Путь: Чародей. Общий файл.

— Подождите... .

Лицо Мастера тут же посуровело.

— Юноша, я потратил слишком много сил вытаскивая Вас с Того Света, чтобы теперь позволить напрасно пропасть своим трудам! Вы, сейчас, стоите передо мной, а не валяетесь в беспамятстве только благодаря принятым эликсирам. Но их действие, между прочим, скоро закончится!

Гневная отповедь заставила меня сбавить обороты. Тут же вспомнились первое пробуждение — ни когда еще не чувствовал себя так хреново. Брр... Нет, лучше послушаться.

— Прошу прощения Мастер Верис. Я крайне признателен Вам за спасение моей жизни.

— Не торопитесь, всему своё время.

Голос старика смягчился.

— Хорошо. Объясню ситуацию в двух словах. Вы перенеслись в другой мир и в процессе перехода получили тяжелые повреждения. Затем я Вас подобрал и попытался вылечить.

Этот монолог не выдал ни капли новой информации — только подтвердил очевидные вещи. Мои мысли понеслись со скоростью света. Кажется все не так просто. Что же делать? Идти на конфликт совсем не хочется — едва ли кто-то захочет оказать помощь сумасшедшему, утверждающему, что он из другого мира. Могут и на опыты отправить. А если не раскрываться... . Как выжить без знания местности, языка, обычаев, в конце концов? Или попробовать узнать еще немного? Только 'закинуть удочку'.

— А ...

— Достаточно. Все подробности завтра. А сейчас, снимите покрывало, встаньте спокойно и не шевелитесь.

Не прокатило. Остается только наблюдать и быть осторожнее до прояснения ситуации. Я аккуратно сложил накидку и встал по струнке. Убедившись, что его указания выполнены, Мастер Верис отошел на расстояние примерно полтора метра и стал пристально меня рассматривать. Так продолжалось минут пять. Когда, на моем лице уже стало проявляться недоумение (я же не лошадь на аукционе) он сморщился, словно надкусил лимон и произнес извиняющимся тоном.

— Всё-таки Ваша внутренняя энергетика несколько отличается. Пока Вы в активном состоянии я не могу сосредоточиться без дополнительной подпитки каналов.

В тот же момент вокруг его ладоней вспыхнуло голубоватое сияние. Я опешил. Египецкая сила! Что это за фокусы? Старик приблизился и положил руки мне на плечи. Теплая волна расходящаяся от них пробежала по всему организму. Глаза закрылись, словно сами собой. Появилось какое-то необыкновенное чувство, будто стоишь на вершине и дышишь чистым горным воздухом. Настолько чистым и свежим, что вдыхаешь уже не только ртом или носом, но каждой порой. Заставляешь тело вбирать все больше и больше и никак не можешь остановиться. Внезапно живительный поток иссяк. Это позволило мне очнуться от нахлынувшей эйфории. Я посмотрел на Вериса. Тот с задумчивым видом поднял и передал мне покрывало.

— Все несколько хуже, чем я предполагал. Похоже, события сегодняшнего вечера не пошли вам на пользу — слишком большая эмоциональная нагрузка. Вам стоит немедленно отдохнуть.

Мастер развернулся и зашагал к шатру, игнорируя все мои попытки разузнать подробности о том, что здесь только что произошло. Пришлось последовать за ним. Как оказалось, целью была не сама палатка, а небольшой кованый сундук стоящий прямо у входа. Удивительно, как я мог его не заметить, неужели настолько был поглощен процессом поиска отхожего места? Даже дома я не был столь невнимателен. Нужно собраться. Это чужой мир небрежность здесь может быть чревата. Тем временем Верис достал из сундука чашку и две фляги — большую, коричневую литра на два и маленькую раз в пять меньше. Затем он наполнил чашку из первой фляги и с величайшей осторожностью два раза капнул в нее из второй. Я с интересом наблюдал за его действиями. А маленькая то фляжка, кажется, сделана из того же материала, что и артефакт-переводчик. Интересно, что это за жидкость, которая хранится в подобном сосуде и дозируется по каплям?

— Выпейте. — Мастер протянул мне чашку.

После первого же глотка я остановился. Брр... Знакомый вкус.

— Молодой человек. Лекарства не обязательно должны нравиться пациенту, они должны ему помогать. Не медлите.

Ну чтож, один раз я ее осилил — смогу и второй. Залпом, осушив емкость, я протянул её обратно.

— Теперь заходите и ложитесь спать.

— Но я совсем не чувствую усталости. К тому же столько вопросов в голове. Врятли мне удастся даже задремать.

— Не беспокойтесь. Я обеспечу Вам достаточно спокойного сна.

Испытывая изрядное сомнение, я откинул полог и направился к кровати. Верис остался снаружи, занятый поисками в недрах сундука. Спать совершенно не хотелось, поэтому я просто сел на край постели. Но старик оставил меня одного не надолго. Спустя минуту он появился, с каким то, свертком в руках.

— Виктор, почему вы ещё не легли?

— Слишком много всего на ум лезет. Не могу успокоится.

— Постарайтесь, воспринимайте события, как данность. Похоже, я допустил ошибку, позволив Вам эту вечернюю прогулку.

— А, в самом деле, почему? Вы ведь сами сказали, что я еще не здоров.

— Надо было удостовериться в вашем умственном и эмоциональном состоянии. Неправильный переход мог повлиять не только на физическую и энергетическую оболочки.

— Я, что мог стать слабоумным? — по коже забегали мурашки.

— К счастью этого не произошло. У Вас очень гибкий и пытливый разум. Меня поразило как эффективно он оперирует большими объёмами информации. Очень полезное свойство, в нашем мире это дано не каждому.

— Нет я, конечно, закончил университет, но учился средне, никогда не выделялся. Сомнительно, что в этом плане отличаюсь от своих сверстников.

— Что обыкновенно в одном месте может быть уникально в другом. Я заметил, сильное удивление в тот момент, когда вы увидели свечение на моих руках. Хотя этот свет и побочное явление, даже само действие, которое его вызвало, для людей моего возраста является очень простым и естественным. Например, как моргнуть.

Ну вот, еще кусочек информации. Как хочется продолжить данную тему: узнать, что это за действие такое или сколько же лет Мастеру, но что-то мешает. Что-то свербит. Какая-то фраза в разговоре не дает покоя. Когда же... Ага...

— Скажите Мастер, а каким же образом вы определили мой уровень работы с информацией? Неужели при помощи первоначального потока образов из артефакта? Только не притворяйтесь, что про него не знали.

Старик взглянул на меня, видимо собираясь опять прервать разговор. Но помолчав несколько секунд все же ответил.

— Вы правы. Признаюсь, я очень удивился, когда Вы попытались осознать весь мой словарный запас.

— Так это...

— ... Были знания нашего языка. Неужели вы думали, что все время будете расхаживать с Рифатом? — он жестом указал на артефакт-переводчик — Это было бы очень расточительно, для столь редкого и ценного устройства.

— Неужели все так просто — раз, и я уже говорю на, ... Кстати, как называется ваш язык?

— Калинари.

— ... на Калинари.

— Глупости! Понадобится примерно две дюжины дней постоянной практики. Хотя ... Если продолжать использовать артефакты, время можно сократить. Читать и писать, к сожалению, учиться придётся дольше.

Верис положил сверток на стол и присел рядом.

— Все, хватит терять время, ложитесь. Вам надо восстанавливаться, а у меня еще куча дел.

Уже догадываясь, что произойдёт дальше, послушно принял горизонтальное положение. Мастер коснулся пальцами моего лба. Перед тем как заснуть мелькнула запоздалая мысль. Старик назвал двадцать четыре дня на освоение языка и неизвестно сколько на письменность — похоже, я здесь задержусь.

Глава 2

Проснулся я от солнечного света, падающего прямо на изголовье моей кровати. Снаружи доносился веселый щебет птиц и дурманящий запах разнотравья. Не смотря на переживания предыдущего дня, мысли были настроены на оптимистический лад. Я жив, практически здоров, ну а, что до места моего пребывания... Если есть способ попасть сюда, то и должен быть способ вернуться обратно. Вот это, помимо всего прочего, надо будет разузнать у Вериса. Кстати где он? Внимательно оглядев шатер, я улыбнулся. Да... Мастер у нас оказывается шутник. Обстановка внутри несколько изменилась. Книг на столе не оказалось — вместо них аккуратно разложен комплект одежды. Полог, закрывавший вход, широко распахнут, а кровать развернута так, чтобы лучи восходящего светила попали мне точно на лицо. Интересно, как он мебель переставлял, неужели вручную?

Я встал и, с наслаждением размяв затекшие мышцы, принялся одеваться. Сначала исподнее — нечто напоминающее кальсоны, на завязках и до колен. Затем широкие полотняные штаны с поясом и рубашка, которая от русской косоворотки отличалась только наличием манжет. Завершил композицию жилет из добротной темно-коричневой кожи. Одежда была не привычной, немного не по размеру, но меня беспокоило не это, а отсутствие, в пределах видимости, какой либо обуви. Памятуя давешний поход в туалет я старательно принялся за поиски и через минуту стал обладателем пары хороших новых сапог того же цвета, что и жилет. Они стояли возле изголовья кровати, прикрытые двумя небольшими отрезами ткани. Я взял материю и посмотрел на свои босые ноги. Интересно, почему авторы приключенческих или фэнтезийных романов, упоминая, что персонаж надел сапоги, забывают такую простую вещь как портянки, а в особенности КАК ИХ НАМАТЫВАТЬ?! Придется шаг за шагом осваивать процесс.

У выхода я оказался уже не в таком радостном настроении, так как нормально обуться удалось только после трех десятков попыток и череды, многоэтажных словестных конструкций. Не обнаружив взглядом Вериса, я подошел к кострищу и с интересом принялся разглядывать окрестности. Красота то какая. Вокруг раскинулось зеленое море. Обширные луга, местами пересекаемые островками леса, стремятся к горизонту. Там в дали, высится громадная горная гряда, от которой, изгибаясь словно змея, удаляется широкая лента реки. У городского человека, проводящего почти всю свою жизнь в бетонных джунглях, слишком мало таких минут, когда можно почувствовать себя единым с природой. Поэтому я, отрешившись от всех проблем, просто стоял и наслаждался.

К сожалению, все когда-нибудь заканчивается. Вот и этот прекрасный момент истаял, оставив в душе ощущение покоя. Сзади послышался какой-то шум. Обернувшись, я увидел Мастера, выходящего из-за палатки. На поводу он вел двух животных. Звери напоминали безрогих лосей, но были несколько ниже. Их холеные шкуры ровного серого цвета наталкивали на мысли о селекционной работе. Седел не было, да и не похоже, чтобы их использовали как ездовых, скорее это тягловая порода. Видимо, чем-то недовольные, 'лоси' периодически пофыркивали и мотали головами. Рассматривая представителей местной фауны, я мельком окинул взглядом и близлежащие окрестности. Новый щелчок по моему самолюбию был обеспечен.

Оказывается, в первый вечер я упустил из виду не только сундук. Остатки древних построек из светлого камня похожие на кости гигантских доисторических животных казалось, сияли в лучах утреннего солнца в полу километре за палаткой. Величественные руины. Они не такие как те, что мне довелось повидать дома. Римский Колизей, Египетские пирамиды, Великая китайская стена, все эти памятники до сих пор потрясают воображение людей. Но вместе с тем, каждый понимает, что передовые ранее, в двадцать первом веке они безнадёжно устарели. Древний город передо мной, несмотря на полную разруху, производил противоположное впечатление. Стройность. Четкость. Функциональность. Эргономичность. Я словно смотрел на будущее Земли, веке так в двадцать третьем.

— Да, Древние умели строить. — Верис стоял неподалеку и тоже обозревал развалины. Животных рядом с ним уже не было.

— Один только секрет Арандуила чего стоит.

— ?

— В переводе с драугэрского — 'Кость земли'. Истинного названия мы не знаем. Из этого камня выращен город. Потрясающие свойства по накоплению и распределению энергии! За счет этого, здание практически невозможно уничтожить, как физической, так и магической атакой.

— Кому то все же удалось... . Я видел подобное в своем мире — здесь явно был бой.

— Это произошло тысячи лет назад. С тех пор многие знания утрачены, остались лишь крохи.

Мастер неожиданно перевел тему разговора.

— Скажите, Виктор, Вы заметили, что мы с вами разговариваем вслух?

Черт возьми, действительно. Я все время пялился на город и ответил чисто автоматически.

— Как, же это?

— Два дня назад, я уже упоминал о том, что передал вам знание Калинари. Теперь Рифат, используя ваши мыслеобразы, помогает преобразовывать их в речь.

— Я проспал двое суток?!

Да сколько же можно! Только начинаешь привыкать к обстановке обязательно вылезет что-нибудь новенькое!

— Это было необходимо для восстановления физической оболочки. К тому же мне необходимо было время, чтобы перешить под Вас одежду.

Представить Вериса с иголкой было настолько трудно, что я даже не поверил.

— Вы шили?

— А где, по-вашему, я мог взять одежду? Из воздуха? Преобразование удел Магистров или Великих — у них энергии вдоволь. Мне же пришлось поработать руками. Немного переделал запасной комплект.

— И обувь тоже?

— Ну, тут нам просто повезло с одинаковым размером. Сапожное дело мне не знакомо.

Я молча посмотрел на старика. Он сегодня удивительно откровенен, сам идет на контакт. Неужели пришло время ответов? Надо убедиться.

— Мастер, помнится, Вы говорили, что для здоровья мне вредно волноваться, а сегодня буквально за пять минут вываливаете столько... — не всякий человек останется равнодушным. Разве я выздоровел?

— В достаточной мере. Еще не полностью восстановилась энергетическая оболочка, но это дело трех-четырех дней.

— То есть Вы, наконец-то, объясните мне, каким образом я здесь оказался?

— И не только. Я уверен, что у вас накопилось множество вопросов.

Громкое урчание прервало Вериса. Старик улыбнулся.

— Сдается мне, ваш организм требует проявить к себе немного внимания. Наша беседа, скорее всего, затянется. Может, сначала позавтракаем?

Словно подтверждая согласие желудка на данное предложение, звук повторился снова.

— Думаю этим все сказано Мастер.

— Тогда не будем терять времени. Пойдемте — поможете донести все необходимое.

Мы неторопливо направились в сторону дерева, 'орошением' которого я занимался в прошлый раз. Только при свете дня я смог оценить его по достоинству. Настоящий исполин, метра четыре в диаметре. Под его густой кроной мола устроиться на отдых рота солдат. Шатер как раз был поставлен так, чтобы при находящемся в зените солнце оставаться в тени.

— Я не встречал подобных растений в своем мире. Конечно, там есть деревья не уступающие размерами, но настолько пышную крону на них не увидишь.

— Еще одно достижение Древних — 'Древо жизни'. Сейчас более распространено илурийское название 'Талавиль'. Его кора и листья используются для изготовления множества эликсиров, а некоторым еще и придают тот незабываемый привкус, который Вам так 'понравился'.

— Почему же, если дерево дает такие ценные ингредиенты, по близости не видно ни каких сборщиков или даже следов?