Ловушка-14

— Ратмир? — встревоженно спросила Нелла.

А кому больше-то? — хотела сказать, но всё же только кивнула девушка. Сунув руку под тунику, вытащила вирт и, поставив его на достаточно громкую связь, чтобы разговор слышали женщина-эльф и оборотень, спросила:

— Что, Ратмир?

— Вы где и почему не откликаетесь? — жёстко спросил он.

— Как это — не откликаемся? — удивилась Кира. — Как только услышали — вот, пожалуйста. Говорим с тобой.

— Я пытался поговорить с Терло — он не отвечает. Молчит Андрис. Лайл и Катель — тоже. Вы все в одном месте — или как?

— Так, — сразу напряглась Кира. — Давай я свяжусь с тобой чуть позже. Мы пока с основной группой на расстоянии.

— Понял. Жду вызова.

Последние слова Ратмира откликнулись тревогой. Нелла задышала нервно и вздрагивая, чуть не рванула немедленно бежать к тому дому, где базировалась теперь основная группа. Ултан довольно грубо удержал её.

— Не торопись, — неожиданно властно сказал он женщине-эльфу, которая, как ужаленная обернулась к нему на этот властный голос. — Пока ничего неизвестно, лучше не спешить. Можем и сами подставиться, и группу — тоже.

— Ултан прав, — заметила девушка, сохраняя внешнее хладнокровие, когда руки затряслись от напряга, но руки она спрятала так, чтобы дрожь не была видна.

— Ты с-сказала... — зашипела Нелла. — Что я буду жертвовать жизнями с-своих детей... И что теперь?

— Я была права, — напомнила Кира, быстро шагая к следующему углу дома. — Нелла, я не буду говорить, что тебе надо успокоиться, но у нас ситуация такая, что куда ни кинь — везде клин. Ты хотела попасть в свой дом, но и там ты могла подставить детей под пулю. А сейчас мы пока не знаем, что происходит. Подожди, пока всё прояснится. Бежим — на улице пусто!

Они перебежали к дому той же пустой дорогой и встали у самой стены, которая уже освещалась солнцем, поднимавшимся над высотками. Но улица в обе стороны и впрямь пустовала. Поэтому Кира велела:

— Заходим в соседний подъезд!

Женщина-эльф открыла было рот возразить, но опомнилась и пошла следом.

— Стоп... — тихонько вдруг сказал Ултан, слишком очевидно принюхиваясь к воздуху и морщась.

— Что? — спросила Кира.

— Здесь недавно стреляли.

Церемониться оборотень не стал, жёстко ухватив Неллу за плечо и не отпуская от себя. Та шипела, пытаясь выкрутиться из его хватки, но куда там — Ултан крепко держал её тонкую руку своей ладонищей.

Кира сочувственно попросила:

— Нелла, не торопись. Через пять минут мы узнаем всё.

— Пять минут — это долго! Мы можем опоздать!

— Или создать ситуацию, при которой испортим и так неблагоприятную обстановку! — шёпотом рявкнула Кира.

— Это ты-и... — снова зашипела женщина-эльф. — Это из-за тебя я оставила детей!..

Оборотень сопнул и всунул её в открытый подъезд, откуда снова немедленно её выхватил, едва заслышал изнутри голоса.

— Бежим в следующий! — шепнула девушка, тоже хватая Неллу за руку и увлекая дальше вдоль стены.

— Стой! — застыл на месте Ултан и, резко взяв женщину-эльфа за талию, словно большую игрушку, подсадил на карниз, а потом пропихнул её и дальше — на подоконник окна с выбитыми стёклами. — Кира! — скомандовал он, и она послушно подняла руки, чтобы через секунды оказаться в комнате.

— Сам сумеешь?

— Сумею.

Он вцепился в небольшую деталь между карнизом и подоконником и, быстро перебрав ногами, тоже оказался в помещении, тут же отойдя от окна.

Растерянная Нелла стояла поодаль и начинала дрожать от невнятного пока чувства. Хотя что уж тут — невнятного... Попасть в помещение, которого не ожидала, чуть не наступить на труп мужчины и увидеть неподалёку от него труп женщины... А на уме — сплошные ужасы: что с детьми?!

Окаменели все трое, когда услышали дальний выстрел.

— Я впереди, — отмер Ултан и пошёл к входной двери.

Нелла только посмотрела ему вслед помертвевшими глазами, дыша так, что только содрогалась, словно вот-вот зарыдает.

Кира подошла к ней и, ни слова не говоря, взяла её за руку.

— Идём.

Боялась — женщина-эльф останется на месте или начнёт сопротивляться. Но, кажется, страх перед неизвестностью с детьми, страх за детей заставил Неллу покорно пойти с Кирой. Они все вышли в подъезд, и здесь оборотень вновь прислушался.

— В этом подъезде пусто.

— Может, попробовать перейти по лоджиям, как было недавно? — предложила Кира.

— Опасно. Мы не знаем, как именно они сообщаются друг с другом. Не знаем, можно ли использовать квартиру управляющего... Да и где та квартира — тоже не знаем. Легче подождать на выходе из подъезда и оценить обстановку на улице. Если к нашему пойдут, успеем спрятаться в одной из квартир.

И он спустился к вестибюлю подъезда, чтобы приникнуть к подъездной двери для наблюдения. Кира с Неллой стояли чуть выше, на первой лестнице к входной двери. Одной рукой Кира поддерживала Неллу, в другой держала пистолет. Если женщина-эльф угрюмо оцепенела: Делайте, что хотите!, то девушка внезапно вспомнила, сколько раз она видела кошмарные сновидения, когда бегала из одной квартиры в другую, из одного подъезда в другой... И размышляла: были ли эти видения во сне пророчеством далёкого будущего, или они всё же оставались психологическим откликом её сознания на будничные дела и эмоциональные впечатления от них... И вздрогнула:

— У нас есть оружие, — сквозь зубы сказала Нелла. — Почему мы стоим на месте?

— Ултан прикидывает, стоит ли пусть оружие в ход — или можно подождать, — сердито ответила девушка.

— Он слишком долго это делает, — прорычала женщина-эль.

Ултан как будто расслышал их препирательства и оглянулся.

— Идите сюда!

Эта дверь была хоть и не сорванной с петель, но полузакрыта, так что позволяла видеть всё, что творилось не только на улице, но и чуть дальше по стене дома. То есть видны были другие подъезды. Первой приблизилась Нелла — так быстро, будто боялась, что ей не дадут выглянуть.

Из соседнего подъезда вываливалась целая толпа мужчин. Они говорили слишком громко, будто ощущая себя хозяевами жизни. И не только говорили, а ржали во весь голос, медленно перетекая на улицу — и затем мимо подъездной двери, возле которой затаились трое.

— Сейчас они уйдут, — зашептал оборотень, — и мы побежим к нашим.

Проходившие мимо мужчины бахвалились найденным в опустевших квартирах добром. Кира, забыв дышать, прислушивалась к их разговору — даже к самым коротким репликам. Судя по их содержанию, они говорили только о награбленном, а значит...

— Они не видели наших... — прошептала изумлённая Нелла.

— Я тоже так думаю, — шёпотом же откликнулась девушка.

— Ну, идите, идите же, — злился Ултан, — чего остановились?! Опять пошли... что они как долго...

Сидеть за подъездной дверью пришлось долго. Грабители и впрямь не торопились обследовать следующий дом, нахваливая найденные ценности друг перед другом.

Кира аж вздрогнула, когда Ултан внезапно втянул воздух сквозь зубы. Спрашивать поднадоевшее: Что?! не пришлось. Он сам забормотал, не отрывая взгляда от улицы:

— Вы видите?! Видите, куда они идут?!

Кира чуть не до боли прижала скулу к зазору между дверью и косяком. И еле удержала челюсть от дрожи: грабители, всё так же громогласно бахвалясь и радуясь следующему грабежу, входили в арку дома Неллы!

Как только пропал в темноте арки последний их них, Ултан рванул на себя дверь. Кричать: Бежим! не пришлось: они все вместе кинулись к нужному подъезду! Они бежали, задыхаясь и от нехватки воздуха, и от страха перед тем неведомым, что их ожидало в выбранной группой квартире. Оборотень вцепился в дверную ручку и резко распахнул её перед женщинами. Нелла забежала в подъезд первой. Кира — за ней, на бегу оглянулась и предупредила:

— Закрой дверь!

— А то сам не знаю, — сипло огрызнулся он.

Догнала женщину-эльфа на третьем этаже. Та неподвижно стояла перед закрытой квартирой и только смотрела на неё, дыша с усилием. Сначала Кира не поняла, почему она остановилась. Догадалась не сразу: Нелла боится входить — и узнавать.

За них обеих это сделали затаившиеся внутри.

— Это Нелла и Кира... — еле слышно раздалось за дверью, и она открылась.

Женщина-эльф стояла не в силах зайти, так что дети, вцепившиеся в её руки, сами втащили мать в квартиру. Следом вошла Кира — и покачала головой: почти вся просторная прихожая была заставлена мебелью, которую, кажется, поспешно разобрали перед самым их приходом... Терло обеспокоенно спросил:

— Где Ултан?

— Здесь, — отозвался с последней к этажу лестницы оборотень.

— Заходи быстрее, — скомандовал Андрис, — нам ещё эту дверь мебелью заваливать.

А Кира подумала: Жаль, что у нас на виртах только номер Ратмира. Были бы ещё и номера нашей группы, насколько было бы спокойнее... И отошла в комнаты вызвать Ратмира и объяснить, что группа не откликалась на его вызовы только потому, что побаивалась шуметь при недалёком присутствии грабителей.

Следующая глава в субботу.

Выкладка ближе к девяти вечера.

Если проды не будет, в комментариях будет предупреждение.