Своеместо

Меня завели в небольшое помещение, похожее на раздевалку.

— Значит так. — надсмотрщица освободила мои руки. — Тебе разрешено использовать ману, но только для усиления своего собственного тела. Нельзя пользоваться дальнобойными заклинаниями и заклинаниями, бьющими по площади.

Я тут же схватилась за ошейник на шее.

— Они с дистанционным управлением, с тебя снимут некоторые ограничения на время боя.

Я кивнула.

— Когда двери откроются — выходи на ринг. — дала последние указания шатенка. — И помни про зубы!

— Поняла. — ответила я и сложила руки в замок.

— Кстати, что ты хочешь в качестве награды? — вдруг вопросила она.

Я замерла, не понимая.

— Но я же ещё не победила...

— Ты должна выбрать свою награду до начала боя, чтобы мы успели её подготовить. — покачала она головой и достала из кармана небольшую сферу. — Посмотри каталог и скажи, что хочешь.

Я приняла сферу и передо мной тут же замерцал экран. Боже, да это же настоящая книга с картинками! Тут была одежда, обувь, продукты питания и различные довольно необычные предметы.

— Вот это. — выбрала я, как только увидела заветную вещь.

— Странный выбор. — поморщилась она. — Я бы взяла хорошую подушку и одеяло. Новенькие обычно это берут.

Я отдала сферу и принялась ждать.

Побыть наедине со своими мыслями у меня удалось в течении пятнадцати минут. Большие двухстворчатые двери открылись и я поднялась. Ринг был большим, похожим на тренировочную площадку для десятка людей. Но это не ринг. Это каменная коробка. Падать будет больно. Подняла глаза наверх. Светящиеся сферы и пара сфер для записывания. Минимум вложений для подпольных боев.

— Хэй, милашка! — из дверей на противоположной стороне вывалился мужчина в такой же, как у меня красной робе. — Я мечтал, конечно, сразиться с кем — то покрепче, но и ты сгодишься!

Я его видела? Кажется, пока осваивалась в этом месте, то на лица людей совсем не смотрела. Запомнила только Ди.

— Молчишь? Ты немая? — русый мужчина сделал несколько странных жестов. — Нет? Ну ладно, в любом случае, благодаря тебе я получу два килограмма вяленого мяса. Заранее извини.

Я поёжилась. "Мы настолько похожи?" Судьи не будет?

Внезапно раздался писк и я поняла, что бой начался. В этот же миг я ощутила, как моя мана побежала по венам и наполнила ядро силой. Стало легче дышать.

— Не в моих правилах поддаваться и жалеть женщин, поэтому терпи!

С этими словами эта крупная образина бросилась на меня. Я быстро вошла в стадию концентрации и мой соперник тут же замер. Я задумчиво заложила руки за спину и подошла к мужчине. Оглядела его тело. Крепкое, но голова глупая. Я размахнулась и ударила несколько раз по мужскому колену, а также по мышцам, которые находились повыше. Я била бойца по всему телу, а в конце несколько раз ударила по колену на провой ноге под разными углами. Думаю, этого будет достаточно.

Я вернулась на своё прежнее место и вышла из состояния концентрации, снова рассеяв своё внимание. Мужчина оставался на месте, однако до меня донесся отчётливый хруст костей, сдавленный стон и непонятное мычание. Русый мужчина рухнул на каменный пол. Это шок. Как обычно. Встать он уже не сможет, по крайней мере не сейчас.

— Победитель — Лу Роза! — раздался откуда — то мужской голос.

Ко мне тут же устремилась моя надсмотрщица с большим кульком.

— Не ожидала! — восхищённо сказала она, вручая мне тяжёлую ношу. — А теперь покажи в сферу, что ты выиграла!

С потолка опустилась большая полупрозрачная сфера и замерла напротив меня. Я развязала серую ткань и обнажила кулёк с вяленым мясом.

Когда меня привели обратно в мой корпус, то заключённые смотрели на меня осторожно, с некой долей уважения. Ясно. Буду побеждать и моя репутация будет великолепной.

Положив кулёк на пол, упала на кровать. Если тот боец был из моего корпуса, значит, его уровень магии выше среднего. Ха. А моя способность будет цениться не только на воле. Улыбнулась. Такими темпами я не только выживу здесь, но проведу этот год в комфорте. "Есть справедливость" — решила я.

Спустя месяц я уже понимала где оказалась. Эта тюрьма заставляет заключенных сражаться, поскольку сам начальник тюрьмы обожает бои и, судя по слухам, он наблюдает за ними не в одиночестве. Здесь зверинец с нескончаемыми боями. Но на этом негативная часть моего заключения кончается. Нас хорошо кормят, чтобы мы достойно сражались, у победителей есть личные вещи и другие блага, при этом драки внутри общей зоны строго настрого запрещены, поэтому жить можно.

— Это моё место.

Я не успела засунуть ложку с супом в рот, да так и замерла. Ко мне подошёл сам Алек! Я видела его сражение единожды и, честно говоря, будь мы на свободе, то мастерство этого Алека было бы достойно уровня мастера. Он считается абсолютным победителем, а его камера лучше всех обставлена. И он подошёл ко мне.

Я не успела даже обдумать свои действия, но моё тело уже шустро подхватило поднос, а ноженьки унесли к другому столу. Алек сел на любезно освобождённое место и принялся завтракать. Драки вне ринга запрещены, однако сталкиваться с ним всё равно было жутковато.

— А я думала, ты побадаешься с ним за место. — Ди тут же нарисовалась за моим столом. — Боишься?

Я поморщилась. Ди была чрезмерно общительной и лезла ко всем с расспросами, поэтому как таковых близких друзей у неё не было. Точнее, постоянных. Хотя многие держались парочками или группами.

— Можешь сама попробовать. — предложила я ей.

Она тут же замахала руками.

— Я выиграла на ринге раза три от силы, куда мне до его уровня? — фыркнула рыжая. — А ты у нас новая звезда — ни одного поражения!

— Я дралась два раза. — поморщилась я. — Какая "звезда"?

— Ты первый раз побила Рэя, а он до этого избил четверых наших, а после этого уложила Гого, который проигрывал только Алеку! Считай, ты в лиге сильнейших!

Если использовать её логику, то она права.

— И что с того? К чему ведёшь? — запихивая кашу в рот, вопросила я.

— Мне кажется, Алек видит в тебе соперника! — заёрзала на скамейке девушка. — Интересно, когда вас поставят друг против друга, кто же победит?..

Вспомнила бой Алека. В принципе, моя способность сработает на любом человеке, но я ни разу её не использовала против человека выше седьмого уровня. Возможно, маг с развитием ядра выше моего собственного, будет способен противостоять моей способности.

В нашем мире, наполненном магией, маги, что имеют способность извлекать ману из окружающего мира, имеют свои классификацию и ранги. Ранг — это уровень развития магического ядра мага. Всего десять рангов, где первый — это начальный уровень, а десятый — это абсолютное владение маной. А вот классификаций у нас немерено. Лично я удостоена классами: "убийца", "вор", "призрак", "расхитительница", "пьяница", "обжора", "соблазнительница" — и это только малый список моих "заслуг". Классы я получила, когда вступила в гильдию авантюристов. После каждого выполненного задания, посещая гильдию, чтобы получить вознаграждение, все авантюристы были обязаны дать себя просканировать специальной сфере, которая и присуждала классы. Это что — то вроде правдивого резюме, где указываются все достижения мага. Хорошо, что классификация находится не в общем доступе и так сразу понять, что за человек стоит перед тобой не получится. Можно по ауре мага примерно определить его ранг и только. Но классы тоже можно подсмотреть при помощи специальных артефактов или же стать главой гильдии.

— У Алека спросить не хочешь?

— Смешно. — съязвила Ди и вздохнула. — Ты не хочешь поделиться со мной мясцом? Наверняка уже приелось.

За прошедшее время я кое — что поняла и про Ди. Она — попрошайка.

— А ты мне что?

— Смотря что нужно. — подмигнула рыжая мне. — Могу раздобыть информацию.

Информация? И о чём же? Про побег спрашивать глупо, такая как Ди сразу же сольёт меня надсмотрщикам или будет шантажировать. А другая информация... мне неинтересно.

— Мне ничего не нужно.

— Может быть, тебя заинтересуют слабые места Алека? — девушка перешла на шёпот. — Я видела много его поединков и могу тебе рассказать его слабые стороны.

Я прыснула от смеха. Слабые места? Если это знает Ди, то знают и все вокруг. Но Алек до сих пор не побеждён, поэтому это бесполезная информация.

— Ди, отвали.

Девушка надулась и пошла к другому столу. Я спокойно доела и взглянула на спину Алека.

Спустя ещё один месяц я вновь удостоилась внимания со стороны Алека. Я почти целый месяц не дралась и вчера меня снова выставили. Теперь у меня есть хороший шампунь, мыло, мочалка, пемза для ног и даже крем для рук.

Я всегда сидела одна, так как ни с кем не подружилась, как, собственно и сам Алек. И вот мужчина вместо того, чтобы согнать меня с моего нового места, сел напротив меня и принялся есть. Моя пережёванная еда не могла покинуть мой рот из-за растерянности. Просто молча сел. Я даже захотела уйти. Он обычно меня выгоняет. То есть, это было один раз, но я сама по себе понятливая, поэтому была напряжена, ожидая, когда меня "попросят".

— Ты из простолюдинок? — вдруг спросил мужчина.

Высокий и даже в робе выглядит крепким. Чёрные короткие волосы и пронзительные серые глаза. Не могу представить его простым авантюристом на воле. Он, наверное, какой — то влиятельный торговец... нет, вряд ли. С такими навыками рукопашного боя, он наверняка имеет очень высокое положение.

— Да. — мне пришлось глотнуть пережёванную еду, чтобы ответить. — Мне уйти?

Я не могла понять можно мне сидеть с этим "королём красных роб" за одним столом или нет.

— Сиди. — он задумчиво окинул меня взглядом. — За что загремела в "тюльпан"?

Он решил поговорить со мной?! Я поёжилась. Но это хороший знак! Чтобы сам неприкосновенный Алек и снизошёл до разговоров — это нонсенс. Нужно насладиться этой возможностью, моя репутация среди этих образин только укрепится!

— Нападение и избиение дворянина. — ответила я.

Задавать встречные вопросы даже не хотелось. Алек не располагала к беседам, честно признаться, а у меня не было абсолютно никакого желания узнавать что — то об этой машине для убийств.

— Фамилию помнишь?

Задумалась. Может, он из дворян? Нет, их почти никогда не лишают дворянства, да и в "тюльпан" их не сажают.

— Байрон.

Алек перестал жевать, скосил глаза на меня и вновь возобновил движения челюстями.

Это знатный род в Варании, королевстве, что я выбрала для жизни и где теперь отбываю свой срок.

— Не могла найти кого попроще?

Я даже улыбнулась. Потом опомнилась и запихала в рот ложку с кашей.

— Мне не повезло. — мотнула головой.

Алек отодвинул пустой поднос и задумчиво уставился на меня.

— Ты управляешь пространством, временем или скоростью?

Ах вот оно что. Предыдущие вопросы были для затравки. Ясно. Ему тоже интересно, как и я выигрываю и какой силой обладаю. Хитрец. Но, если взглянуть на ситуацию со стороны, то бояться Алека нет смысла. Избить меня здесь он не сможет, а на ринге всё решат наши способности, поэтому откровенничать перед ним, чтобы как — то выслужиться я не буду.

— Я не скажу.

Я ответила легко и без напряжения.

— Лучше тебе сказать.

Даже так? Я пугалась его по началу, так как остальные заключенные его опасались, но теперь я понимаю, что Алек обычный человек, желающий выжить в этом месте. Он хочет узнать специфику моей силы, поскольку боится не справиться со мной на ринге. Даже у такого талантливого и чудовищно сильного бойца есть страхи. Если бы я не росла где придётся, то никогда бы и не узнала, как самые сильные авантюристы запугивают новичков, чтобы сохранить своё положение. Конкуренция — страшная вещь.

— Скажу, если позволишь сесть к тебе на колени.

Эм... Это вырвалось само собой. Я освоилась в этой тюрьме, привыкла. Алек тоже уже не кажется чудовищем из подземелья, поэтому класс "соблазнительница" присужден мне не зря! Ну, я такая! Это моя слабость! Мне нравится флиртовать, я тактильная женщина и довольно игривая! Я почти два месяца находилась в напряжении и пыталась смириться со скорой кончиной, но сейчас я расслабилась. И этот нелепый и неуместный флирт вырвался сам собой.

— Я подумаю об этом, если победишь меня на ринге.

А он отреагировал вполне спокойно. Только пауза перед ответом была длинноватой.

— Жалко. — протянула я, пытаясь сделать вид, что моего фиаско не было.

— Чем ты занималась до посадки?

Алек действительно решил поговорить со мной? Наверное, ему тоже одиноко здесь. К тому же, я предприняла попытку флирта, а это значит, что он мне симпатизирует, из чего следует, что Алек может тоже ощутить ко мне симпатию. Не ту, которая мне нужна, но расположить его к себе я, вероятно, смогла. Хотя, не могу сказать, что Алек мне нравится. Мне приятны симпатичные мальчики с тонкой костью и мягким нравом, а не такие звери в коже человека.

— Я авантюрист пятого ранга. — честно ответила я.

— Про свои классы тоже не расскажешь?

— На колени всё также нельзя?

Ну зачем я опять это сказала?! Позор! Мне же уже отказали! Но Алек вдруг улыбнулся уголками рта, взял свой поднос и ушёл. Я поджала губы и снова уткнулась в свой поднос.

**

Глядя в свою тарелку с супом, пыталась подавить боль в спине. Сидеть ровно было больно, помимо спины у меня были разодраны локти, плечи и колени. Взгляд упал на ложку, что я держала в руке. Она дрожит. Но есть нужно, поэтому я приступила к медленному поглощению своей порции еды.

Металлический поднос осторожно опустился напротив. Сильно прихрамывая, и покачиваясь, Алек медленно обошёл скамейку и сел на неё. Всё делал очень осторожно и аккуратно. "Ну, он уже встал — это хороший знак" — решила я, глядя на бледное мужское лицо.

— Это, — кивок на поднос, — стоит того, чтобы так страдать?

Я не совсем поняла, он имеет ввиду меня или себя, но всё равно кивнула.

Алек подцепил ложку и, морщась, начал трапезничать. Мы ели молча, и я даже не чувствовала неловкости. Хотя, повод был: наш поединок состоялся вчера. Этого стоило ожидать, но встретиться с этой громилой в каменном капкане было страшно. Он ни разу не проигрывал, как и я. До вчерашнего дня.

— Чем будешь заниматься после того, как откинешься?

Я поморщилась, когда неаккуратно пошевелила рукой. Лекарства нам положены только в случаях переломов или повреждения внутренних органов. Но даже при таком раскладе, нам бы не обработали наши ссадины и гематомы. Помню, в списке призов был набор для заживления ран и оказания первой помощи, но я никогда не думала, почему — то, что он мне пригодится, как и Алек, собственно говоря. Я считала, что меня или сразу убьют, или я буду в выигрыше, ведь моя способность редкая и не у всякого мага будут силы противостоять ей.

— Пьянством и развратом. — честно ответила я, чувствуя боль вперемешку с зудом в районе поясницы.

Если я смогу отсидеть свой срок, то буду жить на полную катушку. А с дворянами... даже если на моих глазах будут убивать людей, мучить, насиловать и вытворять разные непотребства — я пройду мимо. Я этот урок усвоила хорошо и повторять своё заключение не намерена. Боль во всём теле ещё раз напомнила мне о совершенной ошибке. Мне, конечно, уже было достаточно, когда меня стыдили и позорили в суде, но вчерашний бой в очередной раз научил меня "правильному поведению". Если у меня ещё раз появится желание сделать доброе дело — я пойду в храм и поработаю волонтёром.