— Конечно, не против. А вы не можете меня познакомить с этим кейпом? Я ему пироженку подарю — а сейчас принять благодарный и смущенный вид. Я тащусь от своей новой внешности — какой там шард, милота, вот сила что правит людскими сердцами.

— Какой ты хороший ребенок — уймись, женщина, мне все-таки не три года. — Это девушка-кейп, ее геройское имя — Панацея. Она частенько сюда заглядывает, так что если ты останешься зденесь подольше, то встретишься с ней. — а вот это было красиво. Свести такой невинный разговор к вступлению в протекторат. Будь я настоящим ребенком, то эта закладочка потом мне аукнулась бы, во время выбора. Конечно, она бы значила совсем немного, но кто знает, какая песчинка сломает верблюду горб.

— Спасибо, я запомню. А куда мне нужно идти? — так, разговор пора заканчивать.

— Я покажу дорогу. И еще, я принесла одежду твоего размера. Твою было не восстановить, так что одень эту. — она протянула мне обычные джинсы и серую майку. — Я выйду, выходи когда будешь готов.

&Одеться не составило труда, как ни странно, координация в теле была еще лучше, чем в родном. Спасибо тебе, о зеленая надпись. Разговор с Оружейником не должен быть слишком сложным, все-таки до попадания я прожил мало и еще не забыл, как ведут себя дети, благо пример младшего брата всегда был перед глазами. Вряд ли он будет использовать детектор на ребенке, но даже если и будет, то он ничего не покажет. Я не знаю сколько лет этому телу, где оно выросло (в пробирке, наверное) и где оно жило. А амнезия у детей после стресса уровня тригера скорее правило, чем исключение. Детское сознание пластично и стремится забыть о плохом, а жизнь в худших трущобах Броктон Бея не может быть хорошей. Так что все норм, боятся нечего. И почему у меня трясутся коленки?

Путь до кабинета Оружейника был живописен. У меня было чувство, будто я попал в научную фантастику, а не ворм. Совершенно футуристическая картинка, да. И ни одного героя, только пара человек из обслуги. Или я просто не узнал их без костюмов? Не суть.

Я постучался в дверь, услышал разрешение и вошел. Кабинет Оружейника не был чем-то особенным, стандартное административное помещение. Очень странно смотрится после коридоров, да и от технаря ожидаешь другого.

— А вот и ты. С добрым утром. Не скажешь, как тебя зовут? Мы пробили по базе, но тебя в ней нет. — Оружейник внимательно смотрел на меня. Сидел он без костюма, хороший знак. Значит собираются зачислить в стражи. Иначе бы не показал лицо.

— Я не помню, мистер Оружейник. Я помню, что было вчера, но что было до этого очень плохо, только иногда мелькают смазанные лица. — глазками хлоп-хлоп, не забывать об этом

— Вот как? Старайся не беспокоится об этом — да ты блин просто мастер утешения, тут ребенок память потерял, а тебе пофиг. — Это нормально после тригера. Что именно ты помнишь о вчерашнем дне?

— Вчера все было так страшно — сначала огромная ящерица, управляющая огнем, потом эти бандиты, некоторые из них сгорели заживо! Мне захотелось оказаться как можно дальше, и я взлетел. Потом я летел куда-то, пытался не упасть, но не получилось, я сломал руку. А потом приехали вы вместе с полицией. В машине я заснул.

— Хорошо, это почти все. Разве что, когда ты летел, из тебя били лазеры. Не слишком мощные, они никого не убили, но было уничтожено довольно много товара. Не беспокойся об этом — ты несовершеннолетний, к тому же действия, совершенные в первое время после тригера считаются совершенными в состоянии аффекта. За урон, понесенный в это время платит правительство.

— Понятно — я пустил отблеск слезы, нет я правда обожаю свое новое тело. — Но что мне делать дальше? У меня нет ни семьи, ни дома. Где мне жить? — ну давай, я тебе на блюдечке подсовываю повод, предлагай уже.

— Как раз об этом я и хотел с тобой поговорить. Видишь ли, твоя ситуация, к сожалению, не уникальна. Почти треть кейпов приходит в протекторат таким способом. Я предлагаю тебе вступить в проект Стражи, а точнее в команду Стражей Восток Северо-Восток. Эта команда базируется здесь, так что тебе не придется уезжать в другой город. У тебя будет полный пансионат и неограниченные ресурсы для развития способностей, людям нужны сильные герои. Ты согласен? — пять балов за речь и два за ее построение. Ну кто же ставит ребенка перед жестким выбором? Он ведь испугается и откажется даже от лучшего предложения. Хорошо, что я все-таки не ребенок. Но глазками не забывать, хлоп-хлоп

— Согласен, мистер Оружейник! — выражение радости и счастья. Вижу свое отражение в пепельнице — ну какая же я теперь кавайка, аж самому смотреть приятно. Интересно, это не выльется в нарциссизм?

— Ну и хорошо. — он улыбнулся. — Тогда подожди немного на диване, я закончу с документами и сам тебе все покажу. Там есть книги, если хочешь — почитай. — Оружейник снова уткнулся в бумаги.

Я послушно сел на диван. А хороший диванчик, белый, удобный и широкий. Завидую белой завистью, себе нормальный диван в кабинет так и не купил, все время лень было. Умеет человек устраиваться. Стоял диван рядом с книжным шкафом, так что в выбор был большой и маленький одновременно. Ну что я могу начитать со своим калечным английским в специальной технической литературе? Нет, со словарем да интернетом разобрался, но даже тогда бы не факт, что понял. А ничего кроме сложнейшей технической литературы Оружейник в кабинете не держал, что и ожидалось от технаря такого высокого уровня. Не знаю, как работают их способности, но наверняка познания в их области лишними не будут. Вы ожидали другого? Ну так это не попаданческий фанфик, в котором добрый автор подкладывает герою нужную информацию при любом поводе. Это гребаный Скиттер Мод, который, как известно, звучит гордо. Эй, автор, ну подкинь мне книжку-другую с каноном. Ну чего тебе стоит, сволочь!? А, черт, это ведь не фанфик. И нет тут автора кроме Кантессы, не поминать бы ее всуе, аминь.

Пока я предавался пораженческим размышлениям Оружейник закончил с документами и кивнул мне в сторону двери, пойдем мол. Я встал с диванчика и послушно пошел куда сказали. И пусть я оказался в полной жопе, пусть шансов выжить нет, пусть скоро начнется апокалипсис, а мои родные даже не заметят моего исчезновения — у меня есть три года побыть супергероем, хорошее зрение, кавайное тело и я, черт возьми, буду счастлив. Встречай великого меня, Протекторат. ЯХУ!

Здание, в котором находился кабинет Оружейника было не сказать что очень большим снаружи, но просто огромным внутри. Ну или так казалось из-за большого количества поворотов, раздвижных бронированных дверей и прочих мер безопасности. Я насчитал три основных охранных пункта с четырьмя ПТРовцами в полной боевой выкладке, а сколько здесь технической начинки я даже не представляю. Похоже, что это здание строили параноики. Скажу честно, удержать рот закрытым я и не пытался, слишком фантастично все выглядело. И чувство, что ты скоро станешь здесь своим... В общем это было круто.

Наконец туристическая часть комплекса закончилась, и мы дошли до лифта. Как лифт это не выглядело, просто кусок пола с лампочками, движущийся так плавно что даже непонятно что он опускается. И вот, святая святых, конференц-зал. Закрытый дверью в полметра толщиной, со сканером сетчатки. Блеск. Сплетница, если ты планировала операцию — мое уважение. Потому что как сюда смогли прорваться неформалы я просто не представляю. Оружейник снял шлем, одетый во время похода через здание, и подставил глаз под луч сканера. Спустя тридцать секунд, я считал, дверь открылась. В зале за большим столом сидели шесть подростков разного возраста. Двое из них были черными. Не то что бы я был против черных... Ладно, зачем я себе вру, да, я не люблю черных. Неприятные воспоминания и все такое.

— Всем доброго утра. — начал Оружейник. — Вы, наверное, уже осведомлены о вчерашних событиях, так что не буду тратить ваше время. Вот этот молодой человек — он кивнул на меня — с этого дня новый член Стражей. Из-за тригера он потерял память, так что постарайтесь быть помягче. Покажите ему все, а я пошел. — Оружейник развернулся, напоследок ободряюще подмигнув мне. Мне положительно нравится этот дядька.

Мне даже не пришлось строить смущенный вид, все же чувствовал я себя и вправду немного робко.

— Приятно познакомится, я действительно потерял память, так что не помню, как меня зовут, а новые документы мне еще не выдали, так что обращайтесь просто мелкий, я не обижусь. — я открыто улыбнулся. — Пожалуйста, позаботьтесь обо мне.

Всегда хотел это сказать.

— Вот как? Тогда давай знакомится. — накаченный латиноамериканец тоже улыбнулся и показал на остальных. — Меня зовут Карлос, геройское имя — Эгида. Я люблю вкусную еду и красивых девушек, кхм, забудь то что я только что сказал. Я капитан Стражей, так что отвечаю за тебя лично. Если что-нибудь случится, обращайся. Вот это — он указал на другого парня, на вид ему было лет семнадцать. — Дин Стадсфилд, душа и кошелек нашей команды. — Парень, которого он назвал Дином усмехнулся. — Да ладно тебе, Дин, это ведь правда. Его геройское имя — Рыцарь. Он видит эмоции и управляет ими через свои пистолеты. Тот еще геморрой, наверное. Это — он кивнул на еще одного парня, теперь блондина — Денис, геройское имя — Клокблокер. Не бойся его суровой физиономии, он тот еще шутник, если узнаешь поближе. Эта юная девушка — он подмигнул явно смутившейся на этих словах девочке. — Мисси Бирон, воплощение доброты. Я надеюсь, что вы подружитесь.

Затем он представил остальных, шутя и подмигивая, почти профессионально снимая напряжение и смущение. Повезло же мне с командиром! Этими остальными были София и Броубит. Самый таинственный из стражей оказался обычным рыжеволосым парнем, с немного азиатскими чертами лица. А вот на Софии нужно остановится поподробнее. С того момента как я вошел в комнату она злобно и немного странно смотрела на меня. Так, будто представляла меня медленно разрываемым болтами из ее арбалета. ричем с каждым словом ее раздражение росло. На ее представлении она не выдержала.

— Да хватит уже с ним сюсюкать, Эгида! Ты вообще понимаешь, кого к нам зачислили? Это размазня потерял память от собственного тригера и сломал себе же руку, не справившись с собственными силами. Да он даже не попробывал вступить в бой, сразу сбежал! И его зачисляют к нам, а вы даже не пытаетесь это оспорить. Вы вообще понимаете, какое это оскорбление? — Сталкер волком смотрела на собственную команду.

— Хватит, София! — на нее одновременно рявкнули Эгида и Рыцарь. — Ты вообще понимаешь, что он ребенок? Сама то лучше себя вела в свой триггер? — спасибо, ребята, я вас не сомневался. Но теперь я наконец вспомнил, кто передо мной сидит. София Хесс, она же Призрачный Сталкер. Ненавидит слабость и просто милые вещи, а значит моя абилка должна ее доводить до бешенства. Главная виновница и организатор истории со шкафчиком, чуть не довела Тейлор до самоубийства, после этого срывалась на Висте и Кид Вине. Зачислена в стражи под угрозой попадания в клетку. Шард — способность становится почти призраком, но боится электричества. Не становится полноценной логией, так что ранения, полученные в человеческом облике, передаются в призрачный. Она начинает бесить меня все сильнее.

Пока я раздумывал, София продолжала истерику. Она орала на всех, ее пытались заткнуть Эгида и Рыцарь, и наконец у нее не выдержали нервы.

— Да вы посмотрите на эту соплю! Вы как хотите, а я не жалею иметь с ним ничего общего. — окинув напоследок всех презрительным взглядом, она ушла.

— Ты в порядке, малыш? — Обеспокоено спросил Эгида. Причем не наигранно, если я хоть что-то понимаю в людях. В меня уткнулись практически такие же взгляды от всех присутствующих . Должно быть я представлял собой жалкое зрелище. Я встряхнулся и с привычной улыбкой ответил. — Да, спасибо, я в порядке.

— Ну раз в порядке, то садись. Забей на Софию, она всегда такая. Перебесится и забудет. Рыцарь, передай чайник, пожалуйста. Сосредоточься и слушай внимательней. С этого момента твоя жизнь круто изменится. Завтра ты пройдешь тест на знание школьной программы и много психологических, по итогам которого определят класс, в который тебя зачислят. В первую половину дня ты будешь ходить в школу, а вторую проводить на базе. Здесь есть любой необходимый тренировочный инвентарь, если понадобится что-нибудь особенное скажи мне, я оформлю заявку. Будешь заниматься под контролем инструктора, если психологи разрешат, конечно. Когда ты освоишься со своей новой жизнью и научишься управлять силой, то начнешь ходить в патрули. Сначала только с другим стражем и с прикрывающим кейпом из местного отделения протектората, но, если за месяц не случится ничего непредвиденного, станешь полноценным стражем. Все понятно?

— Да, спасибо за объяснения. А что мне делать сегодня? И еще, ты случайно не знаешь кейпа с героическим именем Панацея? — я сделал немного растерянное и обнадежённое личико. Интересно, Рыцарь поймет, что растерян и обнадежен я по совершенно другим причинам?

Нет, судя по улыбке не понял. Да, я знаю, что я кавайка.

— Знаю, разумеется, она нас довольно часто лечит. К тому же она сестра девушки Рыцаря, так что мы неплохо знакомы. Что касается сегодняшнего дня... Ну, после обеда я покажу тебе твою комнату и основные места базы, а так если хочешь, можешь выйти прогуляться в город. Аванс за вступление на твой личный счет уже поступил, так что проблем с этой стороны не будет. Кстати, а откуда ты узнал про Панацею?

— Медсестра сказала, что Панацея меня вылечила, когда я попал сюда со сломанной рукой. Хочу поблагодарить. А ты не знаешь, что она любит? — смущенным голосом, покраснев и ковыряя пол ножкой сказал я. Нельзя терять форму! Закаваить всех до мерти, вот мое кредо.

— Вот как? — Эгида рассмеялся.— Эй, Рыцарь, ты как, поможешь ребенку? Что любит Панацея?

— Не знаю. — он сказал немного смутившись. — Но от хорошего шоколада вряд ли откажется, ну и вино, фрукты. Хотя нет, это тебе еще рано. Просто купи черного шоколада с ценой выше ста долларов за плитку. Такой шоколад не бывает плохим. Уверен, она оценит.

— Вот как? Спасибо за совет, Рыцарь. — я положил себе на тарелку пару кусков колбасы и налил горячего чая. Все таки с утра не ел. — Ну и приятного всем аппетита.

Тоже мне, умник. До традиционных подарков я бы и сам додумался, а вот что подарить такое, чтобы запомнилось? Ну разве что бутылку хорошего бренди со словами 'Мне Рыцарь посоветовал. Кстати, а что это такое?'. Интересно, ему за спаивание малолетнего вломят?

После еды все разбежались по своим делам, а Эгида, как и говорил, показал мне базу и мою комнату. Что я могу сказать? Обычная комната, ни следа футуризма. Штукатурка вместо обоев, стол из светлого дерева, такая же кровать. Ничего лишнего. Если хочешь что-то поменять — меняешь за свои деньги. Меня вообще база убивает — туристам показывают картинку, опережающую время лет на двадцать, а живут все в совершенно обычных условиях. Если это не технари, конечно.