Тейлор Поттер и философский виал

— Слова, — проворчала Хранительница, когда собака выбралась на берег. — Слишком много слов.

— Но мне же интересно! — крикнула Тейлор. — От меня все скрывали!

Рейчел вздохнула.

— Директор Дамблдор тебе все объяснит в Вормвартсе. Она знает, как говорить.

Тейлор прикусила губу, до Вормвартса еще месяц, это ж с ума сойти можно от любопытства! Поэтому юная Поттер решила поднять другую тему.

— А вот куда мы направляемся... Тойбокс-аллея?

— Это одно из карманных измерений, где кейпам не надо скрывать, что они кейпы.

— А кто такие кейпы?

— Это те, у кого есть суперсилы.

— А почему тогда они прячутся?

— Чтобы Земля не погибла, есть Статут Секретности, — Рейчел оборвала сама себя и рыкнула. — Купим тебе книги, тогда и узнаешь!

Тут собака подпрыгнула, как нарочно, и Тейлор сильно прикусила себе язык. Поэтому оставшаяся часть пути, до Нью-Йорка, прошла в тишине и молчании. На окраине Рейчел превратила Клыка обратно, уменьшила до обычного размера, пускай даже "обычный" в данном случае означало, что голова черного пса находится на уровне груди Тейлор.

— А ма... София промахнулась, когда стреляла в него? — рискнула спросить Тейлор.

Она и Рейчел шли по улице, Клык бежал впереди, помахивая хвостом. Прохожие косились, конечно, ворча, уступали дорогу, но все же реагировали более-менее приемлемо, никто не спешил вызывать полицию или паниковать.

— Нет, но Клык был в безопасности, — твердо ответила Рейчел. — Это моя сила.

— Ясно, — кивнула Тейлор.

Так, в тишине, нарушаемой лишь шумами утреннего Нью-Йорка и односложными репликами "вопрос — ответ", они шли и шли вперед. Тейлор, наблюдающая через насекомых, за окрестностями, немного заскучала и решила посмотреть список того, что нужно будет взять в школу. Рейчел молча потыкала пальцем в свой мини-экран, и Тейлор начала читать, задумчиво открывая и закрывая широкий рот.

ШКОЛА КЕЙПЕРЕНИЯ И ПАРАХУМАНИЗМА ВОРМВАРТС

Форма

Студентам-первокурсникам требуется:

1. Три комплекта учебных костюмов из спандекса.

2. Один простой шлем, с защитным визором или полиуретановым забралом.

3. Одна пара перчаток и наголенников, с защитой от поражения электрическим током.

4. Один зимний костюм (с электрообогревом)

Обращаем внимание, что вся одежда учеников должна содержать настраиваемые именные чипы.

Учебники

Все ученики должны иметь при себе следующие книги:

"Книга стандартных тактик, схем и сил (1-ый уровень)" Миранды Госхок

"История кейпов" Батильды Бэгшот

"Теория шардов" Адалберта Уоффлинга

"Руководство по уходу за оружием для начинающих" Эмерика Свитча

"Тысяча растений, использующихся в фармацевтике" Филлиды Споры

"Интриги, информация и искусство использования интеллекта" Арсениуса Джиггера

"Творения био-Технарей и генно-модифицированные существа" Ньюта Скамандера

"Тёмные закоулки: руководство по самообороне" Квентина Тримбла

Прочие принадлежности

— 1 стандартный учебный планшет

— 1 типовую карту с возможностью масштабирования и моделирования

— 1 набор инструментов и микросхем

— 1 универсальный детектор

— 1 набор для ухода за оружием

Студенты могут также взять с собой ИВС (одно), не нарушающее законов Айзека.

НАПОМИНАЕМ РОДИТЕЛЯМ, ЧТО ПЕРВОКУРСНИКАМ ЗАПРЕЩЕНО ИМЕТЬ СВОИ СОБСТВЕННЫЕ РЕАКТИВНЫЕ РАНЦЫ ИЛИ ИНЫЕ ТЕХНАРСКИЕ УСТРОЙСТВА ДЛЯ ПОЛЕТА.

— А что такое ИВС и законы Айзека? — вопрос вылетел сам собой.

К удивлению Тейлор, в этот раз Рейчел Хагрид ответила, внятно и подробно.

— Искусственно выведенное существо. Три закона биотехники, сформулированные еще на заре существования кейпов знаменитым био-Технарем Айзеком. Первый: искусственно выведенное существо не должно иметь способности к размножению. Второй: существо должно повиноваться всем приказам и не атаковать других кейпов. Третий: существо не должно иметь суперсил.

— Такое бывает? — потрясенно спросила Тейлор.

— Бывало, — отрезала Рейчел и ткнула пальцем. — Мы пришли!

Замызганная и заляпанная вывеска над полуподвальным помещением гласила "Дырявый сканер". Тейлор попыталась скрыть разочарование, ведь она ясно ощущала, что внутри всего лишь три комнаты и два человека. Никакой школой тут и не пахло, не говоря уже о том, что в этом грязном помещении невозможно было купить все те замечательные устройства и принадлежности, которые требовались для учебы в Вормвартсе.

Однако Рейчел, ничуть не смущаясь, начала спускаться по лестнице с обломанными ступеньками.

В помещении было душно, грязно, через темные стекла еле-еле пробивался свет.

В помещении сидели двое, мускулистый чернокожий мужчина в фуражке, задумчиво изучавший вошедших, и белобрысый паренек что-то молниеносно набиравший на клавиатуре, не отрывая взгляда от древнего лампового монитора.

— Мессир ЛеБрон, — кивнула Рейчел чернокожему.

— Рейчел Хагрид, Властелин — 7, в сопровождении Тейлор Поттер, — ЛеБрон прищурился, приподнял фуражку и кивнул сам себе, — Властелина — 5.

Паренек оторвался от монитора, потом кивнул и застрочил еще быстрее.

— Проходите вон туда, к сканеру! — махнул он рукой.

Растерянная Тейлор встала, куда ей сказали — возле кирпичной стены. Хагрид встала рядом, оскалилась, и внезапно обстановка вокруг изменилась. Не было больше грязного помещения и полутьмы, вокруг было просторно, солнечно, летали, бегали, перемещались с хлопками люди в причудливых костюмах, что-то сверкало, вспыхивало, проносились мимо разнообразные животные, а с неба улыбалось огромное лицо с ярко-зелеными глазами.

— Добро пожаловать на Тойбокс-аллею, Тейлор!

Улица, мощенная каким-то серым материалом, и по обе стороны магазины и магазины, сверкающие, сияющие вывесками, зазывающие посетителей. И тут Тейлор посетила ужасающая мысль: она вспомнила, что у нее нет денег. Нет, конечно, в укромной свинье-копилке, зарытой под старым дубом в ста метрах от дома были монетки... но сейчас, с собой, у Тейлор не было ничего.

— Идем, — сказала Рейчел, подталкивая девочку в спину, — тебе нужна будет платежная карта.

— У меня нет денег, — упавшим голосом сказала Тейлор.

— Есть, — отмахнулась Рейчел.

Тейлор покорно следовала за ней, стараясь не отстать и вертя головой по сторонам. "Трехмерные карты" гласила ближайшая вывеска, над которой крутилось объемное изображение, в котором Тейлор с удивлением узнала Нью-Йорк. Чуть дальше толпа пацанят толпилась перед витриной с реактивными ранцами, подталкивая друг друга локтями.

— Смотри! Метеор — 25! Четыре сопла!

— Да ну, ты глянь, вон доска для воздушного сёрфинга!

— Оооо!!! — раздался слитный восхищенный вздох ребят, когда витрина превратилась в экран, демонстрирующий какую-то высокоскоростную воздушную битву десятка человек с ранцами за спинами.

Тейлор бы смотрела и смотрела, уронив челюсть, но Рейчел уже тащила ее дальше. Шумы, запахи, цвета обрушивались не только на Тейлор, но и на ее насекомых вокруг, ибо девочка пыталась увидеть и объять все вокруг.

— Пятнадцать галлеонов за килограмм сверхчистого урана, да они с ума сошли! — восклицала справа какая-то толстая женщина в ярко-розовом трико и обтягивающей футболке.

— Да я тебе говорю, дело верное, Дэн — Движок — телепортер, сговоримся и махнем на Багамы на следующие выходные, раз — два, и мы там, а там уж, — говорил в экран телефона подросток слева.

— Нужен Стрелок — 6, с лазерной специализацией, не меньше, иначе, — солидно вещал сзади какой-то дядька с неровной бородой.

— Мне нужно оружие против Оборотней, — доносилось из оружейной лавки с вывеской "Самый длинный ствол".

— Банк "Эллисбург", — сказала Рейчел, отрывая и вырывая Тейлор из паутины наблюдений.

Перед дверью огромного белоснежного здания стоял странный скрюченный и сморщенный карлик, с надменным видом взирая на снующих вокруг кейпов.

— Кто это? — спросила Тейлор.

— Гоблин. Банком "Эллисбург", надежнейшим местом, где хранят свои деньги и вклады кейпы, заведуют гоблины, — пояснила Рейчел.

— А... кто они? — Тейлор попробовала, но нет, ее сила не действовала на гоблина.

— Их прародителем был Нилбог, — сказала Рейчел, нахмурившись, — это "гоблин" наоборот. Он сам был банкиром, одиноким и очень жадным, и дети его получились такими же. Много раз они сражались с кейпами, но проигрывали. Они — умелые Технари, на свой лад, и поэтому их банк самое надежное место.

В банке было тихо и прохладно, скользили туда-сюда диски, на которых восседали важные гоблины. Рейчел ткнула пальцем в огромный экран на стене и заявила.

— Мне нужен доступ к счету Тейлор Поттер и ячейке 713.

— Подтвердите вашу личность, — сказал гоблин с экрана.

Растерянная Тейлор приложила руку к экрану, потом приблизила лицо и дала уколоть себя в палец.

— Личность подтверждена, — кивнул гоблин. — Возьмите стандартную ученическую карту, мисс Поттер.

Сбоку, из экрана выскочил пластиковый прямоугольник. Тейлор, в принципе знакомая с платежными картами, удивленно отметила отсутствие магнитной полосы, номера, и иных опознавательных знаков и средств.

— Нашу карту невозможно подделать, — самодовольно заявил гоблин с экрана, — и она принимается повсюду. Теперь, что касается доступа к ячейке 713.

Рейчел молча вытащила из кармана какой-то прямоугольный предмет и ткнула им куда-то в бок экрана. Тейлор не сразу, но сообразила, что это электронный ключ, и ей стало любопытно: что там такого в этой ячейке?

— Это дело Дамблдора, у нее и спросишь, — отрезала Рейчел в ответ на вопрос.

Она отсутствовала недолго, минут пять, и вернулась весьма довольной. Тейлор пыталась проследить за ней при помощи насекомых... но безуспешно. Все лазутчики, посланные Тейлор, были полностью уничтожены системами защиты банка "Эллисбург".

— Идем, купим тебе все, что нужно, — сказала Хагрид, и они пошли.

— Вот здесь, — ткнула рукой Рейчел в магазин "Костюмы от Сабах", — тебе сошьют все, что нужно, а у меня есть еще дела.

— Сошьют? — растерянно моргнула Тейлор.

Ведь сошьют — это долго, не так ли? Но Рейчел уже умчалась верхом на вновь подросшем Клыке, и Тейлор, скрепя сердце, вошла в магазин.

— Вормвартс? — с сильным акцентом спросила невысокая смуглая женщина лет двадцати.

— Да, — кивнула Тейлор, не зная, куда девать руки, карту в руках, да и вообще не зная, что делать.

— Так, сюда, — указала владелица, — вот, рядом с молодым человеком.

На возвышении, в окружении зеркал, стоял паренек, примерно ровесник Тейлор, со скучающим видом. Вокруг него сама собой летала ткань, иглы, на глазах шилась одежда. Тейлор поставили на такое же возвышение, и вокруг нее тоже замелькали ткани и иглы.

— Слишком много коричневого, — сказал паренек, поворачиваясь к Тейлор. — Привет, тоже в Вормвартс?

— Да, — кивнула Тейлор, стараясь не моргать и не шарахаться от игл.

— Вот скажи, почему первокурсникам нельзя иметь свои реактивные ранцы? — спросил паренек и провел рукой по белым волосам. — Надо будет сказать отцу, чтобы купил один, а потом протащить его в школу. А у тебя есть ранец?

— Нет.

— А в Квиддич сражаешься?

— Нет, — Тейлор развела руками, гадая, что такое квиддич.

— Конечно, никто не знает, куда попадет, но я наверняка пойду на Эйдолорин, там училась вся семья, — продолжал разглагольствовать о неизвестных Тейлор вещах паренек. — Попади я на Легендопафф, пришлось бы уйти из школы... о, фууу, кто пустил сюда это животное?

В ателье просунулась морда Клыка, и огромный нос шумно втянул воздух.

— Это собака Хагрид, она Хранительница Земель и зверей Вормвартса, — улыбнулась Тейлор.

— А, я слышал о ней... она и сама такая же, как ее животные, — бросил паренек. — Даже не верится, что она кейп.

Тейлор мрачно засопела, не зная, что сказать.

— Вот твои родители, они же были из наших? Были кейпами? — спросил паренек.

— Они умерли, — сжала кулаки Тейлор, уже жалея, что решилась войти в магазин.

Но в это время вернулась Сабах, и Тейлор внезапно поняла, что все четыре ее костюма сшиты. Радуясь возможности покончить с неприятным разговором, она покинула магазин, расплатившись ("приложи карту вот сюда, вот и все"). Рейчел ждала ее на улице, привалившись спиной к Клыку, который был нагружен дюжиной мешков.

— Корм для собак, — коротко бросила Рейчел. — Купила костюмы? Идем дальше!

Они зашли в Технарский магазинчик, где в один из костюмов встроили электроподогрев, а также установили именные чипы с радиометками. Там же, со скидкой, приобрели универсальный детектор, и набор инструментов с микросхемами для первого учебного года. Тейлор очень хотела купить себе робота — защитника, но его продавать отказались. Точно так же и в оружейном магазине, Тейлор не продали лазерные пистолеты, арбалеты, стреляющие мини-ракетами, да что там, даже простой пистолет с бесконечными патронами оказался недосягаем. Складная дубинка и перцовый баллончик ("новая, улучшенная смесь!"), вот и все, чем удалось обзавестись из оружия.

— Оружие вам будут выдавать на уроке, — ответила Рейчел на вопрос, зачем, мол, тогда набор по уходу за оружием нужен? — И собирать обратно. Пока не сдадите экзамен, это будет на пятом курсе, оружие никто не даст и не продаст. Слишком много малолетних кейпов гибло, и поэтому ввели такие правила.

Тейлор отметила, что на некоторые вопросы Хагрид дает подробный ответ, и пришла к выводу, что Рейчел умеет говорить и знает много. Просто общается своеобразно, но если понять, как именно, то можно будет расспросить обо всем на свете.

Но ловкий замысел сорвался, по крайней мере, в этот раз.

Тейлор думала, что учебники будут учебниками, в смысле бумажными книгами, но оказалось, что нет. Они приобрели стандартный ученический планшет, типовую модель, рассчитанную на буйство юных кейпов. Оплатили лицензию, и получили файлы учебников и программу интерактивной карты — симулятора. Тейлор тут же отправила письмо в Вормвартс, и получила в ответ программу-билет.

— С этим тебе нужно прибыть на Центральный Вокзал, первого сентября, — объяснила Рейчел, — оттуда произойдет отправка в Вормвартс. Если эти Дурсли будут тебя доставать или откажутся отпускать, напиши мне bitch@wormvarts.bet и я сразу приду на помощь, понятно?

— Понятно, — кивнула Тейлор.

Она ощущала шум и головокружение, усталость и пресыщение красотами мира кейпов. Слишком много всего вокруг за раз, плюс это много помноженное на восприятие через насекомых. Голова болела, тело ломило, и Тейлор старалась не думать о том, что дома ее ждут разъяренные Дурсли.

— Тогда идем, надо отправить тебя домой, — сказала Рейчел, указывая на огромную вывеску.

"Путешествия с Бродяжником", было написано там, и чуть ниже "три века на рынке телепортации кейпов".