...Как Всё Начиналось...

Хатч, которого это предположение почему-то покоробило, ещё сильнее выпрямился, вздёрнул подбородок и холодно ответил, что боекомплект загружен полностью!

Визитёр ненадолго задумался, после чего принялся считать вслух: Полная масса машины — сто десять тонн. Минус полторы тонны — не установлены дополнительные пакеты пусковых. Получается десять с половиной тонн. И где же они?

Хатч замялся, но неожиданно ему на помощь пришёл незаметно подошедший старший. Объяснивший визитёру, что на машине заменён штатный реактор. На собственную разработку. Соответственно, сняты система преобразования и биологическая защита. За ненадобностью. Кроме того, система охлаждения заменена на более простую и, соответственно, более лёгкую. Ну и, наконец, заменены некоторые элементы брони в нижней части корпуса. Вот и набирается...

Гость снова о чём-то задумался, потом так же уверенно, как до этого говорил про боекомплект, заявил: Разлом!

Трещина! — возразил старший, и между этими двоими разгорелась оживлённая дискуссия. Хатчу, про которого забыли, осталось только стоять и вылавливать из потока терминов знакомые слова вроде теория Дубова, частные случаи, безопасность и, наконец, Испытывали!

Гость замер на несколько секунд, затем потребовал подробностей, причём таким тоном, что у Хатча мурашки по спине пробежали. Старший же, лучась довольством и не замечая надвигающейся угрозы, принялся описывать сначала первое испытание, проведённое, в целях безопасности, в облаке Оорта, а затем и второе, но уже на одной из непригодных для освоения планет системы. Визитёр слушал внимательно, не перебивая. И только когда старший закончил, задал вопрос, из которого Хатч понял только начало: А почему....

Хранитель смотрел на вдохновенно вещающего аборигена и не понимал. Не понимал, почему эта цивилизация, этот вид так упорно стремятся к самоуничтожению, раз за разом пытаясь исследовать направления не просто опасные, а смертельно опасные. Грозящие гибелью не просто нынешнего общества, а цивилизации вообще.

Хотя надо отдать им должное: изобретательность в своих самоубийственных устремлениях они проявляют просто невероятную! Да только за последние два десятка лет Хранитель пресёк шесть попыток прорваться в Хаос. И все они отличались друг от друга настолько, что оставалось только диву даваться! И вот — седьмая! Причём, надо признать, самая удачная. И самая безопасная. И останется таковой, пока кто-нибудь — может, даже этот мальчишка — не захочет выжать из своего открытия больше. А для этого — расширить трещину. Сначала — немного, потом ещё, ещё... И так до тех пор, пока она не превратится в дыру, через которую в эту вселенную полезет всякая гадость. И те, кто сейчас мечтает облагодетельствовать мир, дав ему много дешёвой энергии, будут судорожно искать способ заткнуть её источник.

С другой же стороны, учитывая бесполезность запретов, присущие этому виду беспокойство и запредельное любопытство, а также на удивление благоприятное стечение обстоятельств, всё же имеет смысл не прикрывать тему?..

Хранитель думал. И хотя он ещё не осознал, какое решение примет, но уже где-то далеко в пространстве в кораблях-ульях начали просыпаться с криками и в холодном поту Видящие, а на поверхности планет выскакивали из своих шатров шаманы и, потрясая бубнами, вопили: Ва-а-а-агх!!!

Октябрь-ноябрь 2021

Санкт-Пербург