Часть 8. А это я!

.

1

От парадной Особняка Вампиров и до приоткрытых дверей рабочего кабинета я не встретила ни одного вампира. Это мне показалось странным. Обычно дом полон ими в любое время суток. А тут такая тишина.

Я откинула портьеру и остолбенела от неожиданной картинки: Виктор скрючился в любимом кресле, обхватив голову руками, а Виктория мерила шагами комнату, теребя в пальцах мою заколку. Причем, шлёпала по зеркально натёртому полу, босиком. Оба, казалось, не собирались меня замечать, погруженные в свои мысли. Я тихонько кашлянула, привлекая к себе внимание. Вампиры резко обернулись и застыли.

— Доброй ночи, — неуверенно промямлила я. — Что-то случилось?

Вампиры уставились на меня, как на привидение, дружно замерев с открытыми ртами.

Я улыбнулась и радостно шагнула вперёд и тут же оказалась прижатой навзничь мощными руками к полу. Ни дыхнуть, ни гавкнуть. Две пары рубиновых глаз сверкнули смертью, длинные клыки изогнулись саблями над моим лицом. Ещё бы клацнули для пущего ужаса.

— Это я! Ну, я же! — поспешила выдавить из себя придавленный хрип.

— Вреоошь! — прошипела Виктория. — Говори, кто ты, иначе...

Хотела вдохнуть, чтобы ответить и закашлялась. Вампирша чуть ослабила хватку.

— Это я... Я вернулась...

Рубиновые глаза вернули нормальный цвет, клыки медленно втянулись. Они дружно схватили меня за руки и швырнули на диванчик, уютно стоявший у камина. Я успела перевернуться в воздухе, чтобы не впечататься головой в спинку и ненароком не приземлиться вместе с мебелью в камине. Сладкая парочка продолжала буравить меня взглядами и была готова к любым действиям. Присмотревшись к ним, я удивилась.

Не узнали, что ли?

Вампиры смотрели на меня напряжённо, будто видели перед собой заклятого врага. Даже не моргали.

Я тяжко вздохнула:

— Вик, Виктория, вы что, не рады снова меня видеть? Или что-то случилось, пока я отсутствовала?

Молчание.

Воздух сгустился возрастающим напряжением.

— Да вы что, издеваетесь, что ли?! Это же я! Не узнали? Или я не туда попала?! — я уже чуть не плакала от обиды. — Это я, Дарина! Вы что, забыли меня?!

— Ты не Дарина, — прошипела Виктория, снова нависнув надо мной. — Говори, кто ты или умрешь!

Я ровным счётом ничего не понимала. Что происходит и почему они меня не узнают? Прошло всего лишь чуть больше суток с того момента, как я уехала на машине, и вдруг такое. Что могло повлиять на них?

Я не могла попасть в другое измерение, потому что контролировала себя всю дорогу. Значит, я всё-таки на месте, в своём родном измерении и это те же самые Виктор и Виктория, которые столько времени нянькались со мной, пытаясь понять причину моего 'умирания' в молодом возрасте и не только помочь мудрым советом, но и любым действием, чтобы спасти подружку.

Я непонимающе на них смотрела и, возможно, именно это меня спасло.

— Говори, — то ли рыкнул, то ли рявкнул Виктор, подавленным силой воли голосом.

— Что говорить? — растерялась я. — Я вернулась в Мегаполис и сразу к вам, а вы меня не хотите узнавать! Ведь вчера всё было нормально, а сегодгня вы меня за врага принимаете!

Вампиры быстро переглянулись и снова устремили свои взгляды на меня.

— Чем докажешь, что ты та, за кого себя выдаешь? — вкрадчиво пропела Виктория.

— Да, чем угодно! — разозлилась я. — Например тем, что ты решила использовать мою собственную заколку против меня же! Да, вот эту, что ты держишь в руке. Или тем, что ты не могла ввести мне внутривенную иглу позавчера утром, когда у меня резко упало давление от высокой температуры. Или тем, что Вик разбил пробирку с готовыми результатами крови третьего дня вечером и матерился, как старый сапожник, выдавая такие перлы, что даже я заслушалась, пока ты была в аптеке. Мало?! Что ещё вам сказать такого, чтобы вы поверили, а?!

Супруги снова переглянулись.

— Ты матерился? — грозно спросила мужа Виктория.

— А ты не попала в вену? — недоверчиво моргнул Виктор.

Виктория сделала вид, что не расслышала его вопроса и снова обратилась ко мне:

— Тогда почему мы не почувствовали твоего приближения?

— Да я и сейчас не чувствую твоего присутствия, — недоумённо буркнул Вик.

— Я тоже, — прислушалась к себе вампирша.

— Ой! Черт возьми! Это из-за того, что я забыла снять 'прозрачность'! — наконец-то, сообразила я.

Потёрла лоб привычным движением, чуть сосредоточилась и сняла с себя заклинание 'прозрачности', которое нацепила, подъезжая к Городу, чтобы стражи не задавали лишних вопросов, а дорожные службы не тормозили на каждом углу.

— Теперь чувствуете?

Удивленно переглянулись.

— Дааа, — протянула Виктория.

— Разве ты раньше этим не пользовалась? — качнул головой Виктор.

— Пользовалась, только немного иначе. Но ведь вы всегда чувствовали, когда я приближаюсь, даже с 'прозрачностью', — я удивленно перевела взгляд с одной на другого и обратно. — Для вас ведь никогда не имело значения ставлю я защиту или нет.

Виктор прищурил глаза:

— Ты где была, милочка? И куда снова вляпалась, а?

— Рассказывай! — приказала Виктория, удобно усаживаясь в кресле.

Я опустила глаза. Мне не хотелось говорить о друидах, Алтаре и о том, что я там узнала. Мне не хотелось, чтобы хоть кто-то узнал обо мне правду, если это, действительно, правда, а не выдумки друидов и выдавание ими желаемого за действительное. А те видения, которые предстали моему сознанию, могли быть навеяны общим энергофоном места, глыбой изумруда, хранящей память прошлого и самими друидами.

А то, что внешне похожа на какую-то там древнюю Богиню, так это всё ерунда. Генетика человека ещё и не такие чудеса вытворяет. Мало ли кто на кого похож через века. Даже сейчас можно встретить людей, идентично похожих друг на друга, не состоящих ни в каком родстве и даже не подозревающих о существовании своей копии в другом месте.

Существование племени вполне достоверно, как и существование Алтаря. И то, что мне удалось там освободиться от перенасыщения энергией, тоже факт. И ещё туда поеду, когда и если возникнет такая необходимость. Мало того, это идеальное место, где я смогу вернуться к своим тренировкам, чтобы не терять того, что умею и учиться новому. И друиды мне не откажут в этом, пока их выдумка не выветрится из их голов.

Не сложно создать из существующего уже пространственного кармана ещё один, чтобы их Алтарь не пострадал от моих неуклюжестей, и чтобы не привлекать к себе ничьего внимания. Да и экранировать всплески энергии в кармане проще, чем в нормальном Мире.

Понятно, что со временем кто-то из Высших обнаружит аномалии в общем энергофоне Межмирья, но это случится не скоро. Может я столько и не проживу.

В общем, мне не хотелось, чтобы мои друзья начали волноваться ещё и из-за подобных сказок, в которые я и сама, по здравому размышлению, не верила и верить не хотела. Сначала надо было собрать информацию, обдумать её, по-возможности проверить и только тогда решать волновать этим друзей или нет.

— Я не хочу вам врать, — сказала в ответ, — а правду сказать пока не могу. Я сама ещё ничего не поняла. Слишком всё сказочно и неправдоподобно. Чушь какая-то. Мне нужно немного времени, чтобы разобраться, что к чему...

— Хорошо, — понимающе кивнула Виктория. — Расскажешь, когда захочешь. Только больше не пугай нас так. Мы уже начали думать самое худшее. Мы же в ответе за тебя, Даринка. Ведь ты наша гостья. Да к тому же, ещё и больна.

Виктор хмуро засопел, уставившись в огонь.

Я задумчиво покачала головой, смотря на пляшущие языки пламени в камине, и тихо сказала:

— Уже не больна. Со мной уже всё в порядке.

— Ты нашла причину? — удивился Виктор.

— Да. И постараюсь избавиться от нее. Но пока только нашла способ не доводить себя до такого состояния, — глянула на них по очереди. — Это был просто переизбыток энергии, генерированный Сферой. Я избавилась от него и теперь буду искать способ избавиться и от самой Сферы.

Вампиры переглянулись.

— Переизбыток?!

— Избавилась?!

Я кивнула.

— Если вы не будете против, я бы хотела воспользоваться вашей библиотекой. Той, старой.

— К твоим услугам всё, чем располагаем, — удивленно согласилась Виктория. — Я с удовольствием тебе помогу.

Виктор метнул на меня задумчивый взгляд и снова уставился в огонь, так и не сказав своего слова. Я достаточно хорошо его знала, чтобы понять, что моего молчания он так не оставит, а сейчас его голова работает на полных оборотах, анализируя мельчайшие детали, которые он успел заметить, вычленить и интерпретировать. Особенно те мелочи, на которые он своевременно не обратил внимания. .

— Мне пора домой, если вы не против. — я встала с диванчика.

— Конечно, Дарина. Как тебе будет угодно, — согласно кивнула Виктория и пошла проводить меня до парадной двери. — Будь осторожна, девочка. Не пропадай.

Я кивнула, чмокнула её в бархатную щёку, легко сбежала по ступенькам и пошла быстрым шагом к воротам. То тут, то там мелькали тени. Вампирьи 'детки' возвращались домой по Зову старших.

Бодро дойдя до припаркованной в паре кварталов машины, я завела мотор и поехала домой. Теперь передо мной стояла целая очередь задач, которые, кроме меня, решить никому не под силу. Потому что это мои проблемы и решать их придётся только мне.

2

На рассвете я позвонила в знакомую дверь. Заспанный, всклокоченный Игорь появился в проеме, открыл один глаз, посторонился, пропуская меня.

— Где Эльдар? — спросила я, проходя внутрь помещения.

— Где ему и положено быть, в подвале, — молодой мужчина звучно зевнул во всю пасть, почесывая бока громким шкрябом.

— Где?! — опешила я.

— В подвале, на цепи. Не в белую же постельку его, ублюдка, укладывать, — буркнул оборотень и пошаркал тапками мимо меня.

Я коснулась его сознания, скользнула сканирующим лучом в память. Картинки мыслеформ замельтешили в моей голове, не хуже ускоренной киноленты.

Оборотни по моему приказу перенесли Эльдара к себе, разместили, как и подобает гостю, в большой светлой комнате, занялись его лечением, уделяли всё свободное время общению. Даже подружились с ним.

Месяц пролетел незаметно, но однажды к ним пожаловал Шеф, собственной персоной, увидел Эльдара и приказал отвести его в подвал и заковать в цепи 'до выяснения'. Решётки и остальное прилагаемое для пыток он телепортировал и установил самолично.

Что он собирался выяснять Игорь не знал, но КАК он это делал память оборотня представила мне во всей красе.

На всё-про-всё мне понадобилось несколько секунд.

Кровь бросилась в лицо, отозвалась гулкой мощью во всем теле.

— Веди, — глухо рыкнула я, буравя его взглядом.

Игорь побледнел, губы посерели, мелко затряслись, сон как рукой сорвало с заторможенного сознания стража. Воображение тут же нарисовало разъяренный образ Шефа, обнаружившего пропажу узника.

Я продолжала контролировать его сознание и прекрасно воспринимала мыслеобразы испуганного оборотня. Ничего хорошего не предвещающая улыбка растянула мои губы, чуть показывая ту злость, которая нарастала с каждым мгновением в моей душе.

Игорь глянул на меня и опрометью кинулся дальше по коридору, к последней двери. Я не отставала. Свет вспыхнул сам собой, заливая крутую лестницу и помещение. То, что я увидела там заклокотало во мне холодной яростью.

Часть помещения отгорожена прозрачной магической стеной. Окровавленные цепь с шипованным ошейником валялись на полу. По стенам и полу бурыми мазками запеклась кровь.

Вторая половина помещения была огорожена толстой металлической решеткой, с домешкой заклинаний. На дверце висел амбарный замок.

Рядом, на стене, живописно красовались изощрённые орудия местного труда: плети разных назначений, щипцы, зажимы, молотки, шила, пилы, крючья, иглы. Деревянный стол посередине снабжен цепями, ремнями, петлями. За решёткой, в уголке, на полу, на толстой цепи, в металлическом ошейнике, скрутился грязный, полинялый шерстяной клубок.

— Это Шеф приказал, — едва слышно шепнул Игорь.

Я даже не взглянула в его сторону. Подошла к решётке. Она была защищена висящим в воздухе активным охранным пентаклем, исключающим использование магии внутри ограждённого участка, снять который, судя по заклинаниям, мог только установивший его.

Сволочь! Нашёл над кем издеваться!. Наверняка вытягивал из Эльдара информацию о Бореле и Сфере. Ну, скотина, погоди! Так просто тебе это не пройдёт. И тому, кто тебе приказал это сделать мало не покажется. Это я тебе, паскуда, обещаю.

У меня аж заклокотало всё внутри. Я медленно набрала побольше воздуха и ещё медленнее его выдохнула, унимая ярость и загоняя её глубоко внутрь.

Присела на корточки в шаге от ограждения, тихо позвала:

— Эльдар, ты меня слышишь? — волк не пошевелился, но я почувствовала, как он внутренне напрягся. — Это я, Дарина, — кончики ушей едва шелохнулись. — Помоги мне! — из клубка клочковатой шерсти едва показался зелёный глаз и тут же исчез, но я уже знала, что он жив и тихонько попросила. — Эльдар, если можешь, передвинься, пожалуйста, в центр клетки, чтобы я тебя не поранила.

Волк с трудом приподнял голову, болезненно передёрнулся всем телом, прилагая усилие, чтобы подняться, но так и не смог. Понуро закрыл глаза, осторожно опустил голову.

Ну, гад! Доберусь я до тебя!

Стоп! Тормози, Дарина! Эмоции сейчас ни к чему.

Я повторно заставила себя успокоиться, отошла ещё на шаг, протянула руку пальцами вперед.

— Не шевелитесь никто, — предупредила Игоря и Эльдара. — Даже дышите через раз и так тихо, чтобы пушинка не шелохнулась.

Эльдар понял, показав мне это коротким взглядом. Игорь и без моего приказа был в ступоре.

Сосредоточилась на пентаграмме, потом на своей внутренней силе, вызвала поглощающий поток, потянула заклинания на себя, как одуванчиковые пушинки, сорванные со стебелька резким порывом ветра, направленного в мою сторону.

Пальцы правой руки приняли поток свернутой в пентаграмму силы, левой направили измененный поток на решетку в другой части подвала, аннулируя его действие. Промежуток между ладонями преобразовал энергии из одного вида в другой.

Насыщенный запах озона, резкое похолодание, пар изо рта; тающие, как бенгальский огонь, решетки; хлопья почти невидимого пепла, тут же испаряющиеся белесым дымком.

Я покачала головой, удивляясь глупости местного Шефа. Разве можно материализовывать металл в таком малом помещении, да ещё и в таком огромном городе?! Вредительство чистой воды, с точки зрения магии, для жителей этого района. Видимо он был уверен, что его действия не будут замечены, или получил позволение от вышестоящего начальства на подобное безобразие.

Высвобожденная энергия закрутила потоками, изменяя их направление, силу и наполненность. Я предвидела это и тут же выпустила из ладоней нейтрализующий импульс. Общий энергобаланс восстановился в считанные секунды.

Повернулась к Игорю. Тот стоял, ошалело вытаращив глаза и почти не дыша.

— Можно дышать и двигаться, — разрешила ровным голосом.