| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Откуда ты знаешь?!!
Лучиано сел в кровати, заспано щурясь.
— Ты уже слышала, что у меня есть брат?
Саиль кивнула — странную историю про черно-белых братьев в интернате знали все.
— Год назад я прочел в газете, что он убит. Сначала мне было очень плохо, я целую неделю болел. А потом вдруг понял, что это — неправда. Меня даже к эмпату водили! — Лучиано передернул плечами. — Но оказалось, что он жив. С тех пор я... просто ЗНАЮ некоторые вещи. Не спрашивай — почему и как.
И Саиль поверила. Было в нем что-то... такое.
— Если я все же увижу их там, где они сейчас... Что это изменит? У меня нет власти приказывать печатным!
— Я вообще не знаю, кто это. Чтобы понять, можно ли что-то сделать, мне надо их увидеть.
— Но ведь для этого требуется... магия!
— Я уже могу контролировать свой дар, — пожал плечами Лучиано. — Просто стараюсь об этом не распространяться. Мистер Олли дает мне уроки частным порядком.
Наличие рядом белого мага (пусть маленького) привело девочку в смятение: пастырь, хранитель устоев, а она в ночнушке!
— Слушай его, крошка! — на соседней кровати проснулся Петрос. — Брат его крут, и он — крут тоже!
Саиль нахмурилась — она не настолько хорошо знала ингернийский, чтобы понимать смысл намеков.
— Что бы ты ни решила, помни — я буду с тобой, — сурово обронил Лучиано. — Я несу ответственность за то, что наговорил! Просто реши для себя, что ты хочешь, что для тебя важно? Тетя с дядей, спокойствие отца, собственная безопасность, будущее безбедное существование? Выбор должен быть честным! Иначе ничего не получится.
Саиль села на кровать и погрузилась в размышления. Белые очень ответственно подходят ко всяким судьбоносным решениям, излишне рассудочно, как многие полагают. Просто потому, что в буре эмоций слишком легко заблудиться. Саиль попробовала представить жизнь без тети и дяди, без прежней своей семьи, навсегда. Видение получилось бледным и жалким. Особенно пугало то, с какой легкостью любимый тато врал ей все это время. Жить с ним после этого, видеться каждый день, приветствовать по утрам? Однако папа сделал все ради спасения своей дочери, а что собирается сделать ради спасения родных она?
Саиль подумала обо всем том, через что ей придется пройти, чтобы посетить этот безумно далекий Кунг-Харн. Будущее посмотрело на нее пугающим черным водоворотом, и девочка почувствовала себя лодкой, паруса которой коснулся первый, робкий вздох ветра. Что это будет — надежный утренний бриз или сокрушительная зимняя буря? Не угадать. Но, если за жизнь родных следовало заплатить страхом и испытаниями, она готова была пройти через все!
— Я... — она встала с кровати. — Пойду, соберу вещи.
Лучиано поймал ее за руку.
— Постой! Если взрослые узнают, куда мы собрались, они остановят нас.
Эта простая мысль привела Саиль в растерянность:
— Что же делать?
— Доверься мне! А пока веди себя так, словно ничего не случилось.
— Я буду стараться изо всех сил!
И она старалась (но сверточек с бельем и чулками приготовила все равно), все утро и день до обеда. Лучиано и Петрос шныряли по интернату с независимым видом, мило улыбаясь преподавателям. И взрослые не чуяли зла. Ну, чего такого могут натворить эти чудесные мальчики, светлые, добрые, немного неприспособленные к жизни? Разве что какую-то невинную шалость. Взрослые не задумываются над тем, что даже Великие Посвященные когда-то были детьми и с чего-то начинали свой путь.
Злодейский план родился в беседке за учебным корпусом, под одуряющий запах диких роз и тихое журчание воды в фонтанчике. На столе перед заговорщиками лежали переведенные на кальки карты побережья империи, расписание проходящих через Михандров поездов, стоял графин с кроваво-красной жидкостью (ягодным морсом).
— Пойдем завтра, после завтрака, — внес предложение Лучиано. — За обедом миссис Венсель не будет, пропажу обнаружат только к ужину.
— И куда вы пойдете, а? — прищурился Петрос. — Ты с маршрутом-то определился?
— Днем на станции останавливается экспресс. Войдем в вагон под видом провожающих и спрячемся. До Южного побережья всего пара дней пути, колея одна, нас не догонят!
Саиль понадеялась, что мальчики в порыве энтузиазма не забыли про телеграф.
— А через море? — не унимался Петрос. — У нас морская блокада, не забыл? Пароходы в империю не ходят!
— Есть зацепка, — понизил голос Лучиано. — Весной Томас звонил маме, предупреждал, что едет за море, по делам. Как-то же он туда переправлялся! Значит, есть корабли, главное — их найти.
Петрос окликнул Саиль:
— А вы с отцом как путешествовали?
Девочка, с замиранием сердца слушавшая разговор мужчин, встрепенулась.
— Нас везли люди в черных мундирах, на таком маленьком железном корабле.
— И куда привезли? — продолжал допытываться Петрос.
— В Артром.
— Точно?
— Ну... Сначала в такой маленький, грязный порт, а потом — в Артром.
Петрос вздохнул.
— Еще раз. Тот маленький, грязный порт, название у него было?
Саиль нахмурилась, припоминая (ингернийским она тогда почти не владела).
— То ли Верглеш, то ли Винглек.
— Айда в библиотеку!
И снова атласы, на этот раз Ингерники, которые смотрели уже втроем.
— Самое похожее — это Винглерт, — сообщил Лучиано. — Не порт, просто селение на берегу бухты, километров двести от мыса Танур.
— Вы в Артром сутки плыли? — уточнил Петрос. Саиль покивала. — Тогда подходит. Ха! Так вот где они гнездятся... — Мальчик злорадно усмехнулся и потер ладони.
Саиль округлила глаза, а Лучиано успокаивающе помахал рукой:
— Не обращай внимания! У него бзик — хочет стать боевым магом.
— Э?
— Не смотри на меня так! — потряс головой Петрос. — Почему все думают, что воинами могут быть только черные!
Саиль тактично промолчала. Ничего, до окончания интерната еще далеко, эмпаты в Ингернике хорошие. Взрослые объяснят этому мальчику глубину его заблуждений.
— Ладно, допустим, Винглерт. И как же нам туда попасть?
— Хотя меня здесь не любят, — многозначительно повел бровью Петрос. — Но я скажу: есть туда чугунка. Теперь понятно, для кого ее строили! — и пояснил. — Осенью в "Западном Вестнике" статья была "Перспективы западного региона".
— Эрудит ты наш! — похвалил друга Лучиано.
— А то. Но вообще-то, это Кинсен на географии доклад делал. Только на старых картах этой ветки нет. Сказано было, что первый поезд уходил из Ростерка.
Город Ростерк (вернее, узловую станцию) быстро нашли на карте.
— Значит, ехать надо будет не на юг, а на север, — удовлетворенно кивнул Лучиано. — Пока все сходится.
— С чем? — первым успел спросить Петрос.
— Я видел на нашем пути сирень. В Михандрове она отцвела, в Золотой Гавани тоже, а на севере еще должна остаться.
— Ты знаешь, куда нам идти? — обрадовалась Саиль.
— Нет, — покачал головой Лучиано. — Так оно не работает. Но я точно буду знать, если мы пойдем не правильно.
Петрос, молча, покрутил пальцем у виска.
— Ай, прекрати! — обиделся Лучиано. — Думаешь, я этот дар выбирал? Не талант, а фигня какая-то...
Петрос, с деланным сочувствием, покачал головой:
— Как я тебя понимаю! Вот я (прикинь!) должен был родиться черным магом, но не срослось.
Саиль, у которой от сложности и важности задачи уже кружилась голова, испытала желание плюнуть на землю, как последний верблюд.
— Одну вещь мы упустили, — спохватился Петрик. — Что скажем взрослым? Директрису удар хватит.
Сердце Саиль екнуло. Директриса? А что почувствует папа, когда узнает, что ее нет? В заботах о своей душе, она совсем забыла о нем!!! Какой стыд...
— А преподавателям мы оставим письмо, в котором опишем все обстоятельства, — спокойно объяснил Лучиано, чем окончательно завоевал ее доверие.
Письмо писали втроем, старательно обосновывая правильность своего решения, тщетно призывая к спокойствию и (по настоянию Лучиано) через строчку упоминая его брата.
— Том — настоящий боевой маг. И еще он алхимик, а это даже круче! Если мы его встретим, то будем в полной безопасности.
Саиль сомневалась, что в огромной стране три человека могут пересечься, никак наперед не сговариваясь, но не возражала. Мыслями она уже была в пути.
К побегу начали готовиться сразу же. От предложения девочки вынести из столовой побольше хлеба Петрос отмахнулся:
— Много вещей брать нельзя — это привлечет внимание. Нужны деньги.
— Но у меня нет ни кроны! — ужаснулась Саиль.
— Придется добывать, — вздохнул Лучиано.
Какой изящный эвфемизм для кражи.
Саиль до последнего была уверена, что ничего не получится. Такие воспитанные, приличные мальчики просто не смогут что-то украсть! Но в Ингернике, должно быть, существовали свои представления о том, что может или не может белый. Из преподавательского крыла вышел божественно невозмутимый Лучиано.
— Сто крон и мелочь, — между делом сообщил он. — На дорогу этого не хватит, придется хитрить.
В устах мага такая фраза звучала крайне двусмысленно.
Утром после завтрака Саиль взяла свой сверток, в последний раз оглядела ставшую такой привычной комнату, разгладила на кровати покрывало и вышла, все еще не до конца веря в происходящее. Ветер Судьбы наполнил паруса, захлопал флагами и понес ее вперед все быстрее и быстрее. Она почти надеялась, что кто-нибудь их остановит... и ненавидела себя за это.
Мальчики ожидали ее на лавочке возле фонтана. Петрос легкомысленно улыбался и болтал ногами:
— Эх! Хотел бы и я с вами...
— Еще напутешествуешься! — посулил ему Лучиано. — А сейчас важно, чтобы письмо попало к директрисе в четверг, не раньше, но и не позже.
— Все сделаю, приятель. Бывай, подруга! — подмигнул Петрос и убежал.
До чего же странный мальчик.
Лучиано встал и предложил Саиль руку, в последний раз испытывая и давая выбор. Девочка вложила свою ладонь в его. Ворота интерната зияли впереди, словно врата в иной мир. Препятствий больше не было.
— А что мы скажем сторожу? — чуть слышно прошептала Саиль.
— Что идем к тете.
Логика в таком ответе, несомненно, была.
И дальняя дорога приняла их шаги.
Глава 23
Велика страна Ингерника и порядок в ней зачастую — ловко наведенная иллюзия. Всякое бывало. Пропадали дети, пропадали взрослые, после бурных ссор или просто сделав шаг за порог, посреди многолюдного города и в глубинке. Некоторых находили потом, не всех, правда. Если для черного или неодаренного человека существовали варианты, то исчезновение белого почти всегда означало трагедию — слишком уж нехарактерно для них срываться с места без руля и ветрил. Кроме того, в Михандрове жила своя дурная память, поэтому, едва услышав, что кого-то не могут найти, миссис Хемуль немедленно начала бить в колокола, а когда белому что-то надо... Лейтенант Кларенс, бессменный начальник михандровской полиции, презрел положенный по закону срок в двадцать четыре часа и официально зарегистрировал заявление об исчезновении Лучиано Тамирони и Саиль Амиши. Был брошен клич...
В общем, к семи часам вечера детей уже искали ВСЕ.
Добровольцы под руководством лейтенанта методично опрашивали хозяев магазинов, завсегдатаев кафе и прочих наблюдательных личностей. Приписанный к городской "очистке" боевой маг (теперь в Михандрове и такой имелся) осмотрел печати на заборе интерната и сообщил, что охранку никто не вскрывал. От того, чтобы начать обыскивать озеро и окрестные пустоши, людей удержала темнота.
— Надо сообщать родителям, — вздохнула миссис Хемуль.
— Утром, — кивнул лейтенант. — Все равно личных телефонов в их семьях нет.
А утром в поисках наметился прорыв — вернувшийся со смены путейский рабочий сообщил, что видел детей на станции, с сумкою в руках. Но сели ли они в поезд, и если да, то в какой, он ответить не смог.
Это было неожиданно, необъяснимо, да просто — дико! Белые — ужасные домоседы, в незнакомой обстановке они теряются и новых впечатлений стараются избегать. Толкнуть их на решительные действия способна какая-то сильная душевная страсть, а тут — провинциал и иностранка. Какие у них могут быть общие интересы?!!
Короче всех возникшую ситуацию охарактеризовал боевой маг, но его слова в протокол записывать не стали. Михандровской полиции срочно требовалась помощь жандармов и железнодорожных служащих (у каждых имелось собственное начальство), понимания, уехали ли дети сами или кто-то выманил их на станцию, по-прежнему не было, общего штаба поисков не существовало...
Телеграмму в Суэссон лейтенант Кларенс смог отправить только к обеду.
— Ну, что я говорил? — полковник Райк успел сунуть нос в послание, ему не предназначавшееся.
— М-м, — у Лемара не было настроения вспоминать, что и по какому поводу говорил боевой маг. Сообщить несчастному отцу об исчезновении дочери предстояло ему, а для этого требовалось найти штатного эмпата суэссонского отделения НЗАМИПС, постоянно зависавшего на каких-то праздниках и чаепитиях. Кто скажет, где его носит?!!
— А Потаси у шефа, наверняка, на свадьбе, — блеснул эрудицией Райк.— Пирожки жрет.
И это — черный, которому полагается никого и ничего не замечать! Лемар устыдился. Как он мог забыть, что дочь мистера Брайена выходит замуж? Благодаря чему шеф взял отпуск на неделю и, случись что, опять будет ни при чем.
Бессменный и.о. знал, что демонстрировать черному слабость нельзя, но сейчас дельный совет был важнее жизни:
— Что делать-то? — жалобно вздохнул он.
Райк не стал выламываться, что само по себе напрягало:
— Ларкесу позвони, — с серьезным видом намекнул он.
— Да ну нафиг! — напоминать о себе старшему координатору региона Лемар не собирался.
— Нафиг не нафиг, а искать крайнего все равно будут. И найдут.
Лемар сомневался, что крайних станут назначать так далеко от Михандрова, но дважды игнорировать интуицию боевого мага счел неразумным. Правда найти телефон господина Ларкеса и сделать звонок он смог только вечером, когда в Редстоне, с поправкой на часовые пояса, до конца рабочего дня оставалось минут пятнадцать.
Впрочем, когда и кого это останавливало?
— Спасибо, мой драгоценный! — прожурчал старший координатор северо-западного региона и положил трубку на рычаг. На лице черного мага застыло то выражение, за которое он и получил прозвище Фарфоровый Господин. Но это не значило, что эмоций он не испытывает — руки колдуна сплелись подобно паре желчных змей.
Подумать только, всего на минуту расслабился... Хорошо, позволил себе пару месяцев наслаждаться триумфом, и подчиненный тут же потеряли край! Чем думает отдел аналитики?!! Где мозги у секретаря-референта?!!
Черный бросил взгляд на маленькое зеркальце и лицо его мгновенно ожило, взгляд стал хмурым и сосредоточенным, на губах залегла злая складка... Еще злее... Отлично! И плевать, что приходится сознательным усилием приводить внешнее в соответствие с внутренним, главное — результат.
А вот теперь можно общаться с подчиненными:
— Мисс Кевинахари и мистера Воскера ко мне!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
