Василиска 4

— Попробуйте сходить к управляющему имением, объясните ситуацию, и с утра пораньше, до начала его рабочего дня, он разрешает пользоваться почтовым коробом. Может, вам захочется с родственниками связаться? Узнать, кто вас примет, приютит, поручится, может, через портальную арку кто заберёт? А уже потом бегите. С родственники, я так понимаю, вы не успели связаться? — обратилась она к парню, прекрасно зная, что родителей у него нет, только дядя, и парень положительно кивнул, что она права, всё спонтанно произошло, он никого не успел предупредить, а бежать как раз к дяде собрался. Но лицо при этом осталось серьёзным, желваки нет-нет, двигались. Понятно! — Если с побегом не получится, обратитесь к управляющему, леди ди Фён нужны помощники, своего рода секретарь и гувернантка. Вы-то оба совершеннолетние. Договороспособные. Не обременённые обязательствами перед своими семьями. И неважно, что там ваши родственники делают, с кем договариваются за вашими спинами. Вам обучение они оплачивали на добровольной основе, я смотрела, там нет договоров отработки и возврата средств потраченных на обучение детей. Так что магический договор найма сможет решить ваши проблемы с нежеланным замужеством. А поженить вас может хозяин этой земли, глава рода, леди ди Фён.

Парень удивлённо округлил глаза, что навряд ли какой-то чужой человек их проблемы согласится решать. Лиска пожала плечами. Что тут ответить? Зачем? Родители тут, конечно, добра хотят своим детям. Хотя, как скотину, кровиночку продают. Или за обучение отрабатывать заставляют. И ей бы не вмешиваться. Но, когда вот так. Когда молодые уже несколько лет вместе, у них планы, парень ждал всё это время её взросления, думал, что успеет закончить обучение, устроится на работу и попросит руки возлюбленной. Но не судьба! Не успел! Вот и решили они сбежать. Лиске понравилось, что они оба не ждали от судьбы подачек. Шли к своей цели. Старались, стремились.

А тут такое испытать можно. Эксперимент! Не все же люди из дальних поселений могут посещать храмы, оплатить, чтобы и свадьбу, и праздничный ритуал провести. Дорого это, магические ритуалы! Так что в мелких поселениях сам староста выписывал брачные подтверждения. Справки о рождении и смерти. Выполнял регистрацию. А потом уже ездил в город и сам регистрировал в городской управе.

В храме тоже можно было, даже лучше, чем в управе. Но для простолюдинов храмы не обязательны. Это аристократам надо иметь подтверждённую родословную. Иначе... благородное общество может не принять. Там же магический оттиск ставится. Подтверждение в специальной магической книге регистрации, а при браке, при магическом ритуале, проведённом в священном месте, на руках брачующихся появляются магические татуировки. И в таком случае, такой брак будет нерасторжим. Как говориться, пока смерть не разлучит нас.

Вот на таких землях, как у Лиски, не имеющих ни храмов, ни управы. Она сама могла подтверждать браки своих рабочих, связанных с ней магическими договорами. И оспорить такое не каждому под силу, даже храму. Учащиеся её школы, практически все, не были признаны своими родами. И по магическому оттиску — татуировки сокола, — являлись её подопечными, за которых именно Лиска стала нести ответственность после принятия родового кольца. И кто бы что ни говорил о её возрасте. Кольцо приняла, значит способна отвечать. Что-что, а за это время она хорошо освоилась в местном законодательстве. Папа Шамиль индивидуально просвещал её, приобрёл для неё специальный артефакт свода законов. Учил! В связи с ней, один закон накладывался на другой. Она же только по деду принадлежит к Утренней империи, по папе Шамилю, к нагам, но на своей земле, она сама закон.

Верхушка магической школы ни просто так нервничала. После появления леди ди Фён в имении, наследницы Сокола. Все их договорённости с Утренней империей магически аннулировались, так как Лиска не являлась её подданной. Все назначенные на тёплые места люди потеряли легитимность. Вот ректор и плясал вокруг неё, чтобы она приложила своё родовое кольцо к подготовленному документу на его назначение. Ну и всякие другие документы пытался подсунуть. А оно ей надо?

— Пошли спать, — махнула Лиска рукой в сторону луга, откуда сразу показались шерстяные спинки оборотней в зверином обороте. Парочка людей испуганно напряглась. Девушка вздрогнула и плотнее прижалась к боку своего парня. Вид четвероногих друзей белянки их удивил. Никогда они не видели хищников так близко. А таких и подавно. Два матёрых зверя прошли рядом с ними, не издав ни одного шороха, только худощавый щенок, порыкивал, крутясь между сородичами юлой. А ведь пока зверьё не поднялись, их даже не было видно в густой траве. Дракошка выскочила из-под лавки и с разбегу забралась по одежде хозяйке на спину. — Деда Симар, мы пошли спать, можете ворота закрывать.

Дверь скрипнула и из сторожки вышел старик.

— Знали бы вы, сколько вас таких на моей памяти было? — покачал старый сторож головой, пригладив белую бороду. — И ведь только одной паре удалось до соседнего города добраться. Скандал тогда был... Молодого человека, как помню, тогда за похищение девушки-аристократки судили, на три год сослали в каменоломни. И что с ними стало потом, поросла история высокой травой...

Девушка всхлипнула. И парень её прижал к своей груди, погладил по голове, спине. А ведь он думал, что всё получится. Ведь договорился с городским кучером. Подгадал, чтобы в отходящий обоз успеть. Там даже два места в экипаже оплатил. Думал, что доедут они до города, где у него родственник. Дядя. И это он ещё не знал, что белобрысая незнакомая девушка уже выяснила, что там за родственники у него. В глаза улыбался он своему ущербному племяннику, обещал свою помощь, как только тот закончит обучение. А на деле губы кривил в брезгливости. Пустышка!

— Папа, я к себе в убежище, — открыла Лиска двери в дом нага, но проходить не стала. — Ребята со мной, голубков поймали, предупредили, завтра, пораньше подойду, думаю, они тебя с утра будут на рабочем месте ждать. Если не дураки!

Сколько она уже в этом магическом мире? Пнула Лиска попавшийся камешек на земляной тропинке. Всего два месяца по местному? Всего?! Темнота не смущала. Кое-где ей удалось установить уличное освещение, так что некие ориентиры имелись, шла она уверенно к своей лестнице, ведущей в убежище. Пока оборотни гуляли по лугу, она сидела и любовалась звёздным небом. Она всегда любовалась звёздами хоть у себя на Земле, хоть здесь. И мысли её всё куда-то уносили. Мечты досаждали. Хотелось жить!

Белёсая тень мелькнула впереди. Дан прислал ей картину, что влюблённая парочка решила остаться до утра. Утро вечера мудренее. Зевнула она. Потянулась к небу руками, приподнявшись на носочках. Струны на висевшей за спиной гитаре звякнули. Каждому своё! Ноги сами двинулись в танцевальном движении. Руки, тело...

Шамиль запретил оборотню-наёмнику ночевать в человеческом обличии рядом со своей малышкой, хотя жила она в основном в доме нага. Змеелюд спальню для неё обустроить, прямо рядом со своей комнатой. Так что контроль был полный. Ну и Лесь с щенком старались ночью соблюдать приличия: не лесть к ней в постель. Но постель белянки всё равно периодически окрашивалась в тёмно-синий цвет. Рис во сне оборот не контролировал, оборачивался, то человеческую форму принимая, то звериную.

Завела Лиска оборотней за шкирку к себе в убежище. Посетила ванную, ополоснулась и, закутавшись в полотенце, залезла в большую мягкую кроватку. Рис прыгнул следом, втиснулся к ней в объятия, уткнувшись мокрым носом во влажные волосы. Да, за этот месяц её спальное место преобразилось. Оборотни сделали ремонт, поставили мебель, ту, что Лесь сделал по её эскизам. Трюмо, комод, шифоньер, стенка для её книг, записей, набросков, и неких вещей из прошлой жизни. Лабораторию она соорудила по соседству. Химичила там кое-что. А испытания проводила в своём тайном месте у моря, скрытом с глаз. Правда, за месяц, она туда только раз сбегала. Шамы, как понимала, так и не пустили в свою низину чужаков. Кроме неё. Этим и воспользовалась. Надеясь, что и дальше так будет.

Свой матрац она вынести не позволила, ей удобно было днём сидеть на нём медитировать и кое-что мастерить или читать. Хотя, гостиная с мягкими диванчиками у неё расположилась в громадной библиотеке, где она ежедневно проводила по несколько часов в день, разыскивая нужную информацию. Оборотни располагались на её матрасе, когда с ней ночевали. Конечно, кроме Риса. Этот маленький щенок предпочитал спать исключительно с ней, чтобы ночью напитывать свой магический резерв. Щенок!

А в доме Шамиля старшие самцы ночевали в комнате слуг. Рис только у неё. Но по ночам замечал змеелюд движение. Идан прокрадывался к девчонке, ложил свою огромную голову к ней на постель и подолгу сидел рядом, смотрел на неё с щенком, нюхал. Сын у него где-то спрятан. Какие-то проблемы у него со здоровьем, но привести его, как Лиска просила, так и не решился. Главы стай оборотней прислали ему послание, что время ожидания вышло. Он должен предъявить своего отпрыска. Раз сам не смог ни вылечить его, ни избавить щенка от мучений, теперь они решат этот вопрос сами. Вот он и прятал своего ребёнка. Но понимал, что долго так продолжаться не может. А Лиска с Рисом? Он часто сидел и смотрел на девушку. Наблюдал! Дочь нага? Бесхвостый ужик? Ущербная? Да ещё и маг нестабильный. Почему-то наличие, вернее, отсутствие змеиного хвоста у ребёнка Шамиля не волновало. Нет его и нет! Ничего страшного! И магия... Идан видел, с какой нежностью наг смотрел на малышку, закручивал её в кольца своего хвоста. И думал, что было бы куда лучше, если бы и его сын был просто человеком. Без оборота, без магии... Ущербный, но живой!

Лорд Дион обещал посмотреть его щенка, и с Идана магическую клятву взял, что оборотень-наёмник будет докладывать о каждом шаге леди ди Фён. Всё-всё-всё! А если Идан найдёт у неё некий предмет...

Он и докладывал, живёт, учится, девушка девушкой. Если не считать того, что занимается ещё тренировками. Но у неё же магия, пусть нестабильная, но есть. А магам требуется занятия физической подготовки, чтобы легче управлять магическими потоками.

Лиска же не успевала восполнять физические затраты, после использования магии, поэтому это сказывалось на её внешних данных.

Донесения главному целителю столицы от наёмника Шамиль сам прослеживал. Лиска даже не лезла в такие сугубо мужские дела. Однажды только они оба пропали на сутки. А Лиску с щенком на Леся оставили, даже основной группе наёмников ничего не объяснили.

— Спать иди, а то вставать уже скоро, — попыталась Лиска столкнуть морду зверя со своей постели, но куда там. Глаза прикрыл, притворяясь, что послушался её и уже спит. Белянка приподнялась, прикрыла раскинувшегося на постели голого щенка, стряхнула голубую пыль с подушки, и попыталась уснуть. Но куда там. На горизонте показалась утренняя звезда, предшествующая скорому рассвету. Ещё с пол часика, и пора вставать.

Полчаса погоду не делают. Встала Лиска и вышла на крыльцо. Села в позу медитации. Прохладный ветерок сразу же закружил вокруг её сонного тела, даря ласковые потоки пробуждающегося дня. Белёсой тенью появился фамильяр, лизнул по сонному лицу и умчался проверять окрестности имения.

Глава 3

На рабочее место папы Шамиля Лиска пришла заранее. С комфортом разместилась на мягких диванчиках в примыкающей к приёмной гостиной, соединённой с рабочим кабинетом. Свежие булочки, парное молоко. Щенку всё нравилось, тем более зная, что мясо будет чуть попозже. У него свой рацион питания. Усиленный!

Перекусив, Рис улёгся белянке на ноги и, обняв её за талию, уткнувшись ей в живот, засопел. Не выспался, она его рано подняла, заставила пробежку с ней сделать. Режим у людей, учёба, медитация, практика, а Лиска... если чем-то займётся, могла и несколько дней практически не спать. Два-три часа днём, столько же ночью. А то могла и всю ночь просидеть за книгами, чертежами или непонятными приборами. Растачивая, затачивая, припаивая. Или в неком подобии химической лаборатории, смешивая жутко пахнущие вещества. У-у-у... оборотни, прикрывая чувствительные носы, старались эту её комнату обходить.

Знали бы, какой выдержки ей самой требовалось, чтобы обуздать в себе временами обострённые чувства. Ладно, звуки, запахи, а вот захлёстывающие инстинкты голодной самки... пугали. Сколько она себе не твердила, что маленькая ещё. Природу не обманешь. Созрело тело, гормоны, словно магия, временами, вулканом вырывались наружу. Но в такие непростые моменты Лиска нашла выход. Она танцевала.

Почтовый короб, стоявший перед белянкой на маленьком столике звякнул, подтверждая, что очередное послание доставлено. Лиска чуть в ладошки не захлопала от радости. Но у неё ещё листов пять. Это, как минимум, минут десять-пятнадцать. Пока артефакт перезарядится, пока послание не проявится у получателя. Пока адресат письмо не извлечет. Время. Минуты две-три на каждую отправку требовалось.

Лесь завёл парочку в гостиную и, прикрыв за ними двери, уселся у стеночки. Идан тоже сидел, подпирая стену, только у окна, не спуская взгляд с девушки. Двое — влюблённая парочка. Самое интересное, очень похожие внешне. Худощавые, подтянутые, с гордо вздёрнутыми подбородками. Чуть смуглые, с тёмными волосами, и даже глаза у обоих одни на двоих — карие. Он только на голову выше своей возлюбленной, с широким разворотом плеч. Уже сейчас было видно, что со временем этот 'гадкий утёнок' преобразится в прекрасного лебедя. Как и девушка, изящная тонкая тростиночка. Они держались за руки, как будто цепляясь друг за друга. Любовь! Строгий тёмный костюм у него, строгое, в тон его одежде, платье. А глаза у девушки заплаканные. Даже парень, видимо, не спал всю ночь. Лиска их не осматривала, к тому же, просто спиной к ним сидела, но всё видела в отражение окна.

— Присаживайтесь, — шепнула она застывшей у дверей паре, — у меня ещё четыре послания, потом я дам короб вам.

То, что им нужен почтовый короб, подтверждали листы бумаги у парня в руке. Парочка села напротив девушки, и только тогда заметили спящего на её ногах маленького оборотня. Ну, какой маленький, Лиску он на полголовы выше, а тут и в рост, и вширь пошёл. Только успевали кормить. Хотя по возрасту лет двенадцати-тринадцати. Беспокойно завозился маленький оборотень на диване, что-то порыкивая во сне, белянка его погладила по голове, и тот притих. Короб звякнул, и Лиска сменила лист.

— Три осталось! — сообщила белянка так же шепотом, чтобы не разбудить своего щенка. — Вы не завтракали? Здесь парное молоко в крынке и свежие, ещё тёплые булочки с нашей новой пекарни. Вон чистые стаканы. Берите!

Парочка старательно отводила глаза от обнимавшего девушку спавшего в одних спортивных штанах щенка, от её руки, поглаживающей того то его голову, то по спинке.

— Это же вы, вчера были? — спросил Лиску парень.

— Мы, — подтвердила белянка его слова. Тут почтовый короб звякнул, и довольная белянка поменяла лист. — Два осталось.

В кабинете управляющего послышался шелест, как будто мелкий гравий сыпется. Шамиль явился на рабочее место. Лесь поднялся и исчез за дверью. Сразу же послышались приглушённые голоса.