Второе Сердце

Краткость — сестра таланта

Глава 1

Моросил слабый дождик. Грязная, мутная вода вяло текла по сточным трубам. Стая коршунов кружила над Квинлендом в надежде чем-нибудь поживиться.

В этот раз жертв было много. Греморы налетели так внезапно, что жители даже не успели опомниться.

В главном штабе сопротивления подсчитывали потери.

— Сегодня мы потеряли еще 12 человек. Греморы налетели большой группой, — сообщил Дорф, глава отряда сопротивления. — Хоть одного гремора уложили?

— Я уложил двоих, и еще Минари одного подстрелила, — доложил Гэм.

Минари подошла к столу с несколькими кружками крепкого кофе. Обстановка в штабе была самая что ни есть удручающая и печальная. И сейчас всем не мешало бы взбодриться и без лишних эмоций трезво оценить ситуацию. Воздух в комнате сразу наполнился ободряющим ароматом, и это слегка помогло выйти из забытья.

— Столько жертв бы не было, если бы люди могли обороняться, — Минари посмотрела на Дорфа испепеляющим взглядом. — Я уже давно предлагала раздать жителям оружие!

— Ари, ну ты же знаешь, что на всех оружия не хватит, и потом мало кто умеет им пользоваться. Это бессмысленная затея. Для защиты от греморов существует полиция... наш отряд, в конце концов. А ведь раньше и его не было.

— Но мы не можем одним отрядом защитить весь город! Нас мало. Ты и сам это прекрасно знаешь. Надо раздать хотя бы по одному ружью на дом. Иначе, жертв будет все больше.

Дорф потупил взор. Эта тема не в первый раз поднималась в отряде. Но каждый раз он откладывал ее решение. У Дорфа были огромные сомнения в целесообразности этого мероприятия. Как начальник отряда он нес полную ответственность за принимаемые решения, а следовательно был обязан учесть все возможные последствия. Они то и не давали ему покоя. Дорф доверял своим людям, как себе, но что касается неподготовленных жителей города, то тут он не в чем мог быть уверен. Дорф перевел взгляд на свою команду. Все смотрели на него в ожидании какого-то решения. Дорф колебался.

— Но люди не подготовлены...Они не смогут...

— Все они смогут, — упорствовала Ари, — у нас в городе полно здоровых и сильных мужчин, которые возьмутся за оружие, чтобы защитить своих жен и детей.

— Она права, Дорф, — вмешался Гэм. — Я сам не раз был свидетелем того, как люди давали отпор греморам. Я не понимаю чего ты так боишься?

— Просто это большая ответственность давать неподготовленным людям в руки оружие. В конце концов, это опасно!

— А жить здесь не опасно? Люди имеют право себя защищать! Ты не должен лишать их этой возможности. Мы все так считаем.

— Я не думаю, что все с тобой согласны, Ари, — возразил Дорф.

— Предлагаю проголосовать! — вдруг сказал Гейдель, незаметно стоявший в углу комнаты.

— Да, кто за то чтобы раздать оружие? — сказала Ари, резко подняв руку вверх.

Следом за ней подняли руки Гэм, Гейдель и практически все бойцы отряда сопротивления. Не удержался и младший брат Гэма Фой, который, несмотря на поздний час, все еще находился в штабе. Фой не был бойцом отряда сопротивления, но он наравне со всеми принимал участие в общих собраниях и совещаниях. Да и вообще Фой всегда находился там, где Гэм. Ведь никого кроме брата у него не было.

Выбор был сделан. Несмотря на то, что Дорф был против, не считаться с мнением своей команды он не мог.

— Хорошо... — вздохнул Дорф. — На следующей неделе доставят новую партию винтовок, часть из них раздадите жителям. Но перед этим вы проведете личный инструктаж с каждым! И займешься этим ты, Гэм! Можешь взять себе кого-нибудь в помощь.

— Я могу помочь! — откликнулся Гейдель.

— И отнеситесь к этому с полной ответственностью! И чтобы без проколов! — со значением прибавил Дорф и с тяжелым сердцем удалился восвояси.

— Отлично! Дай пять! — с удовольствием проговорила Ари, подставляя руку Гэму.

— Наконец-то мы его уломали. Не понимаю: и чего Дорф так беспокоится?

— Он начальник ему положено, — съехидничал Гейдель. — А нам давно положено спать, завтра трудный день. Идем, Ари.

Минари допила свой кофе и, взяв возлюбленного за руку, отправилась спать. Остальные последовали их примеру.

* * *

Следующий день и вправду был трудным. Хоронили 12 человек. В городе было два кладбища одно для тех, кто умер своей смертью, а другое для тех, кто погиб от рук греморов. Причем второе в течение последних лет росло в геометрической прогрессии. У входа на кладбище стоял огромный обелиск, на котором было начертано "Всем павшим от рук греморов посвящается.....", ниже шли печальные стихи, оплакивающие погибших. За стихами следовали бесконечные цифры. Они следовали в порядке возрастания, начиная с Единицы — первого погибшего. Каждая цифра означала номер погибшего и была высечена на обелиске и на могиле. У подножия обелиска, облокотившись о стену, сидел скульптор. Он с печальным видом выдалбливал на нем очередные цифры: 528, 529, ....

— Как думаешь, наш город рано или поздно вымрет? — обратилась Минари к Гейделю, — посмотри сколько жертв...И здесь еще не все записаны.

— Не знаю Ари...Хотя, я думаю вряд ли они смогут всех убить, да и зачем им всех убивать?

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, что греморы убивают лишь столько, сколько им нужно. Заметь, каждый гремор при налете пожирает только одну жертву, а потом улетает. Если бы они просто хотели нас перебить, они бы убивали гораздо больше. К тому же вряд ли греморов много.

— Я понимаю, но все равно, даже если они убивают в маленьких количествах, за год это получается около ста пятидесяти человек. А в нашем городе всего-то около 30 тысяч жителей. Значит через 200 лет нас не останется?

— Нет, Ари, мы останемся — вмешался в разговор, только что подъехавший Гэм. — Греморы будут, нападать пока не убьют всех слабых. А потом просто оставят город. Сильные выживут. Греморы ведь тоже не дураки, знают, что мы тоже умеем их убивать. Так было в Грингарте, соседнем городе. На них нападали греморы, пока не перебили всех слабых. Сейчас там почти одни мужчины.

— Я слышал про Грингарт. Оттуда нам поставляют оружие — сказал Гейдель.

Следом за Гэмом на темно-вишневом пикапе на кладбище подъехал Дорф. Вид у него был самый, что ни на есть мрачный. Дорф молча подошел к обелиску, окинул взглядом бесконечный ряд чисел, задержавшись на последних. Видно было, что он сильно переживает, а возможно даже винит себя в появлении новых цифр на этой ненавистной глыбе. Дорф воспринимал каждую жертву убитую греморами, как личное упущение. Ведь именно он возглавляет отряд, а значит безопасность города лежит на его плечах. А тут такое горе...И как он только мог такое допустить.

— Ты неважно выглядишь, Дорф.

— И не говори, — с горечью вздохнул Дорф.

— Это работа сильно влияет на твои нервы. Тебе бы отдохнуть, старина.

— На пенсии отдохну... Только вот до пенсии дожить надо.

Дорф устало побрел к месту проведения похоронной церемонии, ребята последовали вслед за ним. На кладбище пришло огромное количество народа. Казалось, весь город собрался проститься с умершими. Атмосфера вокруг была переполнена невыносимой печалью. На лицах людей не было видно слез, никто не рыдал и не бился в истерике, все лишь молчали, и в этом молчании заключалось гораздо больше скорби, чем в самых горьких слезах. Похороны длились невероятно долго и мучительно. И после их окончания траур еще долго не отпускал души людей.

* * *

Утром прибыло два грузовика с оружием и боеприпасами.

— Выгружайте их туда, ребята! — скомандовала Лурия — высокая чернокожая девушка, с заметно накачанными мышцами.

Лурия была заведующей по материальной части. Она следила за тем, чтобы отряд был обеспечен всем самым необходимым. Так же занималась набором добровольцев и их тренировкой.

— Я могу выделить вам 120 винтовок и 5 ящиков с патронами, — сказала Лурия, что-то отмечая в своем блокноте.

— Этого конечно маловато, — вздохнул Гэм.

— Но это все, что мы пока можем. Ты же знаешь, каким трудом мне достается каждая винтовка. На оружие сейчас большой спрос.

— Да... Такие времена. Ну что ж, и на том спасибо.

Гэм и Гейдель организовали пункт раздачи оружия на главной площади Квинленда. Желающих оказалось гораздо больше, чем они ожидали.

К ним подошел и младший брат Гэма Фой.

— Я тоже хочу защищать город. Дайте и мне винтовку!

— Фой, ты еще мал для этого. Сколько раз тебе говорить.

— Ну, Гэм...Мне уже 16 лет. Я вполне взрослый, и могу держать оружие в руках! Ты же сам учил меня стрелять.

— Я не хочу, чтобы ты рисковал своей жизнью, ты меня понял?!

— Я смогу защитить себя...

— Нет,Фой, не сможешь...— заорал Гэм, — Все, этот вопрос не обсуждается!

Фой огорченно побрел назад.

— Тоже мне придумал, — буркнул Гэм.

Гэм был самым лучшим охотником на греморов во всем Квинленде. Еще подростком, греморы напали на его дом и убили мать с отцом прямо у него на глазах. В тот день Гэм поклялся раз и навсегда покончить с греморами и с тех пор никогда не выпускал оружие из рук. Гэм сам растил своего младшего брата Фоя, тренировал его защите от греморов, учил стрелять и драться. Но он никогда не позволял Фойю вступать в борьбу с греморами. Он считал своим долгом защищать брата и не простил бы себе, если бы с ним что-то случилось.

— Ну что, как успехи? — к пункту раздачи подошла Минари. — По-моему у вас сегодня аншлаг, ребята.

— Вот только винтовок, сама понимаешь, на всех не хватит, — добавил Гейдель, записывая очередного желающего.

— Ничего. Будет возможность, организуем повторную раздачу. А как насчет обучения?

— Лурия вроде обещала помочь. Думаю, она проведет пару тренировок на следующей неделе. А вообще, большинство людей достаточно знают о правилах обращения с оружием.

— Тем лучше. Ладно, тогда я оставлю вас.

Минари уже собралась уйти, как вдруг раздался истошный крик.

— Греморы!!!!

Все мгновенно посмотрели наверх. Со стороны Тинезарда, земли греморов, к городу приближалось около пяти, шести монстров, облаченных в черные мантии. Они двигались невероятно быстро, и уже находились в черте города.

— Вот черт! Как же не вовремя!

Ари быстрым движением схватила винтовку, и стала прицеливаться. Но это было просто нереально. На площади началась паника. Люди разбегались кто куда. Все толкались и сбивали друг друга с ног. Контейнер с оружием упал на землю. Кто-то из людей похватал винтовки и начал беспорядочно стрелять в воздух.

— Остановитесь, перестаньте! — прокричала Минари.

Гейдель, не растерявшись, схватил стрелявшего человека и оттащил его в сторону. К нему подбежала Минари.

— Надо увести людей. Здесь столько народу, что они сами себя поубивают!

— Хорошо я займусь этим! А ты займись греморами!

Ари кивнула. И понеслась в центр площади. Надо было занять удобную позицию. Минари осмотрелась. В ста метрах от нее на землю приземлился гремор. При таком столпотворении ему не составило труда схватить себе жертву. Ей стала молодая женщина. Гремор плотно сжал в своих когтистых лапах ее головку и в минуту высосал всю энергию. Ари пыталась стрелять, но это было невозможно, мимо бегали ошарашенные люди не давая ей ни единой возможности. Гремор, по-быстрому закончив свое дело, стремительно взмыл в небо. Обессиленная жертва рухнула на мостовую. Ари несколько раз выстрелила вверх, но он был уже далеко. Она нагнулась к девушке, проверить пульс. Та была мертва. Другого Минари и не ожидала. После того как греморы высасывали из людей энергию, те всегда умирали.

Ари закрыла девушке глаза и в ту же секунду помчалась на другой конец площади, заметив там еще одного гремора. По пути ее подрезал Гэм.

— На соседней улице видели Аренгорфа!

— Аренгорф в городе?! — Минари с ужасом посмотрела на Гэма.

— Да, я бегу туда!

— Будь осторожен! Зря не рискуй!

Гэм умчался за поворот. Ари посмотрела туда где, только что был гремор, но его не было видно.

— Куда же он подевался?

Между домов на соседней улице промелькнула черная мантия. Ари помчалась вслед за гремором. Забыв о всякой безопасности, она на скорости забежала за поворот. Притаившийся в тени гремор набросился на нее и повалил на землю. Винтовка выпала из рук.

— Помогите! — успела крикнуть Ари.

Гремор был очень силен. Ари изо всех сил упиралась и отталкивала его, потом начала бешено мотать головой, только бы не дать ему положить руки на виски. Со своей выдержкой и упорством Ари продержалась бы чуть дольше, чем остальные жертвы. Девушке в такой ситуации не представлялось ни единой возможности выжить. — — >дописать[Author:п·]

К ее счастью в этот момент раздался выстрел. Гремор всей своей тяжестью рухнул на Минари. Обессиленная, она совсем не могла сдвинуть его с места. Чувство было такое, как будто ей перекрыли кислород. Лежавшая сверху туша не позволяла сделать ни единого вдоха. Благо через пару секунд подбежал Гэм и помог оттащить гремора. Ари тяжело встала, жадно глотая воздух.

— Ты в порядке? Я бежал как мог. Кто стрелял?

— Разве это был не ты? — удивилась Ари.

Они стали смотреть по сторонам, пытаясь отыскать смельчака, с одного выстрела убившего гремора. Вокруг мельтешили люди, и ничего было не разобрать. Ни справа, ни слева не было никого из бойцов отряда. Затем Ари и Гэм одновременно перевели взгляд в сторону противоположного дома. В ста метрах от них стоял Фой, крепко сжимая винтовку в руках. Он находился неподалеку и, услышав крик Ари, незамедлительно схватил винтовку и хорошенько прицелился, как учил его брат. Фойю повезло с первой же попытки попасть гремору прямо в сердце.

Ари сразу же бросилась к Фою. Ее восторгу не было предела.

— Фой, да ты просто молодец! Попасть с такого расстояния!

— Это все Гэм меня научил!

Гэм стоял чуть в стороне, не решаясь подойти. Он, конечно же, был горд за Фоя, но в тоже время понимал, что теперь ему грозит еще большая опасность, нежели раньше. Как Гэм ни старался оградить брата, все оказалось бесполезным. С этого дня он тоже втянут в эту войну. Войну с предрешенным исходом.

— Я думаю, стоит принять Фоя в наши ряды. Он только что доказал, что обладает всеми способностями для вступления в отряд. А, Гэм?

Фой с надеждой смотрел на брата. Гэм знал, как он жаждет вступления в отряд. Он подошел к младшему брату и одобрительно похлопал его по плечу.

— Хорошо. Ты и вправду молодец.

Глава 2

В главном штабе был организован маленький праздник по случаю вступления Фоя в отряд.

— Ну ты даешь! С первой попытки! Гэм,у тебя просто гениальный брат! — расхваливали все Фоя.

— И заметьте он спас мне жизнь! — влезла Ари, крепко обняв Фоя.

— Фой конечно молодец, ничего не могу сказать, — вмешался Дорф, — Но тебе стоит быть аккуратней. Нечего лезть в самое пекло. И вообще, не понимаю, как Гейдель отпустил тебя одну?

— Больше никогда не отпущу! Привяжу за веревочку и буду водить с собой!