Двое в лесу-13

Как бы она ни желала забыть Олега и прошлую жизнь, его образ упрямо стоял перед глазами, а в сновидениях он часто хватал её за руку и бежал куда-то, смеясь. И она просыпалась снова и снова в слезах. И, если была в тот момент одна, то ругалась с ним, как будто он сидел перед ней: "Уходи! Уходи! Зачем ты мне здесь?! Ты только мешаешь!"

А воспоминаний было так много — и все лезли "на глаза", заставляя думать о прошлом, когда она так горячо отпинывалась от него.

И однажды она перевернула ежедневник, посидела, подумала и поначалу несмело начала: "В университете моей лучшей подругой стала Света, однокурсница. В отличие от меня, приехавшей из провинции, она была очень уверенной столичной штучкой и считала, что всегда права. Мне это нравилось. Она часто меня приглашала к себе, если её родители куда-то уезжали по делам. Предприниматели они. И несколько раз пригласила к себе — точнее, на родительскую дачу. Нам там было весело, особенно когда мы там всей группой справляли день рождения Светы. А потом к нам заглянули ребята с соседнего участка — день-то был субботний..."

Отложив ручку, Лиля склонила голову набок, глядя в никуда.

Олег вошёл в составе группы из пяти парней. Она сразу остановила на нём взгляд, и сердце забилось так, словно собиралось выпрыгнуть ему навстречу. А он не сразу её заметил, здороваясь со всеми и хохоча, потому что их девчачья группа тут же начала дразнить малочисленных парней. Лиля, предпочитавшая следить за состоянием праздничного стола, выставленного во дворе, радовалась, что не принимает участия в той то ли перебранке, то ли словесной дуэли. Она заменяла грязные тарелки на чистые, когда Олег увидел её. Он повёл себя с нею так же свободно, как с другими девушками. А она, не привыкшая к таким вольностям, оробев, сбежала от него. И только спустя полгода узнала от него самого, что именно поэтому он и начал её чуть ли не преследовать: он решил, что Лиля из недотрог, и ему стало любопытно, сумеет ли он её завоевать. Ведь до сих пор девушки мгновенно откликались на его проявления симпатии к ним.

Сегодня она в очередной раз пришла к выводу, что правильно сделала, начав записывать воспоминания о прошлом. Порой они колыхали в ней такие сильные чувства, что пробивало до слёз. Порой она слабо улыбалась, в красках представляя записанное. Но плакать стала меньше. И во сне Олег уже не так часто приходил, чтобы взять за руку и увлечь её за собой в неизвестность.

Так что, склонившись к листам ежедневника, она принялась записывать то, что вспоминалось чаще всего. Единственный раз, когда они побывали на Чёрном море. Их прогулка по набережной в Ялте...

Не дописала. Слишком отчётливо всё представила...

— Не хочу... — прошептала. — Нет, не хочу пока это писать...

— Госпожа Лилия!

Ох, как же она обрадовалась испуганному зову Керка!

Захлопнула ежедневник, закутала его в шаль и поднялась-побежала к повозке.

Мальчик сидел в повозке, прячась за дощатыми стенами. Только пальцы держатся за край да макушка наружу и блестящие от страха глаза.

— Что случилось? — крикнула Лиля, подбегая к нему, постепенно вырастающему из-за стенки повозки.

— Я думал... Я думал...

Глаза мальчишки смотрели мимо неё.

Всё ясно: он решил, что демоны сожрали его странную хозяйку.

Лиля хмыкнула и показала ему ежедневник.

— Сидела, вспоминала, какие сегодня приёмы будем записывать, — неторопливо проговорила она. — Ну что? Совсем проснулся? Завтракать будем?

Последняя фраза успокоила его быстрее, чем все остальные. Он спрыгнул с повозки, но Лиля отослала его назад, строго велев вытряхнуть войлоки и сложить их аккуратно. Мальчишка даже удивился.

— Зачем? Мы же ночью всё равно спать будем под ними!

— Я тебя учу, — хладнокровно сказала девушка. — И это тоже урок. Ты должен научиться все свои дела делать аккуратно. Потому что ты учишься некромантии. А в этой науке единственная небрежность может привести не только к твоей смерти, но и к смерти других людей. Так что — марш назад!

Думала — ворчать будет. Но нет. Керк явно впечатлился её объяснениями и без дальнейших понуканий полез в повозку.

Доля правды в её объяснениях есть. Но было ещё одно — кое-что практическое: Лиля по здешнему опыту знала, что, если войлок не вытряхивать, он быстро обзаведётся нежеланными жильцами в виде кусачих насекомых. Будучи некроманткой, она легко избавлялась от них, но тратить время и силы на такую мелочь не хотелось. Да и войлок становился чище и свежее после вытряхиваний.

Пока она вынимала из продуктовой котомки завтрак, Керк закончил с делом и прибежал к костру. Долго стоять она ему не дала.

— Огонь на тебе, — кратко сказала ему.

Мальчик насупился сначала, а потом просветлел от понимания и побежал искать топливо. Через минуты он, стоя на коленях и сурово выпятив губы, бормотал выученное наизусть заклинание. Лиля не вмешивалась, только внимательно прислушивалась к проговариваемым словам.

Пламя вспыхнуло на собранных прутьях, и Керк в очередной раз восхищённо посмотрел на результат личного деяния, прежде чем идти к Лиле за походным котелком, а потом бежать с ним к ручью за водой. Девушка исподтишка учила его походному времяпрепровождению: пригодится в жизни. Счастье, что мальчик не отказывался от "бабской" работы. Впрочем, может, это происходило потому, что его не видят посторонние?

Они умылись подогретой водой, просушились и уселись перед костром, на котором заново набранная вода в котелке постепенно закипала для чая.

— Ну, что тебе снилось сегодня ночью? — спросила Лиля, подавая мальчику ломти хлеба, а затем и сыр. — Говорят, иногда демоны снятся, если спать рядом с таким местом, как Гнилая Пустошь.

Керк замотал головой, с нетерпением глядя на хлеб.

— Демонов не было. Госпожа Лилия, а я один ученик у вас?

— Ты, скорее, первый ученик. Вот когда научишься смотреть настоящим магическим взглядом, ты будешь помогать мне отыскивать других учеников.

— Это как? — удивился Керк.

— Так, как я увидела тебя. Ты же понимаешь, что я позвала тебя вчера не просто так. Я увидела вокруг тебя кое-что, что подсказало мне: ты будешь хорошим магом.

— А я тоже так смогу? — не поверил мальчик.

— Сможешь, — улыбнулась Лиля. — Огонь ты умеешь вызывать. Значит — и смотреть сможешь. Только не отлынивай. Учись.

— А что мы будем сегодня учить?

— Те знаки, которые ты пока не видишь.

— Но как я буду их учить, если я их не вижу?

— Бумага у нас есть. Чем писать на ней — тоже. Так что я буду рисовать тебе знаки, а ты записывать, что они значат и как с ними работать.

— А, тогда ладно, — выдохнул Керк и, решив, что госпожа не заметит, занятая завариванием чая, сунул в рот сразу пол-ломтя.

Лиля тем временем, слегка отвернувшись от него (хоть бы не подавился!), достала походные кружки, в одной из которых заварила чай. Из двух других собирались его пить.

Пока занималась "чайной церемонией", вспоминала, как Керк отреагировал на её предложение рассказать хозяйке о своём сне. Что-то такое промелькнуло в его ответе... нет, не в ответе — в движении, как будто он заколебался и всё-таки вот-вот решился бы рассказать, но всё же отказался от этой решимости.

Пока разлитый по чашкам чай остывал, Лиля пристально посмотрела на Керка и строго сказала:

— Ну, так что там у нас со сновидениями? Что же ты видел во сне?

— Там был мужчина с тёмными волосами, — неуверенно сказал мальчик. — И у него волосы были собраны в "хвост". Он был одет по-военному. При нём был арбалет и мечи. А ещё у него в руках были книги. В одной из них он что-то записывал, как мне кажется. — И вдруг покраснел. — А потом я увидел, что он писал.

— И... что? — медленно спросила девушка.

— Там было написано ваше имя, госпожа Лилия. Только коротко.

— Ничего особенного, — небрежно сказала ведьма. — Я поняла, кого ты видел во сне. Это наёмный телохранитель из городских казарм. Он сопровождал меня, когда в одной деревне демоны вырвались из-под земли.

Чтобы Керк не заметил её сильно задрожавших рук, она кивнула ему.

— Ты моешь посуду. Я бегаю к ручью за водой.

И подхватила котелок. Оглянулась только раз: недовольный, но послушный Керк выполнял задание, результат которого она ещё проверит.

Ручей находился в небольшой впадине. Возможно, после весеннего наводнения. Так что действий ведьмы-некромантки мальчик не должен увидеть.

Лиля щедро зачерпнула воды и тут же села на колени перед полным котелком. Дрожащая ладонь застыла над прозрачной поверхностью воды, а потом неспешно принялась выводить круги.

— Ворожу-ворожу, воду прошу... — зашептала Лиля. — Покажи мне того, вода, кто пришёл из Керкова сна. Ворожу-ворожу — всё разгляжу...

И замерла, когда среди сияющих небом и солнцем беспокойных маленьких волн начали проявляться черты такого знакомого лица.

Если человек умер — в воде он не появится.

Если человека нет — та же картина.

Вода даёт разглядеть человека в тот миг, когда он жив и чем-то занимается...

И вот он, Олег, оглядывается на кого-то и говорит этому кому-то, с чем-то соглашаясь. И одежда на нём и в самом деле уже не казарменная...

Лиля сжала кулаки. Потом быстро закрыла лицо. Опомнилась — быстро убрала руки. Нет, Олег до сих пор отражается в воде. Он... здесь?! Он всё-таки... Но ведь они выждали час и уехали! Как?!

Изображение будто растаяло. А девушка, растерянная, встала и пошла к костру.

Следующая глава в среду.

Выкладка ближе к девяти вечера.

Если проды не будет, в комментариях будет предупреждение.