Дочь Дракона

— Извини. Забыла ваши привычки. Вино возьми сам, в шкафу. Там же бокалы. Так ты не ответил на мой вопрос. Что тебе нужно? Только не надо говорить, что ты соскучился. Не стоит.

Разлив вино по бокалам, Маэлан один подал мне. Пожав плечами, взяла бокал с вином. Почему бы и нет?

— Не буду, — легко согласился мужчина, усаживаясь в кресло. Пригубив вино, он прикрыл глаза и несколько мгновений молчал, наслаждаясь вкусом. Когда он вновь посмотрел на меня, взгляд его был внимателен и серьезен. — Аниам, у меня к тебе очень деликатное и щекотливое дело, — осторожно начал Маэлан, напрочь, игнорируя замечание по поводу имени. Плевать, как хочет, так пусть и называет. Это не самое страшное.

Сердце предательски решило сбежать. Я столько лет боялась этого! Хотя, подозревала, что избежать все же не удастся.

— Маэлан, я не хочу это обсуждать. — Не удержавшись, я недовольно дернула плечом. Контроль, который я не позволяла терять столько лет, начал мне изменять. Глаза Дракона азартно вспыхнули.

— Да, ладно, тебе, Аниам, брось! Ты прекрасно знала, что рано или поздно вопрос этот возникнет. Твоя дочь — единственная наследница Престола Драконов. Для Драконов долг превыше всего. А ты давала клятву Повелительницы, и ее никто не отменял. Не хочешь встречаться с Грэммером — не надо. Но твоя дочь должна иметь статус законной. А если с Повелителем что-то случится? Однажды я не смогу вытащить его с того света, учитывая его маниакальное стремление к Аиду! Ты хочешь, чтобы государство Драконов рухнуло, или погрязло в междоусобных войнах?

— Мне плевать на него и на Драконов! — Наружу начало прорываться раздражение, пробивая ледяную корку, которую я строила двадцать пять лет. А имя так и не смогла выговорить...

— Не ври, ни мне, ни себе. — Жестко прервал меня Маэлан. Глаза его опасно сверкнули, раскрывая страстную и опасную суть хозяина. — Ты — Дракон, и тебе не может быть наплевать! Кровь не позволит!

Проклятая Драконья кровь! Жить не дает! Забыть не дает! Маэлан даже не подозревал, как он прав.

— Когда ты нашел нас? — Тихо спросила, я, хотя уже знала ответ. Кому я в очередной раз поверила? Драконам? Наивная, глупая женщина! Маленькая пешка в Драконьей игре, песчинка в тысячелетних часах.

— А я вас и не терял. — Спокойно ответил Маэлан.

Мужчина, с обманчивым спокойствием развалившись в кресле, продолжал потягивать вино, вновь спрятав свой удивительный взгляд за ресницами.

Понятно...

— А ОН? — Осторожно спрашиваю, по-прежнему не имея сил назвать имя.

— Ну-у, зная Грэммера... По крайней мере, я не говорил.

— Значит, знает... — И я даже подозреваю, когда это произошло.

Пазл сложился. Теперь я в этом почти уверена. Все эти нечаянные подарки на дни рождения дочери, порой от случайных людей. Эта неожиданно приблудившаяся белая лошадь, аккурат на двадцатилетие Элегиэм. Где были мои глаза? Ведь подозревала же внутри, всегда подозревала. Надо было бежать сразу же после неожиданно свалившегося дома. Хотя зачем себя обманывать? Куда бежать? От кого? От Повелителя Драконов? Если он захочет найти, то рано или поздно сделает это!

— Почему появился только сейчас?

— Грэммер запретил вмешиваться. — И все. Глаза снова прикрыты ресницами, не давая возможности понять, что там в их глубине.

Ну, сам-то Грэммер, судя по всему, очень даже неплохо вмешивался. Интересно, а Тарас подозревал. Я думаю, что да. Но он, как всегда, будет молчать.

— А почему все же нарушил запрет? Ну же, Мэл. Сказав "А", говори и "Б". — А стараюсь сорвать с Дракона эту его неизменную маску несерьезности и равнодушия. И судя по вспыхнувшим глазам мужчины, мне это удается. Он больше не прячет от меня свой взгляд, а смотрит решительно, открывая, наконец, все свои карты. Все ли? Посмотрим...

— На него уже было два покушения. А мне пока не удается выяснить, откуда ноги растут. Я боюсь, что просто однажды могу не успеть, — тихо ответил Маэлан, а потом добавил. — Ань, столько лет уже прошло.

Вот! Главное, зачем прилетел этот Дракон, сказано. Значит, ждали, когда пройдет время, и я остыну. И все эти годы меня по-прежнему держали на поводке, просто поводок был достаточно длинным, чтобы создавалось ощущение свободы.

Ну, что же! Теперь слово за мной. Надеюсь, я сейчас тебя сумею удивить...

— Мне надо подумать. И посоветоваться с мужем. Я не свободна.

— Аниам! — Ахнул Маэлан. — Ну, заче-ем? — Простонал он. Синие глаза потемнели, в них отразился истинный возраст Дракона. Циничный и несерьезный мальчишка исчез. На меня обвиняющее смотрел взрослый, жесткий мужчина, непримиримо стоящий на страже интересов своего Повелителя.

Что, голубчик?! Не такой уж ты и непробиваемый, мой друг. Вот и посмотрим, что на это скажет этот Повелитель, когда к нему прилетит "синяя птица счастья". Неужели по-прежнему захочет для меня официальный статус жены. А как же пресловутая репутация Драконов?

— Затем, что когда мужчина и женщина столько живут вместе, это случается. Так бывает, Мэл. — Жестко ответила я и споткнулась о гневный взгляд. Из меня начал стремительно уходить воздух, а вместе с ним и боевой настрой. Господи! Совершенно нечем дышать! — Извини, мне надо выйти. — Не могу больше!

Взлетев по лестнице, я ввалилась в спальню и обессилено опустилась на колени. Мне не выиграть эту игру! Никогда не выиграть! Вся моя стена изо льда, что я так тщательно выстраивала, готова рухнуть под напором ожигающей боли! Я выла, уткнув голову в пол, как дурная баба, повторяя лишь одно:

— Зачем? Ну, зачем он со мной это сделал?

— Драконье безумие. — Раздался за спиной голос Маэлана.

— Что? — Я подняла голову, не понимая, о чем это он.

Дракон стоял, прислонившись к косяку и, склонив на бок, голову смотрел на меня. Мне показалось, или в глазах добавились сожаление и боль. Боль?!

— Травка называется "Драконье безумие". Забавная такая травка. И магия от нее не защищает. — Горько усмехнувшись, ответил Маэлан. — Так бывает, Аня. В жизни все бывает. Это только в сказках красивый конец, и то в нестрашных.

— Но... но мне ничего не сказали...

— А ты бы согласилась слушать? Ты же предпочла сбежать. Да и не стал бы он оправдываться. Грэммер и сейчас во всем винит только себя, и больше никого. — Глаза мужчины снова сверкнули решимостью идти до конца. А слова падали тяжело и беспощадно, не оставляя для меня никакой надежды. Они не оставят меня в покое, по крайней мере, этот точно. — Что было, то было. Дочери жизнь не порть. Она — Дракон. В ней кровь Повелителей Драконов. Тебе не удастся удержать ее в рамка, в какие загнала себя.

— Мэ-эл, уйди! Просто сейчас уйди!

Маэлан, молча, вышел. Гребаная жизнь!!!

— Вы сделали то, что должны были сделать,

/х.ф. Д'Артаньян и три мушкетера /

Маэлан

Я спустился и расположился с бокалом вина на диване, в гостиной.

Не уйду, пока не добьюсь положительного результата. Ситуация и так слишком серьезна.

Еще и Повелитель как с цепи сорвался. Ладно, я еще понимаю, всех своих фавориток выселил. Хотя, как вспомню скандал, который последовал после этого решения, так до сих пор всего передергивает. Я могу также понять его паническое шараханье от всех женщин. Еще бы! Такой иммунитет заработал! Еще не на одно десятилетие хватит!

Но что мне никак не понятно, так это его маниакальное стремление к смерти. Носится, Аид знает где, и собирает себе на хвост все, что только можно. Как только с Правителями остальных государств еще умудрился все отношения не испортить!

Я согласился и терпел, когда он месяц пил, не выходя из своих покоев, взяв все управление на себя. И даже то, что мне пришлось потом его силой вытаскивать, применяя, мягко сказать, нестандартные методы. А учитывая характер нашего Повелителя и его полубезумное, хотя, наверное, все же безумное состояние, полу — это у него нормальное состояние, то я, и я в этом просто убежден, совершил настоящий подвиг, достойный быть записанным в историю государства Драконов!

Я согласился и даже помог в мести наследному принцу эльфов. Хотя речь шла чуть не о войне, и ходили мы натурально по лезвию клинка. И только Боги знают, чего мне стоило провернуть все так, чтобы ни одна морда не догадалась, откуда ноги растут. А этот, стесняюсь сказать, Повелитель, даже спасибо не сказал. Просто, молча, ушел к себе и опять пил неделю. И мне снова пришлось его из этого вытаскивать, как всегда рискуя жизнью.

Но больше я терпеть, не намерен. Два покушения — это вам не детские забавы. Это серьезно, очень серьезно. И, в конце концов, я ему не нянька! Он взрослый мужик! Хочет в гости к Аиду? Да, пожалуйста! Но государство я должен спасти! Он же сам мне потом не простит, если все развалится. Я его знаю. Сложит где-нибудь свою бедовую голову, а потом мне же из преисподней будет предъявлять!

Неожиданно сверху раздался страшный крик — крик раненого Дракона!

Боги! Ну, за что мне все это?! Сейчас эта ненормальная блажит!

Вздохнув, настроился на долгое ожидание. А что еще остается? Не слезы же бежать утирать. Да и с Драконицей в таком состоянии это смертельно опасно. Драконы с этим справляются сами.

Значит, все еще любит. И такая боль — это хорошо! Есть надежда. Все же как-то не очень хотелось бы провожать друга к Аиду. А судя по крикам Аниам, эта тоже недолго после него задержится. А двое сразу — это уже перебор. Кричи, миленькая, кричи! Потом тебе же легче станет...

Сквозь меня прошла магия Драконов.

Кажется, пожаловал хозяин. С ним мне тоже хотелось бы пообщаться. Так, сказать несколько тепленьких слов. И так все плохо так, что хуже некуда, так и этот "деятель" постарался, воспользовался, можно сказать, не совсем адекватным состоянием женщины. Интересно, сразу он ее уболтал или как? Давно ведь глаз положил. Вот почему я с ним в свое время не поговорил, а ведь видел же, видел, что неровно к девчонке дышит? Хотя, с Драконом о таком говори не говори, бесполезно.

— Что ты здесь делаешь? — Голос Таурэна звучал неприязненно. Вот как?! Как же быстро некоторые все забывают? Когда приперло, так ко мне прибежал. Ох, Драконы, Драконы... Неблагодарные мы все же создания.

— Так, мимо пролетал... А, ты, я вижу, мне рад очень? — Пришлось вставать, чтобы поприветствовать старого знакомого.

— Где она? — Мой потенциальный противник смотрел настороженно. Зря он изображает из себя заботливого супруга. Пора из роли выходить. А не сможет или не захочет сам, так я помогу. А что? Мы Драконы не гордые. Запросто, можем подтолкнуть в нужном направлении, у нас и аргументы для этого дела есть весомые, которые, кстати, всегда при себе. Вон он, мой аргумент, на боку висит.

В этот момент сверху снова раздался полный муки и боли крик.

— Что ты ей сказал?! — Таурэн зарычал, готовый броситься. А вот это он зря. Очень зря. Я ведь могу прямо сейчас начать "убеждать", мне не трудно.

— Правду, — пожав плечами, ответил я, положа руку на рукоять клинка. Это чтобы у некоторых не оставалось никаких иллюзий в отношении меня.

Таурэн неожиданно хмыкнул и жестом пригласил сесть. Что сначала поговорим? А почему бы и нет? Я снова с комфортом устроился на диване, плеснув себе еще вина. А что? Сидеть, я так понимаю, еще долго. А вино, между прочим, я не сам нагло захватил. Мне хозяйка разрешила!

— Так, все-таки, зачем ты явился? — уже вполне спокойно спросил Таурэн. Давно бы так! А то у меня причин гораздо больше набить ему морду.

— Ну, если не совсем дурак, то поймешь. А ты не дурак, далеко не дурак! И как семейная жизнь? — Не удержавшись, съязвил я.

— Тебя это не касается!

— Да-а-а? — Ласково спросил я. — Ну, уж Повелителя -то касается точно. А я, если ты еще не забыл, нахожусь у него на службе. И ты, кстати тоже. И, если мне не изменяет память, являешься телохранителем его жены. И вот еще, Таурэн, ты не подскажешь мне, кто такой маен? И что означает клятва на крови? Здорово ты охраняешь супругу Повелителя Драконов. Мо-ло-дец! — Уже совсем язвительно добавил я.

— Она сама так решила, — побледнев, ответил этот придурок.

— Да что ты?! А ты, значит, совсем не при делах?!

— Маэлан! Ты что, мораль мне прилетел читать? Так не надо. Я про себя еще и не такое знаю! Да! Воспользовался! И что дальше?!

— Дурак ты, Таурэн! Она же тебя не любит.

— Я знаю, — тихо проговорил Таурэн.

— Тогда заче-ем?

— Я люблю ее.

— Он тебя убьет.

— Я знаю, — Таурэн спокойно посмотрел мне в глаза. Еще один влюбленный идиот! А потом добавил. — Она никогда не согласится. Ты зря прилетел.

Нет, я просто умиляюсь, глядя на этого глупца!

— Это ты так думаешь. Я ей дал тему для размышления. Сейчас вот жду решения. И, знаешь, Таурэн, я почему-то догадываюсь, каким оно будет. Слышишь? По тем, на кого наплевать, так не кричат.

Он побледнел.

— Правильно думаешь. — Знаю, что подло добивать. Но он не юнец, а зрелый мужчина и должен был понимать, что никогда не получит эту женщину. Понимал и все-таки попытался взять. А брать чужое нехорошо! Очень не хорошо!

— Что он хочет?

— Пока лишь, официального подтверждения брака. А, вообще, конечно, мы все ждем с нетерпение представления единственной Наследницы Драконов ко двору. А если ты хочешь знать еще и мое желание, то я просто жажду вернуть Грэммеру его супругу. А после того, что я здесь увидел и услышал, — я многозначительно кинул на потолок, — меня будет очень сложно остановить. Я не собираюсь больше сидеть и смотреть, как Повелитель Драконов казнит себя и придумает новые способы попасть к дядюшке Аиду. Хватит! Он уже достаточно настрадался и за все сполна заплатил. Не надо делать из него главного злодея. По большому, счету, мы от него не очень-то и отличаемся. Что, у меня или у тебя меньше кровожадности? Мы с тобой и похуже вещи делали. Разве не так? Или, может, тебе напомнить?

Таурэн снова побледнел и не нашелся, что мне ответить. Правильно! А то судить, все горазды. Можно подумать, Таурэн мало убивал. И не всегда это были воины и мужчины...

Не знаю, до чего бы мы с ним договорились, хотя, скорее всего, до мордобоя, уж больно искушение было велико, но сверху раздался шум распахнувшейся двери, и послышались шаги. Не сговариваясь, мы с Таурэном замолчали. Ни к чему наши разборки при женщине.

По лестнице спускалась Аниам. Нет, не Аниам. Повелительница Драконов! Красивая все же у Грэммера жена. Красивая и сильная...

— Маэлан, я готова встретиться с Лордом Грэммером и обсудить официальное подтверждение брака. — И ведь ни следа от слез. Гордо вздернутая голова, уверенный и спокойный взгляд. — Только не на этой неделе. — Поспешно добавила она.

— Алла...

— Меня зовут Аниам. Я так решила, Таурэн. Пора сказать дочери правду. Не вижу больше смысла скрываться.

— Спасибо, Леди Аниам Грэммер Дэвеш, — почтительно поклонился я, заметив, как недовольно поморщился Таурэн. А вот Аниам отреагировала совершенно спокойно. Это хороший знак.