Бездушные

— Во вторых. Нарушать приказ командования ради животного, пусть и похожего на человека, я не стану. — Продолжил я. — В третьих. Даже эта твоя 'ребенок' повзрослев, могла оказаться магом и обрушить свою магию против людей. И не известно, сколько ЧЕЛОВЕЧЕСКИХ жизней я спас, нажав на курок. Ты понимаешь это?

— Я.. понимаю... — Произнесла она, опустив глаза. — Но все равно, неправильно все это. Мы итак, практически убили свой мир, а теперь, несем смерть в этом. В чистый мир с живой природой, богатый на жизнь и щадящим солнцем. Иногда мне кажется, что Эльфы правы — у нас действительно нет души.

Молча, я посмотрел на Солнце сквозь стекло тактического шлема. Кое в чем, она права

— этот мир богат на жизнь и ради него стоит бороться. Он станет новым домом для моего вида. Прекрасным домом — вторым шансом для всего человечества.

— Это называется 'естественный отбор', Лена. Выживают наиболее приспособленные. А человек существо такое, что готово бороться в любых условиях, в любой ситуации и лишь до победного конца. А сейчас, отправляйся в казарму — твое снаряжение нуждается в чистке, и не забудь пополнить медикаменты, что ты потратила на Кота.

Каэль тар Сэй

Верховный Маг Ветви Урната

Все было готово к ритуалу. Тридцать благородных Эльтаров вызвались добровольцами дабы принести смерть и гибель Пустым, осмелившихся прийти на Артаэль, ценою своей души. Странный поворот судьбы — думал старый маг. Он всегда считал демонологию — мерзким искусством. Но обычная магия — показала свою неспособность противостоять бездушным монстрам, что внешне так похожи на примитивнейших из младших народов.

Когда Бездушные появились на Артаэле, смерть пришла вместе с ними. Смерть и забвение Ветви Урната. Их города первыми почувствовали пламенный гнев железных драконов. Драконов, что не имели в себе ни капли жизненной силы, ни души. Как и их хозяева — Пустые. На его глазах, его родные сгорели в жутком пламени, и лишь сильный Дар, позволил магу выжить. Он же, участвовал в ТОЙ, первой атаке на укрепления Бездушных. Казалось, что они победят. Объединенная мощь нескольких Ветвей, сотни драконих наездников в небесах, армия грозных хаэри, прекрасных древесных шаэсии, и могучий магический щит, что должен был оградить от смертоносного огня железных драконов. Но вышло все не так. Под могучими ударами с небес, гибли маги Великого Народа, падая от истощения один за другим, Драконьи Наездники упали с небес еще раньше, не отправив в небытие ни одного врага, их жертва была тщетна. Плоть просто не выдерживала того потока Силы что нужна была для защиты от безжалостного и непонятного оружия Пустых. В конце концов, магический щит развеялся, когда магов осталось слишком мало. И смерть начала собирать свою дань. Множество воинов слились с Душой Мира, так и не увидев своего врага. Трусливые Пустые попрятались в небольших укреплениях из непонятного камня и применяли свое оружие будучи внутри. Те же немногие солдаты и шаэсии, что дошли до противника, не могли ничего поделать. Магов, способных сокрушить мерзких тварей, обрушив их укрепления или запустить огонь через мелкие бойницы, практически не осталось. Колдовство же, применимое перед атакой — порча, что должна была заставить Пустых гнить живьем, не подействовало совсем. Пустые как оказалось не просто мертвые внутри, сама Сила — проходит сквозь них как будто их нет, не существует на самом деле. Даже самые сильные из шаэсии не могли разрушить камень сразу и гибли от ожившего металла Пустых . Каэлю повезло, он сумел выжить в той бойни и спастись. Но ради чего? От одной из самых многочисленных Ветви, осталась от силы пара сотен Эльтаров. Им придется искать убежище у других Ветвей. Растворится в них. Ветвь Урната — перестала существовать. Старому магу, будут везде рады, особенно в войне с Пустыми. Но у Каэля был другой план. Когда верный хаэри тащил его раненного в живот осколком металла, сквозь поле брани. Старый маг понял — без помощи из вне, Пустых не одолеть.

Десять тысяч лет назад. Часть Народа откололась и пришла на Артаэль, дабы чтить Душу Мира а не Богов Древности. Может это было ошибкой? Ведомо лишь судьбе. Но без помощи остального Народа — Артаэль не удержать. Но старый маг этого не увидит. Он принял решение.

Много времени пришлось потратить на древний ритуал. Знаки Хаоса светились багровым светом в ночи. Пять молодых Эльтаров, тихо пели, вознося хвалу Всеизменяющему. До прихода Бездушных, только за одно слова из этой песни, Эльтара ждала бы участь — страшнее чем смерть. Демоническое наречие было запрещено Сводом, страшнее было — лишь взывать ко Тьме. Но Эльтары не пойдут на такое даже перед лицом уничтожения.

Песня продолжалась, и под ее ритмичные слова. Старый маг ударом ритуального ножа обрывал жизни добровольцев, одного за другим. Их жизнь и души уйдут как плата Лорду Бездны. Демону высшего порядка. Демону, с которым придется иметь дело ближайшей крепости Пустых. И когда последний Доброволец упал на светящиеся символы а его тело превратилось в прах, Каэль вонзил клинок в свое сердце. Его душа никогда не сольется с Душой Мира. Есть лишь крошечный шанс, что заинтересованный его даром, демонический Лорд, превратит его в слугу, исказив саму его суть влиянием хаоса. Но не смотря на это, старый маг улыбался умирая...

Мрак

— Господи всемогущий... — Произнес Снеговик, смотря съемки боевых действий. Утром, нас группами вызывали для... ознакомления с новыми возможностями противника.

— Я не знал что ты верующий. — Обратился я к бойцу.

— Что? Нет, но знаешь шеф. Вот сейчас — я готов поверить.

Его реакция понятна. На экране, одну из наших баз потрошил в огненном вихре Демон. Именно такой, как и представляли себе разного рода религиозные течения на Земле. Большая, красномордая, гуманоидная ящерица с рогами и в черных доспехах. Рост этой твари составлял десять метров а в руках был пламенный клинок. Но главное оружие было не это — а поистине ужасающая способность к пирокинезу. От монстра в разные стороны шли огненные волны в самых разных направлениях. Так же вокруг этой твари сновали твари поменьше, уже без доспехов но с алыми клинкам и в руках. Были и совсем мелкие твари, чем-то напоминающие помесь собаки и ящерицы. Все это можно хорошо было разглядеть, благодаря съемке с беспилотников. Судя по записи. Эти твари появились прямо по середине базы. В этом не было ничего удивительного. Ушастые и раньше призывали всякую нечисть на нашей территории, но все то были мелкие твари и не в таком количестве. Конечно некоторые из них имели определенные способности но чем-то выходящим за рамки виданного, они не являлись. Будь то жуткая кальмароподобная тварь, гиганский червь плюющийся кислотой либо в самом страшном случае — дух огня. Все это успешно убивалось либо гасилось — в прямом смысле.

А Демон между тем, начал сбивать СБИВАТЬ подлетевших БАТ огненным хлыстом что вырывался из его лапы. Ракеты же и огонь пулеметов, врезались в магический щит что окружал Демона и не могли причинить ему вред. Всего, демон сумел сбить две машины, хоть 'ударов плетью' было больше десятка. Возможно, знай пилоты об опасности — то были бы более осторожны. Слишком мы привыкли к тому, что имеем полное господство в воздухе. Мелкие демоны, тем временем выковыривали солдат линии обороны из бункеров. Хоть демоны и гибли под огнем пулеметов, но их клинки, резали бетон и сталь не хуже плоти. Проделать дыру в бункере — им не составляло труда. А это — верная смерть для обороняющихся.

Вот на смену, медлительным БАТ, пришли реактивные штурмовики класса ЖНЕЦ, так прозвали их наземные войска. Два Жнеца, выпустили по ракете класса воздух-земля под названием — 'СЮРПРИЗ'. Это оружие было предназначено для уничтожения бункеров либо возможных укреплений противника. Обе ракеты взорвались не долетев до цели, натолкнувшись на магический щит. Но мощь взрыва была такова, что демона объяло пламенем а ударная волна заставила пошатнуться. Мелких тварей же просто смело. Но видимого вреда — это не произвело. Жнецы пошли на повторный заход, но демон произвел какое-то мощное колдовство, от которого в небесах раздался взрыв. Огненный шар появившийся на секунду в небесах, простирался на несколько километров. Оба Жнеца попали в него, один из которых при этом потерял управление и разбился. Могучий рык демона ознаменовал его победу над летуном. И в этот момент — несколько бронебойных снарядов врезались в его щит. Один из которых пробил магическую защиту и прошив броню, вонзился в тело. Демон закричал от боли, падая на колени. Это расположенная невдалеке танковая дивизия пришла на помощь. Последующий залп почти разорвал мистическую тварь на части. Старые добрые 'шерманы', вновь показали свою мощь. Старый бог войны против еще более древнего демона. Технология против потусторонней нечисти — творение людских рук победило в этой схватке, но какой ценой....

— Не знаю как ты, Снеговик, но я предпочту верить в бронебойную пулю и в наших научников. Надеюсь они найдут способ как лучше отправлять подобных тварей обратно в ад. — Произнес я.

Место неизвестно, цель не идентифицирована, время не определенно

В темном и мрачном зале, собралось шесть разных фигур. Каждая из которых была одета в плотный балахон с капюшоном что закрывал лицо.

— Приветствую Вас, в своей обители. — Произнес один из них.

— Зачем ты призвал нас сюда, Глашатай? — Спросила одна из фигур.

— Разве ты не понимаешь, что это опасно? — Продолжила вторая.

— Собранные вместе, мы представляем желанную цель для наших врагов. — Вторила ей третья.

— Я знаю. — Ответил Первый. — Но причина которая заставила меня созвать Вас — более чем достойная Вашего внимания.

— И что же это за причина, Глашатай? — Спросила одна из Фигур.

— Новые творения Тьмы, были найдены. — Ответил названный Глашатаем. И на короткий миг, воцарилась тишина.

— Кто они, Глашатай?

— Смотрите. — Произнес тот и перед фигурами появилось изображение, простая магия иллюзий.

— Человек? — Прошел удивленный вздох.

— Ты смеешься над нами, Глашатай?

— Нет. Эти Дети Тьмы имеют сходство с одним из младших народов, но вместе с тем, они чужды всему живому, еще более чем мы. — Ответил Глашатай.

— Что это значит?

— В них нет ни капли Силы. — И его слова, породили шокирующие молчание.

— Как такое возможно?

— Это ведомо лишь Тьме. И в данный момент, эти творения Предвечной — опустошают мир Изгнанников. Причем Эльтары не в состоянии остановить их. — Ответил Глашатай.

— Такого не было со времен Падших. — Произнесла одна из фигур.

— Падшие, потерпели поражение. — Заметила вторая.

— Падшие, как и мы, были уязвимы для Силы и именно по этой причине, Владыки Древности одержали верх над ними. Эти же создания невосприимчивы к ее воздействию. Потоки Силы проходят сквозь них как через пустоту. Эльтары называют их Бездушными и Пустыми.

—

* * *

* *

* * *

* — Произнесла одна из фигур и остальные не знали что ответить.

Лишь одна из фигур, озвучила общую мысль, невероятную по своей природе. — Ты думаешь, что это они, Глашатай?

— Те о ком говорит книга Нода? — Дополнила вторая.

— Предвестники Неминуемого?

Названный Глашатаем, медлил с ответом, раздумывая над тем, что показал ему его Дар.

— ' Вся Жизнь пришла из Тьмы и однажды во Тьму и вернется вновь' — Процитировал Глашатай. — ' И создаст она себе Детей Новых, и будет жить в телах их и будет душою их и не будет над ними названных богами и Силами. Ознаменуют они распад устоев и гибель народов. Убивая силой таинственной, неведомой, опустошающий. Оставляя мертвые Миры Отвернувшихся от Той, что начало дала Всему. Это — Предвестники Надвигающийся Ночи'. Да, я считаю — что это ОНИ.

Мрак

-Тридцать, Сорок, Пятьдесят...

— Все тренируешься Шеф? Во время увольнительного? Как на счет заняться по настоящему мужской тренировкой, а? Ты и я Шеф, и только ринг! — Прервал мои упражнения Маманя. Этот побритый под ноль чернокожий верзила двух метров ростом все никак не успокоится. В нашей группе он выполняет роль огнеметчика и 'тяжелый пехоты'. Модификант второго уровня, родом с северо-американского континента. Страдает повышенной раздражительностью и природной агрессивность. Получает удовольствие когда удается прикончить очередного Ушастика. Особенно если получается сделать это наиболее болезненным способом, к примеру — залпом из огнемета. Кто-то может предположить что все дело в модификации, но я так не считаю. Всего есть пять уровней модификации. Первый — внедрение адаптированного костного мозга. Не знаю как ученые добились этого, но что-то в нашей крови наделяет нас небольшой регенерацией. Так что, если солдат не умер от ранения сразу — то уже вряд ли умрет. Второй уровень — дополнительное изменение надпочечников. Когда солдат испытывает страх либо боль, они выпускают в кровь целый коктейль из адреналина и еще черт знает чего. Как результат — солдат перестает быть чувствительным к боли и повышается его уровень агрессивности. Данная модификация введена что бы избежать панику среди солдат, что столкнуться с неизвестной магической угрозой. Две трети человеческой армии — являются модификантами второго уровня. В моей группе — исключение составляем лишь я с Ленкой, которая является модификантом первой группы, да наш снайпер Филл — выходец с территории бывшей Финляндии, у него еще модифицированы глаза. Я же, модификант пятой группы. Измененные мышцы позволяют мне быть даже сильнее Мамани, который без проблем поднимает сотню кг, и выдерживать нагрузки при которых обычный человек получил бы как минимум — растяжение. Хотя внешне не скажешь — я немного худощавый и высокий. А дублирующая нервная система, или ее аналог (умники из центра модификации мне объясняли что это, но я так и не понял толком) дает хороший такой прирост к скорости реакции, превышающей теперь человеческую.

— Ты же знаешь, Маманя, я не умею бороться. — Отвечаю я и спрыгиваю с турника. — Я умею только убивать.

— Тьфу ты, вечно вы 'пятые' строите из себя крутых. — Недовольно пробурчал этот любитель мордобоя.

— Снеговика запряги. Или он опять убежал?

-Ха-ха-ха... Ты же знаешь Шеф, эту белую задницу на ринг и арканом не затащишь. — Рассмеялся Маманя. — К тому же, он сейчас усердно пытается завоевать сердце Ведьмы.

Ведьмой, у нас называли одну из летчиц.

— Так за ней вроде сейчас Котэ ухаживает?

— Ага. — Согласился Маманя. — Пытается. Но Снеговик об этом ведь не знает.

— А мы ему не скажем.

— Ага! — рассмеялись мы оба.

— Кстати Шеф, ты ведь не пьешь верно?

— Держи уже, жук. Сразу бы сказал за чем приперся. А то разводишь тут — 'мужская тренировка'. — Проговорил я, протягивая ему фляжку с 'боевой двухсоткой'

— Шеф, для меня и двух литров мало. Хэ-хэ. — Проговорил верзила, присасываясь к фляжке. — Фухх, теперь еще Фила найти..

— Смотри не нажрись. На губу отправлю.

— Обижаешь Шеф.

— Угу. Вы черномазые никогда пить не умели. Ладно, не знаешь где Ленка?

— В мед части Шеф. Повышает квалификацию. А что? Хочешь пригласить, на природу там? — Улыбнулся этот тип. — Она у нас хорошенькая, только немного не от мира сего. Но нам кабанам ведь не ее мозги нужны, верно?