Ловушка-13

Сон был крепким, но от лёгкого прикосновения к плечу Кира открыла глаза сразу.

— Подъём... — еле слышно прошептал оборотень, сидевший у её ложа на коленях.

— Почему не всех сразу? — отшепталась она, вставая и принимаясь складывать тонкое одеяло, которым укрывалась.

— Э... Неудобно как-то... — признался Ултан и бесшумно вышел из комнаты, которую занимали женщины и дети.

За окнами чуток серело, но от соседних домов тени были густо чёрными.

Когда Кира закончила собирать постель, мягко встала Нелла. Она-то и разбудила детей и Лайл. Катель спал в комнате мужчин, так что его разбудили не специально, а тоже занявшись сборами к новому походу.

Ултан уже сбегал на улицу. Вернувшись, сообщил, что идти по пешеходным дорожкам можно, но лучше бы детям не видеть того, что делается на поверхности улиц.

Дети его не слышали, шагая — шатаясь на ходу: не выспались, глаза почти не открывались. Поэтому общим решением мальчика на руки взял Ултан, девочку — сама Нелла. Пока дошли до дверей из подъезда, дети уснули, благо их больше не пытались будить. Ужасы улицы прошли мимо них. Зато весьма впечатлились Катель и Лайл. Прошли всего мимо одного дома, а Лайл внезапно всхлипнула, и Катель бросился к ней обнять и даже притиснуть её лицом в собственное плечо. При этом он сам старался не смотреть вокруг или под ноги, только качая головой и кривясь от нежелания видеть.

Шли следующим образом: впереди — Кира с Лапуськой на руках и Терло, который знал город, а соответственно помнил и дорогу к нужному дому, в середине — эльфы и Ултан, Андрис завершал короткую процессию.

— Остановитесь, — властно воззвала женщина-эльф к Кире и, вручив Ултану и дочь, подошла к обнявшейся парочке. Она заставила Лайл поднять голову, а потом положила ладони им, Лайл и Кателю, на головы и так постояла с минуту, наверное. Затем убрала руки и тихо велела: — Идите дальше.

Больше эмоциональных всплесков во время перехода от одного дома к другому не было. Остальные просто старались не смотреть и не вглядываться в разбитые машины и валявшиеся повсюду трупы, которые приходилось переступать. А затем ещё сообразили, что идти легче, если негромко можешь беседовать с ближайшим соседом. Кира слышала за спиной разговоры вполголоса и жалела, что рядом не Ултан. Ей было как-то комфортно говорить именно с ним. Но, как ни странно, поболтать хотелось и Терло.

— Кира, ты и правда думаешь, что в том разгромленном доме пережить время до появления служб спасения будет безопасно? — спросил он, делая небольшой поворот головой назад, будто боясь, что его услышит Нелла.

— Так думает Нелла.

— А как думаешь ты? — немедленно ухватился он за двусмысленность в её ответе.

— Я думаю, что мы будем прятаться в доме по соседству, — хмыкнула девушка.

— А Нелла об этом знает?

— Пока нет.

— А почему — по соседству?

— Вертолётчики теперь знают, что Ратмир был не просто с группой людей, а с группой из своего дома. Логично предположить, что они будут не один раз летать к дому Неллы, чтобы проверять, нет ли там старых жильцов. Особенно если они уже потрудились проверить, не живёт ли в том доме эльфийская семья.

После недолгого молчания Терло покачал головой и спросил:

— То есть мы идём в тот дом, в котором переночевали?

— Нет. Вертолёты мы расстреляли именно с этой стороны. Не удивлюсь, если вертолётчики будут контролировать и этот дом. Если уже не обыскали его. Что, впрочем, ещё ничего не значит: они могут ожидать, что мы вернёмся — и именно в этот дом.

— Думаешь, они поняли, что это мы в них стреляли?

— Нет, не думаю. Но этот момент для них может быть рабочим, — вяло усмехнулась Кира. — Так что они могут из мести проверять дом на присутствие в нём... И очень боюсь, как бы в этот дом кто-то не заселился — хотя бы на время. Судя по наплевательскому отношению вертолётчиков к жизни и смерти, мы можем подставить совершенно посторонних людей... Жаль, если так случится...

— Почему же Нелла так стремится попасть в свой дом? — задумчиво спросил Терло.

— Не знаю.

Кира и в самом деле не знала, но предполагала. Возможно, в доме специалиста по эльфийской силе хранится нечто такое, о чём она ранее не подумала забрать с собой. Но сейчас, в связи с не самыми радостными событиями их походной жизни, женщина-эльф собирается пустить в ход — артефакты? Накопители? Что там у них бывает — у сведущих в этом деле эльфов?

— Когда ты скажешь Нелле, что мы не пойдём в тот дом?

— А кто сказал, что не пойдём? — спокойно отозвалась девушка. — Мы устроимся в соседнем доме, как я и говорила. А потом я пойду с Неллой в её квартиру и помогу вытащить из неё всё, что она потребует. Насколько я поняла её, она не будет зариться на безделушки, а возьмёт нечто стоящее в нашем положении.

— Любопытно будет сравнить твои предположения и её устремления, — покачал головой Терло.

— Ты лучше скажи, как долго нам ещё идти.

— С час, скорее всего.

— Примерно столько же времени, сколько было, пока плыли на плотах и на лодке, — невольно улыбнулась Кира.

— Примерно, — согласился Терло, переступая очередной труп, объеденный блотфишами.

Больше вроде и говорить не о чем, а потому замолчали, выискивая не только себе наиболее приемлемый путь по страшной улице, но и для идущих следом.

Замолчали, и Кира застряла на другой мысли: как будут опознавать объеденные трупы? Умом понимала, что есть отличные способы для опознания даже лежалых мертвецов, но душа сопротивлялась, что такое можно опознать.

Одновременно она невольно приглядывалась к лежащим повсюду телам и размышляла о другом: те вертолётчики... а ведь она снова будет бить в них из пистолетов или охотничьих ружей, которые им оставил Ратмир. Потому что это — трупы, заполонившие улицы, — их непосредственная вина. Пусть не они взрывали дамбу... хотя какого чёрта? Может, и они поучаствовали? Вертолёты-то — примелькавшаяся деталь этого города. Что им стоило проскользнуть к дамбе?

А потом мысли, невольно опять-таки, устремились к личности Неллы. Несмотря на уверенность, что она, Кира, поступает правильно, приходилось думать, как бы объяснить женщине-эльфу, почему они не идут к её дому. Кира покачала головой. Нет. Нелла послушается её доводов. Не зря же она возложила обязанности организатора потайного похода именно на неё, на Киру... Договоримся, — решила девушка, машинально поглаживая собачонку, которая вжималась носом в сгиб её локтя, то ли замерзая (на улице было промозгло от сырости, как и сказал Ултан), то ли тоже не желая видеть кошмарной улицы, по которой её несли...

И снова мысли унеслись — на этот раз к Ратмиру. Они все договорились, что будут стучаться к нему по тому номеру в вирте, как только обоснуются в выбранной квартире. И Кира почему-то верила, что он не только станет отслеживать всё, что с ними будет происходить, но и сразу пришлёт помощь, как только будет оказия.

Лишь раз за всё время своего пути вся группа шарахнулась спрятаться в ближайшем подъезде дома, когда впереди появилась неопределённая в теми раннего утра фигура. Стоя в подъезде, Кира и Ултан, передавший мальчика Неллы Терло, затаив дыхание, ждали, когда фигура пройдёт мимо. Неизвестно, как оборотень, но сердце Киры задёргалось: фигура, оказавшаяся высоким широкоплечим мужчиной, еле плелась мимо них, надрывно воя... Кира даже хотела обернуться к Ултану, чтобы спросить, не сородич неизвестный ему. Но догадалась сама: человек. Только рассудок не выдержал...

Пропустив бедолагу мимо и выдержав время, пока тот не удалился прочь с их глаз, группа продолжила короткий поход. И Кира, шагая по-прежнему впереди, но теперь на пару с оборотнем, сумрачно думала, возродиться ли этот город вообще из той ямы, в которой его... утопили. Единственное, в чём она была уверена: Нелла здесь останется. И даже дети не заставят её изменить своё решение. Или Кира её так и не поняла?..

Следующая глава в четверг.

Выкладка ближе к девяти вечера.

Если проды не будет, в комментариях будет предупреждение.