Битва в Западно-Корейском заливе. 1913 - 1904

Ещё одной особенностью русских кораблей, как отметил про себя адмирал Того была их если уж не идентичность, то их большая схожесть. По суди два головных броненосца, или же минные крейсера, да и "баяны", различались между собой, только красными кольцами маркеров быстро идентификации на трубах. А так они казались точными копиями друг друга. По крайней мере, быстрый взгляд не замечал на них значительных отличий. И эти корабли стремительно надвигались, быстро сокращая дистанцию. А их орудийные стволы стали задираться очень высоко вверх. Гораздо выше стандартных для русского флота пятнадцати градусов. И кабельтовых с девяносто окутались дымом выстрелов башни среднекалиберной артиллерии головного русского броненосца[12]. Заставив японского адмирала недовольно поморщиться. И он поднял руку, чтобы указать курс своему флоту. И на несколько секунд замер, обдумывая, что всё-таки ему сделать.

Как говориться по прямой пойдёшь, сам мёртв будешь, направо пойдёшь, коня потеряешь, а налево свернёшь, к жене будет лучше не возвращаться. Вот и тут курс прямо означал, что корабли быстро сойдутся конкурсами. Со всеми смертельными, для обеих сторон, перспективами. Плюс и его оппонент-гайдзин, тоже сделает свой ход. И не пойдёт на такое открытое противостояние. Заняв удобную, для ведения огня, позицию, относительно его кораблей. Можно было отвернуть влево. Так сказать, попытавшись разорвать дистанцию и развернувшись лечь на параллельный курс, к северным варварам. Начав постепенное сближение с ними. Это было самое безопасное решение. И позволяло реализовать своё преимущество в числе кораблей. Присоединив к линии ещё и броненосные крейсера из состава разведывательных отрядов. Но оно требовало времени. А через несколько часов эскадра гайдзинов соберётся на внешнем рейде Редзюна. И начнёт движение. И если эти два отряда варваров соединяться, то они просто сметут весь флот Японии. И оставался ещё один вариант, резко взять вправо, на пересечение курса противника. Начав бой немедленно, и поставив противника в ситуацию, когда весь флот сможет обстреливать головной корабль противника. Быстро нанеся тому фатальные повреждения. А потом добить остальных, благо их число было в два раза меньше, чем мог собрать в колонне капитальных кораблей он, и уже тогда идти на встречу эскадры Витгефта. Правда, был ещё один вариант, дать сигнал все вдруг, развернув флот на обратный курс. И только после этого начать сближение с противником, давая тому возможность нагонять его корабли. Но, японский адмирал, во-первых, не был уверен, что его флот способен на такой манёвр. А во-вторых, так он тоже отдавал инициативу в руки противника. Враг мог не принять бой, отвернуть и уйти на юг.

И адмирала Хирохито Того сделал свой выбор. Резко опустив руку вправо. Направляя свой флот, на пресечение курса эскадры противника, и тем самым вступая в бой. Одновременно распорядившись начать пристрелку, при приближении головного броненосца противника на дистанцию шестидесяти кабельтовых. И в этот момент вокруг "Микасы" встали четыре столба от разрывов русских снарядов. А в воздухе пронеслись рои осколков, в том числе и несколько, из них, впились в защиту из коек, вокруг верхней площадке мостика броненосца. Заставив японского адмирала отметить, в том числе и по чёрному дыму от разрывов снарядов, что русские используют другие снаряды. Не такие что использовали ранее.

2

На мостике "Рюрика", в этот момент в горизонт не всматривались. Облака дыма на горизонте, причём в трёх направлениях были, где-то за горизонтом. Ну, только шедшие, в сопровождении миноносцев, крейсера "Хасидатэ" и "Мацусима" и броненосец "Чин-Иен" были видны и опознаваемы в бинокль, с мостика русского флагмана. Но и они, развернувшись и изменив курс, стремились выдержать дистанцию, по отношению к русским кораблям. И наблюдая за ними и при этом выдерживая дистанцию в сотню кабельтовых. Не зная, что находятся в зоне действия русской артиллерии. Но вот появившееся юго-восточнее облако дыма вице-адмирала фон Эссена заинтересовало, и он попросил, царя и бога "Рюрика" выяснить, кто там, запросив ближайший броненосец. И буквально через несколько минут пришёл ответ. Что к ним, на большой скорости, порядка двадцати узлов приближаются броненосный крейсер "Якумо" и три самых быстроходных японских бронепалубника "Касаги", "Такасаго" и "Читосэ". Ну и в ходе манёвра взгляд русского командующего зацепился за одну, характерную деталь местности, которую он тут же опознал как остров Роунд. Тут же получив подтверждение своей привязки к местности. Подтвердив, тем самым, что они находятся милях в двадцати на восток от входа в залив Талиенвань. В глубине, которого, и находился город и порт Дальний.

Но вот когда с идущего головным "Андрея Первозванного" громыхнули первые, пристрелочные, выстрелы командующий русским флотом стал всматриваться в головной японский броненосец. Пытаясь понять, что предпримет его японский визави. Отметив про себя, что снаряды легли хорошо. Три снаряда легли с недолётом, а один перелетел японский броненосец. И тут снова дали залп носовые орудия русского броненосца. Снова дав накрытие. И хотя снаряды и не попали в сам броненосец, но буквально окатили его водой и осыпали осколками. И в этот момент головной японский корабль повернул на пресечение курса русского эскадры. А стволы, у его орудий, зашевелись. Задираясь в небо. Что бы открыть огонь по русским кораблям.

— Ставит палочку над "Т", — произнёс рядом Бахирев, так же рассматривавший японские корабли в бинокль, — Хочет взять головной под огонь всего флота.

На что Эссен ответил:

— Да хочет поставить классический кроссинг "Т". Но это, на таких дистанциях очень легко лечиться. Передайте на "Андрея", что бы взяли на два румба вправо. И прошли за кормой японской колонны, в девяносто кабельтовых. Всем огонь по концевым кораблям вражеской колонны, согласно своим номерам, в колонне, но, по отношению к противнику, в обратном порядке.

Бахирев отдал необходимые распоряжения, а потом обратился к Эссену:

— Ваше высокопревосходительство, хотите атаковать наиболее слабые корабли вражеской колонны? И быть может, пройдём в рубку боевую крейсера? Тут может быть опасно.

— Да, Михаил Коронатович, атакуем в первую очередь "Касугу" и "Ниссин". При Цусиме, Того начал рискованные манёвры, чтобы не подставить свои броненосные крейсера, под огонь наших "бородинцев"[13]. Посмотрим, как адмирал Того поступит тут. А пока мы действительно пройдём в боевую рубку.

И пока он проходили в боевую рубку "Рюрика", то уже и крейсер, идя следом за броненосцами, довернул вправо по курсу. Открыв огонь по оказавшемуся как раз в точке поворота броненосцу "Сикисима". В то время как идущие впереди "Павел" и "Андрей" буквально обрушили град снарядов, на оказавшиеся их противниками, "Касугу" и "Ниссин". Пытавшаяся занять место в колонне "Асама", была ещё довольно далеко. И явно вне боевой линии японского флота. И нельзя сказать, что русские броненосцы открыли огонь безрезультатно. Сигнальщики, буквально через несколько минут зафиксировали попадания по "гарибальдийцам"[14] японцев. Оказавшийся же, позади всех и несколько в стороне от колонны, "Громобой" попытался было обстрелять оказавшийся его целью броненосец "Фудзи". Но дистанция и большое количество шестидюймовых орудий Канэ, пусть и модернизированных для ведения огня на большие дистанции, уже сказывалась. Из-за большого разброса снарядов на такой дистанции для шестидюймовых орудий пристреляться крейсер никак не мог. Но и бедственное положение своих крейсеров адмирал Того стерпеть не мог. И как только его флот вытянулся в линию, он приказал своим броненосцам прибавить ход и разворачиваться последовательно. Пытаясь прикрыть свои самые слабые корабли линии своими самыми сильными кораблями в колонне.

Но вопрос в том, что при ведении боя на море, начав манёвр нельзя, до его окончания начинать другой. Из-за риска смешать свой боевой строй. Что очень важно. Ибо противник, при нарушении строя, может вклиниться в боевые порядки флота и уничтожить его ослабленные части по отдельности. И начав этот манёвр, Того теперь будет вынужден идти тем же курсом пока на него не ляжет последний корабль в строю. Терпя обстрел. Ибо риск разорвать строй и быть разбитым по частям он более чем вероятен. И гораздо опаснее. А все русские корабли уже лежали на своём новом курсе. И Эссен был волен начать новый манёвр, и он произнёс:

— Михаил Коронатович, передайте сигнал по флоту, "Все вдруг"[15]. А как станете мателотом[16], так нацеливайтесь пройти, не далее чем, в девяносто кабельтовых от концевого вражеского корабля. Ведя огонь по концевым кораблям в его колонне, согласно нашим номерам, но опять в обратном порядке. А потом, когда они выстроятся в линию, сосредотачиваем огонь по "Касуге" и "Ниссин". Вы с "Громобоем" по "Ниссин", а "первозванные" пусть сосредоточат огонь по "Касуге". Попытаемся выбить эти корабли. И передайте на "Громобой", после поворота, идти по способности, впереди колонны. Ведя огонь по своей цели. Их номер теперь первый.

— Есть, ваше высокопревосходительство, — произнёс, в ответ, капитан первого ранга Бахирев и стал отдавать необходимые распоряжения. Ну а адмирал снова припал к биноклю, наблюдая через прорезь амбразуры за японскими кораблями. Которые совершали крайне опасный манёвр под обстрелом. Описывая петлю, чтобы прикрыть свои концевые корабли от обстрела. Но тут русские корабли начали разворачиваться. Одновременно и снова нацеливаясь на хвост колонны противника, и начав быстро сближаться с идущими следом, за ними, кораблями контр-адмирала Ямады. При этом японские корабли пятого боевого отряда, идя тем же курсом, оказывались как раз, между колонной главных сил русских, и колонной "баянов". Входя в зону эффективного огня русских орудий. Вице-адмирал прищурился, обдумывая открывшуюся возможность, а потом произнёс:

— Михаил Коронатович, распорядитесь, что бы "баяны" дали полный ход и атаковали этот антиквариат[17] адмирала Ямады. Что бы они у нас под ногами впредь не путались. Ну и мы, когда будем проходить, могли бы их накрыть с не подбойного борта. Нам не в тягость. Всё одно орудия бездействуют, а "баянам" всё легче будет. И пусть, для управления огнём, по кораблям адмирала Ямады, задействуют резервные дальномерные посты. Включая и дальномеры башен.

И снова Бахиреву пришлось начать отдавать необходимые распоряжения. В результате которых, три корабля адмирала Ямады как оказались под огнём, пусть и среднекалиберной артиллерии, но главных сил русского флота. Два десятка восьмидюймовых орудий и почти десяток шестидюймовок "Громобоя", бортового залпа русских корабле, выпустили по десятку, другому снарядов каждое. Добившись по два, а то и по три, попадания в каждый корабль противника. А потом, когда японцы сделали, было, попытку отвернуть и выйти из-под огня русских капитальных кораблей, на них набросились три крейсера типа "Баян". Которые пользуясь своим превосходством в скорости, вооружённости и защищённости подошли совсем близко к своим оппонентам. Кабельтовых так на сорок. Имея возможность уже эффективно задействовать свои шестидюймовые орудия, при этом оказавшись вне зоны эффективного огня японских орудий, стоявших на кораблях. После чего открыли по японцам беглый огонь.

3

Когда то, причём буквально на памяти русских офицеров, крейсера "Хасидатэ", "Мацусима" и броненосец "Чин-Иен" были грозными боевыми кораблями. Пара китайских броненосцев, появившаяся в этих водах, заставили англичан оставить свою попытку укрепиться на военно-морской станции, на островах южнее Кореи. А "дружественный" визит, этих броненосцев во Владивосток, вызвал там большой переполох. Потребовав создания там крепости и резкое усиление русских сил на Тихом океане. И в ответ на появление, этих броненосцев, Япония заказала серию крейсеров типа "Ицукусима". Два, из которых, строились во Франции. А один, "Хасидатэ", в Японии. Став первым крупным кораблём, построенным в этой стране. При этом для борьбы с китайскими броненосцами эти крейсера вооружили тристадвадцатимиллиметровыми орудиями. По одному на корабль. При этом один крейсер, "Мацусима", был построен как бы наоборот, по отношении к паре других. Его орудие было расположено на корме. В отличие от пары других, где орудия были расположены в носовой части. Дополняли их вооружение ещё и дюжина стодвадцатимиллиметровых орудий на каждом крейсере. Которые и оказались главным оружием этих кораблей. Так как их, имевший скорострельность в виде одного выстрела, в несколько минут, главный калибр, этих крейсеров, ни в кого и так и не попали, за всё время их эксплуатации. При этом, захватив японский броненосец, японцы увеличили количество шестидюймовых орудий на "Чин-Иене" до четырёх, имея в бортовом залпе три. Но оставили на нём старые, двенадцатидюймовые орудия. Теоретически всё это могло достать русские "баяны" на сорока кабельтовых, но вот попасть в них могли только три шестидюймовки броненосца. Против шести восьмидюймовок и дюжины шестидюймовок, в бортовом залпе русских кораблей. Которые и стали засыпать старые японские корабли снарядами новейшего образца. Тяжёлые, стальные, тонкостенные, с большим количеством взрывчатки. Добавляя новые попадания к тем семи, что японцы получили от главных сил русских. При этом русские крейсера, пользуясь своим полуторным превосходством в скорости, над старичками самураев, стали ещё и охватывать голову японской колонны. Отсекая японцев от отхода по направлению к Ляодунскому полуострову. И вынуждая противника описывать циркуляцию.

Но тут следует понимать, что старый корабль, это не только меньшие характеристики техники. Скорость меньше, броня хуже, пушки менее скорострельные и попадают ближе. Но это устаревшие технические концепции. Вот взять хотя бы концепцию конструкции бронепалубы. Да она на крейсерах типа "Ицукусима" имелась. Пусть и толщиной в пару дюймов. В своё время вполне достаточная защита. Но в своё время. Когда снаряды были простыми чугунными болванками, порой снаряженными даже не дымным порохом, для создания пожара, а угольной пылью. Ну, создаст такой снаряд круглую дырку, которую не сложно заделать, застрянет в куче угля или же в специальных отсеках. В общем, на том уровне техники и противостоянии брони и снаряда, не фатально. При этом тогда, когда строились японские корабли, бронепалубу не делали из расчёта, что бы при её целостности сохранялась бы плавучесть корабля. Она должна была защищать наиболее важные узлы корабля. И всё. Теперь же на корабли обрушились фугасные и бронебойные снаряды, с большим количеством бризантной взрывчатки. Который буквально кромсали корпуса японских кораблей. Образуя огромные пробоины в корпусах. Нанося огромные разрушения во внутреннем пространстве. И создавая массу высокоскоростных осколков, пронзавших корабли. В которые вливались огромные потоки воды. При этом подобные взрывы вызывали и огромные пожары. В результате японские корабли, буквально объятые пламенем пожаров, стали оседать в волны. Теряя скорость и снижая ответный огонь.

Этот бой крейсеров был крайне скоротечным. Русские крейсера вели огонь минут двадцать. Выпустив за это время пару сотен восьмидюймовых и под восемь сотен шестидюймовых снарядов. Добившись почти сотни попаданий в японские крейсера. Первым погиб крейсер "Мацусима". Он остановился, стал заваливаться на борт и внезапно взорвался. Мгновенно скрывшись в волнах. "Хасидатэ", продержался на десяток минут дольше, но и он, прекратил огонь, остановился и стал быстро погружаться в пучину моря. Пылая практически от носа и до кормы. Броненосец "Чин-Иен" же продолжал держаться. Да он пылал. Да он осел и накренился. Но продолжал отстреливаться из своих башенных установок. Включая и носовую шестидюймовую. При этом одно, из трёх палубных подобных орудий, лишилась ствола от внутреннего взрыва. Став первым из орудий, потерянных подобным образом, от внутреннего разрыва, в сражении. И "Чин-Иен" повернул прямо на русские крейсера, стремясь прорваться через их строй. Благо броненосец есть броненосец. Броня цитадели, барбетов и трёхдюймовая бронепалуба выдерживали обстрел русских среднекалиберных орудий. Да, не бронированные участки бортов, в носовой и кормовой оконечностях корабля, его настройки, были разворочены взрывами. Превратившись в рваные, искорёженные обломки, объятые пламенем и заливаемые морской водой в пробоины. Плюс его атаку поддержали японские миноносцы, сопровождавшие отряд контр-адмирала Ямады. До этого державшиеся, было, в стороне, от русских кораблей, за своими кораблями. Но тут пошли в атаку, пытаясь и отвлечь внимание от "Чин-Иен", и оттеснить русские крейсера с его курса.