и улыбнулась. Моей улыбки Эльдар не увидел, но на движение руки отреагировал в мгновение ока: с места прыгнул вперед.

Мгновение назад волк и человек столкнулись в полёте, а теперь два взрослых мужика, старый и молодой покатились по траве, старый, хлопая молодого огромными ладонями по спине, плечам и хохоча, а молодой, мутузя старого с остервенением фанатичного защитника, пока старший с силой не оттолкнул молодого от себя так, что тот отлетел далеко прочь.

Оба вскочили на ноги, тяжело дыша. Две пары невозможно-зелёных глаз схлестнулись поединком, но тут же смягчились, в растерянности и удивлении разглядывая друг друга.

Василёк, с перепугу прижался к моему боку. Я успокаивающе потрепала его по вихрам. Мол, сами разберутся. Я предпочла не вмешиваться и отступила чуть назад, увлекая за собой мальчика. А то ещё ляпну что-нибудь не то, а потом объясняйся, что пошутила.

Мальчишка схватил меня за руку и потащил через поляну, напрямик, к родительскому дому.

Обогнув стороной чужие огороды, мы перепрыгнули через довольно высокий плетень и оказались в хозяйском саду, широко раскинувшемуся на косогоре, откуда было видно море и закат.

Василек выпустил мою руку и вопросительно заглянул в глаза. Я улыбнулась:

— Беги-беги, обрадуй своих. Они очень ждут тебя.

— А вы? — неуверенно протянул он.

— Я? Я побуду немного здесь, в саду, чтобы не мешать вам, и приду чуть позже.

Он стремглав кинулся к дому, сверкая пятками. Я проводила его взглядом. На душе было радостно и тепло, как бывало всегда после хорошо сделанной работы. Присела под деревом, оперевшись спиной о его ствол и глубоко задумалась.

Отпуск получился отменный, нечего сказать. Лучше бы с тем пердуном 'на кофе' пошла, а потом культурно отшила. А тут, мало того, что поддалась приказу старого эгоиста-мага, ещё и попала в переплёт со всем этим дерьмом. Ну и скажите мне на милость, на кой мне и этот Замок, и эти Ученики, и эта деревня оборотней-охранников?!

Я совершенно не собираюсь сидеть здесь и тратить время на чьи-то там вековые обязательства. У меня своя жизнь, свои интересы и оставаться пленницей в Дюнах я совершенно не собиралась.

Древняя магия это, конечно, хорошо, но она работает только в определенных местах и условиях, да и то, с выбрыками. Времена-то давно изменились и, как сказал Борель, энергетические потоки поменяли свои направления, паутина лучей причинно-следственных связей сплелась в иной рисунок, силы потоков далеко не те и здесь, и в Мирах.

А там, черт его знает.

Поживём-увидим.

Теперь надо подумать как отцепиться от этих Учеников-Хранителей и как потихоньку удрать из деревни оборотней, чтобы избежать всех этих помпезных благодарностей, которые могут последовать после возвращения сына Вожака.

Меня передёрнуло, как только я представила, что Вожак может устроить народные гуляния в мою честь. Особенно противно стало, когда вспомнила глаза шамана и его паскудную рожу. Тоскливо заныло подложечкой. Захотелось завыть и прикрыть морду лапами...

Ой!

От неожиданности я вскочила на ноги.

Мир вокруг меня как-то странно изменился. Стал выше что ли.

Я зажмурилась, опустила голову и для верности потрясла ею, прогоняя галлюцинацию и... неожиданно уткнулась носом в траву. Подорожник вонял нестерпимо. Отпрыгнула в сторону от резкого запаха и потрясла головой, яростно отфыркиваясь.

И тут до меня дошло, что я уже не я! Волосы встали дыбом от ужаса, сердце нещадно замолотило под рёбрами, тело задрожало, в голове закружилось. Я упала.

Таак.

Спокойно, Дарина, спокойно.

Возьми себя в руки. Паниковать рано.

Может быть всё не так плохо, как тебе кажется. Может это всего лишь перестройка организма на новый ритм или действие новых знаний древней магии.

Я медленно открыла глаза, повертела головой, рассматривая себя. Блин. Волчица. Ну надо же! Даже хвост на месте! Я повертелась за хвостом, пытаясь его укусить, но так и не достала. Ничего лучше не придумала, как сесть на него, чтобы не отвлекал от мыслей.

Ну и что мне теперь делать в таком-то виде? Разве что повыть. Закусить от досады губы не удалось. Видимо у волков с этим серьёзные проблемы.

Ну и где же, скажите мне, так красочно описанный в книжках треск костей, боли при трансформации, а?!? Даже не заметила, как превратилась в дикого зверя без всякого желания и концентраций!

Чёрт знает что.

Поднялась и потрусила прочь из сада и подальше от деревни, чтобы прийти в себя и попытаться вернуть нормальный облик собственному телу.

Легко перескочив плетень, я понеслась к морю.

Мир новых ощущений открылся мне совершенно неожиданно.

Моё тело ликовало от лёгкости, гибкости, силы и свободы. Мне казалось, что я летела над землёй, едва касаясь её сильными лапами. Гармония запахов проникала в нос вместе с ветром, удивляя меня своим разнообразием.

Я знала теперь каждую травинку, каждый цветок, корешок, дерево. Я видела как фосфоресцируют в воздухе их эфирные масла, как смешиваются друг с другом, складываясь в неповторимый рисунок аромата каждого конкретного места. Я поняла теперь зверей, которые по запаху отличают одно место от другого. Эта новизна не мешала мне бежать и ликовать от новых ощущений.

Начало смеркаться.

Я устала и остановилась, тяжело дыша, потом легла, поджав под себя натруженные лапы.

Да уж, это тело не такое сильное и выносливое, как моё нормальное человеческое. Волчье мне уже не нравилось. Я разочаровалась в нём и больше не хотела быть зверем. Но как вернуться в нормальное состояние тоже не знала.

Заставила себя подняться и потрусила в сторону деревни, кляня себя за своё опрометчивое желание повыть в саду.

Как же хорошо было быть человеком! Как приятно было просыпаться по утрам, потягиваясь в истоме на чистой постели! Как здорово было выпить чашку кофе с сигаретой, глядя в окно своей квартиры, а потом ехать на работу в своей машине!

Стемнело.

Я бежала к деревне в волчьей шкуре, где так недавно была счастлива, будучи человеком. Бежала, не разбирая дороги, сдирая лапы в кровь об острые камни прибрежья, и слезы катились из моих волчьих глаз, а тоска раздирала душу на части.

Резкая боль неожиданно вырвала меня из потока безнадежных мыслей, застилавших глаза слезами. Я охнула и шлёпнулась на задницу, но тут же подскочила от новой острой боли. В тело впились острые камни, пробив кожу. Крупными каплями выступила кровь.

Я изогнулась, выковыривая их из тела и вдруг поняла, что я опять человек и выковыриваю впившиеся камушки нормальными человеческими пальцами из нормальной человеческой задницы!

От радости колени подогнулись и я опять чуть не грохнулась на мелкое крошево острых камней.

Рыдания счастья снова сотрясли моё тело, но упасть себе я не дала.

Размазав по лицу слёзы, кровь, пот и пыль, пару раз всхлипнула и осторожно пошла к воде, выбирая куда поставить ногу.

Совершенно голая.

Видимо, одежда осталась в саду, а я этого даже не заметила.

Ну и ладно. Пусть это будет моим самым большим горем.

Я тихонько засмеялась от радости и поплыла.

Если бы кто-то увидел меня сейчас в таком виде, точно помер бы со смеху или от страха: рыдающая голая баба на цыпочках подбирается к воде на совершенно пустынном берегу и, то ржёт, как полная идиотка, то снова рыдает.

'Это было бы смешно, если не было бы так грустно', — вспомнила классика.

Но, на счастье, вокруг никого не было. Даже светлячков. Цикады тоже молчали, хотя обычно в это время их стрёкот было не унять.

Тёплая морская вода приняла моё разгоряченное тело в свои объятия, заботливо умыла и начала пощипывать на ссадинах. От наслаждения я прикрыла глаза и расслабилась.

Волны качали моё тело, как в колыбели, напевая свою убаюкивающую песню, смывая напряжение, усталость, боль, страх.

Придя немного в себя, я медленно, с наслаждением, поплыла к деревне. Плыть всё же лучше, чем шкандыбать по острым камням босой.

Осторожно ступая по траве, я пробралась в сад. Около моей одежды сидел огромный зеленоглазый волк и демонстративно отворачивал морду.

Черти его сюда принесли.

Распрямилась и пошла к одежде. Он прыгнул в сторону, оборачиваясь человеком, стал спиной ко мне. Я кое-как нацепила джинсы и кроссовки, накинула рубашку, завязав её на груди узлом, майку затолкала в карман.

— И как тебе в теле волка? — издевательски поинтересовался Эльдар, не оборачиваясь.

— Хреново, — буркнула я и пошла к дому.

— Подожди, Дарина, — он нерешительно шагнул за мной.

— Чего ещё? — я нехотя остановилась и обернулась.

— Прости, я не хотел тебя обидеть, я хотел с тобой поговорить, — он смущённо замолчал.

Я обречённо вздохнула и вернулась. Села на траву, покосившись с подозрением на то место, где впервые обернулась волчицей, и жестом пригласила его присоединиться.

Сел напротив, опустив взгляд, чуть помолчал, собираясь с мыслями, и выдохнул:

— Возьми меня с собой, Дарина! Я тебе пригожусь! Хоть кем возьми! Я тут чужой! Я это понял, как только вошёл в деревню. Я не смогу здесь жить! Я здесь умру, — он замолчал и замер, не поднимая глаз.

Я опешила.

Такого поворота событий я не ожидала.

Ну и куда я его возьму, да и зачем, интересно мне знать? Ни документов, ни жилья, ни денег у него наверняка нет и обо всём придется заботиться мне. Да и города он не знает. Вырос в этом долбаном Замке-Маге и никакого понятия не имеет о реальной жизни.

Такого мужчину в карман не спрячешь, мигом начнут интересоваться кто такой, да откуда. То, что он здесь чужой, я тоже поняла. Даже не поняла, а почувствовала. Но это всё же его стая, тьфу... общество и отец его не оставит, пока не научит всему необходимому, чтобы его сын мог чувствовать себя хорошо среди своих.

Я вздохнула и осторожно сказала:

— Эльдар, здесь твой дом и здесь твои близкие. Ты ведь прекрасно понимаешь, что легко тебе не будет нигде, но тут ты сможешь намного проще адаптироваться в реальной жизни, — я запнулась, увидев как изменилось его лицо, но пересилила себя и продолжила. — Я не знаю, Эльдар, что теперь будет со мной, когда я вернусь домой. В городе я веду очень скромную жизнь: работаю в кабинете биоэнерготерапии, вместе с другими экстрасенсами и стараюсь не привлекать к себе особого внимания ни с чьей стороны. О том, что я боевой маг не знает никто из тех, кто меня окружает, и знать не должен. Они вообще не знают ничего о моей магии. Да и знать не должны.

— Почему? — тихо спросил он.

— Они философы, Эльдар, философы, начитавшиеся жёлтой прессы, журналисты которой не имеют ни малейшего понятия ни о магии, ни о магах. Тем более, о магах-воинах. Зато рассуждать очень любят на эту тему. Мне это неприятно и я просто ухожу или смеюсь над их болтовней, когда разговоры касаются этой темы.

— А почему ты им не объяснишь?

— Не вижу смысла, — вздохнула, вспоминая как когда-то попыталась объяснить одной сотруднице её ошибку с точки зрения магии и взаимодействия энергий, а потом пришлось менять место работы. — Эльдар, ты не знаешь людей. Они очень жестоки и самолюбивы. И начни я что-то объяснять, сразу начнутся неприятности, а мне это ни к чему, — я посмотрела ему в глаза. — Люди не понимают, что быть магом это тяжёлая работа, а полученные эффекты это результат колоссальных усилий, которые должны выдерживать и физическое тело мага и его рассудок. Им нужна сказка. А сказок в магии не бывает. Да ты и сам знаешь об этом не хуже меня. Я же, человек скромный, и мне не хочется быть на виду и привлекать к себе ненужное внимание. А ты, мало того, что высший маг без академического образования, так ещё и с такой внешностью, которая сразу же привлечёт внимание.

Он кивнул, соглашаясь. Подумал и сказал:

— В магии, Дарина, лжи не бывает. Только недостаток знаний и умений. А люди хотят быть обманутыми и с удовольствием поддаются на обман. Они не готовы к правде. Наверно, потому, что правда у каждого из них своя. В магии правда общая и она скрыта в её законах, которые изменить или извратить безнаказанно никому не удалось до сих пор.

Я ошарашено уставилась на него. Он грустно усмехнулся и добавил:

— Дарина, ты напрасно думаешь, что я ничего не знаю о реальном мире и людях. Это не так. У меня было достаточно времени, чтобы изучить это всё с помощью хрустального шара. Я годами просиживал над ним, изучая характеры людей, их писанные и неписанные законы, привычки, психику, поступки, ситуации, которые они сами себе успешно создают, а потом увлеченно ищут из них выход. Я смогу с ними ужиться также, как и ты. Но здесь я чужой. Здесь всегда будут помнить, что я был пленником Мага в его зачарованном Замке. И здесь я сын Вожака. Сын. Не человек, не оборотень, не маг, просто сын Вождя, которого давно оплакали и забыли. Я не знаю, как тебе объяснить, что я чувствую. Может быть позже это получится. Пока не могу. Не умею сложить в слова свои эмоции. Поэтому и прошу тебя о помощи, хоть мне это и не по нутру. Просто другого выхода я не вижу, как обратиться к тебе.

Он замолчал, глядя на меня с такой болью, что мне снова захотелось завыть. Но я вовремя взяла себя в руки и подавила чреватое желание.

Он говорил правду и я его прекрасно понимала.

Для мужчины просить женщину о помощи это крайняя мера, на которую настоящие мужчины предпочитают не идти или идти в самом крайнем случае. Только по-настоящему сильный мужчина в состоянии сделать такой шаг, когда у него нет другого выбора. Я это оценила и поняла.

123