Красавица и Чудовище

— Айла, идите в свою комнату, — вмешалась в перепалку миссис Маккарди, — с вами я поговорю позже. Пойдёмте, мистер Уэйн, я помогу вам...

Я со всех ног рванула в свою комнату. Ну что же, и суток не прошло, а меня наверняка уже уволили. Работы нет, денег, чтобы вернуть долг тоже, от прежней комнаты я тоже отказалась, и её наверняка уже сдали кому-нибудь. Чёрт, ну и влипла! Хорошо, если этот Уэйн в полицию на меня не заявит, а то тогда вообще, хоть вешайся.

Решив не дожидаться последнего момента, я занялась сбором своих вещей, которые перед этим, так замечательно развесила в платяном шкафу. Минут через двадцать, в дверь постучали, и в комнату вплыла миссис Маккарди. Она удивлённо посмотрела на мои собранные пожитки, и произнесла:

— Куда-то собрались на ночь глядя?

— Ну, вы же сами прекрасно понимаете, что меня теперь уволят, так чего же время зря терять. Прямо с утра я покину этот дом, вы не волнуйтесь.

— Что за глупости, девочка. Вас никто не увольняет. Даже более того, вы показали себя бдительным работником, ведь на месте хозяина действительно мог оказаться грабитель, и вы прекрасно себя проявили.

— Но ведь я его ударила, — робко подала я голос, всё ещё не веря в то, что остаюсь.

— Ну, если честно, то у меня самой уже давно чесались руки — это сделать. Так кутить в его-то возрасте. Надеюсь, теперь он хоть немного поумнеет. Так что не волнуйся, дитя, между нами говоря, будем считать это воспитательными мерами.

Мы обе весело прыснули со смеху.

— Кстати, хозяин сам запретил мне вас увольнять. Вот только не знаю хорошо ли это или плохо.

— Почему?

— Не знаю, как тебе объяснить, характер у него ещё тот, никто не справляется. Обидеть может тебя очень сильно.

— Ну, за это можете не волноваться. Я сама — не подарок, росла с братьями, так, что постоять за себя смогу. Так значит, я остаюсь?

— Остаёшься, — она по— матерински нежно потрепала меня по голове. — Только будь осторожнее, бесёнок, если что, сразу беги ко мне, и постарайся держаться от Девлина подальше.

* * *

После ухода экономки, так и не сумев уснуть, я проворочалась в постели до звонка будильника. Семь утра, пора вставать, и приступать непосредственно к своим обязанностям.

Всё было не привычным, но вовсе не таким утомительным, как мне показалось сначала. До самого полудня, я ни разу не присев, мыла, протирала, убирала. И всё было просто замечательно, когда я, стоя на небольшой стремянке, смахивала пыль с картинных рам, но только до тех пор, пока позади не раздалось мужское издевательское покашливание:

— Кхе-кхе...

Глава 4

— Какой потрясающий вид!

Я медленно повернулась в сторону говорившего. Небрежно облокотившись на перила, на меня улыбаясь смотрел Девлин Уэйн.

Я прищурилась, и, не выдержав спросила:

— Вы это о чём?

Его взгляд, до этого не без удовольствия прогуливающийся по моим ногам под короткой униформой (Чёрт бы побрал того, кто её заказывал), переместился на моё лицо:

— О картине, конечно же, а вы о чём подумали? — он, что, потешается надо мной?

Я, многозначительно смерив хозяина с ног до головы, и покачав головой, сказала:

— Ну что сказать? Редкий дебил!

— Вы о ком? — переспросил Девлин, улыбка исчезла, уступив место недоумённому выражению.

— О художнике, разумеется, а вы, о чём подумали? — в ответ, с издёвкой, спросила я.

Не спуская с меня заинтересованного взгляда, он спустился вниз, и подошёл ко мне вынужденно глядя снизу-вверх:

— А ты дерзкая, тебе палец в рот не клади...

— Не только палец, мне вообще ничего в рот класть нельзя — загрызу! — и для большего эффекта, я клацнула зубами прямо перед его лицом.

Не ожидая такого, да ещё и от прислуги, он даже отошёл на пару шагов. А я, для закрепления эффекта, вдобавок спросила:

— Кстати, как ваши рёбра? Не беспокоят? Нет? А то если что, обращайтесь, добавлю! — и с этими словами, я, ловко спрыгнув со стремянки, гордо удалилась, не забыв прихватить с собой тряпки и метёлки.

* * *

А днём, случилось кое-что совсем странное. Сначала в дверь позвонила какая-то симпатичная, но жутко нервная девица, которая, как только я открыла, без приветствий, бесцеремонно отпихнув меня, взлетела вверх по лестнице, прямо в комнату Девлина. Я, пожав плечами, уже собиралась идти в кухню, как сверху раздался раздражённый голос:

— Ты меня утомила! Пошла вон!

Следом раздался звук пощёчины.

А затем, я увидела то, от чего сжалось моё сердце. По лестнице вся, дрожа и в слезах, спускалась, та самая девушка, держась рукой за покрасневшую щёку. Этот негодяй что, ударил её? Увидев сочувствие в моих глазах, девушка остановилась:

— За что он со мной так? Я ведь люблю его! Люблю так, что без него не хочу жить!

— Постойте, он вас ударил за то, что вы его любите? — не веря своим ушам, переспросила я.

— Да. Сразу, как только мы провели ночь, он сказал, что получил всё, что хотел, и чтобы я больше никогда его не беспокоила. Но я ведь человек! Я тосковала по нему, и поэтому решилась прийти, а он... а он ударил меня, и вышвырнул вон, как бродячую собаку. Как же мне жить после этого?

И продолжая рыдать, вышла из дома.

Ну, ничего себе! Такой, с виду красивый, и настолько гнилой изнутри!

— Эй, ты, как тебя там, новенькая...— На верхней ступеньке стоял Девлин, в одних джинсах. Мой взгляд невольно прошёлся по его обнажённому торсу. Ого, парень явно семь дней в неделю не вылезает из спортзалов. Тело его было превосходным.

— Чего уставилась? Нравлюсь? — отвлёк меня от радужных мыслей, ставший уже ненавистным голос.

— Абсолютно нет! — буркнула я.

— Да, и что же со мной не так, мисс привереда? — Девлин, медленно спустившись, стал подходить ко мне.

Я лихорадочно соображала, что же в нём может быть не так. Чёрт, в нём всё идеально! Ну же...

— А то, — словно со стороны услышала я свой голос — что у настоящего мужчины, на мой взгляд, тело должно быть покрыто волосяным покровом, что свидетельствует о повышенном тестостероне в его организме (Господи, что я несу???) А у вас, тело гладкое, как у младенца. Вам бы ещё подрасти, не мешало бы.

— Что? Ты из ума выжила? Какой ещё тестостерон?

— Мужской гормон. Но вы не берите в голову, вам ещё рано знать о таких вещах.

Я попыталась его обойти, чтобы дать дёру при первой же возможности, но он больно схватил меня за руку.

— Эй, а ну руку убери.

Он лишь усмехнулся в ответ. Его явно забавляла такая ситуация. Заметив, что он бос, я с силой нажала каблучком ему на ногу. Парень дёрнулся, и с воплем отскочил.

— Вот-вот, держись от меня подальше. Протянешь руки, вытянешь ноги!

И с этими словами поспешила ретироваться.

* * *

— Ух ты! Вот это амазонка! Я думал, такие, уже не рождаются! Откуда, такая взялась? Хм, а я недавно ещё жаловался на отсутствие развлечений. Ох, вот чувствую, что с этой "колючкой" развлечений у меня будет выше крыши. Ну-ну, поглядим...

* * *

Вечером позвонила Джен, и, я, во всех подробностях рассказала ей, о своём знакомстве с Девлином.

— Великолепно! — со смехом воскликнула она. — Умница! Продолжай в том же духе. И уже очень скоро, негодяй заплатит за всё, что сделал!

Глава 5

Все, последующие за этим дни, я, прилагала поистине просто титанические усилия, чтобы не попадаться Девлину на глаза. И это было нелегко, поверьте, потому, что он, казалось наоборот, задался целью меня преследовать. Вот так мы и играли в "кошки-мышки" всё то время, пока он находился дома.

Ну, а во всё остальное время, он пополнял свои списки новыми именами "брошенок", и выпивками с друзьями. Домой он буквально приползал под утро, но видимо, даже в таком состоянии помня о том, как ему досталось в последний раз, больше попыток войти через кухню он не предпринимал.

И вот, где-то неделю спустя, меня разбудили странные звуки в саду. Звуки больше походили на жалобные стоны. Решив, что случилось что-то серьёзное, я осторожно спустилась вниз. Выйдя во дворик, и минуя кусты роз, я вышла прямиком... То, что предстало перед моими глазами, буквально пригвоздило меня к месту.

Сначала я даже не сразу поняла, что конкретно увидела. Их было двое, у бассейна. Одним из них был Девлин...

Стонала девушка... Господи! Они... они делали ЭТО прямо на виду. Любой мог выйти и увидеть их!

Кровь бросилась мне в голову, окрасив щёки пунцовым цветом. Я резко отвернулась от постыдной, и в то же время такой притягательной картины. Воспитанной в строгости, мне прежде никогда не доводилось, не только видеть подобное, но и слышать о таком.

Боясь быть застигнутой за подглядыванием, я попыталась бесшумно развернуться и уйти. Но по закону подлости, дверь, которую я попыталась бесшумно закрыть, издала жалобный скрип, прозвучавший в ночной тишине особенно громко. Чертыхнувшись, я рванула в свою комнату.

Захлопнув с ходу дверь, я прижалась к ней спиной. Это же надо было так спалиться. Нет, с ночными прогулками пора завязывать, а не то не ровен час вляпаюсь в такое, отчего потом на людях показываться стыдно будет.

Похоже, и у парочки было всё не так гладко. Сквозь открытое окно, из сада до меня донеслись их голоса:

— Дев, ну зачем ты так? После всего, ты даже не пригласишь меня войти?

— А зачем? Я и так уже получил всё, что хотел, ты свободна, можешь катиться на все четыре стороны.

— Негодяй! Да как ты смеешь?

— Представь себе, смею! Такси всё ещё ждёт у ворот — садись и убирайся. А я — спать. Что-то я устал сегодня...

Я была поражена. Да он же не человек, он чудовище какое-то! Разве можно так обращаться с девушками? Нет, такому ничего спускать с рук нельзя. Джен права, он заслуживает того, чтобы ему преподали урок. И я буду первая, кто будет аплодировать его унижению стоя!

* * *

Бессонные ночи на новом месте, уже стали сказываться и на моём настроении. Тревожные мысли не покидали меня, заставляя "вставать в стойку" каждый раз, как слышались приближающиеся шаги.

Я убралась уже везде, оставалась лишь комната Девлина. Но он, после ночных похождений, вставать, особо не торопился. Утомился от "тяжкого труда". Бедняга!

Наконец, миссис Маккарди мне сообщила, что хозяин уже проснулся, и, я, могу убраться в его комнате.

Держа в руках пылесос, я решительно вошла в спальню, ... и оторопела.

Девлин, как ни в чём не бывало, лежал в постели, закинув руки за голову, и явно наслаждался моим замешательством.

— Ой, простите, я думала тут, никого нет — я, пятясь, попыталась выбраться из комнаты.

— Эй, ты куда? Считай, что меня здесь нет, и продолжай убираться — окликнул он меня.

Ну, ни стыда, ни совести, — как сказала бы моя мама.

— А тут и считать не нужно. Вас для меня действительно нет! А приберусь я позже. У меня ещё куча других дел, — и, с этими словами выскользнула в коридор.

Вот ведь негодяй! Он, специально это сделал. Вот только зачем ему это? Чего он добивается? Разве не видит, что мне глубоко плевать на него? Нет? Ну, значит, нужно его в этом убедить.

Я с решительным видом вернулась в комнату. Делая вид, что хозяина в комнате нет, я подобрала с пола его разбросанные вещи, и швырнула их прямо на постель. Пряжка ремня джинсов больно стукнула его по лбу.

— Эй, ты что, спятила? — он взвился на постели.

— Нет, просто мы же договорились, что вас тут нет, вот я и бросила вещи на "пустую" постель.

— Нет, ты чокнутая! — проворчал он, вскочив с постели в одних трусах, и даже не потрудившись накинуть халат, прошлёпал в ванную.

Стараясь не глазеть ему в след, я постаралась убраться до того, как он закончил принимать душ.

— Фуф, ну и испытания. Никаких нервов не хватит!

* * *

Помимо меня в доме работали ещё две горничные Лили и Кейт. Лили была матерью-одиночкой, растившей пятилетнего ребёнка. Закончив дела, она сразу же бежала домой к своему малышу.

С хохотушкой Кейт мы не редко пересекались. В отличие от меня, она, так же, как и Лили, не жила в доме, а оставалась ночевать у жениха, по совместительству работающего у нас шофёром. От них я и узнала, что всё в семействе Уэйнов не так гладко. Родители, вечно занятые построением собственной финансовой империи, весьма редко обращали внимание не только друг на друга, но и на детей. Вследствие чего, Девлин рос угрюмым, нелюдимым ребёнком. Правда с возрастом, благодаря своей внешности и деньгам, он очень сильно изменился. Словно пытаясь кому-то, что-то доказать, он брал то, что ему постоянно предлагали, а затем использовав, выбрасывал без малейших сожалений. Он словно открыто заявлял всему миру, что не нуждается в нём.

Его сестра Стелла, также, будучи жертвой невнимательности своих родителей, росла, словно дикий цветок. Сейчас она училась на втором курсе журналистского факультета, и лишь изредка наведывалась домой. Поговаривали, что и она меняет парней, как перчатки.

Да, жалко детей конечно, но это никак не оправдывает Девлина, за его скотское поведение. Никак!

Глава 6

— Послушай, я всё хотел у тебя спросить...— голос Дева вывел меня из задумчивости.

Закончив с работой, я сидела в саду на подвесных качелях, и раздумывала о своей дальнейшей судьбе. Недавно я говорила по телефону с мамой, и мне, честно говоря, совершенно не понравился её голос. Он был каким-то усталым. Я чувствовала, что нужна ей. Мальчишки подрастали, и сладить с ними, становилось всё сложнее.

Интересно, а если я отпрошусь, дадут ли мне выходной на пару дней?

И тут, мои размышления прервал так некстати нарисовавшийся поблизости Девлин.

— Что? Ты что-то сказал? — рассеянно спросила я, пытаясь сосредоточиться на разговоре. Смеркалось, и мне, если честно, совсем не улыбалось находиться в интимной обстановке наедине с этим "ловеласом".

— Алло, в каких облаках ты витаешь? Проснись, спящая красавица!

О, у красавчика игривое настроение. Вот только мне сейчас не до него, и его вечно пошлых шуточек.

— Мистер Уэйн...

— Девлин, — перебил он меня. — Зови меня по имени.

— Ладно, Девлин. Кстати, раз уж мы на "ты", то у меня уже давно созрел вопрос: кто вообще тебя так назвал? Девлин — это же дьявол.

— Самое подходящее имя для меня. Есть во мне что-то такое дьявольское, не находишь? — он игриво уставился мне в лицо.

— Хм... что-то дьявольское говоришь? — Я пристально оглядела его с ног до головы. — А ну да, точно! Такой же рогатый! Что, девушки наставили? Или ты из этих... ну тех.., которые с парнями?

— Ты издеваешься? — взвился он. — Каких ещё "этих", дура?

— Сам, ты дурак! И вообще, чего пристал, не видишь и без тебя тошно?

— А что случилось? — тут же переспросил он.

— Да вот, нахожусь перед дилеммой. То ли мне тебе слабительного в еду подсыпать, то ли чесоточного порошка в постель. Ты — то сам, что выбираешь?

— Нет, ты действительно ненормальная! Чего я вообще с тобой разговариваю!

Нет, ну не странный? Сам же меня задевает, а потом ещё спрашивает, почему?

— А ты меня уволь, глядишь, проблема сама собой пройдёт.