Пастельная магия

— Ну их, этих мужиков, поехали ко мне.

Вляпалась. Причем конкретно. Отшивать деву с разворота мне не хотелось. Вечерок у нее и так выдался так себе.

— Оставь мне свой номер. Я позвоню.

Поспешно вырвав лист из блокнота, девушка долго копалась в сумочке в поисках ручки. В результате в ход пошла помада.

— Здорово. Просто зашибись, — я демонстративно поцеловала записку, после чего спросила: — Деньги на такси есть? Вот и отлично. Поезжай домой и ложись спать.

— А как же машина?

— О ней позаботятся, — хмыкнула я. Аккуратно стерев платком отпечатки с ключа, вставила его в замок зажигания. После этого протерла руль и клавиши на приборной панели, не забыла и о дверных ручках.

— Так ему козлу и надо! — воинственно воскликнула девушка и пнула бампер.

Я тяжело вздохнула. Туфли было жалко. Натуральная кожа, модный в этом сезоне каблук. Сама себе хотела такие прикупить, но пришлось проплатить аренду квартиры.

Тем временем новая знакомая продолжала строить мне глазки. Поняв, что такси она точно сама не найдет, озадачилась поисками. В результате продиктовала водителю адрес, усадила, чуть ли не платочком вслед помахала.

— Реально позвонишь? — выпалила подошедшая Лика.

— Подслушивать неприлично, — хмыкнула я.

— Неприлично — это когда лучшая подруга решает разнообразить меню и не сообщает тебе об этом. И как оно? Стоит того?

— Без понятия, — хмыкнула я и помахала перед носом Лики запиской. — Если хочешь, могу подкинуть телефончик.

— Вот ещё! Мне и парней хватает. Кстати о парнях... Тьма, он мой!

На точеном личике демоницы появилось хищное выражение, зеленые глаза сверкнули алым.

Я усмехнулась, но спустя секунду мне уже было не до веселья. Взгляд, тяжелый, практически материальный, скользнул по спине. В нем было и жаркое нетерпение, и волнующее обещание. Мужчина четко знал, что я собой представляла, и хотел заполучить. Отклик собственного тела подсказывал, что на меня обратил внимание бессмертный. Расу я определить не могла, но определённо это существо было древним.

Судорожно сглотнув, попыталась сбросить наваждение. Каким бы притягательным ни казался объект, я всегда предпочитала держать ситуацию под контролем. Для начала не мешало бы разобраться, с чего это мной заинтересовались. Теперь я ни капли не сомневалась, что этот бессмертный следил за мной во время разборок с владельцем "феррари".

— Вечно тебе самое вкусное достается, — обиженно протянула подруга.

— А как же тот симпатичный барабанщик? — поддразнила её я.

— Так то же по работе, — равнодушно пожала плечами она. — За неделю управлюсь, верну блудного музыканта в лоно семьи и смогу устроить себе каникулы.

— Отличные планы.

Лика беззаботно тряхнула головой. Мы обе знали, что, когда работаешь на Триаду, загадывать что-то бесполезно. Если высшим демонам понадобились твои услуги, времени на личную жизнь практически не остается.

Я ни секунды не жалела, что рискнула сбросить с себя оковы служения. А проблемы с наличностью — такая мелочь. Все равно все туфли в мире скупить невозможно!

* * *

Перед входом в клуб было не протолкнуться, но Лика уверенно провела меня вдоль длинной очереди ожидающих. Вслед раздавалось гневное шипение женщин, мужчины реагировали более благосклонно, кто-то попытался мимоходом стрельнуть номер телефона. Причем у обеих.

— Размечтался, — проворчала сквозь зубы Лика. — И с одной не справится.

Я бегло просканировала ауру парня и убедилась в полной... несъедобности. По-хорошему его прямо сейчас можно было заворачивать домой, а то вырубит прямо в клубе.

— Лорел, детка, неужели это ты?

Я обернулась и тут только обратила внимание на охранника, высокого мускулистого африканца.

— Гарри! — взвизгнула я и бросилась ему на шею.

Он тут же сцепил лапищи на моей талии и подкинул вверх, я завизжала ещё громче, а при приземлении чмокнула его в подбородок. Хотела в губы, но просто не дотянулась. Гарри был самым высоким оборотнем из всех, кого я знала. Когда-то во время командировки в Тунис я оказала ему и его семье услугу. С тех пор оборотень считал меня своим другом.

— Понятия не имела, что ты перебрался в Англию. Слушай, давай я выйду, как этот дурдом рассосется? Безумно хочу с тобой поболтать.

— Да у нас запарка до рассвета, так что лучше я тебя наберу и договоримся о встрече. Номер тот же?

— Тот же, — просияла я.

— Гарри, так вы нас пропустите? — кокетливо захлопала глазами Лика.

Несмотря на сбивающее с ног обаяние суккубы, оборотень лишь мельком взглянул на неё, после чего снова повернулся ко мне.

— Рад был увидеть, — пробасил Гарри и снял цепочку ограждения.

— Он на меня не отреагировал, — потрясенно прошептала мне на ухо подруга, как только мы зашли внутрь. — Подскажи, чем пользуется, амулетом или зельем?

— Не угадала, — хмыкнула я. — Просто Гарри уже не одно десятилетие глубоко влюблен в свою жену.

— Всего один партнер? Какая скукотища. О! А вот и мой объект, — девушка стрельнула глазами в сторону сцены. — Ну, я пошла. Удачи желать не надо.

Я усмехнулась и покачала головой. Лика была неисправима. Она казалась ярким лучиком света, беспечным и не обременённым лишними проблемами. Я не сомневалась, что она этой же ночью затащит парня в постель, а то и всю его группу. Тут как настроение подскажет. Уже через неделю несчастный сменит барабанные палочки на ноутбук, стянет драные джинсы, втиснется в костюмчик и как миленький пойдет учиться. Лика будет держать его на крючке где-то с полгода. Сначала встречи станут реже, а потом родители подыщут уже бывшему барабанщику приличную девушку, соответствующую его положению в обществе.

Предсказуемо. Скучно. И немного грустно.

Играл парень и в самом деле отлично. Только вот Триаде демонов на это начхать.

* * *

Появление бессмертного я ощутила, как только он переступил порог. Резко обернувшись, с жадностью всмотрелась в лицо незнакомца. В клубе было не протолкнуться, но я перестала чувствовать других мужчин. Их эмоции и желания стали для меня недоступны, внутренний радар перенастроился исключительно на высокого брюнета. И, черт подери, этого хватало с лихвой! Мне еще ни разу не приходилось сталкиваться с таким источником сексуальной энергии, по-настоящему темным, опасным и все равно притягательным. Мелькнула мысль, что это изысканное лакомство может оказаться мне не по зубам, но сосредоточиться на ней я не успела. Над ухом прозвучал мягкий баритон:

— Добрый вечер, разрешите угостить вас коктейлем?

— Не люблю принимать алкоголь перед... — я резко захлопнула рот.

Да что же со мной такое творится?! Чуть было не заявила, что предпочитаю питаться на трезвую голову.

— Понимаю. Тогда идем? — он протянул мне руку и слегка поклонился.

Со стороны могло показаться, что меня пригласили на танец. В какой-то степени так оно и было.

— Вы не боитесь с такой легкостью довериться чистокровной суккубе?

Мужчина улыбнулся, на смуглом лице блеснули белоснежные зубы.

— Уверен, вы меня не разочаруете. Как и я вас.

Сексуальный подтекст фразы заставил прилить кровь к низу живота. Я чувствовала запах незнакомца, его возбуждение заводило не хуже поцелуев. Глубоко вздохнув, поняла, что пропала окончательно.

— Прикройте глаза или распугаете всех клиентов, — все также тихо произнес он.

Я поспешно опустила голову и услышала, как рядом стоящий мужчина доказывал сопровождающей его девушке, что у меня глаза внезапно засветились алым. Хорошо, что его подруга оказалась не слишком доверчивой.

— Уже набрался. И когда только успел? — с раздражением процедила она.

Послышался скрежет отодвигаемого барного стула.

— Домой!

— Но, дорогая, концерт же только начался. Ты только послушай, какая песня сладкая, про любовь.

— Зубы не заговаривай. Уже девки с горящими глазами мерещатся. Не хватало, чтобы и твои глазки в ответ загорелись.

Незнакомец также прислушивался к разговору. Как только парочка удалилась, положил руку мне на талию и весело хмыкнул:

— Стыдно, да? Испортили кому-то вечер. Нет, постойте, — поспешно добавил он, когда я попыталась поднять голову. — Не будем пугать людей видом ваших очаровательных глаз.

— Я уже в порядке. Все под контролем.

— И все же не стоит рисковать.

На веки легла мягкая ткань. Судя по ощущениям, натуральный шелк. Я поправила узкую полоску на переносице, принимая правила игры. Бессмертный затянул оба конца ленты на затылке.

— Не переживайте, я не дам вам упасть.

Лиричная баллада сменилась динамичной композицией. "Ты уверена, детка, что хочешь этого? Если да, то прочь сомнения и зажигай..." — выкрикивал со сцены певец. Ритмичные звуки ударных звучали в такт биению моего сердца, голова слегка кружилась от остроты эмоций мужчины, стоящего так близко. Я не была уже ни в чем уверена и все-таки собиралась рискнуть.

На ощупь нашла пальцы незнакомца и переплела со своими:

— Давайте проверим, насколько правдивы ваши обещания.

Он усмехнулся и поднес мою руку к губам, после чего загадочно произнес:

— Правда — обоюдоострое оружие, но сегодняшней ночью нам будет не до разговоров.

* * *

Необходимость в повязке отпала, как только мы покинули общий зал, но я не спешила её снимать. Темнота обострила остальные органы чувств. Я прислушивалась к дыханию партнёра, наслаждалась теплотой его ладони, лежащей у меня на талии.

— Вы меня изучаете, — неожиданно упрекнул он. — Прекратите.

— А говорили, что понимаете, с кем имеете дело, — улыбнулась я.

Щелкнул замок, я сделала пару шагов и услышала тихий хлопок закрывшейся позади двери. В комнате повисло напряженное молчание.

Сомнение бессмертного казалось забавным. В зале он был готов немедленно прижать меня к стене, а сейчас колебался и изо всех сил старался обуздать собственные эмоции.

— Не бойтесь, — прошептала я и коснулась его щеки. — Я не заберу слишком много. Всего лишь надкушу. Чуть-чуть здесь, — я дразняще поцеловала уголок рта. — Немного там, — моя рука легла на ширинку.

Он обхватил мое лицо руками и прошептал:

— Запомни, я давал тебе шанс...

Скрытая ярость в его голосе меня насторожила. Внезапно я осознала, что до сих пор не определила, с кем имела дело. Там, в зале, я отреагировала не только на мужское влечение, меня привлекла аура, по-настоящему темная и такая притягательная для демона соблазна. Я поддалась внутреннему порыву, не подумав о последствиях...

Его руки снова оказались на моей талии, легкий шифон лопнул с первого же рывка. К черту юбку, я должна была выяснить...

Приоткрыла рот, но не успела произнести ни звука, губы смял жесткий поцелуй. Бессмертный подхватил меня под бедра и опустил на твердую гладкую поверхность. Горячие сильные пальцы вздёрнули тонкую ткань туники и скользнули по обнаженной коже. Из горла мужчины вырвался хрип, кажется, он только что обнаружил отсутствие белья. Замерев на мгновение, он продолжил исследование моего тела. Его прикосновения отзывались волнами сладкого удовольствия, но куда круче было то, как он реагировал на мои стоны. Дыхание мужчины стало частым и поверхностным, его возбужденный член уткнулся мне в бедро.

— Обними меня, — потребовал бессмертный и, подождав, пока опущу руки на его плечи, добавил: — Не отпускай. Ни за что не отпускай.

Мир вспыхнул алым, в нем не осталось ничего, кроме первобытной, сводящей с ума похоти. Сущности суккуба было плевать на опасности и загадки, она хотела получить свое. Я поглощала сексуальную энергию, впитывала её кожей, а внутри меня разгоралось пламя, требующее выхода. Мужчина двигался всё резче, я уже не пыталась подстроиться под его темп, а только пила и не могла остановиться.

Внезапно я ощутила, что вместе с энергией в меня проникает что-то яростное и темное. Взвизгнув, попыталась оттолкнуть бессмертного, но он только крепче прижал меня к себе и прорычал:

— Поздно, Лорел. Слишком поздно.

Жесткие губы снова накрыли мой рот, и я почувствовала, как в мое горло вливается сама Тьма. Я задыхалась, чувствуя, как пробуждается древняя память. Когда-то суккубы питались не только энергией секса, самым изысканным лакомством считалась сила, полученная в момент смерти партнера. Но я не желала такой силы!

— Мне жаль... — простонал он и в несколько яростных толчков подвел нас обоих к самому краю.

Я вскинула голову и закричала.

* * *

Из оцепенения меня вывел громкий топот и встревоженное перешептывание:

— Сказал, она должна быть наверху.

— Уже убивала?

— Нет. И наша задача сделать так, чтобы этого не произошло.

Я пошатываясь поднялась. В голове гудело, словно после передозировки алкоголя. Бессмертный свалил, предварительно усадив меня на диван. Даже подушку под спину подсунул. Джентльмен чертов! Кажется, перед уходом он извинился.

Подобрав юбку с пола, обмотала её вокруг талии и завязала узлом. И так сойдет. На наведение красоты не было времени. Интуиция подсказывала, что пора выбираться из клуба, потому что пущенные по моему следу стражи вряд ли жаждали развлечься.

Дверная ручка повернулась, я затаила дыхание.

— Подожди, по инструкции надо поставить перед выходом ловушку.

— Ещё я на низшего демона кристалл не тратил.

Мне так и захотелось ляпнуть, в какое место он мог засунуть себе этот кристалл. Ловец хренов! Даже звукоизоляцию не использовал. И чему только этих стражей учат?

— Может, подкрепление запросим? — неуверенно поинтересовался первый. — Вызов приняли, обстановку оценили, но мы же не боевики.

— Хочешь до конца жизни улицы патрулировать? Замочим тварь, а потом скажем, что первая на нас набросилась.

Ярость кровавой пеленой застлала глаза. Неожиданная вспышка эмоций была настолько сильной, что в себя я пришла, только когда поняла, что вспорола когтями подушку. Поднесла руку к лицу и охнула — на пальцах засохла кровь. Так, значит, я бессмертного в кровь расцарапала...

Вот и отлично! Получил свое. И эти получат. Поймать они меня решили. Сейчас! Это ещё кто кого поймает...

Я разодрала юбку, скомкала и бросила за диван, следом полетели туфли. Привстав на носочки, сладко потянулась. Вот так вот, мальчики, я готова к встрече. Готовы ли вы? Не моя проблема.

Дожидаться, пока умники активируют ловушку, я не стала. Рывком распахнула дверь и замерла, смущенно хлопая глазами.

— Простите. Он уже ушел? Огромное вам спасибо за то, что вы его спугнули! Представляете, сказал, что на втором этаже VIP-зал. Я и повелась как последняя дура...

Прижав руку к губам, пустила скупую слезу. Впрочем, и её хватило.

— Леди, вам нужна помощь? — спросил тот, кто еще десять секунд назад был полон решимости меня замочить.

Второй продолжал сидеть на корточках и пялиться на мои ноги. В руках стража мерцал кристалл размером с кулак. По-видимому, как раз с помощью этой стекляшки меня и собирались поймать.

— Что-то мне нехорошо... — пролепетала я.

Прислонившись спиной к стене, начала картинно по ней сползать. Достаточно медленно, чтобы парень подскочил на помощь. Руки при этом спаситель разместил четко на моей заднице. Приоткрыв глаза, отметила, что так и не активированная ловушка осталась валяться на полу.