Азат огляделся. Сам он сидел в белом, массивном ящике. Ложе в ящике было довольно удобно, но выглядело всё очень стерильно. Как будто и не ящик, а операционный стол. 'Гробик на колёсиках' — пришла мысль откуда — то из детства.

— Много надо ещё разбудить? — почему-то поинтересовался Азат

— Не, ты один из последних. Накось вот, подпиши. — и здоровяк протянул планшет. Планшет?

— Что подписывать?

— Ну как что? Я же тебя стимулятором поднимал. Вот за применение стимулятора и распишись. Положено так. — уговаривал здоровяк. — Корпорация потратилась на твоё здоровье.

— Не. Пока не прочитаю, не подпишусь. — основу юридической грамотности Азату вбили ещё в армии, когда уговаривали подписать контракт на службу. Не прочитав — не подписывай, гласила солдатская мудрость.

— Ну так читай быстрее! — здоровяк сунул планшет почти под нос.

На планшете странными, но почему — то понятными закорючками было написано, что разумный Рыль Дубалдай подтверждает, что для него было использовано стимулирующее средство 'Даксат' один раз.

— И чем подписывать?

— Ладонь приложи. Всё, я побежал. — получив вожделенную подпись, здоровяк сорвался с места и рванул к следующему гробику.

Азат присел, опершись спиной на ящик, из которого его вынули и впал в некоторую задумчивость. Во-первых, до него наконец то дошло, что с этим здоровым мужиком он говорил явно не на русском. И не на татарском. И даже не на матерном. В общем язык был не знаком, но говорил он на нём свободно. И даже читал. Хотя буковки на планшете были тоже не родные. 'Это куда же меня занесло? А если занесло, то меня — это кто?', подумал Азат. Оглядевшись, он увидел зеркальную поверхность стены, похоже какого-то пластика. Медленно, с трудом сохраняя равновесие, мужчина окончательно выбрался из ящика, который стоял на полу и добрёл до зеркала и внимательно осмотрел своё отражение.

Татарина в зеркале небыло. Так же, корова слизнула языком лет десять — двенадцать. Из зеркала на землянина пялился несколько измождённый юноша, русоволосый, зеленоглазый, с очень светлой кожей, которая как будто никогда и не слышала слова загар. Остальные телеса прикрывал какой-то убогий, потёртый слитный комбинезон цвета грязной мыльной воды. 'Приплыли', пронеслась мысль. 'Хотя нет, прилетели, меня же в космос привезли. На космическую станцию. Значит точно прилетели.'

Вокруг раздавалось шарканье, хеканье, шуршание и лёгкое бормотание. В общем те обычные звуки, которые издаёт толпа в ожидании. Толпу можно было оценить тысячи в две или чуть более голов, благо рост позволял немного возвышаться над основной массой людей. Азат внимательно присмотрелся к попутчикам. Толстых нет, особо высоких тоже небыло. Все одеты как-то потрёпанно, что ли. 'Что там этот мужик сказал, который стимулятором тыкал? Что больше не раб? Значит мы все бывшие рабы?' — пришло некоторое осознание. 'А как там меня обозвали? Рыль Дубалда кажется? Не, Дубалдай. Точняк!'

— Внимание всем. Прослушайте информационное сообщение. — В центр большого, да что там большого, огромного зала с высокими, окрашенными в персиковый цвет стенами и стоял на возвышении из ящиков уже знакомый Азату мужик в водолазном костюме и рядом с ним двое в аналогичных, только красных костюмчиках и вооруженные короткоствольным оружием непонятной бывшему военному и сотруднику МВД конструкции, но, однозначно, автоматическим. В последнем было сложно ошибиться. У оружия был чётко виден прозрачный контейнер под боеприпасы на приличный запас. Оружие выглядело компактно, но сильно опасно. Ствол венчал большой набалдашник, похожий на компенсатор. Приклада небыло, но зато был упор в сгиб локтя. Вооружённые здоровяки постоянно рыскали взглядом по толпе и выглядели напряжёнными. Кроме того, ещё несколько таких же вооружённых здоровяков заняли позиции по углам помещения и вдоль стен.

Народ стал шевелиться и подтягиваться. Гул немного усилился, но, судя по измождённым лицам, сил особо трепаться, никто не имел сил. Все ждали, что им поведает деятель с планшетом в руках.

— Спасибо, всем спасибо. Приветствую всех на космической станции, принадлежащей корпорации 'Химия и жизнь'. Вы были выкуплены из Арварского рабства корпорацией 'Свобода воли' и перевезены на противоположный конец Содружества, в сектор Кондоминиума свободных корпоративных образований. Вас вынули из криокапсул, и вы все удачно прошли процедуру разморозки. Это отличная новость.

— А есть плохие новости? — крикнул какой-то любопытный из толпы

— Спасибо за ваш вопрос, но на него я отвечать не уполномочен. Теперь далее: корпорация 'Свобода воли' ставит перед собой задачи борьбы с рабством, которое поощряется на территории Арварской империи, некоторых других образований и фронтирно -за фронтирных секторов. Мы, наша корпорация, ведём борьбу коммерческими методами, путём выкупа рабов и предоставления им свободы воли. К сожалению, мы не благотворительная организация и осуществлять борьбу вынуждены на коммерческой основе. В связи с этим вам предлагается компенсировать расходы на процесс выкупа, транспортировки на территорию, где запрещено юридически рабство, а также компенсировать наш законный интерес. — По толпе прошли шепотки. Опять значит рабство, только по-другому называется.

— И чем это отличается от Арварского рабства?

— Вам не поставят рабские нейросети, вы будете только часть заработной платы отчислять в счёт погашения долга, вы можете по выплаты половины долга самостоятельно менять работодателя и нести долговое бремя и административные расходы по обслуживанию долга самостоятельно. Кроме того, вы можете владеть имуществом, телесные наказания запрещены и ваш долг могут выплатить иные лица.

— Красиво излагаешь, вот только как проверить? — поинтересовался мужчина с лицом похожим на морду пуделя, судя по всему повидавшего жизнь.

— Всё это есть в контракте. С контрактом вы сможете ознакомиться сразу после предварительного информирования. Понимая ваше бедственное положение, корпорация 'Свобода воли' предоставляет вам социальный пакет, в который входит одежда, еда, санитарные услуги, медицинское обслуживание и установка нейросети. Все рабские нейросети, если они у кого-то были — демонтированы. До момента установки нейросети вы можете использовать планшеты корпорации, которые требуется сдать перед операцией установки нейросети.

— А когда всё это будет? — поинтересовалась невысокая женщина, габаритно-выпуклая в бёдрах.

— Немедленно. Позади меня находятся душевые кабинки в количестве трёх сотен штук. Вас тут две с половиной тысячи. На каждого по две минуты ускоренной помывки. Вода на базе в цене и её надо беречь. По выходе вам выдадут новую одежу и планшет. Старую одежду уничтожат, на станции очень строгий санитарный контроль.

— А у меня уже есть нейросеть, мне планшет не нужен. — оповестил под некоторые завистливые вздохи юноша бледный со взором горящим.

— Очень хорошо. Всех, у кого уже установлена нейросеть, прошу собраться около меня. Вам будет сделано специальное предложении от нашей корпорации.

Человек пятьдесят собрались возле говоруна и его красненьких телохранителей. Азат пытался сообразить, есть ли у него нейросеть или нет, но потом решил, что если бы она у него была бы, то он наверняка уже знал об этом.

События неслись вскачь, однако истерика всё не накрывала его. Всё происходящее небыло похоже на сон и скорее всего являлось явью. Однако эластичная психика пока справлялась с нагрузкой. Ну да как иначе то? У сотрудников ГАИ мораль по определению должна быть кручёной. Взятки то от населения нет-нет, но берут, а при этом не у всех. Азат вспомнил, как он однажды отказался отпускать наркобарыг, которые предлагали ему десять косарей зелени. Однако, мораль не позволила оскотиниться на столько, чтоб взять у них за то, чтоб отпустить их с килограммом отравы. Правда наркобарыг потом отпустил следователь, но его то совесть была спокойна. Вот и сейчас он хоть и переживал о случившемся, но психика подталкивала его к рутинным, бытовым задачам 'помыться и пожрать', а уже потом можно и поплакать. Или не нужно?

Вот странное дело, дома Азат любил поплескаться в душе, ценил хорошую сауну, даже джакузи дома поставил. А тут всего две минуты нечеловеческого удовольствия и тело чистое, как попка младенца. 'Мнда, хорошие кабинки. Где продаются?' — пробормотал себе под нос мужчина, одеваясь.

В сами кабинки пришлось заходить, раздеваясь прямо на входе. Впрочем, наготой никого тут удивить не получилось, все так же без комплексов освобождались от своих лохмотьев, а на выходе получали ярко оранжевый комбинезон из неизвестной мужчине ткани и пару легчайших берцовых ботинок чёрного цвета. Одёжка и обувь, которую вручили Азату, была на пару размеров больше, однако, присмотревшись к соседям, он сообразил, что диск на одежде и обуви позволяет подгонять размер, который тут один на всех.

Вместе с одеждой выдали кубик с водой и брикет со странным запахом, цвета свежей плесени. Азат подозрительно к нему принюхался, когда сосед, уже грызущий свою порцию, сообщил ему:

— Нормальная еда. Это водоросли. Их специально вывели, чтоб в космосе нормально могли расти. Я на биоферме работал, где их выращивают. Они, кроме того, ещё отлично воздух чистят. Такие установки с баками дополнительно с фильтрами ставят. Особенно, если фильтры уже битые, такая гидропоника их и подстрахует и воздух живее делает, а то ощущение, что вонючим ботинком дышишь.

— Это да. Тут, поди, лишнего воздуха и нет. — Азат для завязки разговора решил понемногу поддакивать.

— Точно. Лишнего нет, так что наверняка будут за него вычитать. На базах за всё дерут — и за воздух, и за воду, и за еду.

— А вот интересно, эти отчисления мы сможем покрывать, помимо отчисления этим, которые нас выкупили?

— Сможем однозначно. У этих всё уже небось подсчитано. Так, чтоб у нас на руках осталось всего — ничего. Тогда, глядишь, лет за пятьдесят можно будет закрыть контракт.

— Долго, однако.

— Точно. Меня Гапти звать.

— Меня... — Азат на секунду задумался, но решил пока местным именем назваться — Рыль. Привет Гапти.

— Привет Рыль. Что думаешь на перспективу?

— Надо бы всё почитать. И подумать.

— Ну так вон, планшет в руках, заодно и мне читай.

Азат посмотрел на коробочку, размером с две пачки сигарет, составленные торец в торец и задумался. А как его включить?

— Ты что, никогда не пользовался таким?

— Таким — нет.

— Проведи по экрану пальцем. Во, зажегся. Ага, тут сразу контракт и выведен.

Азат, вместе с Гапти стали читать договор и обсуждать некоторые его пункты. Милое дело, но в сумму компенсации борцы с рабством внесли всё. В смысле совсем всё. И еду, и воду для душа и еду, и установку базовой нейросети и даже аренду планшетов и утилизацию старой одежды. Срок компенсации поставили двадцать лет. Это несколько противоречило мысли Гапти о контракте на пятьдесят лет, однако, закавыка быстро открылась. Один из пунктов гласил, что в случае непогашенной задолженности, контракт автоматически продевается на пять лет. И так много раз подряд. Значит будут так дела вести, чтоб выкупиться было крайне сложно.

— Ну да, вроде, как и не рабство, но толку то? Те же муди, только в профиль. — констатировал Азат

— Не, тут система такая, что более пятидесяти лет тебе контракт никто не продлит. Я изучал по базе, когда ещё мог. Там написано, что больше нельзя. Типа, налоговые резиденты при таком подходе не покупают, не платят налоги и тогда экономика не развивается. Застой. Ну, как бы все деньги у одного и остальные товары не могут купить. Тогда все начинают просто отнимать или натуральное хозяйство вести.

— И то коржик. С другой стороны — побарахтаемся!

— Уважаемый (непроизносимое имя с номером социальной значимости в пределах первых десяти тысяч), у нас сложилась некоторым образом странная ситуация.

— Да что там опять?

— Мы произвели замену энергоинформационной матрицы одного представителя расы второго порядка по эксперименту (сложный и ёмкий термин, обозначающий процедуру преднамеренного введения в заблуждение разумного с последующим извлечением преимуществ при полном отсутствии возможностей это доказать в дальнейшем).

— Да-да. Я помню. И как? Получилось?

— Абсолютно получилось. Индивид оказался полностью дееспособным.

— Ну вот. Я же говорил, что всё получиться. А вы сомневались, коллега!

— Простите мне мои сомнения Уважаемый (непроизносимое имя с номером социальной значимости в пределах первых десяти тысяч). У меня был статистический повод. Но у нас появилась некоторая сложность.

— И какая же?

— Согласно вашей инструкции мы произвели выборку матрицы способом наибольшей случайности.

— А как вы это сделали?

— Аналитик мне предоставил упрощённый список матриц в количестве седьмого порядка, и я произвёл указание примерно в географический центр этого списка.

— О, коллега, я смотрю вам не занимать исследовательской смелости. Использовать метод научного тыка — это определённо дерзко и решительно. Далеко пойдёте. По крайней мере до второй сотни тысяч номера социальной значимости на такой наглости точно доберётесь.

— О, спасибо. Значит я могу рассчитывать на вашу рекомендацию?

— Непременно. Но что там с нашим экспериментом (сложный и ёмкий термин, обозначающий процедуру преднамеренного введения в заблуждение разумного с последующим извлечением преимуществ при полном отсутствии возможностей это доказать в дальнейшем)?

— Да, с ним всё хорошо. Вот только энергоинформационная матрица оказалась ровно третьего порядка.

— Прижилась надёжно?

— Абсолютно. Почти сразу был произведён тест. Правда довольно примитивным способом местных решений, но результат положительный. В рамках заданной действительности функционал исправен.

— Вот и чудненько. Заодно и посмотрим, на сколько ваша интуиция коррелирует с вашими методиками исследований. Периодически ставьте меня в известность о ходе эксперимента. Да и вы молодец!

Азат осмотрел устройство повнимательнее. Планшет. Ну планшет и планшет. Длинный и узкий. Дома у Азата их было два. Один в машине валялся, второй жил дома. Теперь планшет должен был определить его будущее, согласно контракту, на ближайшие двадцать лет, а может и больше.

Обсудив наиболее непонятные и сомнительные пункты договора и уяснив, что без юридических знаний большего не добиться, знакомцы уткнулись каждый в свой планшет и стали усердно заполнять те пункты, в которые требовалось забить персональные данные. Тыкая в нужные буквы и регулярно промахиваясь, Азат чертыхался, но упорно двигался к финалу.

Составители контракта в электронном виде поступили максимально просто — заполнить можно было крайне небольшой кусок. Да и тот больше отвечал на вопрос 'Как зовут?' и не отвечал на вопрос 'А что ты хочешь?'. Такое решение было рассчитано на, по сути, дикарей. Малограмотных разумных, которые только читать-писать могут и всё. Однако, всё же решение изначально создавалось универсальное и где-то внутри был механизм расширенной работы с документом.