Ловушка-17

Они уселись на ступенях лестницы в вестибюле третьего дома, и Кира задала вызов. Некоторое время вирт не откликался, а перезванивать она не собиралась: Ратмир видел, кто его вызывает, а значит — перезвонит, если будет свободен. Сидели молча, говорить никому не хотелось: продолжали переживать недавнее путешествие с внезапным взрывом вертолёта... Писк вирта заставил вздрогнуть.

— Что-то случилось? — без приветствия спросил Ратмир. Впрочем, понятно, что и ему, и им не до церемоний.

— У нас тут столько случилось, что мы сами себе не верим, — хмуро сказала девушка, стараясь сохранять деловой настрой. — Мы тут сидим все, кроме эльфов. Ратмир, помнишь — я говорила, что Нелла принесла нечто из своей квартиры? Это был янтарь. Этим янтарём она украсила занятую комнатушку. Но до того, как мы увидели этот янтарь в её комнате, нам пришлось стать свидетелями, как военный вертолёт опустился на ваш дом, а из него выбрались люди в военной форме.

И далее она рассказала о стычке военных бандитов и членов мирной группы спасшихся, как они сбегали на место происшествия, нашли там полумёртвого оборотня и забрали его к себе помочь, а женщина-эльф этого раненого буквально затащила к себе в комнату. А через некоторое время тот вертолёт странно себя повёл, словно лётчик был на бровях. И — новая катастрофа...

— И всё это без меня... — ошеломлённо сказал Ратмир. — Весело же вы живёте! Я не знаю, зачем Нелле янтарь и раненый оборотень, но у нас здесь есть несколько эльфов. Поспрашиваю, как и что. Может, подскажут. Это всё?

— А тебе мало? — ответно удивилась Кира. — Хотя у нас есть всё тот же навязший на зубах вопрос: когда нас отсюда заберут в безопасное место?

Ратмир помолчал, а потом вздохнул.

— Стыдно признавать, но не знаю. Знаю только, что вскоре во мне здесь перестанут нуждаться, и тогда я выполню то, о чём говорил раньше: сам сяду за руль вертолёта — и к вам. Пока могу утешить вас только этим.

— Хоть что-то, — хмыкнула Кира. — Всё. Конец связи.

— Конец, — тихо вздохнул и Ратмир.

Они переглянулись. Никаких новостей — уже хорошо. Хуже было бы, если бы Ратмир сказал, что есть такие новости, из-за которых он вообще никуда не может отлучиться. И Кира вслух помечтала:

— Эх, хоть сутки провести бы без происшествий!..

Мужчины посмеялись над её мечтой и поднялись с лестницы идти в дом, где эльфы оставались без присмотра.

Далее они возвращались медленнее, вооружённые напоказ. Всё-таки место катастрофы близко. Мало ли кто прибежал на взрыв от падения вертолёта...

Когда перекрёсток предстал их глазам, они поёжились, глядя с более или менее чистого тротуара на новую свалку металлолома, который всё ещё дымился, а кое-где вспыхивал отдельными, быстро потухающими огнями.

— Подойдём? — нерешительно предложил Терло.

— Это не опасно? — осторожно спросила Кира.

— Согласен с Кирой, — сказал Андрис. — Мало ли что у них там в багажном отделении было? Вдруг ещё какие-нибудь снаряды? Или боезапас. Взорвётся ещё... Ултан, что скажешь?

Оборотень с забытой улыбкой смотрел на покорёженный металл и не сразу сообразил, что обращаются к нему.

— Помните ту ночь, когда вертолёты обстреляли дом Неллы и Ратмира? Я всё смотрю на перекрёсток и думаю, а этот вертолёт? Был ли он там? Я так страшился переплывать на плоте к другому дому... Думал: да что такого? Останемся и выждем, когда всё закончится... А оно всё не заканчивалось... И вот этот вертолёт... Больше всего жаль, что не узнать, был ли он там, нет ли...

— Присоединяюсь, — вполголоса сказал Андрис, прищурившись — глядя на переломанный вертолёт. — Когда он упал, я сначала очень хотел узнать — по какой причине. Но Ултан прав. Причина — бог с ней... Больше хочется узнать, был ли этот вертолёт одним из тех, что так хотели убить нас.

— Притягивает... — заметил Терло и криво усмехнулся. — Хочется подойти и... любоваться... Как там, помните? Бесконечно можно смотреть, как горит огонь, как течёт вода... Так вот... Стоял бы и стоял здесь, глядя, как догорают эти обломки...

Кира тоже понимала, что место катастрофы завораживало. Но...

— И мне хочется... Но надо идти, — горестно сказала девушка. — Если у нас такая судьба, что на каждый наш день выпадает столько... грубо говоря, приключений, неплохо бы, чтобы группа чаще была собрана в одном месте. Да и наши эльфы... Они слышали грохот, но не знают, что случилось. Сами понимаете, каково им в неведении. Идём!

Но постояли ещё несколько минут, глядя на дымки среди металла и размышляя каждый о своём. И первым повернулся идти дальше Андрис. За ним — остальные.

Кира оказалась права. Нелла-то закрылась в своей комнатушке, а испуганные Катель и Лайл сидели с детьми, негромко уговаривая их не бояться. При виде входящих мужчин и Киры молодые эльфы обрадовались так, что Кира невольно подумала: А ведь будь они по отдельности — Лайл и Катель, они обязательно бросились бы от радости, что мы пришли, кому-то из нас на шею!

Через пять минут Лайл торопливо накрывала на стол в кухне здесь же уселись Катель и дети Неллы. Мужчины, вымыв руки, помогая друг другу с поливанием воды, тоже засели в кухне. И вскоре они рассказывали обрадованным эльфам о том, как сходили в соседний дом к другой группе спасённых, как упал и взорвался вертолёт...

Кира не принимала участия в разговоре. Мужчины и так хорошо всё рассказывали: что забывал один — напоминал другой. Поэтому она пила чай, настраивала себя на долгое ожидание вестей от Ратмира или его обещанный прилёт. И поглядывала на Кателя. Больше всего её интересовало, как юный эльф отреагирует на упавший вертолёт.

И вмешалась в повествование тогда, когда мужчины слабовато описали, как воздушная машина попала в самую настоящую ловушку, из которой никак не могла уйти. Мужчины замолчали, решив, что рассказали всё, и принялись за чай с бутербродами.

— Странно всё это было, — сказала, словно бы в очередной раз вспоминая, Кира и протянула чашку Лайл, чтобы та долила ей чаю. — На том перекрёстке вертолёт не просто терял управление. Оставалось впечатление, что кто-то сидел в одном из тех домов и управлял им, сломав электронную начинку машины.

— Кира, ты серьёзно? — с недоумением уставился на неё Терло.

— Серьёзно, — подтвердила девушка. — Разве у тебя такого впечатления не было? Кто-то влез в электронный блок вертолёта и начал играть с ним. Вспомни, как он дёргался. Как пытался подняться и не мог. А как его раскручивали! Вот, Терло, ты говорил, что ты инженер. Могло бы такое быть в принципе? Что-то кто-то устроил чуть ли не радиоуправление им?

— Ну, как предположение — возможно, — раздумывая, отозвался Терло. — Но, чтобы влезть в электронный блок такой машины — особенно военной, нужна очень хорошая подготовка и хорошая аппаратура. Что-то мне не верится, чтобы среди спасшихся такие могут иметь. Я имею в виду — аппаратуру...

Но Кира спокойно смотрела на Кателя. Тот прикусывал губу, глядя на стол и явно не видя его. Следовательно, он уже соединил принесённую информацию с тем, что делала Нелла. Что ж. Оставалось лишь запихнуть юного эльфа в какое-нибудь уединённое помещение и устроить ему допрос. Желательно — без лишних ушей. Сначала Кира всё разузнает, а потом решит, делиться ли такой необычной информацией с другими.

Следующая глава в субботу.

Выкладка ближе к девяти вечера.

Если проды не будет, в комментариях будет предупреждение.