Цикл Сансары

Цикл Сансары

Врата Ада

Глава 1 — Пролог

Они никогда не думали, что подобное может произойти. Только не с ними. Они пережили кровавую войну за объединение, они сразились с самым страшным противником галактики — Кроганами, и не позволили тем даже ступить на свою родину. Даже во время конфликта с Ассамблеей, ни у кого не возникало сомнений — Палавен защищен. Родина турианцев служила символом несокрушимости. Каждый представитель гордого народа был готов с оружием в руках защищать свою родину, самый могучий флот в галактике прикрывал чистые небеса. Флот способный сокрушить любого противника.... Теперь обстреливал города мира, которого должен был защищать. Пожалуй, именно это, повергло Гарруса в шок. Даже в самом страшном сне он не мог представить такого. Самое ужасное в этой ситуации то, что флот действовал совершенно правильно.

Даже теперь, видя все своими глазами, СПЕКТР не мог четко ответить, что собственно происходит. Приказ о всеобщей мобилизации настиг его в системах Терминуса. Первой его мыслю, было что началась война с Триумвиратом. Но все оказалось куда сложнее. Неведомый враг атаковал Палавен. Атаковал изнутри.

— Это ваш враг. Запомните, как он выглядит. — Вспомнились ему слова старого генерала на общем брифинге. Больше не имело значение, СПЕКТР он или нет. Не имея в вооруженных силах Иерархии высокого звания, но имея определенный опыт, его назначили лейтенантом в 114 десантное подразделение. Память услужливо прокручивала недавние события, а голос старшего офицера продолжал вещать. — Враг пришел из глубин нашей планеты. Перед этим, противник применил, предположительно, сейсмическое оружие. Многие города были разрушены, а то, что вы видите на изображении своего боевого шлема, повылазило из образованных трещин. Мы не знаем, каковы цели этих существ. Ясно одно — они убивают и похищают граждан Иерархии, унося их тела, либо еще живых обратно под поверхность планеты. Этого достаточно. Мы турианцы! И будь нашим противником хоть сами Демоны, МЫ ОТПРАВИМ ИХ ОБРАТНО В ПРЕИСПОДНЮ!!!

Десантные шатлы, устремились к поверхности. Гаррус, в составе отряда из восьми турианцев, командиром которого он являлся, молча смотрел через монитор на приближающийся город. Некогда величественный, служащий домом для миллиона граждан, ныне представлял из себя скелет. Словно из него вырвали жизнь.

Город не стали бомбардироваться с орбиты. Судя по предоставленным данным, в нем еще шли бои. Разрозненные группы ополченцев, пытались выжить в круговороте ночного кошмара. Лишь две стайки истребителей, кружили над его руинами, нанося точечные удары по скоплениям противника. Неожиданно две вспышки озарили небеса и два летательных аппарата перестали существовать. 'Да прибудут они с духами' — Прошептал Гаррус. Его шатл? на ряду с остальными тем временем, приближался к точке высадки.

— Итак, солдаты. — Обратился он к своей группе. — Нашей целью является поиск выживших. Мы должны прочесать сектора танго, бэта и тета. По возможности избегаем боя.

— Но сержант! Эти твари убивают гражданских! — Воскликнул один из солдат. Совсем молодой.

— Не забывайте о дисциплине, солдат. Мы турианцы и должны выполнять приказы. — Осадил того Гаррус. Было нечто странное в том, что именно ЕМУ приходится говорить такое. Все же, с точки зрения дисциплины, он никогда не был 'правильным' объектом для подражания.

— Простите лейтенант. — Стушевался Ритт. Именно так звали этого солдата.

— Тем не менее, я понимаю ваши чувства. Но если командование решило, что от нас будет больше пользы от эвакуации выживших, значит так и есть. — Закончил Гарру со странным чувством. Нечто подобное ему уже говорили ранее. В те далекие времена, когда он был еще молодым турианцем и коротал дни в обучающем лагере. Инструкторы твердили, что солдат должен верить командованию. Как маме, папе и духам. Поэтому даже если какой приказ кажется им глупым, то они должны скомкать свое мнение, запихнуть его себе в пасть и проглотить. Будучи бунтарем в душе,

Гаррус тогда не принимал эти слова. Делал то, что ему говорят, но не принимал. Теперь же, сам вынужден повторять их. Ведь действительно, что произойдет если вместо выполнения боевой задачи, его отряд сейчас начнет просто и бессмысленно мстить за погибших? В сравнительно мирное время, можно простить себе легкое бунтарство, но не тогда, когда враг убивает твой народ и разрушает города. Впрочем, если быть совершенно честным, иногда просто нужно проявлять нездоровую инициативу, к примеру, если старший офицер клинический идиот. Но здесь уже многое зависит от удачи.

— Отряд, выступаем! — Скомандовал Гаррус, когда шатл завис низко над землей. Восемь фигур в боевых скафандрах спрыгнули вниз. Каждый из них обладал хорошей выучкой и знал, что ему следует делать.

— Все чисто. — Отрапортовала Митра. Инженер отряда. Ее маленькие дроны разлетелись в разные стороны, посылая своей хозяйке информацию о ближайшей территории. Та же, в свою очередь, передавала информацию на интерфейсы отряда.

— Вижу. — Произнес Гаррус. — Есть признаки выживших?

— Нет. Если и есть какие-либо сигналы, противник их успешно глушит. — Отрапортовала Митра. Это было ожидаемо. О том, что противник применяет систему постановки помех, было известно. К счастью, внутренняя связь отряда работала исправно, ибо базировалась на иных принципах, помимо применения электромагнитных волн.

— Вперед. — Приказал Гаррус. Короткими перебежками, прикрывая друг друга, турианцы двинулись к своему сектору для проведения поисковой операции. По данным разведки, противник не контролирует всю территорию города, поэтому пока основные силы вступили в бой, его отряд имеет все шансы на успешное завершение операции.

Идя по опустевшем улицам, проходя через разбитые транспортные средства, просачиваясь через развалины зданий, на которых видны были следы произошедших здесь сражений, СПЕКТР не мог отделаться от ощущения неправильности, некой нереальности происходящего. Он видел во что превращаются жилые районы, после войны бандитских группировок. Видел военные хроники. Повсюду должна быть кровь и трупы. Здесь не было ничего. Казалось, что в Городе уже давно ничего не живет. Задолго до того, как он превратился в пылающие руины. Лишь пыль и дым, вот кто населял его сейчас.

В мелодии войны, в стороне гремели взрывы. Раз за разом, словно стук сердца, под ногами чувствовались толчки. 'Стук-стук-стук'. Гаррусу казалось, что стоит ему снять шлем и он почувствует запах пепла и пустоты. Может ли пустота пахнуть? Иметь оттенок, вкус и цвет? Они не успели далеко зайти, как дроны Митры зафиксировали нечто. -

Силы противника. Быстро приближается в нашу сторону! — Произнесла женщина.

Мысленно Гаррус напрягся. Видимо, их все же обнаружили. Неизвестно, какими средствами обладает противник. Возможно, за ними наблюдают с самого начала. Либо им просто не повезло и это обычный патруль, что сомнительно. Поскольку враг должен перенести основные силы на турианский десант в центре города. Раз так, значит о них знают.

Все эти мысли проскочили в его сознании за долю секунды, и он принял решение, которое считал верным.

— Отряд в укрытие, приготовить тяжёлое оружие. — Кроме техника и медика в отряде, каждый из бойцов нес на спине легкую ракетную установку 'Гидра'. С системой автоматического наведения.

Рассредоточившись среди развалин и разбитых транспортных средств, отряд ждал команды.

— Ждем. — Велел Гаррус когда показались парящие низко над землей объекты, обозначенные как противник. — Ждем. — Велел Гаррус когда объекты устремились к ним. — Огонь! — Крикнул Гаррус когда те достигли расстояния на котором было проблематично увернуться.

Шесть ракет устремились к целям и расцвели шестью огненными бутонами, практически раскидав десяток объектов. Взрывная волна прошлась по пустой улице, подняв в воздух пыль и сметя мелкие осколки. Потеряв монолитность, объекты лишились инициативы. Обрушившийся на них поток металла из автоматического оружия турианцев истощил щиты и почти разорвал на части тех, кого не уничтожили ракеты.

Подойдя к одному из них. Гаррус удовлетворенно хмыкнул. Противник оказался таким, каким был и на изображении. Вернее, один вид противника.

Он имел продолговатое тело, примерно метр двадцать в длину. Внешне, больше всего он напоминал некоего водного хищника, либо паразита. Из тех, что присасываются к хозяину и высасывают постепенно кровь. Тело было на вид гибким и покрыто некими пластинами, немного напоминающими хитиновый панцирь. Над беззубой пастью, тусклым голубым светом светились четыре глаза. Или вернее будет сказать, оптических датчиков. Из самого тела, отходило шесть длинных щупалец, имеющих металлический оттенок. Их длина была около трех метров. Неизвестно, могли они удлиняться или нет. Нечто подсказывало Гаррусу, что могли.

Согласно отчетам эти щупальца, испускали электрический разряд и могли служить в роли плазменного резака. Именно так подобные твари буквально вскрывали бронетехнику Иерархии. А еще они летали. Не слишком быстро, но более чем достаточно, чтобы догнать убегающего турианца. Так же они, судя по записям, обладают не очень мощным кинетическим щитом. В командовании, их прозвали 'Охотниками'.

Гаррус же, смотря на это изрешеченное пулями создание, не мог отделаться от чувства, что он уже видел нечто подобное, не так давно. Тоже свечение, те же отблески в густой и черной крови твари. Это все напоминало тот кошмар, который больше всего на свете хочется забыть. А голос безумного батара, словно насмехаясь напевает в уголке сознания 'Дьявольский Трон.. Дьявольский Трон'.

Наваждение длилось не более чем миг. Стряхнув его волевым усилием Гаррус повел свой отряд дальше. Перед ними была поставлена боевая задача и он намеревался ее выполнить. Внутри же, он испытал некое удовлетворение. Противник был смертным. У него шла кровь. Странная, но все же кровь. В его душе, скрежетали зубами страхи, присущие разумным перед чем-то неизвестным. Новым. Ведь твари пришли из глубин Палавена, не из космоса. А это значит, что они здесь уже очень давно. Выжидали, прятались. Страх шептал, что это злобные духи из древних эпох повернули свой гнев на турианский народ. Но духи не могут умереть, у них не идет кровь. Это всего лишь страх. Враг был реален, плоть от плоти этого мира, а значит, его можно было победить. Его нужно было побудить. Подобные мысли были и у его подчиненных. Он ничуть в этом не сомневался. Опыт в СБЦ позволял ему заметить, как слегка изменилась походка Митры, как увереннее начал сжимать свою винтовку Ритт. Уверенность, она так быстро появляется и неожиданно пропадает.

Спустя пятнадцать минут, мощный взрыв сотряс землю, ударная волна прошлась через весь город, обращая бетонит в пыль, сметая здания словно рассерженный великан. Лишь чудом отряд не был похоронен под обломками.

— Статус! — Прокричал по связи Гаррус, поднявшись на ноги и пытаясь разглядеть хоть что-нибудь в поднявшемся облаке пыли.

— Инженер Митра Готова!

— Рядовой Ритт Готов!

Голоса остальных бойцов, показали, что все целы.

— Что это было? — Задала вопрос Митра.

— Орбитальная бомбардировка. Взрыв ракеты класса 'Космос-Поверхность', класса M-1, единичный. — Ответил Гаррус и через секунду добавил. — Я объявляю отступление. Наша миссия завершена.

— Лейтенант? — Переспросил Ритт.

-Если дело дошло до применения ракет М-1, то о выживших можно не волноваться. — Холодно закончил Гаррус. — Митра, попробуй пробиться сквозь помехи и связаться с командованием.

— Не имею возможности командир. Мой усилитель сигнала поврежден после взрыва.

— Что насчет разведывательных дронов?

— Уничтожены взрывной волной.

— Ясно. Тогда выдвигаемся к точке эвакуации. — 'И молимся духам, что бы там еще были свои' — Мысленно закончил он. При этом, давая себе обещание разузнать кто и почему отдал приказ на применение М-1, когда его отряд был в пределах поражения... Мысли прервали автоматные очереди и один из его бойцов вскрикнул от боли. Пыль и пепел еще не осели на землю и это усложняло видимость. Но видимо не стрелкам.

— Рассредоточиться! — Отдал приказ Гаррус, машинально ища враждебных стрелков. Делал он все это исключительно на рефлексах, а разум пытался понять, почему в них стреляют из турианского оружия? У СПЕКТРа было достаточно опыта, чтобы определить это.

Глава 1 — Монстры и Цифры.

Киберпространство. Совет Архонтов.

Виртуальная реальность приняла форму сессионного зала, почему-то обставленного в готическом стиле. Те же фигуры в балахонах, та же имитация, только теперь здесь присутствовало два образа, которые можно было бы считать ангельскими, иди речь об очередной РПГ на закрытых серверах. Девушка и Мальчик, первая состояла словно из множества текучих цифр, второй лишь образ белого света. Оба стояли у трибуны, но пока молчали. Взоры Архонтов были направлены на космическую битву. Поскольку прямо в воздухе, будто неведомое божество вырвало кусок пространства и заменило его чем-то иным, на фоне черного космоса, схлестнулись две чудовищные силы.

Тысячи странных кораблей, напоминающие кальмаров и жуков атаковали пятый флот Ассамблеи, расположенный у ретранслятора Сьерра, что ведет вглубь человеческого пространства. Как однажды это сделала Иерархия. Во времена, предшествующие космической экспансии, подобные баталии считались чем-то эпичным. Храбрые космонавты, разрывы и пожары внутри кораблей, возникающие от очередного попадания. Лазерные лучи прожигающие корпус, от которых тщетно пытаются спастись люди внутри межзвездных крепостей. На деле же, все не так.

Космическое сражение происходит на огромных скоростях и расстоянии от противника, человеческий глаз даже не сможет определить, когда и кто применил свое оружие. Эффективность измеряется технологиями, которым плевать на доблесть и героизм. Лишь машины смерти правят бал и та, что более смертоносна, получает приз. Во время Войны Первого Контакта, один из адмиралов произнес: "если бой длится пять минут — он длится вечность".

Корабли противника были более совершенны, чем все то, с чем имели дело силы Ассамблеи ранее. Но они были на чужой территории. Поэтому первый удар по ним нанесли крестообразные космические крепости. Тридцать тысяч ракет класса "Луч" были выпущены одним залпом. Станции успели сделать два. Пятый флот сумел нанести агрессору достаточный урон и тем самым, предотвратить атаку на Сьерру чьи системы ПО могли представлять угрозу для ослабевшего агрессора, но сам был полностью уничтожен. Две тысячи человек погибли в этом сражении.

— Как вы видите. — Взяла голос одна из архонтов по имени Сола. Так же, как и Гидеон, она была искусственным разумом. — Наши противники обладают продвинутыми технологиями, раз смогли полностью уничтожить пятый флот. Что делает стандартную тактику войны, разработанную для противодействия Совету не приемлемой.

— Насколько наше оружие эффективно против них? Что говорят аналитики? — Задал вопрос один из Архонтов.

— Пожинатели обладают самыми мощными кинетическими щитами, их мощность превосходит аналоги всех остальных цивилизаций. Тем более нашу. Это то, что я могу сказать с уверенностью. — На этих словах застывшее изображение космической битвы сменилось на трехмерное, сетчатое изображение Пожинателя, окруженного четырьмя кораблями Ассамблеи. — Тем не менее, вот первичный анализ имеющихся данных, включая сканирование обломков и записи сражений в других точках галактики. — На этих словах от четырех человеческих кораблей к Пожинателю протянулись красные лучи. — Как вы знаете, корабли класса "Архангел" оснащены установкой "Армагеддон". Предназначение этого оружия — передача достаточного количества энергии для пробоя кинетического щита уровня "Дредноут", принятый у цивилизаций Совета. Одновременный залп четырех таких установок сможет перезагрузить щит Пожинателя класса Дредноут. По огневой мощи, дредноут Ассамблеи "Люцифер" способен пробить щит. Но следует учесть, что помимо щита, Дредноуты противника оснащены хорошей броней. Поэтому, даже при отключенном щите, уничтожить такой с помощью стандартного вооружения, будет проблематично.