V 1.0

— Шиноби Конохи не отступают! — заявил Ирука.

— Тогда умри! — прокричали эти трое и бросились на моих друзей. Я больше не стал ждать и метнул кунай. Тот воткнулся в землю прямо перед ними и они остановились. Проследив его траекторию, они уставились на меня. Я же прислонившись к стволу, стоял на ветке дерева, готовясь толкнуть пафосную речь.

— Шиноби Конохи всегда следуют Воле Огня. Воля огня заключается в том, чтобы любить свою деревню, ценить её и защищать, как и многие поколения ниндзя до нас. Пока жив хоть один из нас, вам не победить Коноху.

— Тогда ты умрешь вместе с ними, — в голосе куноичи так и слышалось желание моей крови. В меня полетели сюрикены и я предпочел покинуть ту ветку, на которой стоял. От железа я уклонился, но на меня тут же насела одна из куноичи Такигакуре. А вот остальным пришлось отражать нападение Эбису и Ируки. Двое шиноби легко стали одолевать своих противниц. Все-таки и Ирука, и Эбису очень сильны. А вот моя противница почему-то думала, что я буду легкой добычей для нее. Впрочем, это было весьма неосмотрительно с ее стороны, а потому спустя пару ударов она уже была ранена, и ей пришлось отступить. Ее подруги подскочили к ней, и тут я заметил в руках одной из них тот самый кунай, который я метнул перед ними.

— Информация у меня, — крикнула эта куноичи.

— Хорошо, — кивнула их командир. — Информация как всегда дублирована, а значит, нужды во втором свитке нет. Теперь осталось уничтожить свидетелей. Готовы?

— Да!! — ответили ее подчиненные, а затем они стали складывать печати. — Совместное ниндзюцу. Катон: Карура!

— Дотон: Дорью Хеки, — перед нами выросла каменная стена, которая защитила нас от огня. И в этот момент Эбису и Ирука вопросительно-удивлено посмотрели в мою сторону. Видимо, они никак не ожидали от меня такой техники. Хотя, стоит признаться честно, Дотон мне дается слабо. Ну, не моя это стихия. Другое дело Катон или Райтон. Стена оплыла и мы увидели удивленных шпионов. Кстати, эта техника, Курара, слизнул две трети их чакры, так что они нам не противники. Ни слова не говоря друг другу, мы втроем с Эбису и Ирукой перемещаемся к ним и вырубаем.

Когда шпионы были связаны, Ирука повернулся ко мне.

— НАРУТО!!! — я аж испугался и подскочил от его крика. Ирука никогда не был таким страшным.

— И-Ирука-сенсей? — залепетал я испугано.

— Какого биджу ты поперся в этот лес? Разве я не предупреждал, что ходить сюда опасно? — вопрошал он. Эбису с интересом наблюдал за представлением, как и Конохамару с друзьями. Немного отойдя от ора учителя и заметив, что тот наконец, поостыл, я пожал плечами.

— Просто решил прогуляться по лесу, потренироваться. — Тихо ответил я, после чего перевел взгляд на детей и усмехнулся. — А заодно проследить за этими тремя "шиноби". Что же насчет риска, то я умею его правильно оценивать, Ирука-сенсей. У этих троих не было шансов изначально. Даже я мог бы с ними справиться в одиночку.

— Ты так уверен в себе? — спросил Эбису. Я перевел взгляд на то место, где я использовал Дотон. Тот проследил за ним и хмыкнул. Да, использовать стихийные техники могут только достаточно сильные шиноби и я этим только доказал свою силу.

— Ну, что с ним делать? — возмутился Ирука. — А ведь, Эбису-семпай, он мне сегодня дал заявление на досрочное окончание Академии!

У Эбису отвалилась челюсть на такое известие.

— Ну, что вы прицепились Ирука-сенсей, — возмутился я. — Хотите доказательств, что я достаточно силен? Так попросите, чтобы Хокаге назначил мне нормальный экзамен, а не тест на пару дзюцу!

— Хорошо, хочешь нормальный экзамен, будет тебе экзамен! — махнул рукой Ирука. — Возвращаемся в Коноху.

* * *

Что можно сказать про экзамен, который мне назначили? Это было проблемно. Нет, сил-то у меня было достаточно. Но мне пока не хотелось светить своими сильными возможностями и особой чакрой. А потому бой с Сарутоби Асумой мне едва удалось свести к ничьей. Но зато это был результат моих собственных сил без режимов Санина или Биджу. Но когда после боя Хокаге помимо хитайате дал мне еще и жилет чуунина, я был, мягко говоря, не готов к этому. Видимо, моя физиономия до того смешно выглядела, что все джонины что присутствовали, а также и сам Хокаге разразились смехом.

— Да, Наруто-кун, ты действительно заслужил, — усмехнулся Хокаге. — На самом деле мы уже давно за тобой наблюдаем и видели твою силу и твои знания. Поэтому твой жилет и звание чуунина вполне заслужены. Не посрами их.

— Есть, Хокаге-сама, — я вытянулся по струнке перед Хокаге.

А вечером, придя домой и, развернув обновки, я не мог стереть с лица глупой улыбки. Специально под жилет я прикупил стандартную полевую форму шиноби, синий костюм. И теперь надев его, а также хитайате и жилет, я выглядел как самый настоящий шиноби.

— Даже не верится, — ликовал я. — Неужели для того, чтобы стать чуунином, мне нужно было попасть в прошлое?

— Но теперь за тобой будут приглядывать еще внимательнее, Наруто, — предостерег меня лис. — Поэтому тебе следует быть еще более осторожным, чтобы ненароком не выдать себя.

— Спасибо за заботу, Курама, — поблагодарил я моего друга. — Эх, перед Четвертой мировой войной мне так и не дали этого звания, а после мне ни разу за три года не удалось выбраться на экзамен.

— Признай честно, Наруто, там тебя боялись. Боялись тебя, твоей силы. Если бы ты стал чуунином, а потом джонином, то им бы пришлось сделать тебя и Хокаге. После войны ты многим стал поперек горла, потому тебе и не давали прохода.

— Да, Курама, я это давно понял и повзрослел, — признал я. — Просто я до последнего надеялся, что они передумают. Тогда почему сейчас мне не помешали?

— В период мира не нужны сильные лидеры, — усмехнулся лис. — Да, ты победил, но и напугал всех знатно. И увидев перспективу мира, первым от кого решили отказаться все шиноби, оказался ты — их спаситель. Для них ты был олицетворением войны. А здесь ситуация иная. Мира нет, есть лишь ненависть мира шиноби. И любой сильный лидер, за которым может пойти деревня, цениться. Неудивительно, что Хокаге решил продвигать тебя вперед.

— Да. К сожалению, Коноха пока не может быть мирной деревней, — согласился я. — Проблема Акацуки никуда не исчезла. Они по-прежнему хотят собрать всех Биджу и разрушить наш мир. А значит мне нужно стать еще сильнее. Конечно, звание чуунина — хорошо. Теперь я смогу выполнять такие задания, на которых я получу немалый опыт, который пригодиться мне в дальнейшем.

— Опыт? — удивился лис, а затем рассмеялся. — Тебе мало того боя с Учихой Мадарой? Поверь, бой с таким шиноби и победа над ним значат много больше, чем годы чуунинской практики.

— Ну, не говори, — не согласился я. — Как раз такого рода знаний у меня очень мало. Как разрушить пару стран — пожалуйста, а вот как сделать работу поделикатнее, мне еще учится и учится.

— Поделикатнее? — расхохотался лис. — Насмешил! Впрочем, отчасти ты прав. Никакие знания лишними не бывают, так что удачи, Наруто!

— Спасибо!

* * *

Я сидел в одной из закусочных Танзаку и завтракал. Кроме меня. Клиентов больше не было, а хозяин заведения отправился на кухню. Что я собственно здесь делал? Ждал одного человека. Хотя, пожалуй, эту женщину человеком назвать нельзя. Санин — более точное ее определение. И если Джирайя — Эро-Санин, Орочимару — Эмо-Санин, то Цунаде...

— А я тебе говорю, одолжу денег и отыграюсь, — раздался со стороны улицы пьяный женский голос. Должно быть, это и есть мой клиент. И, похоже, в самом кошмарном состоянии не стояния. Тут же в моей голове сложился хитрый план, как привести ее немного в чувство или, на худой конец, заметно поднять себе настроение.

— Хенге, — тихо сказал я и теперь вместо меня, в закусочной сидел Хаширама Сенжу и уплетал рамен. Думаю, старик, будь он жив, одобрил бы мою шутку над его внучкой. В этот момент дверь открылась и внутрь зашли двое, Шизуне и Тон-Тон. А Цунаде въехала на широкой спине своей ученицы. — Так-так-так, кого я вижу. Цу-тян, и зачем было так напиваться?

Я постарался максимально сделать мой голос похожим на голос Шодайме Хокаге и мне кажется, это удалось. Потому что Цунаде мгновенно встрепенулась и, отцепившись от ученицы, попыталась принять вертикальную позицию.

— И ничего я не напивалась, деда, — пробубнила она. А в это время Шизуне медленно седела, фигурально выражаясь. Затем она икнула, хотя я и не чувствовал от нее запаха алкоголя, и села на ближайший стул. Я с интересом оглядывал вошедших куноичи. Постепенно до Цунаде стала доходить абсурдность ситуации. Её глаза становились все шире, а челюсть опускалась все ниже. — Ты кто такой?!

А в глазах стоит обида. Я прекрасно почувствовал это. Мне даже не требовалось для этого использовать свои особые возможности, которые мне давал Курама. Я внимательно посмотрел на куноичи и развеял Хенге.

— Я рад, что вы теперь способны адекватно оценивать ситуацию, — едко сказал я. — Не буду говорить о том, чтобы сказал ваш дед, если бы увидел вас в таком состоянии.

— Кто ты такой?! — повторилась Цунаде. Похоже, я порядком смог выбить ее из колеи. Она уселась на лавку, напротив меня и внимательно изучала меня взглядом. Выглянувший чтобы поприветствовать новых посетителей хозяин, увидел, что мы беседуем, и посчитал за нужным ретироваться обратно на кухню.

— Цунаде Сенжу, — я встал из-за стола и достал из кармашка жилета свиток, переданный мне Хокаге полмесяца назад, когда поручил мне найти его ученицу. — Я официально уполномочен передать вам приказ от Третьего Хокаге Сарутоби Хирузена с требованием немедленно вернуться в Коноху.

Я протянул ей свиток, на который она даже не взглянула.

— Ты так и не сказал, кто ты такой! — заявила она в третий раз, смерив меня презрительным взглядом. — Старик еще не подох? Передай ему, что ноги моей не будет в Конохе.

— Это ваш официальный ответ? — поинтересовался я. — Вынужден вас предупредить, что в случае отказа мне дозволено доставить вас в Коноху силой. Подумайте, пожалуйста, еще раз. А еще над тем, что это официальный приказ. И в случае неподчинения вы можете быть объявлены нукенином.

— Ой, как мы заговорили, — насмешливо ответила она. — А у тебя силенок то хватит, генин?

— Не беспокойтесь, хватит, — усмехнулся я, а затем посерьезнел. — Пошутили, и хватит, Цунаде-химе. Вам действительно необходимо вернуться в Коноху. Деревне требуется ваша помощь.

— Отказываюсь, — мотнула она головой, а затем вновь усмехнулась и указала на меня подбородком. — Дедушка учил меня не доверять незнакомцам. Особенно — шиноби.

— У вас, видимо, что-то с памятью стало, Цунаде-химе, — покачал я головой. — Неужели за двенадцать лет вы забыли меня?

Цунаде внимательно глядела на меня, осматривая видимо каждую черточку лица. Затем, чему-то кивнув, она окинула меня подозрительным взглядом.

— Ладно, давай признавайся, где этот извращенец? — спросила она меня, уперев руки в бока и оглядывая помещение. — Готова биться об заклад, это Джирайя надоумил тебя на концерт с превращением.

— Знаете, Цунаде-химе, до меня дошли слухи о вашей "удачливости" в азартных играх, а потому не советую вам делать столь опрометчивые ставки. К тому же, в отличие от вас, я более удачливый игрок.

— О, ты так в себе уверен?

— Более чем, — парировал я, не ведясь на ее усмешки. — Но вернемся к вопросу вашего возвращения. Как я и сказал, я не приемлю вашего не возвращения, однако готов пойти на некоторые уступки.

— Как щедро с вашей стороны, Узумаки-доно, — съязвила женщина. — Знаешь, а, пожалуй, я плюну на все, вырублю тебя и свалю отсюда подальше, а объясняться с Хокаге будешь сам. Сильно сомневаюсь, что ему хватит духу объявить меня преступницей.

— Ясно, значит, убедить вас никак не получится? — спросил я, возвращаясь за стол к завтраку.

— Пф, — было мне ответом. Ну, совершенно в стиле Учихи.

— Тогда с вашего позволения, я продолжу завтракать, — и, не дожидаясь ответа, я вернулся к рамену. Тот еще не успел остыть, чему я был рад гораздо больше. Цунаде же с подозрением смотрела на меня ища подвох и не находила его. Махнув рукой, она уселась за мой стол. Шизуне с Тон-Тоном примостилась рядышком. Хозяин закусочной, наконец, вылез из кухни и принял заказ, а заодно принес мне очередную порцию рамена. В этой забегаловке он был неплох, хотя и не дотягивал до Ичираку.

— И в кого ты такой вырос? — первой завела разговор Цунаде.

— Главное — вырос, а остальные претензии выдвигайте зеркалу. — Пожал я плечами. — Или вы только что не задвигали мне, что вам насрать на приказы Хокаге?

— Так ты все знаешь? — спросила Сенжу, когда откашлялась. Мой ответ прозвучал несколько не вовремя.

— Вот только вашей заслуги в этом нет, — очередная колкость, на которую она справедливо обиделась. Действительно, что-то я слишком ерепенюсь. Но вот извинятся перед Сенжу, меня не тянуло. Тишина затянулась и чтобы разрушить ее, Цунаде потянулась к свитку, который был адресован ей. Я не возражал. Открыв его, она мельком пробежала его глазами, выпучила их, а затем прочитала уже более внимательно.

В этот момент, хозяин принес мне чаю. Черного с сахаром и лимоном. Почему-то мне захотелось именного его. На мою прихоть старый трактирщик лишь покачал головой, но не отказал. И теперь я попиваю оказавшийся довольно приятным на вкус напиток и не обращаю внимания на Сенжу. А вот она, напротив, скоро своим взглядом просверлит во мне дырку. Наконец допив и попросив хозяина повторить, я поднял вопросительный взгляд на принцессу слизней.

— Так ты знаешь, кто твои родители? — прямо спросила она меня.

— А вы, я так понимаю, рассказать не хотите? — ответил я ей вопросом, отчего ее светлый лик несколько посмурнел. Не знаю, отчего меня в тот момент потянуло на поэтический лад, но все-таки я решил ответить на ее вопрос, дабы она не решила разрушить мне в отместку единственную приличную забегаловку в Танзаку. — Нет, никто и никогда не утруждал себя в том, чтобы рассказать мне о них. Более того, все только и делали вид, что не в курсе моего происхождения. От прямых вопросов я воздерживался, косвенных вопросов не задавал. Мне было очевидно, что мне никто не ответит. Но вот только я не понял одного, чего пытались достичь, скрывая от меня правду? Защитить меня или себя? Может быть, вы знаете ответ?